Глава 29. Прибить дракона

Злата

Я открыла глаза.

Передо мной висело полотно с изображением трехглавого дракона. Я поморгала, осматриваясь. Резные столбики кровати, скамейки вдоль стен, три больших сундука, стол, печь…

Попыталась двинуться и нащупала рукой что-то очень теплое и пушистое.

Волк поднял голову и посмотрел мне в глаза. Он лежал прямо здесь, в мягкой постели, грея и защищая меня.

Морда потянулась к моей ладони и лизнула ее.

Я улыбнулась.

Здоровенный зверь как-то даже и не пугал больше. Хотелось потянуть его за уши, но я на всякий случай я воздержалась.

Воспоминания накатили одной бешеной волной.

Мы были в лесу…

ДА ЭТОТ НАГЛЫЙ ЯЩЕР МЕНЯ УБИЛ!

Я тут же подобралась и попыталась сесть, но волк рыкнул так, что весь страх который временно исчезал, вдруг вернулся обратно.

— Ладно, ладно! — сказала я, ложась на подушку.

Мое «ладно» волка не устроило. Он поднялся на лапы и улегся мне на живот, придавливая к кровати, а весил он ощутимо.

— Окей, — сказала я.

Руки сами потянулись к шее. Но я не нащупала решительно никаких ран, повязок, царапин. Ничего. Рубашка на мне была свежая.

— Что произошло? — спросила я волка неожиданно бодрым голосом.

Интересно, а мы теперь можем общаться телепатически или что-то вроде того? Но проверить это мне не удалось — в комнату вошел Велимир.

Ваня сразу зарычал и встал надо мной на лапы.

Я была с ним солидарна. Мне бы тоже хотелось вцепиться зубами и ногтями в глотку этого… этого… Да я даже не знаю, как его обозвать!

— Яже почувствовал, что ты проснулась, — сказал он, глядя на меня и словно не замечая моего четырехлапого защитника.

— Твоими молитвами, — гневно бросила я.

— Я тебя вылечил, так что хватит разлеживаться. Нас ждут дела.

Мое возмущение достигло апогея:

— Ты меня убил!

— Ты жива. И осталась бы совсем невредимой, если бы твоя серая бестолочь не отвлекала меня и позволила залечить рану сразу.

— Ты чуть меня не убил!

— Ты жива, — повторил он, с легкостью выдерживая мой гневный взгляд. — Собирайся. И щенка бери с собой.

Будто я могла теперь хоть куда-то пойти без Вани.

Князь вышел, и дверь за ним закрылась.

Нет, ну надо же, а! Не зря все-таки Прасковья меня от него решила спрятать!

Мы с волком посмотрели друг на друга.

Ваня слез с меня, молчаливо разрешая встать с кровати. Я попыталась это сделать, поглядывая на волка. Получилось только с третьего раза.

Ощущение было, что я вышла из затяжного запоя. Не подумайте, я в запое никогда не бывала, но у меня богатая фантазия, недаром я работала журналисткой! Нам такое порой приходилось выдумывать!..

Я вдруг вспомнила свою прежнюю жизнь. Маму, девчонок с учебы, коллег в офисе… Это все казалось таким далеким. Давно забытым.

Неужели я действительно всегда принадлежала этому миру? Была ему обещана?

— Отвернись, — попросила я волка и подошла к сундуку. Наверняка там есть одежда.

Не отправлюсь же я в одной рубашке!

В комнату без стука вошли три девушки. Надо как-то научить их этому незатейливому правилу приличия!

Я узнала среди них Яську. Та виновато посмотрела на меня. Интересно, монетки Прасковьи она уже потратила или сохранила?

— Мы принесли сарафан и украшения, — доброжелательно улыбнулась мне… э-э-э… горничная?

— Кладите и уходите. — Я махнула рукой на кровать.

Все разом повернулись в ту сторону, раздались крик, визг, писк, ведь там все еще стоял на четырех лапах Ваня.

Я закатила глаза, забрала сарафан и вытолкала испуганных девушек из комнаты. Они абсолютно не сопротивлялись.

Потом я вытолкала за дверь и Ваню, который с неохотой, вальяжно вышел и встал у двери рядом с двумя дружинниками. Дружинники князя смотрели на него с опаской, но не сдвинулись с места.

Только я выдохнула и собралась одеться, как мой взгляд выхватил тот самый кинжальчик, который подарил мне лес.

Я повертела его в руках и положила перед собой на стол.

Оделась в свежую рубашку, в этот раз очень красиво расшитую по краям пышных рукавов. Видимо, мой социальный статус в Краснограде повысился, раз мне выдали одежду богаче. Сарафан тоже оказался чудесно вышитым! Синий с золотыми нитями.

Кинжальчик примостила за пояс под одеждой. На всякий случай.

Я разделила волосы на несколько частей, чтобы снова заплести косы, но с расчесыванием возникла проблема. Отсутствие любимого шампуня, полуночные приключения и редкий гребень вместо массажки сильно усложняли задачу. Пришлось все же позвать девиц на помощь.

Они вбежали дружной стайкой, начали открывать какие-то шкатулочки, баночки. Яська при этом сильно переживала, у нее даже руки тряслись.

— Да не расскажу я никому! — шепнула я так, чтобы только она услышала.

Она посмотрела на меня с благодарностью, и я подумала, что заработала себе еще одного друга, хоть и вынужденного.

Мои волосы были сильно запутаны, словно каждая прядь решила жить своей жизнью. Что же, неудивительно, с таким-то интересным расписанием их хозяйки. По средам прыгаю с обрыва, по четвергам умираю от лап дракона. Но девушкам на удивление быстро удалось меня расчесать, а потом еще и невероятно красиво заплести.

Яська предложила на выбор какие-то украшения, но мне не хотелось бренчать железками, хоть и очаровательными.

Я посмотрелась в небольшое зеркальце и осталась довольна увиденным: две причудливо заплетенных косы и украшенный жемчугом кокошник.

Хорошо. Пришло время поговорить с князем.

Я закрыла глаза и представила, как буду доказывать ему, что он полный идиот.

Выдохнула и отправилась на поиски суженого. Ваня пошел за мной следом. Двое дружинников — тоже.

Интересная компания получается!

— Где ваш князь? — спросила я своих сопровождающих.

Один из молодых мужчин ответил:

— На дворе, дрова колет.

— На дворе трава, на траве дрова? — спросила я серьезно.

Парень весело хмыкнул и улыбнулся, но тут же получил тычок локтем под ребра от своего сослуживца.

Мы направились во двор, и проходя по украшенным великолепной резьбой комнатам, я спросила дружинников:

— А почему ваш князь колет дрова? У него что, княжьих дел нет?

— Так злится он, — ответил тот, что ухмылялся. — Ох и сильно злится!

Мы вышли на улицу, где вовсю шпарило солнышко, но не обжигало так сильно, как в землях у срединников.

Если настроение князя можно было определить по величине горы дров, то он действительно очень сильно злился.

— Это мы одну такую уже растаскали в дровяники! — сказал веселый дружинник.

Князь стоял без рубашки, только в штанах. Босой. И я даже дышать ненадолго перестала от того, каким мускулистым было его тело. С каждым ударом топора мышцы широкой спины, мощных рук перекатывались под кожей, а щепки разлетались в разные стороны.

Мы подошли ближе. Я внимательно разглядывала Велимира.

Его запястье все так же украшал брачный браслет, а на шее болтался крупный кулон на кожаном шнурке. Князь собрал волосы в хвост на затылке.

А потом он повернулся, застав меня врасплох, и недовольно бросил:

— Наконец-то.

Один из дружинников поставил перед ним ведро воды, которое князь тут же вылил воду себе на голову.

Ему подали полотенце и рубашку.

Одевшись, Велимир подпоясался и заметил, что я все еще внимательно за ним слежу.

Его движения были такими точными и уверенными, что я уже и забыла, как именно собиралась ему отомстить и что вообще хотела сказать!..

Князь довольно усмехнулся, заставив меня вспыхнуть и отвернуться. Вот гад чешуйчатый!

Но через мгновение его рука сжалась на моем запястье.

— Пошли. У меня есть разговор с Живородом.

— С кем? — испугалась я и тут же уперлась в землю ногами.

Ваня зарычал, но князя это не остановило.

— Со жрецом! Думаю, я знаю, что ты за тварь такая. Бери своего щенка и пошли.

И он двинулся вперед.

Я, шокированная тем, что меня просто-напросто обозвали тварью, пошла за ним, а по моим пятам отправились волк и двое дружинников.

Тварью… Нет, ну это же надо! Тварью меня обозвал!