Глава 12

 Ближе к обеду на площадь вынесли столы с лавками и расставили вокруг источника питьевой воды. Принарядившиеся жители действовали слажено, сразу видно - процесс отработан годами. Помимо вышитых скатертей, посуды и выпечки нашлась даже парочка музыкальных инструментов - аналогов гитары с баяном.

Сколько свадеб видел этот колодец! Но мангал он узрел впервые, как и аборигены, с интересом наблюдающие за установкой элементарной конструкции с подветренной стороны. И конечно, каждый представитель сильного пола посчитал своим долгом самостоятельно нанизать мясо на шампур, и уложить его над углями важно объясняя девчонкам, чтобы даже рядом не стояли. Лекцию Леголегыча о слабости женского пола, посмеиваясь, передавали из уст в уста, а я перемигивалась с соседками, выворачивая информацию в нашу пользу. Пусть, мол, и пашут! Раз такие умные и мужественные. Куда нам с убитой коровой справится? Или дровишки поджечь. Не умеем мы - ручки тоненьки, ножки тоненьки, а жить так хочется... Женщины хихикали, прикрывая рты ладошками, и согласно кивали, изумляясь переменам.  Мужики сами готовят, баб к огню не подпускают... чудеса! Сроду такого не было!

Мне не показалось - запах местного шашлыка просто кружил голову. Закуски улетали на "ура". Никаких речей ни староста, ни маг не произносили. Зачем? Все и так ясно и понятно. В деревне появились новые очень полезные жильцы. Готовят вкусно, воду в каждый дом провели. Больше не зависим от дождей вот и празднуем.

 В разгар дегустации торта Артем приобнял меня за талию и шепнул: "Может, потанцуем под музыку?".

- Под баян? Или имеешь в виду телефон? - поправляя складочку на новом платье, которое надела ради праздника кокетливо поинтересовалась я.

Ответить муж не успел. Вдалеке, начиная от окраины, по цепочке залаяли собаки, и Кузнец сразу настороженно пробурчал:

- Кого там мой пес учуял?

Его дом стоит на самом отшибе, поэтому мужчина безошибочно определил появление гостей. А свою собаку хороший хозяин по голосу узнает. Любопытные глазастые дети выскочили на дорогу и доложили, что видят карету, но она остановилась не заезжая в деревню.

- Оттуда самый хороший обзор, - усмехнулся маг, помахивая шампуром, и важно перечислил: - Резервуар-распределитель, желоб, каналы, верхушку большого колеса видно и маленькие тоже.

- Королевский поверенный что ли? - близоруко прищурился Староста.

- Он, - с довольной улыбкой подтвердил Филис. - Я так и знал, что примчится после моего отчета.

- Там три дяденьки! - запрыгал на месте один из сыновей Швейки. - Вышли, смотрят, а один на облучке сидит. Ну, это кучер. О, к нашему бассейну пошли. Неужели купаться полезут?

Друзья-мальчишки на глупое предположение проказливо захихикали.

- Вот что бы не доехать сразу! - раздосадовано вздохнул староста и задал риторический вопрос: - Мне к ним теперь бежать? Или подождать когда полюбуются и сами приедут? А, Филис? Из дворца все-таки проверка.

- А нам их отсюда не видно, - усмехнулся Скорняк и шикнул на детей: - Кыш! Быстро всем пробовать торты и веселиться, а ты, Староста, за мангалом следи. Не видать нам отсюда никого! Пусть люди сами посмотрят, сделают свои выводы. За нами грехов нет. - И рассмеялся, покачав головой. - Надо же, как подгадали! К накрытым столам. Ни раньше, ни позже.

По ехидной улыбочке Филиса я заподозрила что "подгадали" явно с его подачи.

- Все равно как-то... нехорошо, - с сомнением повел плечами глава. - Встретить бы надо.

- А я как раз за телефоном собирался пойти, - оповестил о намерениях Артем и взмахом руки позвал за собой парней одногодков. - Пошли, ребят, заодно и встретим, а то пес кузнеца сейчас надорвется. Остановились там, на нервы ему действуют.

Молодежь воодушевленно потопала за пришлым красуясь перед девчатами. Я подумала, что супруг нашел друзей среди ровесников, а со мной все больше взрослые женщины дружат. Девушки либо скромничают, либо я им не интересна. С одной стороны хорошо конечно - нечего моему мужу глаза мозолить. Не очень-то хочется проверять на личном опыте достались ли ему от отца донжуанские способности по наследству. А с другой... с ровесницами интересней, наверное. Но муж и семейное благополучие дороже. Я озабоченная, да?

Вскоре гости, насмотревшись и поболтав с парнями, пешком направились к площади, по пути выискивая и указывая руками на маленькие водяные колеса, шустро крутящиеся за каждым двором. Громко по-мальчишески удивляясь: "Вон еще одно! И еще! Нет, только поглядите!". Карета неспешно катилась сзади, кучер с высоты своего положения тоже крутил головой по сторонам и прицыкивал языком.

- Что за чудеса тут у вас! - всплеснул руками королевский поверенный, подойдя поближе. - Все само работает без магии. Хочется и на большое колесо посмотреть, но мы по пустырю не полезли. Давайте, показывайте! А чем пахнет так?

Тавер и еще два важных чиновника полностью завладели вниманием мужчин. Гостей заверили, что все покажут, расскажут и дадут потрогать, но сначала усадили за стол. Свекор принялся объяснять принцип работы конструкции грамотным языком инженера, маг поддакивал в нужных местах, остальные довольно кивали головами. Каждому селянину было лестно внимание со стороны властей. Не один поверенный, а целых три прибыло! Вот как Лужки отличились! Лужкам теперь засуха не страшна. Система оросительная у нас, ага...

Женщинам и детям скучные разговоры мужчин были не интересны, поэтому мы продолжили дегустацию блюд за отдельным столом своей компанией.

- А знаете что, бабоньки? - тихо рассмеялась Старостиха и пошутила: - Теперь за въезд можно плату брать как в театре. Ведь полюбоваться колесами скоро многие захотят. И станет наша деревня...

- Проходным двором, - сокрушенно покачала головой Кузнечиха и притворно всхлипнула, проведя пальцем под сухим глазом: - Начнут всякие шастать туда-сюда. Наш пес повесится.

- Центром туризма, - подсказала я, прыснув от картины подкинутой воображением: как лохматый соседский собакен кончает жизнь самоубийством на нервной почве. Немного похихикала и вдруг меня осенила гениальная мысль: - Слушайте, а правда! Можно хорошие деньги зарабатывать на нужды деревни. Не за въезд, конечно, требовать, а предлагать сувениры, например.

- Какие такие сувениры? - заинтересовались соседки.

- Ну, вы же здесь все рукастые! Можно делать малюсенькие колеса с лопастями и продавать. Как игрушки. Теперь это наша фишка, тренд можно сказать - миниатюрные мельнички. Опознавательный знак! Только в Лужках и нигде больше! Оборудовать... Вот тут у колодца сколотить ларек и продавать всем желающим. Хорошая же идея?

- Хорошая, - поджав губы, согласилась опытная жена старосты и, прищурившись, словно заглядывает в будущее, протянула: - Хм... знак опознавательный говоришь?..  И ведь будут брать. Почему нет? Плотник может подороже делать, качественнее. Остальные подешевле. А что? У нас любой малец строгать умеет.

Женщины сгрудились, чтобы вволю обсудить интересный вид заработка. Ведь продавать можно что угодно не только сувениры. Ну, раз покупатели сами явятся и не надо специально на ярмарки ездить. Если светит выгода ее нужно извлекать. Еще один артефакт для плуга купим и для бороны. Охранные артефакты от диких животных опять же. Лес рядом. Отпугиватель комаров пора подзаряжать иначе закусают.

Так вот почему кровососов нет даже у пруда!

Из разговора я поняла, что дорогие магические приспособления приобретаются на всех сразу. Например, плуг хранится во дворе Скорняка, но пользуются им все желающие.  То есть, разрешив жителям пользоваться мясорубкой, я не открыла Америку. Наоборот, поступила правильно как они и привыкли. И про нужды деревни наобум сболтнула, а оказывается так и принято. Правильно, выжить можно только сообща. Как в притче: "Пять пальцев можно сломать по отдельности, а кулак никогда". Им еще и в ответку прилетит.

Проверяющие из дворца перекусили, сходили дружной толпой с мужиками к большому колесу, вернулись и снова сели за столы. Мясо для шашлыков закончилось, в ход пошли колбаски, сало и хлеб. Поджаренные на углях - с дымком - эти продукты становились намного вкуснее. Уезжать гостям очень не хотелось. Да и то - хорошо же сидим! Свежий воздух, еды много и весело. Музыка из Темкиного телефона сделала день всем. Народ радовался и переговаривался: чудесный артефакт у пришлых - жаль местные маги такой придумать не могут. Зато у нас теперь орошение без всякой дорогостоящей подзарядки. Да, вода журчит в каждом огороде и это лучше любой мелодии.

Старостиха пошепталась с мужем, тот что-то сказал плотнику и важные гости, уезжая из Лужков ближе к вечеру, увезли с собой небольшое водяное колесо ловко сработанное мастером за считанные часы. Чтобы, так сказать, наглядно отчитаться перед его величеством по полной программе. А что? Классный отчет лучше, чем на бумаге. За время пути точно определятся, у какого фонтана в дворцовом парке его установить и король получит полное представление о местном орошении.

* * *

После праздника начались обычные деревенские будни. Будни таракана.

Наша небольшая семья  окунулась с головой в ежедневную рутину. У меня уборка, стирка, готовка, прополка; у мужа со свекром - починка, постройка и тому подобное. И наконец-то принесли заказ - волшебную швабру-кадабру. Прямоугольное ведро получилось тяжелое, зараза, но вечное. Максимум ручка может оторваться лет через сто. Это вам не пластик - чуть придавишь и беги новое покупай.

 Швейка умудрилась забежать именно в момент тестирования новинки, когда я самозабвенно макала, выкручивала и протирала полы. Вдовушка видимо хотела что-то попросить, но увидев, с какой легкостью, я справляюсь с лохматой тряпкой, замерла на пороге, приоткрыв рот.

- Это... как это?..

- Класс, да? - весело поинтересовалась я у обескураженной соседки, демонстрируя функцию полоскания и отжима. - Руки мочить не надо и подлезешь куда угодно. Хоть стены мой, хоть потолок.

- Ааа.... Я тоже такую хочу! - не сдержавшись, как блондинка в ювелирном магазине, притопнула ногой Швейка и с надеждой уставилась на Леголегыча отлично понимая, кто является изобретателем сего шедевра. Мечты любой домохозяйки. Инженер конечно! 

- Сделаю-сделаю, - рассмеялся свекор и довольно подмигнул: - У нас заготовок много. Ясно же что все запросите. Да ты попробуй сначала, Швейка, вдруг не понравится. Настя, дай человеку попробовать.

А я что? Запросто. Вдовушка под моим чутким руководством всю гостиную перемыла с превеликим энтузиазмом и горящими глазами. Даже пару раз на пруд сбегала, чтобы воду поменять. "Ух, ты! Штучка решетчатая вынимается, вставляется, в ней потом тряпка выжимается. Без магических амулетов главное. Ух, ты!". Прям моя бабушка и новый робот-пылесос: "Неужто сам понимает куда ездить? Тьфу, бесовская машина, кота запугал".

Артем пошутил, что можно не торопиться с изготовлением новых швабр с недельку еще где-то. Составим график, и пусть все соседи приходят убираться. Жене, мол, только легче будет.

 ***

Тем временем прогноз Старостихи оправдался, и в деревню зачастили туристы. Две-три  кареты в день обязательно появлялись в Лужках. Пес кузнеца теперь честно отрабатывал пропитание, заходясь басовитым лаем незадолго до появления гостей. Лучше любого датчика движения срабатывал и ни разу еще не ошибся. Я  в качестве премии отдавала труженику оповещения все кости. Нам всё равно не нужны, а собачке приятно. Кстати, умный! Как хозяин сказал в первый день "свои" - запомнил запах - и больше ни разу ни на кого из нас не гавкнул. А мы пока никакую живность приобретать не планируем - ни кошку, ни собаку. Вот закончится испытательный срок данный королем, тогда и решим где жить и кем обзавестись.

Желающие воочию узреть водяное колесо не оставались разочарованными. Местные подростки, наученные главой поселения, взяли на себя обязанности гидов и заодно торгашей. Шустрые мальчишки и девчонки грамотно проводили экскурсии, начиная от лягушатника до реки и ловко впаривали сувениры. Симпатичные мини колеса скупали охотно и сразу по нескольку штук. Себе, родственникам, друзьям, тем самым рекламируя деревню, оборудованную без капли магии оросительной системой. Вскоре в продаже появились чудо-швабры, терки и венчики.

 Терки у местных хозяюшек в обиходе были, но только одного типа - выбитые гвоздем колючки, я дома этой стороной не пользовалась никогда. И пальцы поранишь, и не отмоешь, и месиво получается в итоге. Да они, собственно, для чистки рыбы изначально предназначены. Ну, еще цедру с лимона сточить или сгоревший бок пирогу подрихтовать.

 Леголегыч же научил кузнеца, как делать надрезы на тонком стальном листе и слегка оттягивать металл. Женщины по достоинству оценили конечный результат - аккуратные пластиночки, в которые превращаются овощи и фрукты, не каша. Венчик стал откровением и тоже пришелся по душе.

 Аристократам кухонную утварь не предлагали, зато простые горожане приехавшие поглазеть на водяные колеса разбирали на "ура". Некоторые даже возвращались специально для того чтобы докупить "умные вещи для кухни". Именно под таким хештегом были выставлены на продажу новинки. Большим чудом для местных стало именно отсутствие магических артефактов, которые нужно периодически подзаряжать. Подростки грамотно рекламировали продукцию, выжимая лохматую тряпку, натирая морковку и взбивая сливки на глазах покупателей. Никакой магии, пользуйтесь!

Мастера, их дети и подмастерья работали не покладая рук. Кузнецу с плотником помимо сыновей пришлось взять по паре учеников. Раньше необходимости не было, а теперь спрос рождает предложение. Старший сын пастуха, например, с радостью пошел в кузню. Пасти коров большого ума не надо, а за возможность обрести профессию, приносящую деньги, парень с радостью ухватился.

В Лужках жить стало веселей.

Ведь теперь помимо обычных рутинных новостей деревня могла обсуждать наряды приезжих, их кареты, коней и самое приятное - выручку. Постепенно выработался определенный режим прибытия гостей - они почти все прикатывали к обеду. Шустрые парни сообразили и с согласия Старосты открыли свой  "шашлычный бизнес". Водичка в колодце вкусная, туристы обязательно просили испить, так почему бы им заодно и не поесть? Тем более мангал рядом (его решили не убирать), мясо замариновать труда не составляет, а запах никого не оставит равнодушным.  Ели, нахваливали, брали с собой в дорогу. Селяне ориентировались быстро - вскоре на лотках появилась шаурма и баурсаки. Тесто здесь обычно выпекали поэтому, впервые попробовав жареное во фритюре, очень полюбили.

Площадь возле колодца превратилась в уникальный мини рынок. Монетки шли в копилку, которой позже распорядятся на общем собрании. В первую очередь закупят необходимые артефакты, остальные деньги станут зарплатой. Староста скрупулезно записывал заслуги каждого, поэтому народ от мала до велика старался заработать.

Пришлые сами того не подозревая внесли в размеренную жизнь местного общества много интересных новинок. Леголегыч посмотрел на это дело и предложил построить канатный спуск от резервуара до большого колеса параллельно желобу. Для отчаянных и любящих вкусить адреналина туристов.

Авторитет иномирного инженера к этому времени стал непоколебим.

Мужики идею оценили и съездили  в город  за прочными корабельными тросами. Справедливо рассудив, что даже если  любопытствующих убавится и ездить перестанут, сами будут развлекаться. Это же здорово! Раз - и у реки! Как на крыльях. Где еще испытаешь такие эмоции?

За желобом расчистили место, установили прочные стойки, натянули тросы на хитрые катушки и получился настоящий аттракцион. Можно просто прокатиться, ухватившись за перекладинку  (кто уверен в крепости рук), а можно проехаться, устроившись в специальном креслице. Работа после этого в деревне не остановилась, просто "перекуры" между делами стали более громкими и бодрящими. Я первая подала пример женщинам, специально облачившись в платье. Устроилась в креслице, съехала и потребовала добавки, попутно провокационно спрашивая у соседок: "Ну что? Задралась юбка? Ничего не задралось! Так что вперед, девчонки! Или нет, стойте, скромничайте, трусихи, сама буду кататься. Мне муж не запрещает". А разве им запрещают? Женское население возмутилось и взятое на "слабо" покорило аттракцион, вкусив чувство полета. Понравилось всем. Даже некоторым рисковым старушкам.

 Разумеется, после установки взрослой трассы, пришлось срочно браться за детский вариант. Мелочь пребывала в полном восторге! У них и бассейн свой и канатная дорога! У кого еще такое есть? Леголегыч на этом не остановился и накидал план небольшой карусельки. Такие у нас на Земле в каждом дворе стоят, а в местной деревне сродни чуду. Кузнец почесал репу, сказал "сделаю" и закрылся в кузне. Счастливое детство нашей и приезжей малышне обеспечено!

Естественно после добавления аттракционов туристов только прибавилось. Приезжать стали целыми семьями. С их слов столица гудела как разворошенный улей, передавая из уст в уста новость о деревне в которой творятся настоящие чудеса. И никакой магии! Вода сама поднимается, люди как птицы над землей парят. Дух захватывает! А мясо там какое готовят! Ну и на пришлых можно посмотреть, не без этого. То-то на меня народ так пялится. Думала причина в брюках, а оказывается не только - в происхождении. Но не удивлюсь, если вскоре самые смелые модницы подхватят новый стиль.

После того как несколько человек выразили желание остаться и попросились на ночлег - все-таки путь не близкий три часа сюда и столько же обратно - Староста принял решение оборудовать пустующий дом под гостиницу. Ну тот, который нам не достался. Мужики расширили конюшню, расчистили место для карет, женщины дружно убрались в помещении, застелили новые кровати, и деревня обзавелась собственным отелем.

В общем, весело стало всем.

***

Не знаю, живет ли на нашем огороде огородник, и помогли ли уговоры Артема, но посаженные семена пошли в рост, а на огурцах и помидорах появились соцветия. Наш участок перестал сильно отличаться от соседних. Видимо от недостатка воды у всех растения слегка притормаживали в развитии, а теперь им стало вольготно. Днем греются на солнышке, вечером получают достаточно влаги. В пруду даже несколько мелких рыбок завелось. Похоже, малышня не справляется с отловом на своей импровизированной охоте - упускают мальков. Они иногда попадаются в ведро-лейку, я их отношу в канавку, чтобы плыли в реку, но рыбешки снова появляются. Как семена одуванчика, что ли распыляются из воды? 

Свекор реализовывал себя, изобретая нехитрые приспособления, я старалась каждый день готовить что-нибудь новенькое и угощала соседок. А муж вносил лепту в изготовление сувениров - склеивал детали выточенные плотником, красил и доводил до ума. Тёмке страшно нравилось заниматься мелкой работой, и он усидчиво корпел над миниатюрными колесами.

Мечты улучшить планировку в доме или достроить второй этаж так и остались мечтами. Всем некогда! Да и ладно. Не очень-то я и расстраивалась по этому поводу. Зачем мне второй этаж? Чтобы уборки было больше? К зиме двери межкомнатные закажем и хватит. Нет шкафа... ну и нет шкафа. У меня и вещей-то раз-два и обчелся. Висит себе на перекладине пара комплектов одежды и пусть висит.

Немного пофигизма не помешает, только облегчит жизнь. Не хочу сокрушаться как бабушкина подруга, которая в юности каждый день начинала с мытья полов. А под старость лет задалась вопросом: зачем? Зачем она это делала? Здоровей стала, богаче, красивей, счастливей? Нет. Превратилась в такую же, как и ее ровесницы, сладко высыпающиеся по утрам, бабульку. Причем страдающую от бесцельно потраченных минут молодости. Так что не надо мне тут.

Главное кухня соответствует требованиям, а остальное мало волнует. Все равно лично мне хочется в столицу перебраться, найти там какую-нибудь работу, а не посвящать свою жизнь грядкам и скотине. В городе, конечно, свои будни таракана, но моим таракашкам, живущим в голове, они более по вкусу. В деревне я даже ухаживать за собой перестала, а ведь раньше каждую неделю делала маски и прочие процедуры. Расхолаживает эта жизнь, когда нужно только крутиться по дому  не вращаясь  в цивилизованном коллективе. Помню, перед работой сделаешь легкий макияж, прическу, нанесешь капельку духов и чувствуешь себя неотразимой. А тут... Навари, вымой, постирай, прополи и каждый день в одной домашней одежде. Накрасишься - будешь выглядеть глупо, и каждый не преминет поинтересоваться: "Зачем? Куда-то собираешься?". Добродушная простота вокруг. Нет, хочу в городе жить сама по себе и ходить на какую-нибудь работу, чтобы всегда быть в тонусе и чувствовать себя человеком.

* * *

Однажды, крутясь у плиты, я мельком взглянула на супруга и замерла, вглядываясь в его застывшее, безэмоциональное выражение лица. Парень просто сидел и смотрел на почти готовую конструкцию сувенирного колесика отрешенным пустым взглядом.

- Артем, - тихо позвала мужа боясь испугать. Мало ли чего от замер человек вдруг находится на грани грандиозного открытия или просто задумался. - У тебя все в порядке?

- Вроде да... не знаю... Настя, иди-ка сюда, - подзывая, заторможено прошептал муж и движением бровей указал на поделку стоящую перед ним на столе. - Ты видишь? Оно окутано множеством серебряных нитей. Видишь?

Я всмотрелась в игрушку и отрицательно покачала головой.

- Нет.

- А я вижу. Их очень много. Невероятно много и они свернуты в клубок. Как-то случайно расфокусировал взгляд и словно в микроскоп заглянул. Представляешь? Поначалу испугался даже, но здесь такое... красота невероятная. Словно тончайшие проводки сплелись и если их распутать и расставить по-своему, то можно составить схемку как в плате.

- Может, ты обрел способность видеть магию? Вернее магические потоки, - осторожно предположила и  начала приводить примеры, взятые из книг. - Где-то читала о таком. Послушай, а попробуй размотать?

- Как? - приподнял брови супруг, не отрывая взгляда от сувенира. Видимо надбровные дуги остались единственной частью лица способной в этот момент выражать эмоции.

- Ну, я по части фэнтези профи. Вот, например, в одной книге читала, как девушка мысленно создала эфемерные руки и работала ими. Попробуй, представь, что у тебя есть несуществующие конечности и попытайся ими размотать клубок. Что бы это ни значило. Хотя... а на других вещах видишь?

- Вижу, - чуть сместив взгляд, ответил Темка и изумленно ахнул, осторожно взглянув на меня: - Ты вся светишься прям!

- Так! Не трогать! Даже не думай на мне что-то там распутывать, - отшатнулась от странно ведущего себя маньяка и пригрозила пальцем. - Сломаешь еще что-нибудь. На колесах вон тренируйся, неуч. Про неживые предметы спрашивала. Ну, получается руки представить? Или создать. Ты ведь тоже, наверное, светишься - это аура, дилетант! Вот отщипни от себя кусочек... короче... сам думай. Себе-то не навредишь, надеюсь?

- Руки... прям руки не получается, - снова гипнотизируя сувенир ответил послушный муж. - Но я могу мысленно приказывать и они... слушаются! Настя, слушаются, двигаются! Вот эту ниточку сюда, эту сюда... А эту  туда...

Я закатила глаза, выражая свое отношение к происходящему, и отправилась хлопотать у плиты  заталкивая подальше непроизвольно родившуюся зависть. Хоть ректор и говорил, что магия есть у каждого, но вся надежда только на гены. К сожалению, мне не светит стать великой магессой, а жаль. Очень бы хотелось. Иногда поглядывала на мужа, беспокоясь за его состояние - сидит ведь не шелохнется. Истукан глиняный не иначе. Но мне же интересно! В компьютер хоть заглянуть можно, когда мужа захватывает очередное вдохновение, а здесь? Ничего не понятно. Даже два раза подходила, чтобы привлечь внимание к своей персоне и, проведя рукой перед лицом, интересовалась:

- Аллё, Иванушка Дурачок... ты с нами?

И получала в ответ отстраненное:

- Не мешай.

- Понятно. Ушел в себя, вернусь не скоро.

Поделится новостью захотелось со страшной силой, и я отправилась на поиски свекра. Он как раз чем-то стучал в сарае. Заглянула и заготовленная фраза застряла в горле - мужчина мастерил легко узнаваемую конструкцию в виде трехколесного велосипеда с педалями на переднем колесе. Без цепи и звездочки простейший вариант такие обычно малышам покупают, но судя по габаритам, средство передвижения предназначалось ребенку лет семи. Все равно не мой размерчик.

- Это для кого? - вопрос вырвался прежде, чем успела подумать.

- Здорово, да? - оглянувшись через плечо, задорно подмигнул Олегыч и ответил собственно, не внеся ясность: - Для Алинки.

Какой такой Алинки? Имена в  деревне дичайшая редкость, поэтому я слегка подзависла, с трудом соображая, кто это может быть. Прочитав по моему лицу ярко выраженное недоумение вперемежку с непониманием, свекор смилостивился и, хмыкнув, объяснил:

- Дочке Швейки. Видела эту егозу? Такая миленькая девочка. - И похлопав по седушке, креплением которой занимался пока не отвлекли, горделиво сообщил: - Пусть катается малышка. Умненькая такая, любопытная. Сюрприз. Детали у мастеров заказал, вот собираю. Колеса, кстати, они здесь корой дерева обшивают классно получается. На пробку похожа, но очень легкая и прочная. Потрогай.

Послушно ткнула пальцем в протянутый кусок дерева и на автомате заверила, вспомнив двух неугомонных шпионов:

 - Братья отберут.

- Килим и Гердий? Им по размеру тоже должно подойти, - добродушно улыбаясь, согласился свекор и помахал пальцем перед своим лицом. - Не отберут. Будут сзади бегать, и хвастаться перед другими мальчишками. Сестренку они любят. И вообще у Швейки дети хорошие, не находишь?

Я безразлично пожала плечами. Вам как бы видней раз получили "тайные знания" в виде секретных семейных имен.  Непроизвольно окинула взглядом сарай и заметила некоторые изменения в лучшую сторону. Здесь стало уютней. Коврик у широкой лавки, заменяющей кровать,  появился, покрывало лоскутное, вазочка с цветами, шторка на окне. Почему я ее раньше не замечала? Явно чувствуется женская рука и явно не моя. Мне почему-то и в голову не приходило заглядывать в жилище отца Артема и вносить коррективы в планировку. Убрались, не жалуется, да и ладно. У меня самой еще шторки нет - как прикрыла гардероб тканью, предназначенной под занавеску, так и осталось по сей день. Плотник занят, шкаф сделать некому. Кухня, огород... не до наведения красоты. Видимо, как я и предполагала, шастает сюда вдовушка по ночам, шастает. Вон и чайник с двумя кружками на тумбочке, выпечка...  не моя. Постойте, это любовь что ли? Ведь мужчина начинает интересоваться детьми женщины только, если влюбится по-настоящему. А он тут сидит, велосипеды мастерит, в то время как собственный родной сын... Ёлки, за этим же и пришла!

- Папа! - сразу отбросив посторонние мысли, перешла к делу. - Там Тёмка волну поймал. Ну, вдохновение. Короче, сидит в одну точку глядит и разговаривает с невидимыми проводочками.

- В смысле? Ты на что намекаешь? - прищурился изобретатель велосипеда. Кстати, очередное изобретение грозит новой загруженностью кузнецу с плотником. Шкафа ручной работы не скоро еще дождусь.

Наклонилась к самому лицу мужчины и таинственно прошептала:

- Магию начал видеть.

Свекор облегченно выдохнул и встал, отряхивая рубашку.

- Так бы и сказала сразу, а то я уж подумал, так по компьютеру скучает, что с ума сошел. Ну, мы же этого и ждали с нетерпением? Что ты распереживалась?

- Ждали, да, - согласно закивала и развела руки в стороны. - Но я думала, он что-нибудь взорвет или затопит, как это происходит у книжных героев. Внезапно проснулась магия и герой ка-ак шандарахнет! Башни нет. Или целого замкового крыла. В нашем случае - домика. Но он тупо сидит. Как памятник. Вы лучше проконтролируйте, а то меня он замечать перестал.

- Ну что ты, глупышка, - по-отцовски приобняв за плечи свекор умудрился потрепать меня по волосам. - Артем никогда не перестанет тебя замечать. Люблю, говорит, больше жизни. А увлечение затягивает, сама знаешь. Но пойдем, посмотрим.

- А мне велосипед? - пользуясь случаем, подластилась и состроила щенячьи глазки. - Или самокат, в крайнем случае.

- Кстати... почему я о самокате не подумал? - Леголегыч свободной рукой почесал висок и ехидно добавил: - Ты... большая девочка! Может тебе сразу мотоцикл сколотить?

- Машину. Педальную, - хихикнула я, заметив как округлились глаза свекра от накиданных идей. - Если вдвоем или втроем ехать... да еще с задним приводом... даже до города можно будет легко добираться. Крути педали пока не дали, мышцы ого-го!

- Выдумщица, - ласково возразил Олегыч и презрительно фыркнул: - Деревянная машина! Такая конструкция должна быть максимально легкой, а алюминия здесь еще не изобрели.

- Так изобретите! - с жаром высказалась я больше в шутку, чем всерьез и укорила, покачивая головой: - Неужели все институтские знания выветрились? Вас же там всему учили. Мне вот до сих пор ночью иногда снятся перечни седативных или жаропонижающих препаратов. Разбуди - от зубов будет отлетать. Хотя, зачем изобретать металл если пробка легкая, сами же сказали, и прочная. Из нее можно сделать.

Ляпнула, и по задумчивому лицу мужчины поняла - я их сейчас обоих потеряю! В переносном смысле конечно. Один будет проводочки разматывать, второй учебную программу вспоминать. Два зомби. Пискнула, что пошутила и, ухватив за рукав, потащила свекра к выходу.

Мало ли что там Артемка накрутит из магических потоков. Только взрывов не хватало.