Глава девятнадцатая
Я стояла на полигоне и меня била крупная дрожь. Не потому, что я чего-то боялась. Понятное дело, что нервничала. Но дело было в другом. Особенная ночь… Меня переполняло силой, а если честно, то распирало и тянуло полетать. Хотелось взмыть ввысь и дать волю себе, своим иллами…
- Фьюрх! – у лица щелкнуло щупальце, и я вдруг поняла, что почти сорвалась в слияние.
- Спасибо, - выдохнула Жутику и оглянулась.
Все уже были в сборе. И смотрели на меня. А я хороша, чуть не улетела… М-да, Риша…
Но энергия… Она бурлила, просила выхода. Да что там просила, требовала! Я на миг растворилась в ней, чуть не потеряв контроль.
Нет, так не пойдет.
Я прошлась по центру, выполняя нехитрые упражнения, заставляя себя успокоиться и заодно остудить голову. Прочь посторонние мысли.
- Фух, - выдохнула я, когда поняла, что тяга ослабла. – Простите, сила давит.
Я знала, что все наблюдают за мной и ждут моего сигнала к началу ритуала.
- Хорошо на части не рвет, - подмигнул Шалрай и широко улыбнулся. – Хотя от второй Риши я бы не отказался.
Вот же ж шалопай!
Но его искренность, да и любовь в глазах остальных, наконец окончательно привели меня в чувство. Да, сила, да, эйфория, но… Если так на каждое проявление энергии реагировать буду, то рано или поздно, погибну. А так нельзя. Я хоть и сосуд для силы, но именно я отдаю приказы, я направляю, а не наоборот. Об этом стоит помнить всегда.
- Я начинаю, - предупредила остальных. – Я позову в круг, пока стойте на месте.
Вообще, принятие в род считается простейшим ритуалом. Его давно сделали праздником, и свели все к обмену кровью, вот только…
Когда я изучала этот вопрос с отцом, мы решили воспользоваться устаревшей формой ритуала, которая требовала не только формального обращения к богам и передачи крови, а еще обмена энергиями и куда больше приготовлений.
Обычно великие рода ограничивались молитвой богам, ритуальным ножом и чашей, куда сцеживалась кровь вступающих в род и добавлялись несколько капель крови того рода, который принимал новых хранителей. Мне такой вариант не подходил.
Мало просто обозначить, что человек стал частью рода, причем обыкновенно, крохотной, я хотела, чтобы хранитель, который войдет в мой род, ощущал себя неотъемлемой частью нового рода, новой семьи. С полными правами…
А посему я должна выложиться не меньше и отдать равноценно тому, что отдают они. Абсолютное доверие с двух сторон. Именно так и должно быть.
- Жутик, Жгутик, левый край ваш. – Отдала приказ брорхам, мы это давно отрепетировали – натяжение силовых линий, и у них все отлично получалось. – Бантик, Фантик, ваш край правый!
- Фьюрх! – четыре голоса слились в унисон.
Монстрики резво поползли выполнять требуемое, а я вошла в центр круга: чертить руны, причем каждую следовало напитать своей силой, и читать молитву богам.
Мне никто не мешал и не помогал. К сожалению – нельзя. Вот будь тут кто-нибудь еще из рода Альветар, вот тогда – да.
А так… моим родным приходилось только смотреть, и в случае, если я оступлюсь или мне не хватит сил, они не имеют права вмешаться. Никто из них, может так аукнуться, что все костей не соберем.
Хотя, учитывая очищенные кристаллы мониара, которые я прихватила с собой на ритуал, опустошение резерва мне не грозит. Главное, каналы не сжечь, принимая столько энергии… Ребятам пришлось кристалл дробить на несколько частей. Сразу весь впитывать они не стали, что разумно, слишком давно, как выяснилось, все они сидели на сухом пайке и если что им и доставалось, то сущие крохи.
Не потому, что отец был жадиной, нет, просто логично, что сила нужна в первую очередь ликвидаторам, которые зачищают гадкие души и добывают новые кристаллы мониара.
Ни Крафей, ни Шалрай, ни Гекхар ликвидаторами не были. Хранители иллами, недоучки…
Ну ничего, скоро все изменится…
Я аккуратно и с долей любви вычерчивала руны на песке. На самом деле мои чувства были обращены не закорючкам, нет, я просто думала о сестрах и мальчишках. И не могла думать о них иначе, чем с нежностью, благодарностью и радостью.
На Земле у меня не было таких друзей, не было тех, кого я могла бы назвать близкими и родными по духу… Была только мама, которой я доверяла безоговорочно, но и только.
А потому мысленно, я не только произносила заученные слова молитвы богам, но и вплетала в нее свою благодарность за то, что дали мне возможность узнать, что такое огромная и любящая семья, подарили друзей и мужчину, который хоть сейчас не рядом и вряд ли знает, что мои чувства к нему не изменились, но за которого, если потребуется, я буду биться. Я хотела быть его достойной, равной, и не потому, что вдруг обрела две магии, а внутренне… И я точно знала, что мне еще есть куда расти и от кого брать пример.
Я дорисовала последнюю руну и улыбнулась, мной завладело состояние близкое к эйфории, словно внутри огонек горит, который не потухнет и собой осветит все и всех.
Поэтому, когда я услышала голос, не сразу поняла, что это обращаются ко мне, да и не сразу врубилась, где уже я этот голос слышала.
- Ты не всех позвала. Не хватает одного…
- Кого? – я резко выпрямилась и попыталась осмотреться.
Но я ни черта не увидела, и на миг испугалась. А потом до меня наконец дошло, что происходит. Что-то рановато боги отозвались…
- Ты должна сама понять, - непреклонно ответили.
А я словно наяву увидела лицо Дальеры. Я бы хотела вернуть ей магию, но разве такое возможно?
Однако больше мне никто не ответил. Реальность вернулась также внезапно, как и исчезла.
- Риша, детка? – позвала мама.
Ее обеспокоенный голос сказал даже больше, чем округлённые и перепуганные глаза.
- Все хорошо, - громко ответила я и приняла решение. – Мама, папа, приведите, пожалуйста, Дальеру. Папа, надеюсь, ты позволишь Дальере выбрать.
В конце концов, от таких намеков не отказываются! И если, став Альветар, сестра вернет свою магию, то я буду счастлива. К тому же, от семьи-то я ее не отрываю…
Долгий отцовский взгляд, направленный на меня, был задумчив и холоден. Он явно что-то мысленно решал. Я его не торопила, понимая, что он чувствует себя виноватым перед младшей дочерью.
Я знала, что несмотря на то, что матери Абры, Гекхара и Шалрая с Дальерой, были ему навязаны, он все равно любил своих детей. Возможно, несколько меньше, чем меня и Лео. Но тут, если честно, я тоже его не винила, пусть и не считаю правильным разграничивать детей на тех, кто от любимой женщины, а кто нет. Их-то вины в любом случае нет, они не выбирали у кого родиться.
Однако, я заметила, что мама аккуратно, благодаря своей любви и нежности, плавно меняла его отношение к данному вопросу. Она приняла всех детей, как своих. Даже Абру, на которого лично я, еще несколько точила зуб.
Ну не могла я забыть то, как он маму ударил! Не могла, пусть и помнила, что приказ отдавал отец, а тот лишь был послушной марионеткой. По сути, оба хороши, и злиться надо на обоих, но в итоге к папе я подобного не питала. И внутренне у меня не получалось принимать Абру как близкого и родного человека. В те его два приезда домой, ругаться не ругалась, но вот того тепла, которое сложилось с остальными папиными детьми, не было. И я ничего с этим не могла поделать.
Пока я размышляла, обстановка на полигоне сменилась. Отец успел уйти, а моего внимания добивался Шалрай.
- Прости, я задумалась, - покаялась перед ним, выходя из еще незаконченной пентаграммы. – Что ты хотел?
Мы немного отошли от остальных, посекретничать.
- Ты уверена в своём решении? – серьёзно, что для него было несвойственно, спросил он. – У Дальеры больше нет магии, а значит в будущем она не сможет быть полезной роду. Ни хранителем стать, ни выгодно выйти замуж…
- Я тебя сейчас ударю, - прошипела я. – Ты что, всех нас в таком ключе рассматриваешь? Насколько мы тебе выгодны и полезны?
Лицо братца пошло красными пятнами.
- Ты не так поняла, я не это имел в виду. Просто…
- Что просто?
- Никто никогда не брал на себя лишнюю обузу, тем более род Альветар уже сейчас выше остальных, а когда ты войдешь в полную силу, и число членов рода увеличится, то Совет больше не сможет принимать решения. Полномочия не те. Это пока они еще пытаются давить и сохранить власть, но…
- Договаривай уже, - вздохнула я, начиная соображать о чем именно печется Шалрай.
- С момента твоего появления и объявления богов, Совет уже не имел права отдавать приказы. Они могут быть твоими советниками, не более, так как род Альветар – выше всех остальных. Выше любого высокородного рода на Тантерайте, ведь только у тебя две разнонаправленных магии. Пока они надеются, что ты, воспитанная в другом мире, не станешь вникать в суть правления и, откровенно говоря, ты мало знакома с реалиями нашего мира, а значит на твое восприятие еще можно повлиять и вложить нужные мысли, в атаку они не перейдут, однако могут подстраховаться. К тому же они надеются, что ты, возможно, сделаешь партию с одним из их сыновей…
В общем-то, это не новость. Мы с отцом давно обсуждали этот вопрос и систему рейтингов, в которую я не вписываюсь. Или скорее, остальные больше не вписываются, но продолжают держать мину при плохой игре. Совет сейчас пытается настаивать на своей пирамиде, ведь чем больше хранителей иллами в роду, чем больше ликвидаторов, тем выше род в иерархии высоких родов. А в моем роду есть только я. Ровно еще поэтому, я не спешила с ними общаться, обдумывая тактику и свои шаги. Первый ход состоится завтра, а там уже, зависит от того, как отреагирует Совет.
- И ты боишься, что могут навредить Дальере или как-то на нее повлиять?
- Навредить могут всем, - честно ответил он. – Но мы способны себя защитить, а сестра – нет. Дальера для всех будет слабым звеном и первый удар, если будет, то направят его именно по ней. Потому что получается, что из всех, ты выделила только нас четверых…
На самом деле, будь моя воля, я б еще пару членов рода Аргхарай к себе пригласила. Но, во-первых, это не хорошо по отношению к папе. Во-вторых, мне необходима определенность с жильем, провизией, деньгами. А этого пока нет.
Сначала я хотела сообщить Шалраю о намеке богов, но меня что-то остановило. Интуиция подсказывала, что не стоит. Видимо, нельзя.
- Шалрай, я понимаю твои опасения за сестру, как и понимаю то, что ты прямо так и не сказал. Ты ведь переживаешь, что за счет нахождения Дальеры в роду, могут существенно снизить мою позицию? Потому что настаивают на старой системе по количеству одаренных в роду, так? Не стоит, Шалрай, пусть выбор делает Дальера, хорошо? А я не позволю никому ее обидеть, ни моему мужу, ни всему Совету, договорились?
- Прости, - выдохнул он и протянул руки для объятий.
Как-то уж так повелось, что в последнее время он был до них жадным. Ему прямо-таки требовался со всеми тактильный контакт. А я и не против, он ведь действительно переживает. К тому же был воспитан здесь и то, что в него вдалбливалось столько лет, так просто не уйдет. Это Гекхар экспериментатор, предпочитает наблюдать и делать выводы. Шалрай же несмотря на то, что имел легкую, игривую натуру, за эти три года несколько изменился, и старался быть более ответственным что ли… Как-то подстраховаться.
- Все будет хорошо, - пообещала ему и чмокнула в щеку.
И как раз вовремя, на полигон пришли отец с Дальерой.
Сестра выглядела напряженной, но при этом смотрела с какой-то отчаянной решимостью.
- Марина, - первой начала она, - я согласна, если твое предложение еще в силе.
- В силе, - ответила ей и ободряюще улыбнулась, чтобы поддержать.
Вон как волнуется. Да и отец выглядит побитой собакой.
Черт, как же хочется объяснить свои причины, но нельзя… Все после ритуала, лишь бы только поучилось то, о чем я втайне надеюсь.
- Прости, отец, - тихо шепнула Дальера и крепко обняла папу. – Надеюсь, ты поймешь меня.
Я отвернулась, возвращаясь к рунам. Ага, судя по потокам энергии и напитке, можно завершать пентаграмму и созывать ребят в круг.
- Пора, - объявила я и вернулась в центр, завершать руническое плетение. – Когда я скажу, по очереди встаньте на лучи пентаграммы в порядке старшинства и по часовой стрелке.
- Хорошо, - хором ответили ребята, и только Дальера с опозданием едва слышно выдохнула, - Сделаю.
Я встала в центр пентаграммы, попутно отдала приказ брорхам, чтобы замыкали силовые линии, и я могла закончить пентаграмму. Шустрые монстрики тут же занялись делом, при этом не забывая поглядывать на кристаллы мониара у моих ног. Жадно поглядывать, периодически вытягивая щупальца, но таки не решаясь утащить хоть один.
Нет уж, на сегодня им точно хватит подпитки, а то так оглянуться не успеешь и придётся открывать ферму и рекламировать свою живность, дабы избавиться от излишков: брорхи оптом и в розницу.
Эта мысль меня немного развеселила. Понятное дело, что я бы не стала продавать монстриков, и без того нашлось бы куда их пристроить, но идея была забавной.
Я тряхнула головой, возвращаясь в реальность и оглядывая пространство.
Родные выполнили мой приказ в точности: первым на вхождение в новый род оказался Крафей, как самый старший, за ним шел Гекхар, потом Шалрай и последней, замыкающей была Дальера. Все встали строго по часовой стрелке и смотрели на меня серьезно, нервно и наверно, немного со страхом и волнением.
А меня снова наполнила сила, закружила голову, и я в ответ ребятам широко улыбнулась и подмигнула. Сегодня праздник. Самый настоящий праздник! Я принимаю в свой род достойнейших хранителей. Не стоит бояться, нужно радоваться.
Шалрай непроизвольно расплылся в улыбке. Смотрелось смешно: глаза серьезные, а улыбается так, что зубы видать. А уж потом какое недоумение во взгляде плещется! Словно он сам задается вопросом, с чего вдруг такие перемены с его настроением. А мне хотелось, чтобы все меня ощутили, дотянулись до моих эмоций и сами в них окунулись. Страха не должно быть. Вот ни капельки. Они же добровольно в мой род идут, правильно?
Магия полилась из меня легким ручейком, замыкая последние грани пентаграммы, отрезая всех находящихся в ней от людей на полигоне. Никто не сможет ни войти к нам, ни выйти отсюда, пока ритуал не будет завершен.
Брорхи оказались за пентаграммой и с такой жадностью следили за тем, как льется из моих рук двуцветная магия, будто я их месяцами на голодном пайке держала. И если Жутик и Жгутик, словив мой взгляд, вроде как немного устыдились, даже повернулись бочком, то Фантик и Бантик выдохнули восторженное и просительное: - Фьюрх!
Поросятки, самые настоящие! Как один не безызвестный Фунтик со своим: Дети, подайте на домик для бездомных поросят...
Медленно, но верно, мое настроение передавалось всем. Вот робкая улыбка появилась на лице Дальеры, а затем переросла в уверенную и счастливую. Все правильно, я счастлива принять ее в род, я счастлива, что у меня такая сестра и я верю, что сегодня для нее случится чудо.
Я безгранично рада, что мне доверились и готова обнять всех, пусть не руками, пусть всего лишь магией, но она, как ласковая кошка, прошлась легким ветерком по каждому из стоящих в лучах пентаграммы, по очереди зажигая эти самые лучи.
- Я, Марина Арайна Альветар, своей волей, своей магией, своей душой, призываю в свидетели богов и прошу их одобрить мой выбор, а также благословить новых членов рода Альветар!
С этими словами я нанесла себе глубокую рану на руке, такую, чтобы кровь не просто капала на землю, в центр начерченных мной рун, а лилась. Чем больше крови, тем лучше. Нельзя жадничать. Тем сильнее будущая связь, тем большая роль, а может и возможностей будет у новых хранителей в роду Альветар.
- Свидетельствуем добровольность призыва! – слаженное трио голосов, от которых невольно съеживается все внутри. Я не смотрю на ребят, и так знаю, что голоса богов повергли их если не в шок, то в священный трепет.
Они и на меня производят неизгладимое впечатление, хотя мне, чуть ли не постоянно общающейся с ними, уже должно быть хоть немного привычно. Но нет, их мощь, их сила заставляет прогибаться, ощущать себя пылинкой, чуть ли не атомом…
Уверена, Крафею уже приходилось бывать на подобном ритуале, но вряд ли с ними общались боги. Мне, как обычно, везет. А может дело в том, что я стараюсь все делать правильно, равноценно, а не только ради заполучения талантливого хранителя, чтобы потом использовать его и при этом ни черта практически не дать взамен.
Я открыта, искренна, и действительно желаю, чтобы каждый из тех, кто сейчас стоит в лучах пентаграммы, ощущал себя частью семьи, а не был на ее задворках.
- Лорд Крафло, - зову я, понимая, что тишина, образовавшаяся после обращения богов, стала подозрительно нехорошей. Опять я задумалась и отвлекалась.
Я сжимаю кулак, заставляя кровь бежать быстрее, пока парень идет по своему лучу к центру, то есть ко мне.
- Добровольно ли вступление в род Альветар? – ритуальная фраза, обязательная.
- Добровольно! – хрипло выкрикивает Крафей и ранит свою ладонь, вливая в руну и свою кровь. - Я, Крафло ныне без рода, своей волей, своей магией, своей душой, призываю в свидетели богов и прошу их позволения стать частью рода Альветар.
- Добровольность подтверждаем! - Я улыбалась против воли. Губы сами расплылись, внутри меня словно кто-то на флейте играл нежную и невероятно радостную мелодию.
Я счастлива слышать эти слова и совсем не готова к тому, что происходит следующим.
Центр пентаграммы вспыхивает ярким, ослепляющим светом, в котором чудятся стихии, которые мелькают с неимоверной скоростью, то бурная река, то страстное пламя, то яростный ветер, то вьются толстые лианы из земли, пока не сменяются черным, непроглядным туманом – тьмой.
И пока я соображала, что же это значит, над полигоном раздался властный голос Айваны:
- Твое испытание скоро свершится, - заявила она. – И ты докажешь свое право и на новое имя, и на обретение иной силы, а пока, нарекаю тебя: Аркфей Ринар тан Альветар.
- Да будет так! – объявили остальные боги, а я ошалело пыталась принять новую информацию.
Спрашивается, и чего я мучилась, выбирая имя для Крафея, если за меня именованием занялась богиня? А еще почему ему к имени рода приставку дали, а мне нет? И что значит иная сила? Неужели парню сейчас подарят двойную магию?
— Это честь для меня, - хрипло, едва слышно произнес уже Аркфей, и его фигура погрузилась во тьму.
Его реально обволокло божественной тьмой, к моей магии эта энергия точно не имела никакого отношения. И пока я смотрела на то, как парень проходит слияние, а он именно это делал, пыталась понять, что требуется от меня?
Вообще, после того как боги бы одобрили Крафею вступление в мой род, и я дала бы новое имя, но тут понятно, что уже не я его дала, мы должны были соединить наши с Крафеем пораненные ладони, причем его порез при этом должна была затянуть магия.
Про слияние отец не говорил ни слова. Ни единого. А потому я просто не знала как должна себя вести. И вообще, что за испытание моему новому родственнику предстоит?
Мне что-то это совершенно не нравится! Представлю, как сейчас обмирает от страха и переживаний Ламея!
Но мешать ходу превращений я не имела права, приходилось просто смотреть на то, как из человека, Аркфей становится прекрасным, даже восхитительным морским змеем. Мне уже доводилось видеть слияние парня с его иллами. Но мне казалось, что он не был таким огромным, и настолько сияющим. Черная шкура змея отливала изумрудом. Во всяком случае именно так и казалось. Змей вился кольцами прямо в воздухе, при этом как-то умудряясь не выйти за рамки пентаграммы, и не задеть меня.
А потом я почувствовала, как из меня тянется магия, не только в руны, что было нормальным, а еще зачем-то за спину. Но испугаться я не успела, хотя в пору было кричать. Я независимо от своего желания поднималась в воздух.
- Контроль на мне, - шепнул Феликс, своим голосом подарив мне спокойствие.
Хоть кто-то в курсе, что нужно делать, потому что больше подсказок получить просто неоткуда: Боги молчат, отец вмешаться не может ни словом, ни делом, да и толку, если пентаграмма не пропустит посторонних звуков.
Вообще, это не впервые, когда я в человеческом облике парила над землей, там в храме, было также, только управляла крыльями Ёлка, да и были они сотканы из света… Эти же… Одно черное, второе белоснежное…
И энергия струится от них во все стороны... Красиво, наверное, смотрится, жаль мне не все видно.
- Что дальше, Феликс? – спросила я.
- Ты должна направить магию на змея и приказать пройти обратное слияние.
- Зачем?
- Затем, чтобы Аркфей доказал свое безоговорочное подчинение главе рода.
- Думаешь? Папа о таком ничего не говорил.
- Не говорил, потому что он в род не таким ритуалом принимал.
- Ла-а-адно…
Я взлетела прямо над змеем, который пристально наблюдал за мной и словно готовился к броску.
- Не балуй! – рявкнула я.
Сама от себя не ожидала, однако подействовало, змей на мгновение замер, пока снова не стал собирать кольца из своего тела.
- Аркфей, в обратное слияние! – я направила поток магии в змея не сомневаясь, что в итоге все будет хорошо.
Всего секунду змей колебался, но в следующий момент задрожал, пока наконец не пошел мутной рябью и на землю не упал Аркфей. Правда, тут же вскочил, а мне пришлось снова планировать обратно к рунам, и протягивать раненую ладонь для скрепления союза.
- Добро пожаловать в род, Аркфей! – улыбаясь, произнесла я.
- Благодарю, глава, - парень склонил голову в знак признания, а затем совершенно счастливо улыбнулся и прошептал, - я никогда не забуду этот день.
Я-то уж точно не забуду! Особенно момент, когда стояла и гадала, будет ли с братьями такая же ерунда, как и с Аркфеем? В смысле будут ли они проходить слияние или все-таки нет? А еще станут ли боги менять их имена? Я-то хотела только фамилию роду добавить к уже имеющемуся…
Как показало время – будут. Каждому из мальчишек мне пришлось приказать пройти обратное слияние. А вот с именами пронесло, в смысле их не тронули, оставив те, которые давал им еще отец, просто изменилось имя рода…
И приставка «тан» и у них была…
Когда к центру шла Дальера, я невольно напряглась. У нее не было магии, и для иллами естественно было ещё рановато – несовершеннолетняя. Почему-то только сейчас я сообразила, что сестричка считается несовершеннолетней, а не пошлют ли боги меня в далекое и пешее путешествие? Может, они не ее имели в виду, говоря, что тут человека не хватает? Может, речь шла о Лейнарде? Глупая, наверно, мысль… С чего бы ему вступать в мой род, у него свой имеется.
- Добровольно ли вступление в род Альветар? – повторяю ритуальную фразу, вглядываясь в Дальеру, ей явно страшновато, но она гордо держит голову и пытается улыбаться.
- Добровольно! – звонко ответила она и тут же слегка изменила ритуальную фразу. - Я, Дальера Ильмира тер Аргхарай, своей волей, своей душой, призываю в свидетели богов и прошу их позволения стать частью рода Альветар.
На миг мне показалось, что сейчас нам откажут причем в жесткой форме. Показалось, потому что воздух сгустился, атмосфера вокруг стала напряженной. Я буквально кожей чувствовала, как меняется пространство и даже не удивилась тому, что все вокруг заволокла тьма.
Только руны светились мягким белым светом, являясь то ли маяком, то ли фонариком для испуганной сестренки. А она сильно испугалась, задрожала, опустила голову, не зная, чего ожидать.
Я тоже не знала, но ждала чуда.
Очень.
- Почему ты хочешь войти в род Альветар? – раздался божественный голос, причем спрашивала не богиня.
Дальера вздрогнула, чуть покачнулась, но устояла на месте.
Хороший вопрос, так-то это я ей предложила, причем на раздумья даже времени толком не дала. Но Дальера не колебалась, перестала дрожать и вскинув голову, ответила:
- Я знаю, что при вступлении в новый род, меняется судьба. Я хочу изменить свою.
Честный ответ. Мне понравился. А вот понравится ли он богам?
- И только это? – вкрадчивый голос Айваны, от которого лично мне захотелось спрятаться.
- Нет, - намного тише ответила Дальера. – Я верю, что смогу быть полезной сестре. Пусть не сейчас, но когда вырасту…
У меня защипало глаза, что за мир-то такой, который все измеряет коэффициентом полезности? Что я просто не могу любить и заботиться о своей семье? Без вот этого вот: быть полезной?
- Сможешь, - уже мягче ответила Айвана. – Но ты немного лукавишь, твоя истинная причина в ином, не так ли?
Честно, в какой-то момент я решила, что Дальера громко признается, что хочет вернуть магию, однако я ошиблась.
- Да, - словно на что-то решившись, отчеканила сестра. – Я хочу замуж за того, кого люблю.
Ась? Кого она там в свои двадцать три, считай шестнадцать земных, любит? Не рановато ли? Нет, понято, что на Земле в шестнадцать кто-то и замуж выходит, и детей рожает, но тут такой мир, несколько заторможенный в этом плане или более правильный? Дети тут долго остаются детьми, все же иная продолжительность жизни… В развитии, во всяком случае, и при условии принадлежности к высокому роду…
Вот только ответа я явно не дождусь. А Айване точно имя не требовалось, она и так все видела и слышала – боги легко читают мысли людей.
Нет, и все-таки, в кого влюблена Дальера? И почему она решила, что с новым родом у нее больше шансов замуж за любимого выйти? Впрочем, вопрос из разряда идиотских. Потому что рейтинг, потому что в род входит хранитель с двумя направлениями магии… М-дя…
- Марина, ты примешь меня? – тихо спросила Дальера, - зная почему еще я очень хочу в твой род?
Да как бы коней на переправе не меняют. Ну расчетливый выбор, ну так что поделать при условии такой системы ценностей? А в любви как на войне, все средства хороши. К тому же это я предложила, сестра не навязывалась и ни разу не заикнулась о том, что тоже хочет пройти ритуал вместе с братьями. Хотя такая возможность у нее была неоднократно.
- Дальера, я хочу, чтобы ты вошла в мой род, - уверенно ответила ей. – И со своей стороны обещаю помощь в том, чтобы твоя заветная мечта сбылась. Любить и быть любимой – это чудесно, главное, не отказывайся от своих чувств, если уверена, что она искренние и настоящие.
Что я могла еще сказать, желая подбодрить в край застеснявшуюся сестру? Одно радовало, кроме нас пятерых Дальеру больше никто не слышал. Ну еще боги, но эти и так в курсе всего происходящего. А мальчишки… Я уверена, они никогда и никому не выдадут тайну сестры.
- Добровольность подтверждаем! – громогласно объявило божественное трио, а я невольно выдохнула. – Марина, ты готова разделить силу?
«Что сделать?» - чуть не спросила я, но вовремя прикусила язык.
От меня точно не кучу новых вопросов ждут, а желания помочь, причем в любом из видов помощи. Кровушки я уже сцедила, почему бы и магией не поделиться? Иначе как еще можно разделить силу?
- Готова.
- Да будет так, - опять трио, а меня будто стрела пронзила.
Я даже покачнулась от неожиданности и вскрикнула от боли. На этом дивные ощущения не закончились, складывалось впечатление, что меня жрет большая пиявка. Не совсем меня, а мой магический резерв. Причём тянет нахально, болезненными рывками, словно желая получить все и за один присест.
- Воспользуйся кристаллом, - насмешливо посоветовала богиня, а я едва удержалась от того, чтобы не треснуть себя по лбу.
Точно. Я же не просто так их приготовила!
Естественно, я потянулась за подпиткой, но взяв кристалл в руки, чуть не выронила его. Потому что вдруг закричала Дальера. Громко, пронзительно и так отчаянно, что я перепугалась и качнулась в ее сторону.
Вот только сестра явно по божественной милости взмыла в воздух. И что-то мне подсказывало, что я не должна вмешиваться. Не сейчас.
Вместо этого я поглотила кристалл мониара, и вовремя, потому что мой резерв вдруг оказался совсем на донышке. Энергии в поддержание пентаграммы уходило не так уж много, а вот канал, который вел от меня к Дальере, сжирал чудовищно много энергии, при этом причиняя физическую боль и мне, и сестре.
- Держись, - одними губами прошептала я, понимая, что сестра вряд ли меня слышит. – Держись, сестренка.
Дальера перестала кричать после того, как я поглотила третий кристалл, только хрипела и дергалась в воздухе. Жуткая картина.
Мне тоже было откровенно плохо, я едва стояла, ноги дрожали так, что я боялась, что в итоге не выдержу и свалюсь. Складывалось впечатление, что помимо передачи своей магической энергии, я еще и боль Дальеры на себя перетягивать начала. Казалось, что у меня внутренности в узел скручиваются, а кости и вовсе желают из мышц выпрыгнуть. Не знаю, что ощущала сестра, но если именно это, то я не против перетерпеть всю ее боль, а не только часть, потому что для неокрепшего организма и так уже достаточно испытаний.
- Все нельзя, не ты же заново получаешь магию, - холодно отозвался кто-то из богов в моей голове. Причем я точно была уверена, что их кроме меня уже никто не слышит. – Восстановление магических каналов не может быть безболезненным. Осталось немного, заверши ритуал!
И действительно, Дальера вдруг выгнулась дугой, а из меня последний раз дернуло магическую энергию и боль отступила. Зато от рук сестры пошел туман, черный и такой родной.
Медленно Дальеру опустило на землю, я в последний момент успела ее подцепить, даже взвалить на себя, не дав упасть, ума не приложу как, сама едва стоять могла. Не то, что кого-то держать. А сестра хоть и оставалась в сознании, однако самостоятельно передвигаться точно была не в силах. Плохо, нам требовалось соединить руки, а ей еще вернуться на свой луч пентаграммы.
- Держись, сестренка, - прошептала я. – Нужно завершить ритуал.
Дальера точно была бойцом. Потому что она покачнулась, оперлась на меня и выпрямилась на дрожащих ногах.
- Добро пожаловать в род, леди Дальера Ильмира тер Альветар, - просипела я, чувствуя, как по моему лбу течет пот. Кажется, я сама держусь из последних сил.
- Благодарю, - я скорее по губам прочла, чем услышала ее ответ.
С огромным трудом Дальера отцепилась от меня и поплелась на свое место.
Я терпеливо ждала того момента, когда она встанет в луче пентаграммы. Да и не только я.
Все наблюдали за тем, как она брела, смотрели и переживали, хватит ли ей сил? Хватило!
- Клянусь оберегать, помогать и быть опорой, - прохрипела я завершающую часть ритуала. – Клянусь быть справедливой, мудрой, внимательной к нуждам членов моего рода.
Руны засияли особенно ярко, магия вновь хлынула из меня: четыре нити потянулись к ребятам. Кому-то нить врезалась в грудь, у кого-то опутала собой запястье, кому-то затянулась на шее, а кому-то втянулась в лоб. Я отмечала это вскользь, помня, что остался последний рывок.
- Клянусь хранить души и вести их к любви!
Вся пентаграмма засияла от моей магии, а я поняла, что еще чуть-чуть и точно потеряю сознание.
- Клятва принята! – снова божественное трио.
- Клянемся быть верными! Клянемся чтить, хранить и любить род Альветар! – Как единый организм, слаженно воскликнули родные.
- Клятва принята!
В последний раз вспыхнула пентаграмма и мир в прямом смысле погрузился во тьму. Я вроде успела завершить, но при этом лишилась чувств.