Глава 18

— Кажется, она забыла, — промурлыкал Аум, привставая.

Я сглотнула и попятилась, уперевшись спиной в закрытую дверь.

Демон усмехнулся, и, не сводя с меня глаз, отодвинул стул рядом с собой.

Понимая, что отступать сейчас (как и бежать из дома, размахивая руками с криком «Паамаагиити»!) просто-напросто глупо, я быстро уселась.

Дэмиар с самым участливым видом налил мне кофе.

— Благодарю, — пискнула я.

— Пей, пока не остыл, детка, — ухмыльнулся демон, пока второй накладывал оладьи на тарелку. Один, второй, третий. Затем, посчитав, видимо, что с меня хватит, четвёртый отправил прямиком себе в рот и зажмурился от удовольствия.

Второй демон, как ни в чём не бывало, наслаждался омлетом с грибами.

Я их удовольствия разделить не могла. Мне кусок в горло не лез. И, когда тишина порядочно затянулась, я не выдержала:

— Только не сегодня!

— Что, прости? — промокнул губы салфеткой Дэмиар.

- Мне пока рано домой, — пояснила я.

У обоих — и у суртура и у нефилима вмиг лица стали такие довольные — ни дать, ни взять, коты, что дорвались до сметаны.

— Мы тоже так думаем, — сказал нефилим и подмигнул. Между прочим, бесстыже очень. То есть вроде и обычно, как все люди… Но вот он-то не человек! И подмигивание у него вышло такое, что я (нечаянно, врасплох, гад, застал!) сглотнула.

И часто заморгала.

— А зачем тогда вы…

— Видишь ли, сладенькая, мы решили пересмотреть наше отношение к холостяцкой жизни, — голосом змея-искусителя промурлыкал Аум.

— А я тут причём? — вырвалось у меня довольно испуганное. Выражаясь аллегорически — пятой точкой ощутила, что у кое-кого, похоже, неприятности. И этот кое-кто — я.

— Ну как же? — продолжая ухмыляться, Дэм полил оладьи на моей тарелке сиропом. Не отрывая от меня взгляда, облизал палец, причмокнув губами от удовольствия. — Сначала, признаться, нас не очень впечатлила идея женитьбы на человечке…

— И всё это время мы были не самыми примерными мужьями, — притворно вздохнул Аум.

— Но теперь мы исправимся, — подмигнул Дэмиар.

— Считай, что уже начали. Исправляться, — подтвердил огненный.

— Раз уж тебе не по душе наши знаки внимания и ухаживания на расстоянии.

Я сглотнула.

С того самого вечера, как оба демона исчезли, в доме — преимущественно, по утрам — стали происходить странные вещи.

Во-первых, карточки. В конвертах. Обнаруженные на тумбочке возле кровати. Одна — красная, вторая — чёрная. С золотым тиснением и вензелями. Я как-то сразу поняла, что мне таким образом отсыпали «на булавки». Пожала плечами и оставила «отсыпанное» лежать там, где лежало. И по сей день лежит.

Во-первых, на карманные расходы я сама заработаю. Всё необходимое у меня есть, включая одежду и личные вещи.

Во-вторых… брать деньги у мужей? Серьёзно?

Нет, оно может, ничего такого. Когда брак не фиктивный. А это не мой случай.

Затем стали появляться подарки. Футляры (подозреваю, что с украшениями, хотя я не открыла ни один), перевязанные ленточками коробки, чехлы с чем-то шелестящим внутри.

Любопытство распирало так, что хоть на стенку лезь! Но. За время моего пребывания в Изнанке, я, повторюсь, сдружилась с Наамой, и не понаслышке знала, как демоны умеют ловить на слове.

Кому пришлось наматывать с десяток лишних кругов по Теням (на последнем издыхании, причём, наматывать!), просто потому, что неудачно пошутил насчёт того, что, мол какая усталость, я бы сейчас всё повторила, причём в двойном объёме, тот, в общем, понял. С улыбкой садиста вредная суккуба тут же утащила меня в Тени. А после — когда более-менее пришла в себя, напомнила, что она как бы демон. Вот уж чего она не ожидала, так это того, что я брошусь ей на шею с писком: «Наамочка, ты — лучшая в мире!»

Потому что в тот самый момент в голове что-то щёлкнуло и моё любопытство по отношению к подаркам навязанных мужей отсекло словно бритвой Оккама. Как рудимент…

Если подарками заваливалась кровать, пока я сала, утром просто относила всё в другую комнату и складывала в шкаф. Если не мешало передвижению — просто не трогала. Я не в курсе местных порядков, а спросить у Наамы, чем мне чреваты подарки сразу от двух мужчин, постеснялась. Просто если сказать «а», нужно говорить «бэ», а я не хотела посвящать новых подруг в мои «семейные сложности». Пока.

Во-первых, потому, что — я, конечно, не уверена, но сильно подозревала — жене сразу двух повелителей вряд ли позволят развозить почту и выгребать навоз из стойла.

К высшим демонам здесь относились с пиететом. Это я как-то сразу усвоила. Та же Наама на высоком счету — потому что замужем за суртуром. Правда, её муж охраняет границу между Тенями и Зыбучей Гранью, так что познакомиться пока не довелось.

Но вообще война между высшими кланами — личная трагедией каждого.

Так что из «во-первых» плавно вытекало «во-вторых».

Когда демоницы и дриады узнали о пророчестве призрака Белого Некроманта перво-наперво мне наказали молчать (потому что никто из Совета в здравом уме человечку в Сад Чудес не пустит), а сами же занялись моей подготовкой…

Если же они узнают, что есть ещё один способ остановить войну, опять же, не без моего участия, и он куда проще, чем все эти перипетии с Тенями-инициациями-и-иже-с-ними, что скажут подруги? Вот мне проверять на себе не хотелось.

Потому что если ещё Наама с Уне и Лунет будут в голос твердить о том, что я должна исполнить супружеский долг перед новым отечеством, я этого просто не вынесу!

Я влюбилась в этот мир за его лёгкость, сказочность, за свободу, что он дарил!

Если же и здесь мою жизнь наводнят сплошные «не будь эгоисткой» и «ты не должна думать только о себе», то чем он лучше той действительности, из которой я разве что чудом (и с таким удовольствием) вырвалась?!

К тому же мне нравилось, что новые подруги держались со мной на равных.

А что если узнают, что я… а кто я? Каков тут статус жены повелителя? Повелителей…

В общем, мой план был гениален и прост.

Проникнуть в Сад Чудес, исполнить всё то, что говорил призрак. Остановить войну… а победителей вроде как не судят.

…И вот, такой простой и чудесный план рушился!

Потому что в глазах повелителей я читала… да всё, что угодно, кроме согласия с текущим положением вещей. А это значит… что и на инициацию Уто я сегодня могу не попасть, а о Саде Чудес и говорить нечего…

Так что будем импровизировать. А что ещё остаётся?

Точнее, переходить к плану «В».

Я же и так хотела поговорить с «мужьями», так вот они. Оба сразу. И обстановка такая домашняя и располагающая к разговорам, что, пожалуй, чересчур.

— Не то, что мне не по душе ухаживания на расстоянии и все эти подарки, — пробубнила я.

— Не юли, детка, — угрожающе проговорил Дэмиар. — Ты забыла, что имеешь дело с высшими демонами? Мы всегда знаем, когда нам лгут.

— Когда подарки нравятся, их принимают, — добавил Аум.

— Их хотя бы распаковывают.

— Просто я…

— Ты не хотела быть обязанной, — подсказал Дэмиар, и я поспешно закивала.

— Но это же глупо, — пожал плечами Аум. — Не принимать подарки от мужей.

— Но мы же договорились, — сказала я. — Это… это фиктивный брак.

— Поначалу так и было, — кивнул Дэм.

— Поначалу?!

— А потом мы поняли, что идея примирить наши кланы не так и плоха, — пожал плечами Аум и смачно захрустел румяным яблоком.

— Так вы же повелители, — нахмурилась я.

— Именно так.

— В таком случае вам стоит только приказать. Ну, отозвать свои войска…

— Если бы всё было так просто, детка.

— Чего же проще…

— Проще? Может, и вправду, один брак на двоих., - палец огненного демона как бы невзначай описал дугу на моём плече, отчего по коже строем пробежали мурашки, а внизу живота скрутился тугой горячий узел.

— Ты, наверное, хотел сказать на троих? — чёрт меня дёрнул за язык. Глаза демона так и вспыхнули!

— А ведь лучше и не скажешь, — промурлыкал Аум.

— Звучит, как тост, — согласился Дэмиар и салютовал чашкой кофе и так многозначительно посмотрел на меня… Точнее, оба они смотрели.

— Знаете, что! — не выдержала я, вскакивая со стула и опрокидывая его. — Если это шутка, то совсем не смешная!

На меня оглянулись. Но преследовать не стали.

«Куда ты от нас денешься», — говорили их взгляды.

— А здесь кто-то шутит?

— Такими вещами не шутят, сладенькая.

— Так что мы здесь, чтобы исполнить супружеский долг, — ухмыльнулась тёмная демоническая зараза.

— Супружеские обязанности, — подтвердила зараза огненная.

— Которые, собственно, не только для нас — обязанности, — окинул меня взглядом Дэмиар. И когда его взгляд задержался в вырезе майки эм… несколько дольше положенного, я не выдержала:

— Обязанности? А как же наша договорённость?

— Ну так давай договоримся заново, сладенькая?

Я опешила.

— Ничего, что вы меня из храма этой вашей Темнейшей умыкнули, чтобы от Совета и от родственников с невестами спрятать?! Да-да, я всё помню! На Новый Круг, тьфу, Новый Год одну бросили, а теперь говорите мне о каких-то обязанностях?!

— Увы, — не стал даже спорить Аум. — На что только не пойдёшь ради мира между кланами.

Демоны переглянулись. И я вдруг поняла: что-то случилось. За время, которое их не было. Что-то они узнали такое, что резко передумали насчёт развода. Но что? Происки ли это дракончика? Или с Гранями не удалось договориться? Было в их пристальном, бесстыжем и вообще неуместном внимании что-то ещё…

Что-то, о чём мне сообщать не собирались.

И тогда я поняла: дальше молчать глупо. И чревато. Последствиями.

Пора доставать козырь из рукава. Рассказать о беседе с призраком, о необходимости попасть в Сад Чудес, о цветках шадуви, моих тренировках с Наамой… И, если весь этот цирк действительно для мира между кланами, они, конечно, согласятся. Если же не согласятся… значит, дело в другом. Но об этом думать я не хочу. Да и некогда.

— А что, если я итак остановлю войну? — начала я. — Без необходимости, ну, переводить наш брак из разряда фиктивных…

Демоны снова переглянулись, а затем… расхохотались. Одновременно!

И от этого их смеха, в котором явственно слышалось «Ты?! Остановить?! Войну?! Очень смешно!» так обидно стало. Руки сами собой сжались в кулаки.

И я поняла — сдохну, а справлюсь.

Они оба ещё пожалеют, что не восприняли меня всерьёз.

Сильно пожалеют.