Глава 82

Девушка посмотрела вниз, где люди шли по своим делам. Никому она не нужна! Никому! НИКОМУ! Она занесла ногу над «пропастью», готовая сделать последний шаг.

Нет, стоп, что значит – никому?! А как же Рэй? Пёс ждет её дома, верит ей. Без неё он просто погибнет от голода, запертый в квартире один! Кстати, ему давно пора на прогулку.

Клео мысленно отпрянула с парапета и завела двигатель.

Когда она подъехала к своему дому, уже смеркалось. Как назло, все места были заняты и на стоянке во дворе, и возле её подъезда. Лишь одно местечко у соседнего подъезда ещё оставалось свободным. Правда, чтобы втиснуться на него, предстояло помучиться – без особых затруднений припарковаться туда могла бы только «Ока».

Но делать нечего – Клео приступила к нудным качаниям по десять сантиметров вперёд – десять назад, вдвигаясь между стоящими впереди и сзади машинами буквально на несколько сантиметров за заход.

— Привет, — поздоровался с ней Иван, сосед с пятого этажа. — Давай помогу, — предложил он тоном, явно не подразумевавшим, что женщина вообще способна справиться с подобной задачей.

В другое время Клео обязательно доказала бы, что очень даже способна – и ещё получше него. Но сейчас, когда на глаза то и дело наворачивались слёзы, ничего доказывать не хотелось. Пускай его мужское эго возликует – а ей лишь бы побыстрей оказаться в своей квартире и вовсе никого не видеть.

— Помоги, — равнодушно согласилась Клео.

Она вылезла из машины, пуская за руль Ивана.

Сев на её место, парень лихо двинулся вперед, чуть не впилился в стоявший перед ним «Опель»… и дальше действовал уже аккуратней.

Клео машинально наблюдала за качаниями авто туда-сюда, думая о своём.

— Готово! — победоносно объявил Иван, выпорхнув с водительского места.

— Спасибо, — поблагодарила девушка. Правда, её автомобиль сантиметров на пятнадцать выпирал из ряда – ну да ладно.

— Давай сходим в клуб? — вкрадчиво предложил Иван.

Так он это с дальним прицелом машину ей поставить помогал? Клео оглядела нового претендента на её сердце. В пиджаке-полперденчике, уродски зауженных коротких брючках, с моднявой бородёнкой на лице и прической также из разряда последнего писка.

Мда, кажется, борьба с пропагандой нетрадиционной ориентации, и правда, нынче актуальна. Только не лучше ли, вместо претензий к Мадонне за браслетики, было начать с перемен в моде?!

Зато Клео наконец вдруг поняла, по какой причине в модные тенденции вошла борода. Для модников растительность на лице – это же единственный способ доказать другим свою принадлежность к мужскому полу. А может быть, и последняя возможность самому ещё ассоциировать себя с таковым. Альтернатива тут разве что ходить с членом навыпуск, а это как бы не очень прилично. Хотя, если войдёт в моду – станут ходить и так! Ведь голые задницы из-под полуспущенных штанов демонстрируют уже давно.

Вот только ни борода, ни наличие первичных половых признаков не сделают из особи мужского пола мужчину. А если эти особи ещё и ощущают необходимость доказывать свою половую принадлежность… значит, с ними точно что-то не так!

Клео мысленно поставила рядом с Иваном Вика – в его отнюдь не модной кожаной куртке и старого, ещё мужского, покроя джинсах, между прочим, тоже сидящих в обтяжку. Мда… С её отношением ко второму и так все было ясно. А вот первый возбуждал лишь одно желание – обильно проблеваться. И будь он хоть последним обладателем члена на Земле…

— Знаешь, Вань, — вздохнула Клео, — думаю, тебе лучше пригласить кого-то более близкого твоему внутреннему миру – какую-нибудь мартышку с силиконовыми губёшками, просящимися на рыболовный крючок.

Пока вытравленные в соответствии с модными веяниями мозги Ивана переваривали завёрнутую Клео фразу, та успела скрыться в подъезде – так и не узнав, сумел ли он вообще понять, что она имела в виду.

Отперев замок, Клео зашла в прихожую. Рэй преданно встретил её у двери.

Она присела, обнимая пса за мощную шею:

— Рэюха! Прости!.. Больше я никогда о тебе не забуду.

Почему-то ей почудилось, что квартира наполнена смесью ароматов цветов и жареного мяса.

— Где ты так долго? — раздался у неё за спиной голос того, кого здесь быть не могло. — И за что просишь прощенья у собаки?

Клео всё-таки решилась обернуться.

Если у неё галлюцинации, то не только слуховые, но и зрительные.

— Вик? Что ты тут делаешь? За кровью пришёл?

— Нет, — помотал головой вампир. — Я к тебе… Если пустишь обратно. Клео, прости меня. Я знаю, что сделал тебе очень больно. Но утром не был готов принять сложившееся положение вещей. Прозанимавшись с тобой сексом целую ночь, я вдруг осознал, что не просто влюбляюсь в тебя, а уже люблю всем сердцем. И я испугался. Тогда самым страшным мне показалось обмануться вновь. Но когда ушёл и представил, что больше никогда не увижу тебя, не услышу твоего голоса, никогда не буду держать в объятиях, никогда не смогу поговорить – это оказалось гораздо страшней. Ты права, глупо отказываться от данного судьбой второго шанса лишь потому, что первый блин вышел комом.

Отпустив Рэя, Клео кинулась к нему. И вот теперь слёзы вдруг хлынули градом. Всё плохое осталось позади – Вик вернулся. А она стояла и рыдала у него на груди неизвестно о чём.

— Я люблю тебя, — тихо произнёс он, поглаживая её по волосам. — Не плачь.

Клео только закивала головой, не в состоянии справиться с накрывшими её эмоциями.

— Вы с Викторией совершенно разные, — продолжал Вик. — Это я тоже понял. Она всегда лишь позволяла любить себя. А ты по-настоящему любишь сама.

— Я тебя безумно люблю! — прошептала Клео.

— За что всё-таки ты просила прощения у Рэя? — вспомнил он.

Клео подняла на него глаза. По правде говоря, рассказывать не хотелось. Но она чувствовала, что Вик не просто так спрашивает уже второй раз – он всё равно догадывается о чём-то таком.

— Только не считай меня слабачкой. Но без тебя мне расхотелось жить. Я сидела в машине и представляла, как бросаюсь с крыши. Не знаю, сделала бы я это в реальности… но, уже шагая мысленно вниз, вспомнила, что дома меня ждёт Рэй – создание, преданное мне всем сердцем. Друг, за которого я отвечаю. И я поняла, что, как бы плохо мне ни было, предать его я не имею права.

Вик крепче сжал её в объятиях:

— Никогда больше даже не думай такого! Я здесь места себе не находил от беспокойства – только не знал, где тебя искать. Но что ты на грани, я каким-то образом чувствовал. Несколько раз порывался позвонить Вадиму, чтобы узнать твой номер телефона – но вряд ли он есть у него где-нибудь кроме твоего личного дела, а рабочий день давно закончился. Последний раз уже был готов всё-таки позвонить и погнать его на работу – но именно в этот момент моё всё нараставшее беспокойство вдруг резко пошло на убыль. Видимо, тогда-то ты и вспомнила про Рэя.

— Видимо, — виновато улыбнулась Клео. — А вот я, к сожалению, даже не предполагала, что ты вернулся.

Вик поцеловал её в губы:

— Пойдём ужинать. Я мясо под средиземноморским соусом приготовил – в прошлый раз тебе понравилось.

— А разве было что-то, что бы мне не понравилось? — снова улыбнулась она. — Только сперва нужно Рэя вывести. Я быстро.

— Не нужно, — Вик так и не выпустил её из объятий. — Я его уже выгулял. Он очень просился. Но, кстати, на улице, вместо того чтобы срочно делать свои дела, всё тянул куда-то. Мне кажется, он тоже чувствовал твои чёрные мысли. И если бы я понял это тогда и доверился ему – возможно, он бы привел меня прямиком к тебе.

— Рэюха!.. — со слезами на глазах Клео снова обняла сенбернара за шею.

— Пойду включу сковородку на подогрев, — Вик ушёл на кухню.

Обцеловав нос и морду любимого пса, Клео направилась в спальню, чтобы переодеться в домашнее. Но едва открыв дверь в гостиную, обомлела на пороге – вся комната была заставлена цветами.

— Вик!.. — позвала она.

Вампир появился через пару секунд.

— Ты с ума сошёл… — произнесла Клео, глядя на него сияющими от счастья глазами.

— Ну, раз уж всё равно вышел за пределы двора… — улыбнулся он. — Захотелось хоть чем-то загладить свою вину.

— Но в магазин тебе всё-таки не следовало идти, — забеспокоилась Клео.

— Вампиров там не было. А на камерах я, если и засветился, то в мороке. Никто меня не узнает, не переживай.

— Спасибо, — девушка обвила руками его шею и нежно поцеловала в губы.

— Переодевайся быстрей и приходи на кухню, — сказал он, насладившись её поцелуем.

Включив White Skull’овскую «Cleopathr’у», Вик убежал спасать мясо.

Дожидаясь возлюбленную, он разложил еду по тарелкам, откупорил бутылку вина и зажёг свечи.

— Что празднуем? — спросила Клео, узрев всю эту романтику.

— А разве нечего? — с улыбкой осведомился Вик.

— Конечно, есть. Но мне бы хотелось знать, что именно.

— Наверное, официальное рождение нашей пары, — предложил он формулировку.

— О! За это можно и напиться! — засмеялась Клео. — Главное, чтобы завтра ты снова не сказал – прости, что затащил тебя в постель.

— Не скажу, — пообещал Вик. — С подобными извинениями покончено. — Он поднял бокал: — За нас! — Со звоном чокнувшись, они выпили до дна. — Но кое-что мы, кстати, ещё не выяснили. Ты поедешь со мной?

82-2

— Конечно, поеду, — не раздумывая ответила Клео. — Но хоть скажи – куда?

— Для начала – в Штаты. А потом… Если Влад отзовётся на моё письмо… Клео, только не считай меня ненормальным. Но речь о другом мире.

— В смысле – о другом? — распахнула она глаза.

— Не о Земле. Называется он Альтеран. И вообще-то на наш, насколько мне известно, не слишком похож.

— А на что похож?

— На магическое средневековье.

Вик принялся рассказывать о том, как четверо альтеранцев оказались на Земле и в конце концов судьба завела их в Муромцево. Как потом к ним присоединилась отправленная на их поиски экспедиция. Ну и обо всём, что последовало за этим.

Поначалу Клео верилось в его рассказ с трудом. Но ведь ещё совсем недавно существование вампиров и оборотней она тоже числила чистой фантастикой. Так почему бы не быть и другим мирам? А главное – зачем Вику вообще лгать ей: Ведь он же звал её с собой.

— Клео, ты должна понимать, — сказал он в завершении своего повествования, — я сам не очень представляю, что ждёт нас по ту сторону портала. Где и как мы будем жить, чем зарабатывать на жизнь – для меня это уравнение со сплошными неизвестными. Хоть Влад и стал проректором Блонвура, данное учебное заведение, в отличие от Муромцевского университета, ему не принадлежит – оно собственность Ковена магов. А потому я вовсе не уверен, что Влад сможет дать мне работу в стенах Блонвура.

— Подожди, недавно ты говорил, что Влад возглавил этот самый Блонвур, — запуталась Клео. — А теперь называешь его проректором.

— Всё правильно. Дело в том, что Блонвур является филиалом Эльтской Академии Магических Искусств. И ректор у них имеется только в самой академии, а все филиалы возглавляют проректоры. Так уж у них заведено. Видимо, подразумевается, что главы филиалов напрямую подчиняются ректору АМИ, отсюда и именно такое название должности.

— Короче говоря, ректора в Блонвуре вообще нет? — подытожила Клео.

— Да. Но это ничего не меняет для нас. Над Владом стоит и ректор АМИ, и ещё всё руководство Ковена. Владу посчастливилось пристроить на работу Дэлвира, поскольку уволилась преподавательница по травоведению. Но вообще штат Блонвура укомплектован. Да и то же травоведение, например, явно не мой предмет. Это Дэлвир, проживший среди индейцев больше двух веков и женившийся на индеанке, разбирается в травах как бог. Я же в них вовсе ничего не понимаю.

— А по образованию ты у меня кто? — поинтересовалась Клео, будучи практически уверена в ответе. Но мало ли чем он мог заниматься полвека-то назад.

— Архитектор я.

— Наверное, архитектура – область, востребованная в любом мире? — с надеждой предположила она. — Хотя каноны у них там, как пить дать, свои, — тут же остудила девушка свой едва зародившийся оптимизм. — Ладно, Вик, будет день и будет пища. Не грузись заранее. Как-нибудь устроимся. Наверняка твои альтеранские друзья посоветуют хоть что-то дельное.

— Будем надеяться, — вздохнул Вик, обнимая её. — У тебя загранпаспорт-то есть?

— Есть. А вот что требуется на Рэюху, нужно срочно узнавать.

— Ветпаспорт международного образца, прививки, родословная, вероятно – чипирование, Точнее завтра в Инете посмотрю, — пообещал Вик. — А теперь пойдём спать. Время – пять утра. Как ты вообще на работу поедешь!..

***

Заснула Клео, едва коснувшись головой подушки. Хотел ли Вик чего-нибудь перед сном или тоже был чуть жив от усталости – этого она так и не узнала. Но утром проснулась именно от его поцелуев – вампир покрывал ими шею и плечи девушки, обнимая её сзади. Пробуждение, о котором можно только мечтать. Если бы ещё не нужно было идти на работу… Как же ей хотелось сегодня не тащиться в офис, а остаться в объятиях Вика и заняться с ним любовью – в новом после его вчерашнего признания статусе, наконец будучи уверенной, что её чувства взаимны.

— Вставай, соня, — прошептал Вик. — Рэй сейчас лопнет.

Клео неохотно открыла глаза. И то, что она увидела, ей совсем не понравилось – солнце за окном стояло как-то не по-утреннему высоко.

— Сколько времени? — в панике спросила Клео. — Я не проспала?

— Давно проспала, — с олимпийским спокойствием улыбнулся Вик. — Сейчас начало второго.

— О, боже! — она резко села на кровати. — Меня же уволят!

— Не уволят. Я отпросил тебя у Вадима. Написал ему sms’ку.

— От чьего имени? — предчувствуя ответ, ужаснулась Клео.

— От твоего, конечно. Наверняка его переписку читают.

— Вик, а ты вообще в курсе, что обычно подчинённые не отпрашиваются у директоров sms’ками?! Это тебе Вадим двоюродный дядя, а я ему кто такая?! Что он подумал обо мне после этой записочки? Что я, нахалка, едва узнав про ваше родство, стала пользоваться им, чтобы нагло прогуливать работу без всякого повода?!..

— Клео, успокойся, — подсев сзади, Вик притянул её к себе. — Наверняка Вадим догадался, что sms’ка была от меня. Он знает, что ты не нахалка. Кстати, ты ему вообще очень нравишься. Я имею в виду, в качестве претендентки на моё сердце, — поспешно добавил Вик, увидев испуг в её глазах.

— Он тебе что-нибудь говорил? — заинтересовалась Клео.

— Напрямую – нет. Но намекал, что судьба являет мне свою благосклонность, послав встречу с тобой.

Она улыбнулась:

— Мне Вадим тоже сказал: «Вику повезло, что он встретил тебя».

— Ну вот видишь, — вампир нежно коснулся губами её уха.

— Вик, но мне бы вовсе не хотелось испортить мнение твоего родственника о себе.

— И не испортишь, — он продолжал ласкать её ухо губами и языком.

Клео в истоме откинулась на него.

Рядом послышалось громкое частое дыхание. А затем сенбернар отбежал к окну и вскочил лапами на подоконник.

— Всё, Рэй, идём! — закричала Клео, срываясь с дивана. — Если он начинает прыгать у окна – значит, это уже предел его терпения, — пояснила она Вику.

— Я так и понял, — кивнул тот.

Пока Клео спешно натягивала одежду, он надел на Рэя ошейник с поводком и всячески отвлекал его от проблемы, почесывая и разговаривая с ним.

Вернувшись с гуляния, Клео ещё с порога ощутила аромат жарившейся яичницы.

— Быстрее мой руки! — крикнул ей Вик из кухни.

— Сейчас, только лапы Рэю протру.

— Потом, — возразил Вик, появившись в коридоре. — Иначе яичница остынет – держать её дольше на огне нельзя.

Он привязал сенбернара к входной двери. А позже, съев яичницу, сам же и протёр ему лапы мокрой тряпкой.

После завтрака Клео принялась убирать со стола.

— Брось, — обнял её Вик. — Никуда грязная посуда не убежит. Пойдём в постель.

— Какой же ты у меня ненасытный, — улыбнулась Клео.

— Сам себе удивляюсь. Правда, — признался он. — Никогда не было такого, чтобы я хотел женщину едва ли не постоянно. Видимо, никак не могу насытиться совершенно новым для меня аспектом – твоей любовью. Раньше по-настоящему меня никто не любил.

— Неужели никто за полвека? — удивилась Клео.

— Никто. Конечно, какие-то романы у меня случались. Только влюблённость, страсть – всё это из другой оперы. Желания чисто физического уровня утоляются быстро. Любовь Виктории, как уже говорил, я сам себе выдумал – то есть с ней тоже ничего экстраординарного не было. А вот когда чувства реально взаимны – это, оказывается, нечто совершенно особенное. Я тебя уже совсем замучил? — виновато спросил он, заглядывая ей в глаза.

— Нет, нисколько не замучил, — помотала головой Клео. — Просто я начала бояться, что не удовлетворяю тебя.

— Что ты. Как раз, напротив, даже слишком хорошо удовлетворяешь, — улыбнулся Вик.

— Тогда пойдём, — Клео потянула его за собой в комнату. — По правде говоря, я сегодня проснулась с мечтою провести с тобой в постели целый день.

Они все ещё нежились в объятиях друг друга, лёжа на так и не собранном с утра диване и слушая HammerFall, когда в дверь позвонили. Часы показывали без десяти восемь.

— Кто это может быть? — встревожилась Клео.