Часть 20

Понимая, что ничего не понимает, а самое главное и не жаждет понимать, Ника встала и кивнула:

— Хорошо.

Клиентка и правда уже пришла. Мысленно шля всевозможные проклятия на голову переменчивого господина Мирхейма, сваха объяснила девушке, что встречи сегодня не будет.

— Ага, — кивнула высокая, стройная брюнетка чем-то похожая на Нику. — Он там?

— Да — была вынуждена признаться сваха.

— Угу, — повторилась девушка, после неторопливо надела пальто и пристроила на голову шляпку. — Передайте господину Льдин-Эйлу самые лучшие пожелания. И то, что побеседовать с ним в следующий раз я не смогу.

— Хорошо, — чувствуя себя очень неловко во всей этой ситуации, вздохнула сваха.

Вернулась в кабинет. Мрачно уставилась на этого… хама невозможного!

— И как? — с искренним интересом спросил он.

Ника честно пересказала как. И даже приукрасила.

— Отлично! — довольно улыбнувшись переплел пальцы мужчина и, покрутив уже давно пустую чашку, попросил: — Еще кофе, милая леди.

— А вас не смущает то, что вы вновь не в статусе моего клиента? — спрятала улыбку Ника, послушно включая новомодную электрическую кофеварку. Все же кофе сваренный вручную, на живом огне — это другое. Тирэль в этом плане была консерватором и за годы дружбы приучила подруг к своим взглядам. Со временем и Алана, и Ника стали их разделять.

— Совсем не смущает, — ожидаемо ответил господин Мирхейм. — И вообще, у нас с вами в распоряжении все то время, что должно было быть отведено на беседу с третьей леди.

— Интересный вы человек. — Ника повернулась лицом к собеседнику. — Своеобразный. Непонятный.

— Сколько комплиментов и все мне, — усмехнулся Льдин-Эйл.

— Это не комплименты. Это констатация факта, — спокойно возразила девушка. — И в данном случае вовсе не положительная.

— Знаете, Николетта, пожалуй, я буду упорствовать в своих заблуждениях и считать это комплиментом. Мне так приятнее.

Сваха только покачала головой и отвернулась к закипевшему кофейнику, пытаясь скинуть улыбку.

Невозможный тип!

И в глубине души она радовалась даже этой его эксцентричности. Ведь именно благодаря ей, он сейчас не беседует с третьей претенденткой на руку, сердце и банковский счет. Хотя есть еще две… и вторая, судя по всему, ему очень даже понравилась. И возможно, именно поэтому и нет нужды в беседе с последней девушкой.

Пальцы Николетты почему-то похолодели, а в голове стало как-то пусто-звонко. Неприятное чувство.

Сваха отвлеклась на разливание по чашкам ароматного напитка, выровняла дыхание, с удовлетворением отмечая, что пальцы даже не дрогнули, а лицо, отражавшееся в настенном зеркале, все так же спокойно и невозмутимо. Ника молодец. Ника однозначно молодец!

Но все же стоит прояснить тему с первыми кандидатками. Просто потому что этого требует ее долг, да-да.

— Так что с первыми двумя девушками? — спросила Ника, аккуратно расставляя чашки на столике и поправляя несколько сместившуюся вазочку с печеньем. Вот, теперь все ровно, аккуратно. Ника несколько секунд полюбовалась на идеальную симметрию на кофейном столике и вопросительно взглянула на собеседника, показывая, что вопрос все еще актуален.

— Они мне не подходят

— Что?.. — опешила Николетта.

— Я невнятно сказал? — обеспокоился господин Эйл, и девушка почти уверилась в том, что он иронизирует.

— Нет, с дикцией у вас все хорошо… Так что вам не понравилось? Я заметила, что мисс Дарисинья не вызвала нужного восторга, но вот с мисс Жоржетт вы общались очень хорошо.

— Вы правы, — кивнул Льдин-Эйл. — Первая не понравилась и не выдержала банального в общем-то психологического приема. Она не сможет быть достойной меня леди в глазах света. Мне нужна не просто супруга и мать будущих детей, а партнер, друг… и да, великолепная женщина. Как правило, часть впечатления о мужчине делает именно его леди.

— Хм-м-м… Интересная и понятная позиция, — кивнула Ника. — А как же вторая?

— Она была мне симпатична. Но причины, почему не подходит, в общем-то, те же. Но полярность иная. По моему мнению, Жоржетт слишком нежное создание. А мне нужен стилет в бархатных ножнах. Великолепная, острая, сверкающая… опасная. Идеальная женщина.

Николетта только вздохнула.

— Понятно.

— Что именно? — лукаво уточнил Льдин-Эйл.

Если честно, то понятно было только то, что проблем с клиентом будет еще больше, чем она думала. Где она ему этот «стилет» найдет?!

Ника лишь как можно очаровательнее улыбнулась и промолчала. Господин Мирхейм не стал настаивать.

Он расслабленно сидел в кресле, изучающе глядя на девушку поверх чашки, над которой вилось легкое облачко пара.

— Вкусно… — сделал глоток мужчина. — У леди золотые ручки.

— Благодарю, — порозовев от смущения, ответила сваха. — Сказывается опыт.

— Знаете, у меня есть такое… хм… наверное все же ощущение. То, что сделано своими руками, пусть даже и по общеизвестному рецепту всегда несет оттенок индивидуальности. Может, дело в личной энергетике того, кто готовил?

— Быть может, — склонила голову Ника.

— Ваша… индивидуальность, которая проявляется даже в этом, мне однозначно нравится.

Николетта сидела, не отводя от собеседника удивленного взгляда, и отчетливо понимала, что это был комплимент. Причем, не дежурный из тех, что дарят походя и сразу забывают об этом. А… необычный. С изюминкой. Небанальный.

Ника с одной стороны как раз очень любила банальности и простоту. Они крайне редко преподносят сюрпризы. А с другой, в мятежной душе свахи все же жила тяга к чему-то из ряда вон выходящему.

И сейчас ее тянуло к Льдин-Эйлу.

Более из ряда вон выходящего мужчину еще поискать надо…

Пока она размышляла, лорд быстро допил кофе, и, поднявшись, шагнул к свахе, и подал ей руку:

— Вы позволите?

Девушка удивленно на него уставилась и не удержалась от, хотя и в чем-то глупого, но вполне закономерного вопроса:

— Зачем?

— Хочу помочь вам подняться, — улыбнулся он в ответ и присел на корточки, чтобы оказаться с девушкой на одном уровне. — Сначала подняться, а после пригласить вас на прогулку. Затем помочь накинуть плащ, открыть двери перед леди и…

— Стоп-стоп-стоп! — рассмеялась Ника. — Можно закруглиться с перечислением рыцарских деяний, которые вы намерены совершить во имя дамы, которая на это еще не согласилась. (3303c)

— Ну почему же рыцарских… На мой взгляд, это скорее естественное поведение джентльмена, в котором нет ничего рыцарского.

Он подался вперед, ухватил сваху за руки и потянул на себя и вверх. Не иначе как от неожиданности Ника подчинилась и встала. Встала, оказавшись очень близко к крепкому, сильному телу. Подняла голову, недоуменно посмотрев на своего визави, и замерла, так и не задав вопроса.

Он улыбался. Ласково, тепло, так что… на душе почему-то становилось солнечно.