Часть 19. Новая эра

Марина

Удар сердца. Еще один. Я будто выныриваю из глубины. Жадно глотаю воздух снова и снова, и не верю, что жива. Я жива!

— Тише, тише, все хорошо, — слышу я нежный голос рядом и ощущаю легкие прикосновения к своим плечам.

Я жива! Я дышу, я чувствую.

Яркий свет затопил глаза, и я ничего не могу видеть, но знаю, что теперь все хорошо. Я действительно сделала это, смогла. Радость и надежда топят мое сердце, и в глазах собираются слезы облегчения.

— Дыши ровно, все уже в прошлом. Все хорошо, — настаивает голос. И постепенно я начинаю осознавать, кому он принадлежит. Я даже начинаю домысливать, как и где пробудилась. А когда свет медленно рассеивается, я окончательно прихожу в себя. И в ужас.

— Почему я здесь? — испуганно прошептала я и, все еже держась за горло, отползла подальше от Силаны. Она сидела рядом и смотрела на меня с неприкрытой тревогой. Ее заверения, что все в порядке, не действовали на меня должным образом. Потому что как можно себя чувствовать хорошо после всего пережитого, если просыпаешься в чертовом подземелье?

— Милая, успокойся…

— Где Брадур? — прохрипела я. Голоса не было, лишь рваный шепот.

Силана выдохнула, сжала пальцы в кулаки и посмотрела в сторону. Проследив за ее взглядом, я поняла, что в проеме двери кто-то стоит.

— Он в Кавии, — ответил вместо нее король Реаркадаш. Он показался мне на глаза, но остался стоять у стены.

— А мы? — спросила я и сама же ответила. — Мы опять в гномьей горе? В хранилище?

Демон медленно кивнул. Он видел отобразившийся на моем лице ужас, потому не стал меня томить.

— Успокойся, — примирительно произнес он, поднимая руку. — Ты в безопасности здесь.

— Где Брадур? — повторила я терпеливо. И пока все это время ждала ответа, лихорадочно пыталась собрать все воспоминания в четкую картину. Казалось, в моей голове образовалась пропасть, и огромную часть информации я просто потеряла где-то в ее глубинах. Одно лишь сейчас имело значение — мой маг. — Где он?

— В Кавии, Марина. Мы восстановили ее и вернули его сразу, как только прилетели. Сейчас он не опасен. И ты сможешь увидеть его, если захочешь.

От слов демона я выдохнула с таким несказанным облегчением, что даже жжение в горле прошло. А после тут же попыталась встать, чтобы направиться в Кавию, но Силана меня остановила, схватив за руки.

— Погоди, он никуда не денется. Ты сама как? — она проникновенно посмотрела в мои глаза, пытаясь выискать там что-то страшное. Но по правде говоря, если не считать заточения, я чувствовала себя живее и здоровее, чем когда-либо. Только страх за любимого не давал мне насладиться этим ощущением.

— Если вы сейчас же не дадите мне увидеть Брадура, я уничтожу вас всех, — процедила я с такой злостью, что по коже пробежал мороз. И моя магия в самом деле была готова вырваться из рук густым потоком.

Светлана удивленно вздернула брови и отпрянула. Мои руки тоже отпустила.

— Не смей угрожать моей королеве, — повысил голос Реар и даже сделал шаг ко мне.

Я все же встала, ничуть его не боясь, и выставила вперед руку, собрав в ладони световой сгусток с силой небольшой такой атомной бомбы. Пускай только попробует!

— Не смей удерживать меня вдали от моего короля, — в тон ему прошипела я и кивком указала, чтобы проваливал с моего пути.

Святые земли, не знаю, откуда во мне столько силы, но я чувствовала ее как собственную руку и могла с легкостью управлять.

— Ты, кажется, совсем забываешься, ведьма, — прорычал демон, ничуть не думая мне уступать.

— Реар, — позвала его Силана. Но я знала, как справиться с ним и без ее помощи.

— Я не просто ведьма, демон, — заявила я громче, чувствуя, как Свет прохладным сиропом обволакивает мое горло и залечивает его. — Я дочь великих магов, наследница королевского престола, хранительница Света шести королевств. Законная жена и королева Брадура Армгарда Сатара Китиорского — седьмого короля Королевства магов, укротителя…

И тут даже я смолкла, не представляя, откуда вообще все это знаю. Но то, что Брадур мой король — неоспоримая истина, которая буквально была выжжена в моем сердце.

Понял это и демон. Как и то, что удерживать меня бесполезно. Послав мне странную, только ему понятную улыбку, он медленно отошел, освобождая проход. А я же, бросив непонимающий взгляд на удивленную Силану, медленно прошла мимо. А когда все же прошла и поняла, что останавливать меня не будут, сорвалась на бег и пробежала через все хранилище, пока не прикоснулась к широким прутьям Кавии.

— Брадур! — позвала я. Он не отозвался. После погрома тролля, внутри был полнейший беспорядок. Груды камней до сих пор были разбросаны по полу, а кровать совершенно сломлена. И мой маг лежал прямо на полу, на пыльном коврике и весь израненный.

От предвкушения и радости встречи не осталось и следа. Душу затопила ярость.

Я потянулась к камням, собираясь открыть Кавию, но мою руку перехватил вдруг возникший рядом Рэн.

— Не стоит, — проговорил он предупреждающе.

— И ты туда же? — пока что терпеливо спросила я.

— Я не собираюсь оспаривать твой статус или твою силу, — проговорил король драконов и осторожно отпустил мою руку. — Но в Кавию ты не войдешь, пока Брадур не придет в себя. Он собирался убить тебя. Я хочу убедиться, что у него нет таких намерений теперь.

Я даже не знала, чего больше испытывала в этот момент — возмущения или злости. В любом случае, моей магии это не понравилось.

— Ты! — зашипела я и обвела взглядом их всех. А ведь когда-то я думала, что мы с ними заодно. Вроде как команда борцов за справедливость. Увы… — Все вы! Так ничего и не поняли! Так боитесь, что Брадур отберет вашу власть, что готовы держать его в клетке. Трусы!

— Марина! — пораженно выкрикнула Силана. Как будто бы знала меня. Но на самом деле нет.

— Что, Марина? Ты готова стоять за своего демона горой, так почему же ты думаешь, что я не буду на смерть драться за своего мага?

— Никто не собирается с тобой драться, — как можно спокойнее ответил Рэн.

— Пускай еще раз станет угрожать моей королеве, и посмотрим, — предупреждающе зарычал Реар.

— Стоп! — опять выкрикнула Силана. — Нам всем надо успокоиться. А может быть в нее вселилась Тьма?

И она осмотрела меня так, будто мне только что поставили смертельный диагноз.

— О, она вся из одного лишь чистого Света, — лениво протянула Катя, улегшись на столе и с любопытством за нами наблюдая. — Даже тошно.

Я послала ей колючий взгляд, а она в ответ зашипела и расхохоталась, словно дьяволица.

— Вы ослеплены страхом потерять то, что вам дорого, — проговорила я с нескрываемой неприязнью. — И не видите истины. Брадур спас всех нас. Он не пытался меня убить, он уберег мою душу. И он вернул Свет на Тарту. А вы, вместо того, чтобы наблюдать это чудо, заперлись в гадком подземелье. Так вот!

Я наконец выпустила силу своей магии, которая так и просилась расправиться с предателями.

— Я не позволю вам удерживать его! — произнесла я за секунду до взрыва. Белый сгусток ударился о стену около Реара, образовав завал.

Еще один полетел в сторону Рэна, но Катя отбила его комом Тьмы. А после яростно зарычала и слезла со стола, направляясь ко мне.

Я приготовилась к бою, но до этого успела взорвать прутья Кавии. И опять добрый кусок стены отлетел от запечатанной комнаты, позволяя Брадуру выбраться. Пускай он только придет в себя. Тьме понадобится какое-то время, чтобы исцелить его, но у меня не было сомнений, что он справится. Он и не такие трудности преодолевал.

— Касэрин! — воскликнул Рэн, преграждая жене путь в шаге от меня.

— Она тебя ранила, — прошипела она неузнаваемым голосом. А в глазах ее, точно как у Брадура, клубилась Тьма. Мой Свет не боялся ее. Я чувствовала, что магии во мне стало намного меньше, но в отличие от Кати я ее прекрасно контролировала. У меня уйдет доля секунды, чтобы сделать щит, и еще столько же, чтобы собрать в ладони бомбу. А после я могла бы залечить все раны Брадура. Его Тьма подпустит меня — в этом я тоже не сомневалась.

— Всего лишь царапина, — примирительно произнес Рэнданэйл и начал поглаживать свою пару по плечам. У меня не было ни времени, ни терпения на их разборки.

— А Реар и Света? — обвинительно произнесла Катя. — Она их под завал забросила.

— Мы в порядке! — отозвалась Силана за стеной этого самого завала. Я всего-то оставила их в другой части хранилища. Велика беда!

— Не дайте Брадуру сбежать! — крикнул Реар и начал отбрасывать булыжники.

— Сбежать? — выкрикнула я, сдерживая неистовый гнев. — Да какое вы только право имеете удерживать его? А? Кто вам дал это право?

Рэн медленно ко мне обернулся и посмотрел так, что все внутри похолодело. И хотя его я тоже могла одолеть… Противником он был опасным.

— Я, — медленно и зловеще проговорил он. От милого шутливого драко-эльфа не осталось и следа. — Я получил это право в тот день, когда темный король отобрал жизнь у моей суженой. Реар получил это право, когда Брадур украл его магию и обрел целое королевство и весь демонский народ на жизнь в нищете и разрухе. Не говори мне сейчас, Марина, что Брадур не сделал ничего, за что должен сидеть в этой клетке.

— Я сделал много чего, за что заслуживаю смертной кары, — послышался родной голос. Я застыла на секунду, сделала вдох и собралась обернуться, но рука любимого уже скользнула по моему животу, а сам он прижался ко мне со спины и втянул запах моих волос. Его присутствие вмиг придало жизни красок. Я даже посмотрела на обстановку иначе, будто другим взглядом. И поняла главное: он рядом, держит меня за руку, а все остальное лишь мелочи, которые мы вместе разложим по полчкам.

— Но я знаю, как загладить свою вину, — добавил он, не отрывая пристального взгляда от своего внука. Мужчины будто общались мысленно. Но всех нас отвлек грохот камней. Реар все же разобрал завал и выполз к нам. А как увидел Брадура, тут же собрал огненный шар в руках. Я в ответ показала свой — световую бомбу.

— Мне продемонстрировать Тьму? — с вызовом спросила Катя.

— Не надо! — тут же выкрикнула из дыры в завале Силана и тоже переползла к нам.

- Чего вы хотите больше всего? — спросил с вызовом Брадур и медленно вышел вперед, закрывая меня собой. Руки не отнял, и теперь моя ладонь лежала на его талии, а я позволила себе секундную слабость, и уткнулась носом в его кожу на спине. Он пах моим домом, моим счастьем. Магия Света медленно поплыла по пальцам, впитываясь в мага, заживляя его раны.

Странно, что я не почувствовала даже мимолетного оклика Тьмы. Опять спит?

— Справедливости, — ни секунды не раздумывая ответил Реаркадаш.

— Вы забрали мою Тьму, демон, — вдруг заявил Брадур, заставив меня пораженно охнуть. — Тебе этого достаточно?

Я с неверием посмотрела на него и поняла, что услышала все верно. Тьма моего мага вовсе не дремала, ее просто не было в его теле. Тогда что? На чем он держится?

— Конечно, нет! — заорал демон и сделал резкий шаг к нам. Я уже тоже собиралась выйти вперед, чтобы защитить Брадура, но он удержал меня и закрыл собой еще больше.

— Тогда спрашиваю еще раз! — в тон ему прокричал мой король. — Чего вы оба хотите? Ты и Рэн! Больше всего на свете?

Король демонов послал напряженный взгляд королю драконов, и ответил именно он:

— Вернуть Свет моей паре, — проговорил Рэнданэйл и осмотрел меня очень пристально, будто пытался разгадать сложную загадку. — Как тебе удалось сделать это с Мариной?

— Ааааа! — довольно протянул Брадур и сжал мою руку сильнее, пока никто из них не видел. — Вот об этом мы сейчас с вами и поговорим. Как я сказал, я совершил много поступков, которые вы никогда не оцените. Но я, — здесь он выдержал паузу, и кажется в этот момент я влюбилась в него еще чуточку больше, — знаю, как спасти ваших жен.

— Чушь! — выкрикнул Реаркадаш. Он никогда не отличался спокойствием, демон же. Но сейчас он буквально меня бесил. — Ты скажешь что угодно, лишь бы мы вернули тебе Тьму. Нам с Силаной не нужна твоя помощь после всего, что ты сделал. Она и так справляется с Огнем.

— Он выжигает ее! — ответил Брадур и посмотрел на Свету. — Его становится все больше, верно? Иногда тебе больно дышать. Особенно во время вашей близости с Реаром.

Демон зарычал, а вот Сила отвела взгляд. Это и дало ответ на вопрос. Мой маг никто не ошибался.

— А еще ей снятся кошмары, — дополнил он. — Каждую ночь она горит и зовет тебя на помощь.

Вот теперь и Реар напрягся и перестал издавать те страшные звуки.

— Они иномирянки, — заключил Брадур и, невзирая на неприветливый взгляд Рэна, повел меня мимо него к столу, на котором еще недавно лежала Катя.

Быстро осмотрев хранилище драконов, Брадур сел на лавку и притянул меня к себе. А когда наши глаза наконец встретились, я утонула в до боли знакомом ласковом взгляде… Сатара. Это был он. Без капли Тьмы, ненависти, обиды и злости.

Слегка мне улыбнувшись, он заправил прядь моих волос за ухо и погладил по щеке. Всего секунда нежности для меня, и снова строгий взгляд нашим непонятливым знакомым.

— Ваши пары могут удержать в себе любую магию Тарты. Но не контролировать ее.

— Только наши? — спросил Рэн и тоже сел с другой стороны стола. — Как на счет Марины?

Брадур не стал отвечать, пока не сели и Реар с Силаной. И только когда мы все оказались за столом, в более-менее мирной обстановке, он огорошил всех, включая меня, уверенным заявлением:

— Марина родилась в этом мире. Она перерождение Гривельды, моей королевы. В ее теле столько Света, сколько ни один из вас не способен контролировать. И это ее Свет.

Я уставилась на него во все глаза, пытаясь понять, в какой это момент он стал настолько в этом уверенным? Что такого произошло во время ритуала, что он сделал подобные выводы? И почему я чувствую себя так, будто уже прожила с ним целую жизнь? Буквально?!

— Все, что произошло с вами — ее заслуга, — меж тем продолжил темный маг, усердно сдерживая улыбку от вида моих выпученных глаз. — Когда ее душа была готова переродиться, что случилось триста лет назад, весь Свет Тарты образовал временной портал. И душа Марины осела там, где этот портал открылся — на вашей Земле. У нас прошли минуты, пока портал затягивался, а по вашему времени — тридцать лет. И когда Свет был готов вернуться на Тарту, он притянул три души, способные его удержать. И душу Гривельды-Марины также. Потому разница между моей королевой и вашими существенная. Марина принадлежит этому миру, она получила свою долю Света, когда я собрал все три части.

И тут меня осенило.

— И ты тоже! — воскликнула я больше пораженная собственным открытием, чем его невероятным умозаключением. — В тебе ведь тоже была магия Света. Но ты отдал ее тогда, и оставил себе только Тьму.

Он медленно кивнул, взглядом давая мне понять, что не хочет обсуждать свое могущество при конкурентах. Я сразу прикусила язык и требовательно уставилась на них же.

— Ну! И где вы дели Тьму короля Брадура?

— Она в надежном месте, — увильнул от ответа Реаркадаш.

Но я и без него опять все поняла. Брадур ни за что бы не отказался от Тьмы, да и не было нужды. А значит, ее отобрали силой. И сделать это могли с помощью пирамидок. Тем более что обе были пусты после ритуала.

Я посмотрела на мага, но он, казалось, все это уже знал. Верно! Ведь он, в отличие от меня, был в сознании.

— И мы не вернем тебе Тьму, — строго проговорил Рэнданэйл, причем, странно изучая меня.

— Куда вы денетесь, — пробормотала я, на что муж кривовато улыбнулась. А я задумалась, какого тролля мысленно зову его мужем, когда формально мы ничем не связаны? Хотя нет же. Связаны. Глупо даже сомневаться.

— Я согласен на сделку, — удивил всех король магов. Тот, который в принципе никогда не шел на компромисс.

Он поймал мой удивленный взгляд, но в его немного посветлевших глазах не было намека на веселье. Сатар смотрел так, будто очень хорошо осознавал свое решение. Да, теперь даже мысленно я не могла звать его Брадуром. Это был все тот же маг, любимый мужчина, король Тьмы, такой разный, но все равно мой. И он изменился для меня. Он… весь мир изменил для меня.

Осознание этого обрушилось на меня бурей поглощающих эмоций. Настолько мощных, что мне стало тяжело дышать, а на глаза навернулись слезы. Он словно понял, почувствовал, как сердце начало вырываться из груди, а душа переворачиваться внутри в попытке прикоснуться к его. Сатар, не замечая никого вокруг, погладил меня по щеке, а я, тоже совершенно забыв о проблемах, реальности и зрителях, поддалась желанию и прижалась к его губам. На секунду маг застыл, будто не верил, что я сделала нечто подобное, но потом ответил. Возможно, в этом мире не принято так открыто проявлять свои чувства на глазах у зрителей. И где-то за моей спиной сначала послышался возмущенный вдох, после недовольный рык, а затем и вовсе:

— Нет, ну слушайте, мы ту вроде проблемы всего мирового масштаба решали… Еще секунду назад.

Голос Кати вернул меня к реальности. А фраза Рэна вернула и Сатара:

— Если бы я потерял пять тысяч лет со своей парой, я бы тоже о проблемах мирового масштаба думал во вторую очередь.

Губы мужа расплылись в улыбке и он разорвал поцелуй, нежно погладив меня по лицу. А после прокашлялся и нехотя перевел взгляд на остальных.

— Да, — несмело начал он, и на секунду с обвинением на меня посмотрел. Не зло, но с укором. Я тоже смутилась, как только осознала, что сейчас действительно не лучший момент. И Сатар быстро перешел к сути. Настолько быстро, что опять вверг всех в шок. — Я знаю, как сделать иномирянок сильнейшими существами Тарты.

Мы все трое переглянулись. Я не была уверена, но почему-то возникла мысль, что меня он тоже имел в виду.

— Всех троих, — подтвердил мою теорию муж. — Говорю сразу, я даже не представляю, какой силы будет их магия, если учесть, что они способны удержать в себе такое количество Света. Но я почти уверен, что они будут способны ее контролировать.

— Почти, — недовольно повторил Реар.

— Почти, — подтвердил Сатар и кивнул.

— И как ты это провернешь без Тьмы, которую мы тебе ни при каких условиях не отдадим? — с вызовом спросил Рэн.

— Ни при каких? — в тон ему спросил мой король. И этим самым загнал в угол. Они сами себя обманывали. Ведь знали, что ради своих жен пойдут на все. А Кате и Свете действительно требовалась помощь.

— Нет! — выкрикнул Реаркадаш.

Мы с Брадуром переглянулись, и он аккуратно пересадил меня рядом. А после медленно встал и развел руки. Магия Света сначала поплыла по его рукам, очень напоминая движения Тьмы, но так и не добравшись ладоней, резко выстрелила в хаотичном порядке. Она не была сильной, не смогла даже оставить пробоину в стене, но Сатар ведь не это пытался продемонстрировать.

— Моя природная магия — Тьма. Свет не покоряется мне. А значит, я более опасен с ним. Я спасу ваших жен, взамен прошу лишь дать мне возможность возродить мое королевство без войны. Я хочу создать мирное будущее не только для магов — для всех народов. Но один я не справлюсь, даже когда вы вернете мне Тьму.

Он откровенно привирал! Справился бы! Еще как! Но все же, мой мудрый муж выбрал верную тактику. С союзниками нам будет намного проще.

— Подумайте сами, — обратилась уже я и уже к девушкам. — Мы с вами знаем, что никогда не подвергнем живых существ на этой планете пыткам и мукам. Я могу не волноваться за демонов и драконов, ведь знаю вас, знаю, что вы будете честными и справедливыми правителями. А как на счет эльфов и гномов? В их королевствах попаданок нет. Но если мы объединимся… В мирную коалицию, к примеру, то обеспечим Тарте процветание.

— Ненавижу светлых, — пробормотала Эрин. А Силана в ответ согласно кивнула и посмотрела на своего демона.

Они все переглянулись между собой, принимая решение.

— Что, если ты опять обманешь нас? — спросил Реар у моего мага и перевел жесткий взгляд на меня. От него мне захотелось скрыться, и Брадур тут же обратил внимание на себя.

— Нет, ты не навредишь ей, — отрезал он не менее жестко. А после спокойнее добавил: — Мне не зачем вас обманывать, ведь я действую в своих же интересах. Сильные союзники обеспечат миру стабильность. Без своих пар вы погибнете, а ваши королевства погрязнут в разрухе. В конце концов, самый последний довод в мою пользу.

Сатар посмотрел на меня и снова перевел красноречивый взгляд на Реара и Рэна.

— Я получил то, чего хотел. Пророчество сбылось. Магия вернулась на Тарту. А моя королева вернулась ко мне.

Больше не нужно было слов. Все и так все понимали. Он не врал, ему незачем было врать. И они также могли видеть, насколько изменился король магов. С того самого дня, как попал в Кавию. Дело было вовсе не в Тьме, а в его израненном, опустошенном сердце, которое больше таким не было.

Реар вдруг резко встал. Так резко, что я с трудом удержала вскрик. Но почему-то все же притихла, ожидая чего-то. А от демонов же в принципе не знаешь, чего ожидать.

— Вот теперь я вижу короля, о котором говорил мой дед Реар, — пророкотал он. И только тогда я выдохнула с несказанным облегчением.

— А я не слышал ничего хорошо о собственном деде, — проговорил Рэн. И на секунду я даже поверила, что он таким суровым и останется. Но нет. Кривовато улыбнувшись, он достал пирамидку из кармана своих брюк и покрутил ее в пальцах. Все знали, что за магия в ней была. — Тем более, мне интереснее узнать лично, правдивы ли были те слухи.

И он бросил пирамидку Сатару.

А тот, поймав ее, послал мне победную улыбку.

— Вот теперь все точно, как надо! — проговорил он и вскрыл артефакт. И пока Тьма наполняла его, впитывалась в кожу, вливалась через рот и нос, я думала о том, что хорошо бы эти троллевы пирамидки уничтожить раз и навсегда!