Глава 78

Вик стоял, не трогаясь с места, чтобы не напугать девушку ещё больше. Кажется, он всё-таки переборщил с прямотой. Надо было выкладывать правду не столь резко.

Как же её успокоить-то теперь?

Он лишь попытался открыть рот.

— Не приближайся! — Клео вздрогнула и выставила вытянутую руку ладонью вперёд. — Я закричу!

— Ну зачем же кричать, — грустно улыбнулся вампир. — Неужто правда думаешь, что у меня есть намерение причинить тебе вред? Я уйду по первому твоему слову. Но давай сперва ты всё-таки успокоишься, — он осторожно взял её за вытянутую вперёд руку. — Клянусь, ничего плохого я тебе не сделаю. Никогда. До сих пор ведь не сделал. Так с чего ты решила, что, раскрывшись, я вдруг… — голос у него сорвался.

Теперь Клео сама в порыве шагнула к нему.

— Извини… — она виновато упёрлась лбом ему в плечо.

Вик и сам не понял, как руки обняли девушки за талию, прижали к себе. Её била нервная дрожь

— Неужели вампиры реальность?.. — прошептала она в каком-то отчаянии.

— Реальность, — подтвердил Вик. — О которой ты никогда бы не узнала, если бы в твою жизнь не впёрся я.

Клео подняла голову, посмотрев ему в глаза:

Вик не спешил выпускать её из объятий, а она не торопилась вырваться из них.

— Но я могла бы увидеть всё и без тебя, если бы задержалась на работе ещё чуть дольше.

— В этом случае, ты либо сама стала бы для них донором, либо они стёрли бы тебе память.

— А если бы я тоже со страху спряталась за этой бетонной будкой?

— Тебя одну они наверняка бы засекли. Я осторожненько внушил им мысль уйти, не проверяя территорию на наличие свидетелей – по счастью, они ещё очень молоды и неопытны. Более опытный вампир, конечно, почувствовал бы моё вмешательство. А эти двое сами рвались побыстрее уединиться где-нибудь в тиши своего любовного гнёздышка.

— Ладно, теперь хотя бы понятно, почему ты был так против, чтобы я вызывала не только полицию, но и скорую.

— Клео, вызови ты полицию, тебя либо приняли бы за сумасшедшую, либо, заметь копы след от иглы на руке у донора, они, возможно, дали бы делу какой-то ход. Но в итоге и тебе, и им всё равно стёрли бы память – когда слух об инциденте дошёл бы до вампиров-полицейских. Поверь, тайна нашего существования охраняется очень ревностно.

— А клыки есть у всех вампиров? — полюбопытствовала девушка.

— Да. Но выпускаем мы их лишь при необходимости. Всё остальное время наши клыки ничем не отличаются от человеческих.

— Почему же те двое пили кровь через трубочку? Чтобы не убить Ежова или не сделать его вампиром?

Вик засмеялся.

— Исключительно, чтобы не оставлять следов от укусов. А сам по себе укус абсолютно безвреден. Вот про то, что вампиры нежить, действительно сказки.

— Значит, ты живой, как и я? — Клео явно обрадовалась.

— Конечно.

— Но зачем тогда вообще вампиры пьют кровь?

По правде говоря, Вик поражался, как быстро Клео перешла от шока к любопытству. И, боясь спугнуть вновь возникшее доверие, продолжал держать её в объятиях, хотя и понимал, что для чисто дружеских отношений данная поза затянулась уже недозволительно.

— Для магии. Для долголетия, — ответил он.

— Для долголетия? — в единый миг Клео снова сошла с лица.

— Да. Метόды людской магии нам подходят не слишком, но кровь омолаживает организм вампира сама.

— Так существует ещё и людская магия? — уже фактически безразлично спросила девушка.

— Естественно. Маги есть и среди людей. Правда, в отличие от вампиров, люди обладают магическими способностями отнюдь не все поголовно.

— Ладно, давай ужинать, — отстранилась Клео. — Мы ведь собирались отмечать твой день рождения.

— День рождения? В полвторого ночи?! — удивлённо засмеялся Вик.

— А почему нет? Вино я, между прочим, купила – ещё в обед, — она постаралась улыбнуться. — И, кажется, именно ночь – время вампиров. Но если ты хочешь спать…

— Да нет, я спать вовсе не хочу, — поспешил заверить её Вик. — Просто боялся, что ты слишком устала.

— Я действительно немного устала, — призналась Клео. — Только после всех этих открытий всё равно не смогу сомкнуть глаз. Так что давайте пить и веселиться, как говорил завскладом на моей прошлой работе, — подмигнула она, попытавшись изобразить хотя бы видимость задора.

Вик невольно улыбнулся её цитате.

— Давай перенесём стол в комнату, — предложил он. — Что за день рождения без музыки! Но испытывать терпение соседей, чтобы они вызвали полицию, не хотелось бы.

Клео охотно согласилась на перестановку и, пока Вик подогревал горячее, накрыла на стол, перетаскав из холодильника сохранённые под плёнкой салаты и прочие закуски.

Включив Overkill, который, как выяснилось, они любили оба, Вик откупорил бутылку. Выбор Клео по части вина его вполне удовлетворил. Конечно, в погребах Ворона тому нечего было делать, однако в своей ценовой нише оно было одним из лучших. А от погребов Ворона явно следует отвыкать. Жаль только, что он не прихватил оттуда бутылку-другую – чтобы угостить Клео.

Вик наполнил бокалы. Клео разложила по тарелкам один из салатов.

— С прошедшим! — виновато улыбнулась она, салютуя бокалом.

— Спасибо, — ответил вампир.

Они чокнулись.

— Тостуемый пьёт до дна, — вдруг заявила Клео, теперь улыбаясь, кажется, уже с искренним задором.

— Хочешь, чтобы я опять напился? — осведомился Вик тоже с улыбкой.

— Да нет… просто… Сколько тебе исполнилось-то? — сменила она тему. — Только честно.

— Шестьдесят восемь.

Клео чуть не выронила бокал. И, видимо, чтобы обезопасить себя в дальнейшем, осушила его залпом.

— Значит, отношения между вампиром и человеком невозможны… — убитым голосом констатировала она.

— Почему же?

— Но при таком несоответствии длительностей жизни… Если в шестьдесят восемь ты выглядишь от силы на двадцать пять…

— Эта проблема решаема. Либо обучением человека магии, либо обращением его в вампира в случае отсутствия магических способностей, — поведал ей Вик. И вот кто, спрашивается, тянул его за язык?! Ведь можно же было просто промолчать – стена между ними так удачно выстроилась сама собой. Но почему-то лгать Клео, пусть даже путём умалчивания, он категорически не мог.

— Вот как? — она снова вынырнула на волну надежды. Даже глаза засияли.

«Нет, всё-таки я однозначный урод!» — отругал себя Вик. Зачем нужно было это делать?! Хотя и наблюдать её переживания тоже не было сил.

— Тебе, наверное, нужна кровь? — спросила Клео, прерывая наступившее молчание. — Как часто вам необходимо её пить?

— В идеале – раз в неделю, граммов по двести.

— Но ты здесь уже почти четыре недели, — в её глазах читался если не испуг, то уж явственное беспокойство точно.

— Не бойся, от жажды я не умру. И не состарюсь тоже, — добавил Вик, улыбнувшись одними губами. — Запаса прочности на несколько лет однозначно хватит. Но вообще кровь, конечно, мне нужна. Вампирской жажды, столь красочно расписанной во всех романах, не существует. И всё же нехватка крови ощущается приличным дискомфортом. Кроме того, я стремительно теряю способность к вампирской магии.

— Где ты брал кровь раньше? Так же как эта парочка, отлавливал прохожих на улице?

— Когда-то в юности – бывало, — честно ответил Вик. — Но вообще охота уже давно не является основным источником крови. Куда чаще вампиры покупают кровь на пунктах её сдачи. А ещё лично мы пили кровь у наших студентов. Не смотри на меня как на чудовище, — сказал Вик, заметив перемену в её взгляде. — Небольшая кровопотеря ещё никому вреда не приносила. Влад ввёл обязательное для всех тестирование на наркотики – оно было прописано в договоре. Кровь бралась якобы для проведения анализов.

— …Но на самом деле, её выпивали вы. То есть, как я понимаю, Влад тоже вампир?

— Да.

— Знаешь, Вик, и всё-таки мне ваша идея не кажется безобидной, — нахмурилась девушка. — Пускай сама по себе кровопотеря и не вредит, но как же борьба с наркоманией среди студентов? Ведь в реальности, принимают ли они наркотики, никто не проверял.

— Клео, радость моя, — улыбнулся Вик, — поверь, я тебе получше любого лаборанта скажу, употреблял донор какую-либо дрянь или нет. Так что тратить кровь на анализы попросту не было ни малейшей надобности.

Клео улыбнулась, успокоившись, что наркомании среди студентов они всё же не потаорствовали.

— Мне вот сейчас интересно стало, — перешла она к другому аспекту темы. — А заразиться, скажем, СПИДом, вылавливая доноров на улице, вы не боитесь?

— Нет. Мы не подвержены заболеваниям, передающимся через кровь.

— Круто! — удивилась девушка. — Ладно, вернёмся к твоей проблеме. Выходить на охоту тебе, очевидно, опасно. А что насчет покупки крови?

— Тоже опасно. Точнее, самому явиться за ней просто невозможно, хотя рецепты на кровь у меня есть. К сожалению, они именные. Хотя если ты согласишься мне помочь…

— Что нужно делать? — спросила Клео, сразу отметя всякие «если». — Съездить отоварить твой рецепт? А мне продадут? Как-то на Виктора я не слишком похожа. Там, кстати, нельзя аккуратненько дописать несколько букв, чтобы получилась Виктория Логинова?

— Как Виктории тебе кровь тоже не продадут, поскольку ты не вампир, — остудил Вик её порыв к подделке документов. — Появляться с рецептом на донорском пункте тебе никак нельзя – тут же начнётся разбирательство, кто ты такая и где взяла рецепт. От тебя мне требуется услуга иного рода – отправить письмо из какого-нибудь Интернет-клуба на другом конце Москвы. И, желательно, при этом не засветиться на камерах слежения.

— Ладно, преображусь в гламурную блондинку, — улыбнулась Клео.

— Лучше в пацанку-рэпершу – внимания меньше привлечёшь.

— Даже не знаю, какой из образов мне противней. Но ты, безусловно, прав, — согласилась девушка. — А что даст это письмо? Кому оно?

— Моему родственнику и соклановцу. Попрошу его отоварить рецепты. Правда, за ним наверняка следят. Но будем надеяться, что он изыщет способ помочь.

— Но если за ним следит полиция – не думаешь, что они и его электронную почту читать могут? Не лучше ли пацанке-курьерше передать ему твоё письмо лично в руки? Он где работает?

— У него свой бизнес.

— Отлично, значит, офис наверняка имеется? — вопросительно посмотрела Клео. Вик кивнул в ответ. — А уж явлением курьера в офис никаких соглядатаев не удивишь. Далеко он?

Вик нахмурился, задумавшись о чём-то:

— К сожалению, даже слишком близко от твоей работы. Тебе придётся перевоплотиться так, чтобы никто случайно не узнал. Здание находится в Скорняжном переулке. Номер дома не помню, сейчас на карте покажу.

Вик метнулся к компьютеру. Клео последовала за ним.

— Вот, — обвёл он курсором один из домов на Яндекс-карте.

— Вик, а как зовут твоего родственника? — глаза девушки как-то подозрительно округлились.

— Вадим. Вадим Романов.

— Так и он тоже вампир?! — вскричала она.

— Ну, вообще довольно логично, что родственник вампира тоже является вампиром… — усмехнулся Вик. — Или ты что, знакома с ним? — он наконец обратил внимание на её странную реакцию.

78-2

— Вик, я у него работаю.

— Как – у него?! — в свою очередь опешил тот. — Ты же говорила, что ваш офис находится на Садовой-Спасской.

— Так по Садовой-Спасской данное здание и числится – хотя подъезд и вход в него действительно со Скорняжного.

— То есть именно Вадиму мы обязаны ночным справлением моего дня рождения? — саркастически улыбнулся Вик.

— Ну да.

— Что ж, кое в чём вновь открывшийся факт явно упрощает нам задачу – передать письмо своему директору ты можешь, вовсе не маскируясь. А дальше уже будем думать.

— Он тебя точно не выдаст? — с оттенком беспокойства спросила Клео.

— Вадим? Никогда, — заявил Вик без всяких сомнений в голосе. — У меня нет абсолютной уверенности, что он изыщет возможность выполнить мою просьбу – Вадим всегда был очень осторожен, но не предатель он железно. Завтра напишу письмо ему – заодно и все новости расскажу.

За столом они просидели до пяти утра. Говорили, в основном, о вампирах. Вернее, Клео любопытствовала, а Вик отвечал на её многочисленные вопросы. Правда, в итоге она узнала и о реальности существования оборотней.

Лишь в начале шестого тема тайных московских рас была более-менее исчерпана, заодно и вино допито. Они убрали со стола, вернули на кухню сам стол и разошлись спать.

Переодевшись в ночную сорочку, Клео легла в кровать. Однако сон никак не шёл – мешала не только взбудораженность от всей почерпнутой информации, не давала покоя и мысль о том, что Вик уже в четыре раза превысил сроки потребления крови. Внешне не было заметно, чтобы он серьёзно страдал, но ведь, может быть, просто не подавал виду. Он явно не из тех, кто ноет при малейшем недомогании. Но главное – он же терял свои магические возможности. А ну как придётся столкнуться с соплеменниками – даже защититься от них не сможет.

В конце концов, приняв твёрдое решение, Клео откинула одеяло, выскользнула из постели и вышла в соседнюю комнату.

— Вик, ты не спишь? — прошептала она двинувшись к дивану.

— Нет, — отозвался он абсолютно не сонным голосом и открыл глаза.

Клео присела на краешек его постели.

— Я тут подумала… Неизвестно, когда ещё Вадим добудет для тебя кровь. А тебе необходимо быть в форме – мало ли что… — Девушка то ли его убеждала, то ли пыталась возродить в себе решимость, которую успела подрастерять всего за несколько шагов по квартире. Вик молча смотрел на неё. Догадался ли, куда она клонит? Скорее всего. Только поддержать тему почему-то не спешил. — Короче говоря, выпей моей крови, — наконец выдавила из себя Клео.

— Ты уверена?

Девушка ожидала от него какой угодно реакции – радости или, напротив, преисполненного благородства отказа – только не данного вопроса.

— Но ты же говорил, что это безопасно… — окончательно растерялась девушка.

— Совершенно безопасно, — заверил он. — Просто, мне кажется, ты боишься.

— Немного, — честно призналась она. — Хотя когда училась в университете, пару раз сдавала кровь в качестве донора.

— Не бойся.

Одним движением Вик поднялся из лежачего положения и оказался подле неё, сев на колени. Как назло, из одежды на нём были только трусы-плавки. Впрочем, чего ещё было ожидать, если мужчина приготовился ко сну. Но Клео, по правде сказать, предпочла бы увидеть его полностью одетым – близость его практически обнажённого, да ещё на постели, попросту сводила с ума!

— Готова? — спросил вампир.

Клео кивнула, не в состоянии вымолвить ни звука.

— Спасибо тебе огромное, — прошептал Вик, берясь рукой за её шею сзади.

От нежного прикосновения Клео бросило в жар, и голова пошла кругом. А Вик тем временем склонился к её горлу. И только тут до неё дошло, что вампир собирается сделать. На донорскую сдачу крови сие вовсе не будет похоже – он явно намеревался укусить её в лучших традициях вампирского фэнтези.

— А это очень больно? — в ужасе простонала Клео.

— Нисколько. Укус обезболивается веществом, выделяющимся у нас из клыков, — голос Вика прозвучал так мягко, так обволакивающе… Его другая рука легла ей на талию.

Страх моментом отступил куда-то, Клео запрокинула голову, подставляя вампиру шею.

Как ни странно, но боли она действительно не испытала, хотя клыки глубоко вошли в её плоть. Его губы и язык касались, фактически ласкали её кожу… Клео растворилась в ощущениях, вовсе не желая, чтобы это закончилось…

Страха, что вампир высосет у неё всю кровь, не было. И даже не потому, что девушка полностью доверяла ему – просто начисто потеряла способность думать, соображать, бояться… Вик слишком нравился ей, чтобы она могла сохранить хоть каплю самообладания в его объятиях.

Выпив дозу, которую, конечно же, чётко знал, вампир отпустил её горло и слизал капельки крови, выступившие из ранок. Однако отстраниться оказалось уже выше его сил.

— Спасибо, — ещё раз шёпотом поблагодарил он, приникая к её шее поцелуем.

Клео лишь застонала еле слышно. Губы Вика проложили дорожку поцелуев на её шее, прошлись по ключицам и спустились к груди. Тоненькие бретельки ночнушки словно бы сами собой упали с её плеч. Клео в бессилии откинулась на постель…