Глава 83

Вик повернул голову в сторону звонившего.

— Вадим это, — с облегчением сообщил он, «прощупав» гостя через две двери. — Одеваемся.

— Чувствую, сейчас он выдаст мне за прогул, — заранее расстроилась Клео, спешно вскакивая с дивана и кидаясь в спальню за приличной одеждой.

Потому что снова встречать генерального в коротюсеньком халатике точно не собиралась. Да и джинсы, в которых обычно гуляла с собакой, не лучший вариант.

Дверь они открыли лишь через пару минут, но Вадим даже не звонил повторно, терпеливо дожидаясь, пока парочка приведёт себя в порядок. Рэй, кстати, за это время дважды гавкал, то ли чуя за дверью чужого, то ли напоминая хозяевам, что гостя надо бы всё-таки впустить.

— Привет. Заходи, — произнёс Вик, пропуская дядю в квартиру.

— Что у вас случилось? — спросил Вадим, по-свойски почёсывая за ухом сенбернара, который, естественно не преминул поучаствовать во встрече уже знакомого визитёра. Выглядел генеральный явно обеспокоенным, а ещё почему-то жутко измождённым.

— В общем-то, ничего не случилось, — ответил Вик, не очень понимая, что именно следует рассматривать как «случившееся». — Или ты о моей утренней sms’ке?

— И о ней тоже, — кивнул дядя. — Вчера у Клео был такой вид, будто она разом похоронила всех родственников. А сегодня утром вдруг выясняется, что она уже и на работу выйти не в состоянии.

— На самом деле, одно с другим не связано. Точнее, связано, но не напрямую.

— Вик, ты можешь выражаться яснее?! — разозлился Вадим. — Я и так на ногах еле держусь.

— Так проходи, располагайся. Чего мы в коридоре-то встали?

— Нет, я на минутку. Только узнать, что у вас творится. А если сяду – потом уже просто не встану.

— Тогда оставайся ночевать, — предложил Вик. — Видок у тебя, и правда, краше в гроб кладут.

— А с Элеонорой мне что делать?! Я же не могу напрямую сказать ей, что остаюсь у тебя. А моего желания переночевать у сотрудницы она точно не оценит, — усмехнулся Романов. — Ладно, давайте присядем, а потом я всё-таки поеду. — Они прошли в комнату. Вадим рухнул в кресло и прикрыл веки. — Рассказывай, Вик.

— Да рассказывать-то особо нечего. Вчера я совершил глупость. Испугавшись, что по-настоящему влюбился в Клео, взял и ушёл от неё.

— Действительно глупость дальше ехать некуда, — заметил Вадим, открыв глаза. Посмотрел на племянника удивлённо-осуждающе.

— Я это тоже в итоге осознал и вернулся, — поспешил реабилитироваться тот. — Когда Клео пришла с работы, я уже был здесь. Потом про Альтеран ей рассказывал. Проговорили мы до пяти утра. В результате на работу она проспала. А я, посмотрев, насколько бледной и уставшей она выглядит после всех вчерашних переживаний и всего трёх часов сна, не стал её будить, а вместо этого отправил тебе sms’ку.

— Ясно. Ну и хорошо, что тебя сегодня на работе не было, — неожиданно заявил Вадим, переведя взгляд на свою подчинённую. — Иначе бы тебе тоже все нервы вытрепали.

— Кто? — опешил Вик.

— Налоговая полиция. С утра пораньше к нам сегодня заявились. И целый день измывались как только могли. Перетряхнули все документы за текущий год, цеплялись к чему можно и даже к чему нельзя. Уже чуть ли не арестовать меня собрались.

— Полярники? — спросил Вик тоном, скорее, утверждения.

— А то кто ж. — Вадим скривился, словно у него разом заболели все зубы.

И с минуту молчал, наверное, вспоминая весь кошмар, который ему довелось сегодня пережить. Да уж, когда тебя намереваются арестовать, как преступника – есть отчего запереживать. В особенности, когда по твою душу являются Полярники. Клео сразу пришёл на ум рассказ Вика о том, как те загребли его.

Будь она сегодня в офисе – пожалуй, и вовсе запаниковала бы. Ведь не исключено, что в действительности Вадима трясли именно как родственника Вика. Ищут, чем бы прижать дядю, чтобы тот потом был вынужден обменять на свободу информацию о местонахождении племянника. Мда, за его поиски гады взялись всерьёз. Нужно срочно убираться из России!

— Но самое интересное случилось ближе к вечеру, — продолжил рассказ Романов, — когда в офис завалила вторая группа налоговиков. Я поначалу подумал, они в помощь к первым прибыли. Однако вторые с порога вступили в конфликт с первой командой, предъявив претензии, что те влезли в юрисдикцию не своего отдела.

— И кто же были эти вторые? — поинтересовалась Клео.

83-2

— Оборотни.

— Скажите, а люди в органах вообще работают? — не удержалась она от вопроса.

— Работают, конечно, — улыбнулся Вадим. — Сегодня, по счастью, обошлись без них. Короче говоря, в итоге оборотни выставили Полярников вон, обещая им разбирательство в своём департаменте по поводу учинённого самоуправства. Уж не знаю, чем закончится их конфронтация там. Но в моей фирме оборотни устроили собственную проверку, по результатам которой выяснилось, что всё у нас в порядке. Причём не заметили даже того, за что можно было зацепить – более того, негласно посоветовали как лучше устранить данные недостатки. В общем, я прямо под их покровительством себя почувствовал.

— Думаешь, оборотни ищут союза с Медведицей? — тут же предположил Вик.

— Возможно. А может, просто решили защитить меня, как будущего родственника их главы. Но, в любом случае, сдаётся мне, что они мириться с господством Полярников не собираются. Эх, знать бы ещё, что там с артефактами. Насколько оные сильны?

— Сильны безумно! — «успокоил» его Вик. — Единственная надежда, что они всё-таки «именные».

— Ладно, гадать тут без толку. Главное, вы поскорее уезжайте. Мне, конечно, жалко терять хорошего бухгалтера, которому могу доверять… зато теперь я спокоен за личную жизнь племянника, — улыбнулся Вадим. — Вик, больше не совершай глупостей, — напутствовал он, поднимаясь с кресла. — Не все женщины статусные сучки. Не бойся любить.

— Да я уже не боюсь, — улыбнулся Вик в ответ, обнимая Клео.

***

Подготовка к отъезду шла полным ходом. Рэя чипировали. Ветпаспорт с отметками о прививках у него и так имелся, туда же внесли информацию о чипе и обработке от паразитов. В РКФ[1] Клео получила разрешение на временный вывоз собаки и справку об отсутствии племенной ценности. Какие законы в каком штате, они с Виком толком так и не разобрались, поэтому решили обзавестись бумажками на все случаи жизни. Что же касается чипирования – на Альтеране оно, безусловно, будет весьма «полезно», но, чёрт знает, не придерутся ли к отсутствию чипа американцы.

Кроме того, естественно, была приобретена клетка-перевозка, и теперь хозяева усердно приучали к ней Рэя. Не сказать чтобы с особым успехом. Заходил он туда исключительно за лакомством, а на запирание дверцы страшно обижался.

Вадим, как и обещал, сделал паспорт Вику. На чужое имя и, конечно же, с чужим лицом на фотографии. Звали его теперь Николай Ковалёв. Заглянув в документ, Клео аж застонала, но причиной такой реакции было вовсе не имя.

— Ну почему нельзя было обойтись без растительности на лице?! — претензию она, понятное дело, адресовала Вадиму, которого здесь близко не было. — За что мне это?!

— Видимо, взял то фото, какое сумел раздобыть, — оправдал родича Вик. — И потом, это же модно, — презрительно скривился он.

— Надеюсь, морок ограничивается видимостью, и ощущать я эту мерзость на твоем лице не буду?

— Зря надеешься, — добавил ей «оптимизма» вампир.

Клео снова тоскливо застонала.

— А ведь если его побрить, — принялась она за более детальное изучение изображения, — наверное, был бы даже недурён собой. Особенно, если бы ещё и волосы отрастил![2]

Вик отобрал у неё паспорт, нарочито нахмурившись:

— Ты ещё его телефончик у Вадима попроси.

— Неужто ты у меня настолько ревнив? — Клео прильнула к его груди, ласково потершись щекой о его щёку. И вдруг ощутила то, чего вообще-то никак не должна была ощутить – жёсткие волосы бороды. Девушка отпрянула в шоке – перед ней стоял мужчина с фотографии. — Даром мне его телефон не сдался! Вик, сейчас же вернись в человеческий облик!

— Так это как раз и есть человеческий… — ухмыльнулся он. — У нас-то бороды не растут.

— Ну, значит, в вампирский, — с улыбкой изменила Клео своё требование.

— Сперва Рэя выведу. А ты иди доделывай, что там тебя Вадим просил.

Да, работы ей ещё, минимум, до часу ночи хватит. Но подвести Вадима, не сделав всё, что ему было нужно, Клео никак не могла. Она поспешила вернуться за компьютер, а Вик повёл Рэя на прогулку.

Из мира цифр её вырвал звонок в дверь. Вик забыл взять ключи?

Судорожно размышляя, куда могли подеваться два с половиной миллиона, которые совершенно точно должны были быть, Клео распахнула входную дверь. За ней стояли вовсе не Вик с Рэем, а пятеро незнакомых ей длинноволосых мужчин.

В другое время она бы, может, и была приятно удивлена столь неординарным собранием у её квартиры. Да только слишком уж непопулярны нынче были такие причёски среди людей. Как пить дать, вампиры! А точнее – Полярники.

— Нам нужен Виктор Логинов, — произнёс блондин, стоявший ближе всех к двери. — Позволите войти?

— Нет! — в панике вскричала Клео, попытавшись захлопнуть дверь. Наивно, конечно – учитывая, сколь легко Вик вскрыл её замки, когда решил вернуться к ней – ключей-то у него не было. А эти, впятером, небось, на раз-два вообще снесут дверь с петель.

Однако блондин и вовсе не позволил ей затворить дверь, поставив ногу и плечо. Затем оттеснил её с прохода, и в квартиру вошли все пятеро.