Глава 84

— Кол, ты болен! — уверенно говорю, а сама, освободившись из захвата, шаг за шагом, отступаю в сторону удаляющихся нэн и принцессы.

— Нет, послушай Саби, — он снова хватает меня за руку и прижимает мою ладонь к своей груди. — Послушай! Я знаю, что говорю. И подумай. Тебя хотел убить тот, кому ты мешала, кто знал твои привычки, был достаточно близким, чтоб беспрепятственно находится рядом. И тот, кто, скомпрометировав твое доброе имя, мог получить свободу.

Кол так настойчив и так уверен, что маленький червячок сомнения пытается было поднять голову в моем сердце. Но я моментально давлю его, не давая и шанса на жизнь.

— Это мог быть любой из моего окружения, — хмурюсь, пытаясь вырвать свою ладонь из его рук. — Даже ты! — мстительно добавляю.

— Даже я, — покорно соглашается мужчина. — Да только у меня нет мотива.

Он даже не замечает моего сопротивления. Его пальцы беспрепятственно поглаживают тыльную сторону моей ладони, вызывая у меня чувство омерзения.

— А у Маркуса, значит есть? — хрипло интересуюсь, стараясь придумать, что делать дальше.

— У Маркуса есть, — подтверждает дракон. — Убить тебя он не может. Но посадить за измену под замок, получить наследников, а потом, юридически разорвав брак, жениться на принцессе, вполне. Как тебе такой план?

— Отвратительный! — не сдерживаюсь в характеристике.

Глаза Кола начинают опасно поблескивать.

— О, ты еще самого отвратительного не знаешь, — предвкушающая улыбка скользит по его губам.

— И чего же? — едва слышно спрашиваю.

А у самой от плохого предчувствия пересыхает во рту. Готова ли я услышать то, что сейчас прозвучит. Готова с такой же легкостью откинуть очередное обвинение?

— Сил с самого начала попросил соблазнить тебя, — ошарашивает заявлением мой собеседник.

— Зачем? — не понимаю я.

Чем это может быть полезно его величеству?

— Супружеская измена будущему королю равняется государственной, — сочувственно качает головой Кол. — Ты не знала?

Хмуро смотрю на него.

— Но ты мне понравилась, — его пальцы перехватывают мою ладонь, подносят к губам. — С самого начала. Как только появилась посреди зала в Саваде, — жарко дышит он, согревая мою похолодевшую конечность. — Такая нежная, растерянная, испуганная. Хотелось тебя защитить и уберечь от всего того зла, которое клубилось вокруг, — смотрит на меня исподлобья, выдыхая облачко пара. — Уже тогда я решил, что ты будешь моей. Но венец…

— Венец сделал меня женой Маркуса, — с нажимом произношу.

— Да, и я не имел права претендовать на твои чувства. А потом Сил попросил соблазнить тебя. И я, каюсь, старался, не смел отказать старшему брату и своему королю, — сожаление в его глазах притворное. Я это вижу, как белый день. — Но не смог. Мне совесть не позволила тебя обманывать. Тем более, когда узнал, какая участь тебе уготована.

— Я не верю, что Маркус мог так поступить, — гордо задираю подбородок, не позволяя себе и крохи сомнений.

— О, Маркус умеет управлять окружающими, — грустно смотрит на меня дракон. — Очаровывать… Вдохновлять… Это его сила.

— То есть? — непонимающе хлопаю глазами.

Муж ни разу не упомянул о своем даре, это правда.

— А он тебе не говорил? — поднимает брови Колхер. — Я эмпат. Маркус ересиарх. А Сил… Сил у нас великий стратег и комбинатор. Он может просчитывать ходы на годы вперед, видеть тысячи возможностей и выбирать ту, которая выгодна ему, манипулируя окружающими. Ты попала под их влияние, Саби. Но я вижу истинные чувства людей. И знаю, что у них в душе.

— Но ведь за всеми этими случаями стоит иллюзионист, — взываю к здравому смыслу собеседника и указываю на несоответствие в его теории.

На губы Кола наползает кривоватая улыбка.

— Это еще один момент, который скрыл от тебя мой дорогой братец. Все в королевском роду умеют накладывать иллюзии. Полезное свойство, знаешь ли, когда членам семьи и наследникам рода грозит опасность.

В то, что говорит мужчина, не могу поверить. Это бред чистейшей воды. Может я и не эмпат, не маг, не одаренная, но распознать настоящие чувства могу. Фальшь я бы почувствовала сразу.

Больше меня беспокоит то безумие, которое светится в глазах мужчины. Становится страшно, по-настоящему страшно.

Наконец, получается вырвать руку из его ладоней. Растерянно смотрю на мужчину. Если он безумен, то любой мой шаг может спровоцировать необдуманные и опасные действия со стороны собеседника.

— Саби, милая, — звучит неожиданно рядом. К нам приближается нэн, которую под руку поддерживает Ноэль. — Все в порядке?

— Да, конечно, — натягиваю на лицо приветливую улыбку. Графиня едва заметно морщится, ощутимо припадая на левую ногу. — А у вас? Что-то случилось? — с беспокойством спрашиваю, вглядываясь в лица подошедших.

— Да я вот ногу подвернула, — сокрушенно качает головой драконица. — Ноэль милостиво согласилась провести меня в мои комнаты. А то мочи нет никакой… Старая я кляча.

— Ну что вы такое говорите, — попискивает Ноэль, с сочувствием смотря на графиню Лирой.

— Нэн вы еще и нам можете фору дать! — поддерживаю принцессу.

— Разрешите, и я вам помогу, — произносит Кол и подхватывает зардевшуюся от удовольствия нэн на руки. — А ты подумай над моими словами, Саби, — кидает он мне напоследок, унося бабулю прочь.

За ними семенит Ноэль. Я остаюсь в саду одна.

Нет, в тот бред, который озвучил Колхер, не верю ни капли. Хотя и допускаю, что частично в нем все же кроется правда. И обсудить с мужем тоже это все нужно, однозначно. А вдруг… вдруг вместо Кола кто-то другой…

Поспешно покидаю внезапно ставший неуютным и пугающим сад, и спешу в наши покои.

Но кроме Марил, хлопочущей у гардероба, не застаю там никого больше.

— Где его светлость? — торопливо спрашиваю, взволнованно кусая губы.

Тревога нарастает, как снежный ком.

— К его величеству отправился, — тянет Марил и едко добавляет. — Акей пришел. Сказал, дело срочное.

К горлу подкатывает тошнота. С трудом сглатываю липкий комок и опрометью бросаюсь к покоям короля. Страх внутри звенит натянутой струной.

Я даже объяснить себе не могу, что меня так гонит вперед. С легкостью нахожу правильный путь среди хитросплетений коридоров, и спустя несколько минут уже стою перед дверями королевских покоев. Рука уже заносится, чтобы постучать в деревянную створку. Но та и сама отворяется. И из покоев появляется Акей.

Завидев меня, камердинер его величества несказанно удивляется.

— Леди Сабина? — брови мужчины взлетают вверх.

— Мой муж тут? — запыхавшись, торопливо спрашиваю

— Да. Они обсуждают важные дела с его величеством, и к ним сейчас нельзя, — грозно сводит на переносице брови мужчина.

— Мне можно, — уверенно говорю, и, расправив невидимые складки на платье и пригладив волосы, переступаю порог.

Если и камердинер хочет, что-то сказать в ответ на мое самоуправство или же помешать мне, то у него ничего не получается. В этот момент меня даже сама преисподняя не смогла бы остановить.

А вот что действительно заставляет настороженно замереть, так громкие голоса мужа и его величества.

— Я настаиваю, Сил, это он! — чеканит супруг.

— Маркус, я ни в коем случае не сомневаюсь в твоих выводах, — голос короля кажется усталым и каким-то обреченным. — Но чтоб его схватить, нужны доказательства. Это слишком серьезное преступление!

— Каких еще доказательств тебе не хватает? — рычит Маркус. Даже у меня от его гневного тона толпой бегут мурашки по спине. — Чистосердечного признания?

— Его тоже, — невозмутимо заявляет Сильвестр. — А пока мы только знаем, что это искусный иллюзионист, которой достаточно близко был и к Сильбаверу, чтобы наложить морок на Дедерика Ву и убедить его совершить покушение на Сабину, и к королевскому дворцу, чтобы перетянуть на свою сторону Занака.

Прижимаю пальцы к губам, чтоб не выдать себя взволнованным дыханием. Клубок лжи и предательств понемногу распутывается, но это настолько больно, что я даже боюсь знать всю правду.

— Не забудь еще. Он заплатил достаточно золота, чтоб Дедерик исчез. Затем подкупил кого-то из команды “Северной звезды”, чтоб его скинули за борт в открытом океане, — уже спокойнее произносит муж. — Ты же понимаешь, что простой человек не мог этого сделать. И, полагаю, от Занака тоже собирались избавиться. Зачем свидетели?

— Ну, на Дедерика воздействовать было не так уж и трудно, — задумчиво тянет король.

— Он влюблен в Сабину, — снова начинает распаляться мой муж. — Я вижу это. Не слепой. Но он не знал, что Спиро был ею, решил очернить имя конкурента.

Догадка, о ком они говорят, пойманной рыбкой бьется в голове. Но она настолько ужасна, что я не могу в нее поверить.

— А много людей знало, что Спиро это твоя сообразительная женушка? — парирует Сильвестр.

— А много ли у моей сообразительной женушки врагов иллюзионистов? — едко отвечает Маркус.

— Но ведь дело не в Саби. Не только в ней, скажем, — говорит король. — Ты же понимаешь…

— Да, дело в троне, — продолжает за него муж. — Устранить всех и взойти на престол!

В этот момент что-то толкает меня между лопаток, и я влетаю в двери спальни.