Глава 17. О клятвах и недостатках

Вернувшись во дворец в Лакоре, я обнаружила, что пока я почти безрезультатно ходила в гости к Эрику, моя мама уже успела устроить масштабный допрос всего и всех. И выяснить, что господина Дрейка ди Верна никто не видел до того момента, когда мы с ним вошли во дворец после моего прерванного купания в озере. Вот тогда тирольца впервые увидел Финеас. И после этого несколько человек видели, как мы уходим вместе из дворца.

— Что произошло в этот промежуток времени, ты помнишь? — спрашивала Несси.

— Да ничего особенного, мы просто шли ко дворцу от озера…

— Нет, господина ди Верна никто не видел до того момента, как вы оказались во дворце, — качнула головой Несси. — Хотя, поверь мне, слуги приглядывают за нами постоянно, так или иначе. Работа у них такая. Парочка слуг прекрасно видели тебя купающейся в озере. Одна слуга видела, как ты очень резко выбралась из озера — одна, прошу заметить. И вот во дворце первым господина ди Верна увидел Финеас, после чего вас двоих видели еще несколько человек. А вот что произошло в этот промежуток, когда к вам подошел Финеас?

— Я его магией своей согрела, — внезапно осенило меня. — Дрейка этого…

— Так-так, — Несси заинтересованно подалась вперед, сидя напротив меня. — А подробнее?

— Да просто влила в него немножко своей силы… Простым жестом, коснувшись плеча… Ничего особенного… Простое заклинание для высушивания одежды…

— После чего господин ди Верн, можно сказать, «проявился» и стал заметен другим, — задумчиво произнесла Несси, склонив голову на бок. — О-о-очень интересно и занятно…

У меня голова уже пухла в попытке как-то понять происходящее.

— Есть идеи, что всё это может значить? — устало спросила я, проведя рукой по лицу. — Ничего не понимаю. И Наставник с Эриком отказались мне что-то пояснять…

— Ой, нашла у кого спрашивать, — отмахнулась Несси. — Эти двое вмешиваются сами, только когда возникает критичная угроза для равновесия мира. Во всех остальных случаях они лишь подталкивают тебя к тому, чтобы ты до всего доходил сам, своей головой.

— Моя голова, кажется, ушла в бессрочный отпуск.

Несси усмехнулась.

— Да… Так всегда случается, когда впервые влюбляешься по уши.

— Я не…

— Да-да, не влюбилась, и уж тем более не по уши, я так и поняла, ты у нас вообще не влюбляешься, я в курсе, кто ж спорит, — охотно закивала Несси с самым невинным выражением лица.

Я тяжело вздохнула, раздраженно скрестив руки на груди. Настроение у меня было паршивое и скандальное.

Мы с мамой сидели сейчас в гостиной западного крыла дворца. Вернее, это мама сидела, увлеченно разбирая письма от нашего внутреннего ведомства, а я наматывала круги по гостиной, не находя себе место. Наматывать было особенно удобно, потому что эта "западная" гостиная была круглой. Самое то для моего нервного разгона.

Несси, однако, не обращала никакого внимания на мои дерганья.

— А еще мы, кажется, нашли, наконец, какую-то зацепку. Стало понятно, как тейлонские москиты могли попасть во дворец.

Я резко остановилась напротив мамы, посмотрела на неё с жадным интересом.

— И как же? Кто их пронес во дворец?

Несси тяжело вздохнула и коротко ответила:

— Лючия.

— Кухарка? — нахмурилась я. — Милая девушка же. Ты уверена, что она? Но… Она меньше всего похожа на человека, который мог бы творить такую дичь…

А еще у нас все слуги дают магическую клятву, в которой присягают на верность лакорскому императору и всей его семье. У нас очень жесткий отбор проходят все, на любую должность, даже на простую уборщицу. Но и дворцовое жалованье при этом в два раза выше, чем где-либо еще на аналогичную должность. Слуги всегда спокойно и охотно давали клятвы верности, и ни в каких скандалах замешаны не были.

Об этом я как раз и напомнила маме.

— А как же магические клятвы? Их нельзя обойти просто так. Лючия бы погибла на месте прямо в оранжерее, если бы напичкала цветы личинками тейлонских москитов.

— Милая, кто ж спорит, — кивнула Несси задумчиво.

Она помедлила и тише добавила:

— Лючия сегодня была найдена мёртвой у себя дома.

— Что?! — ахнула я.

Ага, всё-таки клятва сработала… Но как же так? Лючия? Я вспоминала эту милую трудолюбивую девушку и никак не могла взять в толк, как она могла пойти на предательство? Можете считать меня наивной дурой, но я упорно видела в Лючии исключительно добрую честную девушку.

— Кто ее на это надоумил? Что ей за это пообещали?

— Ее околдовали. Очень тонкими заклятиями, прям умеючи подчинили волю.

— Кто околдовал? — взволнованно спросила я.

О Пресвятая Мелия, пусть хоть в этом Дрейк не будет замешан, а?..

— Какая-то женщина, — ответила Несси, и я не смогла сдержать вздох облегчения. — Лючия встретилась с ней где-то в городе… Скорее всего на рынке, Лючия отправлялась за недостающими продуктами. Но это неточно, информация пока проверяется, это не такой быстрый процесс, как мне хотелось бы. Личность женщины нашим магам вычислить не удалось, лишь смогли ощутить слабо именно женскую энергетику, это все, что мы можем сказать о некоем "заказчике". Этот человек передал Лючии личинки, приказал поместить их в оранжерее. Не знаю, по каким критериям: возможно, могли указать конкретно на твои излюбленные места, возможно, оставили это на усмотрение кухарки. Я пока склоняюсь к первого варианту.

— А когда именно произошел именно этот процесс "передачи"?

— На следующий день после прибытия первой части тирольской делегации в Лакор.

Я нахмурилась. Так себе совпадение…

— Но в любом случае, тогда непонятно, почему клятва верности не сработала как надо?..

— А она сработала, — вздохнула Несси. — И вполне как надо. Только некто неплохо подготовился… К сожалению, заглянуть глубоко в память Лючии больше не представляется возможным, так как прошло несколько дней с момента её смерти. Всё сработано довольно чисто… Не сказала бы, что профессионально, но всё-таки — умелым магом. Но нам все же удалось немного восстановить примерный ход событий. Видишь ли, Лючия действительно умерла сразу же, как только рассовала личинки москитов по тюльпанам. Она выбрала для этого самое безлюдное время в оранжерее, когда все мы спали. Умерла на месте, клятва сработала как надо… Ее тело убрал другой слуга…

Я похолодела.

— Другой?.. Еще один околдованный?

— Беннер, — кивнула Несси. — Он у нас помощником на кухне работает. Его тоже околдовали, подчинили волю. Та же женщина, по ходу. Магические отголоски, которые нам удалось уловить, такие же, во всяком случае. В общем, его тоже околдовали, но ему приказали только убрать тело Лючии в нужный момент. Он и убрал. Уменьшил его заклинанием и вынес за пределы дворца… Отнес девушку в ее дом.

— А сам Беннер, он… Умер? — осторожно спросила я.

Почему-то очень не хотела слышать ответ на свой вопрос…

— Он не умер от несоблюдения клятвы, — покачала головой Несси. — В клятве не было формулировок, которые Беннер нарушил бы этими своими действиями… В тот конкретный момент Беннер не причинял зла нашей семье, он всего лишь убирал тело одной несчастной девушки… Но да, он мертв. Придя домой к Лючии и уложив ее тело на кровать, он сам вонзил в себя нож. Полагаю, что ему было приказано избавиться от самого себя после завершения, кхм, миссии.

— Какой ужас, — прошептала я.

Меня аж передернуло от всей этой картины. Воображение у меня всегда было богатое, и оно быстренько дорисовало мне красочные детали. Ох, бедные Лючия и Беннер…

— Лючия накануне отпросилась на несколько дней, взяла дни отдыха, чтобы провести время с семьёй, у ее тетушки юбилей намечался. Беннер тоже отпросился, по другой причине — к сестре съездить на пару дней, она в другом конце Лакора живет.

Я напряжённо поджала губы.

В самом факте таких отпрашиваний ничего особенного не было. У нас огромный штат прислуги, постоянно кто-то куда-то может отпрашиваться, этими вопросами занимается дворцовый управляющий, который регулирует такие моменты. Если слуги низшего ранга, вроде уборщицы, кухарки и помощника на кухне, на складе, то управляющий даже не оповещает нас об этом день в день, потому что в этом нет смысла. Он сам это контролирует и сам наказывает слуг за провинности, если это необходимо. Управляющий только ежемесячно потом отчитывается нам о том, кто как себя вел, кого следует поощрить, а кого вообще лучше выставить из дворца. Но последнее случалось крайне редко, единичные случаи.

— День рождения тети Лючии, кстати, настоящий, — продолжила Несси. — И девушку действительно в эти даты приглашали на торжество… на которое она не явилась, да… И сестра Беннера тоже настоящая, как ты понимаешь. Подозреваю, что Лючии и Беннеру приказали придумать какую-то максимально достоверную причину для того, чтобы покинуть лакорский дворец на несколько дней. Поэтому никто не кинулся искать их, как ты понимаешь.

— Чисто сработано…

— Угу, — кивнула Несси и потянулась, разминая шею после долгого сидения в одной позе. — А еще Беннер и Лючию и себя облил какой-то травяной сывороткой, которая как раз и повлияла на быстрое стирание всех магических отпечатков. Нам удалось выяснить, что сыворотка имеет тейлонское происхождение, изготовлена из редких трав, которые только в Тейлоне можно собрать.

— Я уже хочу сжечь этот Тейлон, — процедила я сквозь зубы. — Можно я поеду в Тироль, но по дороге зарулю в Тейлон и сделаю все, чтобы он оказался где-нибудь на самом дне моря?

Несси мрачно хохотнула.

— Понимаю тебя, у меня возникли поначалу точно такие же мысли, когда вся эта картинка складывалась в голове. Однако ты всё-таки как-нибудь держи себя в руках, милая. Всё-таки в Тейлоне живут преимущественно вполне мирные граждане, а еще этот остров кишит не только огромным количеством ядовитых растений и тварей, но и редкими растениями и ягодами, которые имеют большую ценность у лекарей. Если бы не это, я бы уже сама шла с факелом на Тейлон вперед тебя, честное слово… А так… Пока мы договорились с Салливаном, что надо нам как-то организовать там свой дозор, как-то всё это жестко контролировать… А то безобразие просто. Ну и формулировку магической клятвы верности нашему роду надо пересмотреть и доработать.

— Акулеть можно со всего этого, — только и выдохнула я.

— Что можно?..

— Неважно — отмахнулась я, отвернувшись к окну и мрачно глядя на издевательски яркое солнышко, которое диссонировало с моими темными мыслями.

Кстати… А мне показалось, или в окне мелькнул облик летающей медузы?..

Я стремительно шагнула вперед, выглянула в окно, но никого и ничего подозрительного не заметила. Всё-таки показалось?.. Ох, с этим Дрейком и его фамильяром у меня, кажется, уже совсем крыша поехала…

* * *

За ужином я сидела мрачная, как грозовая туча. Настроение было — подлить себе чего-нибудь горячительного прямо в суп. Будет у меня очень вкусный зимний суп. Бодрящий такой. А, нет, не бодрящий, так как после горячительного супчика я скорее всего быстро засну… О, а может, это и к лучшему? Может, тогда мне приснится осознанный сон, в котором я найду Дрейка и поколочу его как следует? С чувством, с толком, с расстановкой. Прощупывая каждый позвоночник точечным ударом, м-м-м.

Мысль об этом придала мне сил, даже аппетит немного проснулся.

Правда на принесенном десерте мой аппетит благополучно стух, когда я увидела, что именно наши повара приготовили сегодня на десерт. Нет, принесенное пирожное было божественно вкусным, но… оно было с очень ярким вкусом меда. И с мятой.

Мысли мои мгновенно поплыли от воспоминаний ароматов Дрейка… Проклятье…

Я со злостью отшвырнула от себя тарелку в сторону.

— Как можно было это приготовить? — взвилась я на ни в чем не повинного слугу.

— Мне п-передать повару ваше недовольство десертом? Невкусно? Слишком много сахара?..

— Нет!! Все очень вкусно.

Слуга, молодая девушка с двумя пышными косичками, недоуменно захлопала глазками.

— А… Что тогда передать?

— Ничего, — буркнула я, подперев голову кулаком. — Прекрасное пирожное. Уберите его от меня немедленно.

— Агата, милая, что с тобой? — удивилась Несси, сидящая напротив и с любопытством наблюдая за моим психозом. — Это просто десерт.

— Он медовый! С мятой!!

Нет, серьезно, вот листик мяты — это прям издевательство какое-то для моей нервной системы.

— И что? — продолжала недоумевать Несси. — Вроде у тебя нет на нее аллергии.

— Теперь есть, — буркнула я, вставая из-за стола и быстро покидая обеденный зал.

У меня сегодня женский код под названием «испортить день окружающим» был активирован, так что настроение в ближайшее время будет паршивое у всех слуг, до кого я докопаюсь. А я постараюсь докопаться если не до всех, то до очень многих.

* * *

Окончательно меня вывел из себя Финеас. Он в принципе в такие дни психозов получает от меня нагоняй, если под руку подворачивается.

Но сегодня он превзошел сам себя и не просто под руку подвернулся, а сам на мой гнев нарвался.

Он постучался в малый зал отдыха, когда я сидела там у окошка и пыталась читать книжку по водной магии. Книжка была старая, написанная на древнем лакорском наречии, а потому читала я очень медленно, то и дело спотыкаясь на трудных словах и сверяясь со словарями.

— Войди, — разрешила я, почувствовав ауру Финеаса за дверью.

Тот быстро юркнул внутрь, но замер на входе, переминаясь с ноги на ногу.

— В чем дело? — бесцветным голосом спросила я, не отрываясь от чтения книжки.

— Мне весьма неловко… Но я все же осмелюсь предложить вам свою помощь, Ваше Высочество.

— Какого рода помощь? — все тем же бесцветным голосом спросила я, перелистывая страницу.

— Ну… Я тут сложил два плюс два, — бодро начал Финеас. — Вспомнил все эти эпизоды, когда я вас застал, ну, то в оранжерее, то с этим вот, ну, ну вы поняли, короче, и всё это дико вас смущало, и вообще…

— Ближе к делу, — оборвала я.

Финеас порой был не к месту словоохотлив. На моей памяти — обычно в те моменты, когда он дико нервничал. Ну и по какому поводу он там так разнервничался?

— В общем!.. Я тут… Тщательно обдумал все увиденное мною и понял: да вы же просто ищете практики!

— Практики в чем?

— В поцелуях! — выпалил Финеас.

Я вытаращилась на него, как на сумасшедшего. Боги, вот он сейчас серьезно, да? В самом деле?

— Э-э-э… В смысле?

Может, я что-то не так поняла?..

— Ну, я же понимаю, что с практикой по поцелуям у вас может быть напряженка, — цокнул языком Финеас. — Вы же принцесса! И не можете себе позволить целоваться с кем попало. При этом вам явно не хочется ударить в грязь лицом, я уверен! А то как же, принцесса — и не умеет целоваться!.. При этом, раз вы принцесса, практиковаться на первом встречном вам не положено!.. Досадное положение вещей. Поэтому если вам необходимо потренироваться…

— А ты у нас, значит, не «с кем попало»? — уточнила я, раздираемая на части одновременно от смеха и от бешенства.

— Я вообще в доску свой, — беззаботно пожал плечами Финеас. — Так что насчет моего предложения, Ваше Высочество?..

Вместо ответа я швырнула в него книгу, вазу с подоконника и отправила вслед этому великолепию огненный шар в надежде подпалить шевелюру Финеаса.

Тот привычно увернулся, прикрылся защитным блоком, одной рукой нащупывая дверную ручку, и коротко кивнул:

— Понял, принял. Тренировки на этом поприще вам не нужны. Прошу понять, простить и отпустить!.. Но, если что, вы знаете, где меня найти…

С этими словами он пулей вылетел в коридор, а я всё-таки запоздало рассмеялась.

Нашелся тут тренер-практикант, ишь.

Дрейка, дайте мне Дрейка! И я запрактикую его так, что мало не покажется.

* * *

До своих покоев я доползла только около полуночи, нервная, раздражённая, обессиленная от непонимания всего происходящего. Меня больше всего выматывало именно вот это подвешенное состояние, когда ожидаешь какого-то развития событий, от тебя тут мало что зависит.

Хотела сразу лечь спать, но услышала тихое:

— Туки-тук.

Я сначала не поняла, что это за звук и откуда он исходит. Может, померещилось просто?..

Но тихий стук повторился более громко:

— Туки-туки-и-и!

Я недоуменно глянула в окно и ахнула, увидев знакомый силуэт.

— Райкху! — воскликнула я и мигом подскочила к окну, распахивая его.

Всё-таки мне не показалось сегодня, что я Райкху на улице видела!..

Я не включала свет в комнате, она была освещена лишь слабым свечением волшебной розы, которую подарил мне Дрейк, и которую я пока что не стала развеивать. За окном тоже было темно, поэтому я не сразу сообразила, что с медузой не так, она как-то странно висела, безвольно повиснув и крутясь то в одну, то в другую сторону.

— Что с тобой?..

— Я плилипла, — невнятно произнесла медуза. — Не видишь, что ли?..

— Прилипла?..

Я задумчиво посмотрела на большую сосульку у моего окна. Глаза немного привыкли к темноте, и я сообразила, что Райкху висит прямо на своем языке, действительно прилипнув к сосульке. Видимо, не могла сама отлепиться, устала сражаться с ледышкой и так и повисла в ожидании, когда ее кто-нибудь выручит. Эпичная картинка, конечно.

Я попыталась осторожно отлепить фамильяра от ледышки, сердце мое билось часто-часто от волнения.

— Зачем ты сосульку облизать решила? — с улыбкой спросила я, растопив ледышку и вызвалив медузу.

— Думала, что она вкусная, — недовольно проворчала Райкху. — А она, она!.. Она совсем не вкусная, в общем. Не эмейзенли.

Райкху возмущенно пригрозила сосульке кулачком. Другим щупальцем она держала бессменную гитару, а третьим щупальцем удерживала какой-то сверток.

— Знаешь, я даже рада тебя видеть, — честно сказала я. — Твое присутствие здесь и сейчас доказывает, что вы с Дрейком мне все же не привиделись, и общение с вами не было галлюцинацией.

— Галлюциноге-е-енный тру-у-унь!.. — пропела медуза, проведя щупальцами по гитарным струнам. — Шучу-шучу, реальная я, и Дрейк тоже вполне себе реален.

— "Вполне себе" — это ключевое слово, я так понимаю? — хмыкнула я. — Что с ним не так?

Но медуза решила проигнорировать мои вопросы.

— А вот ещё подарки от него акулеть какие реальные! Эмейзенли доставка для прекрасной бейбы! — пафосно провозгласила медуза, сгружая мне на подоконник небольшую картонную коробочку, перевязанную алой лентой.

Но содержимое этой коробочки меня сейчас волновало меньше всего.

— Где Дрейк? Кто он такой на самом деле? Его никто в замке больше не видел! Почему? — накинулась я с вопросами.

— Ой-ей, бейба, слишком много вопросов! — всплеснула щупальцами Райкху. — Ты не меня, ты Дрейка об этом спроси, я без хозяина говорить о нем так не могу!..

— Так а где он, этот ваш Дрейк, Хааск вас всех раздери?! — гневно прорычала я. — И как мне с ним связаться?!

— Он сам с тобой свяжется попозже, как в состоянии будет. Хозяин сейчас восстанавливает свои силы, ему немножко не до общения…

— Что с ним? — тон мой из гневного тут же сменился на обеспокоенный. — С Дрейком что-то случилось? Ему нужна помощь?

— Да не, сам справится, я уже помогла, — легкомысленно отмахнулась медуза. — Не боись, он просто устал. Не рассчитал свои силы чуток, выдохся, а он восстанавливается нынче подолгу, с ним это бывает…

— Что бывает? — продолжала напирать я. — Ты можешь мне нормально объяснить?

— Слушай, — доверительно сказала медуза тоном психолога. — У всех свои недостатки. Понимаешь? Ты вот поорать любишь. У Дрейка есть проблемы с его телесностью, точнее — с видимостью этой самой телесности, после одного несчастного случая. А я…

Тут Райкху запнулась и нахмурилась, очень серьезно задумавшись. Кажется, она с минуту размышляла над своими недостатками. Мне даже интересно было услышать, что она скажет?..

— Не, ну я, конечно, без оф зе бест эмейзенли, — наконец, произнесла она очень уверенно. — Откуда во мне взяться недостаткам?..

— Действительно, — ядовито произнесла я и решила снова вернуть фамильяра к теме. — Райкху, объясни мне, что происходит? Что там с Дрейком случилось? Что вообще с ним случилось однажды, о каком несчастном случае ты говоришь? Это о том событии, когда он отправился куда-то в плавание и не вернулся, да? Об этом? Почему он не вернулся, Райкху? Что там произошло? И если он числится без вести пропавшим, то как он во дворце нашем вообще оказался? Ответь!..

Райкху бомбардировка вопросами явно не понравилась. Она издала странный попискивающий звук и задергала щупальцами, словно бы отмахиваясь от меня.

— Ой-ёй, не чикири́зь меня!..

— Не… чего не делать? — впала в ступор я.

— Не чикиризь! — важно повторила медуза, уперев «руки» в боки и погрозив мне одним щупальцем. — А то ишь, расчикири́зилась тут!..

Пока я пребывала в ступоре, пытаясь понять смысл сказанного, медуза радостно этим воспользовалась и рванула мимо меня в распахнутое окно.

— Райкху! — крикнула я улетающей медузе, высунувшись в окно чуть ли не по пояс. — Передай этому Дрейку, что я ему при встрече задницу надеру!

— О-о-о, как это эмейзенли! — радостно воскликнул фамильяр. — Где надирают задницу, там царит разврат, любо-о-оф-ф-ф и вырезанные сцены, ура-а-а! Ф-ф-фсё передам, слово в слово, не переживай, и про разврат тоже передам!..

Я гневно рыкнула, схватила горсть снега с подоконника и швырнула снежок в Райкху. Попала прямо в яблочко, то есть в медузу. Та недовольно взбрыкнула, пригрозила мне щупальцами, словно кулачками и быстро юркнула вниз, к елкам, где до нее уже ни один мой снежок не долетел бы.

Какое-то время я так и стояла, высунувшись в окно, вцепившись яростно в подоконник. Вдыхая полной грудью морозный воздух, но не находя успокоения в нем. С невнятной надеждой вглядываясь куда-то вдаль — туда, где далеко-далеко от нашего императорского дворца начиналось Тейлонское море. И где-то там, далеко-далеко, где-то между Лакором и Тиролем, на одном маленьком необитаемом острове Дрейк немножко… Ладно — множко свел меня с ума своими речами, прикосновениями, своими эмоциями, своими взглядами и… и вообще!..

У-у-у, ну держись, господин Дрейк ди Верн. На дух не переношу попытки что-то важное утаить от меня. Доберусь до тебя — и всю душу вытрясу вместе со всеми объяснениями всего происходящего. Разозлил лакорскую принцессу? Ну, тебе же хуже, милый.

Падал крупными хлопьями снег. Красота-а-а. Почти обычный вечер в Лакоре. Только где-то в еловых ветках внизу возмущенно ворчала летающая и воинственно настроенная медуза, решившая отобрать у местных белок орехи.

* * *

[Дрейк; где-то в Тейлонском море на необитаемом острове, в день разлуки с Агатой]

Я сидел на песке, сцепив перед собой руки в замок и глядя в морские дали. Меня распирало от целой бури эмоций, от нежности до лютого страха, сердце колотилось, как сумасшедшее. Я смотрел на закатное море и, наверное, впервые в жизни не находил в нем покоя. Слишком сильная буря переполняла сейчас всю мою сущность. И слишком сильно не хотелось сейчас оставлять Агату. Не хотелось. Но надо было.

Райкху бренчала рядом на гитаре, летая вокруг меня, пытаясь привлечь к себе внимание. Но я сейчас был настолько погружен в свои мысли, что мне было не до фамильяра.

В конце концов, медуза смирилась с тем, что я на нее не смотрю, и заговорила первой, укоризненным таким тоном:

— Ты не стал ей пока ничего подробно о себе говорить.

— Не стал.

— Почему?

— Потому что не время. Потому что не понимаю пока, как она среагирует. И можно ли ей полностью довериться.

— Но…

— Райкху, я уже доверился однажды, — сухо оторвал я. — Повторять этот опыт не хочу.

Медуза возмущённо фыркнула и раздражённо пропела:

— Недоверчивый тру-у-унь!..

Я усмехнулся. Да, с доверием у меня вообще очень большие проблемы. Тому были причины.

— А всё-таки Агата не такая, — уверенно произнесла медуза. — Она такая… Особенная…

— О да, — мои губы невольно растянулись в широкой улыбке.

Более удивительной девушки я не встречал и явно не встречу больше. Такие, как Агата, могут быть только в единственном экземпляре. Как невероятная жемчужина, спрятанная на дне морском.

— Мне она нравится, — доверчиво произнесла медуза, горько вздыхая.

Я усмехнулся, но оставил эту реплику фамильяра без ответа. Мне Агата не то что нравилась… Она меня очаровала со скоростью шквалистого ветра. И особую связь между нами я чувствовал так остро, что при всем желании не смог бы ее игнорировать. Но и желания такого у меня не было, конечно. Желание у меня было только одно — сграбастать Агату в свои объятья и никуда не выпускать. Никому больше не позволю быть с ней рядом как мужчине с женщиной.

Но для начала следовало решить некоторые свои вопросы.

— А мне кажется, что твоя ледяная бейба не так проста, как ты думаешь. И сама может кому угодно задать ж-ж-жару-у-у!.. — с этими словами Райкху сыграла короткий агрессивный мотив на гитаре.

— Может быть, — не стал спорить я. — Только надеяться на авось мне не хочется. Сейчас ей грозит опасность, и я должен суметь ее защитить. Если понадобится. А наверняка понадобится.

— Твоя ледяная бейба выцарапает тебе глаза при вашей следующей встрече, — тоном знатока произнесла Райкху. — Насадит их на шпажки-и-и!..

Я хохотнул.

— Пусть выцарапает, если ей от этого легче будет. Я найду способ ее успокоить.

Мысли снова поплыли при воспоминаниях о нашем с Агатой единении. Эта девушка прожгла мне мозг с поразительной скоростью. Впрочем, учитывая нашу с ней связь, наверное, это было неудивительно… Просто слишком ново и незнакомо для меня. Говорю же — жемчужина невероятная, эта лакорская красавица.

Угораздило ж меня связаться именно с принцессой… Кто бы мне раннее сказал, что моей истинной окажется Ее Высочество Агата Реймон-Родингер, я бы ни за что не поверил. А она была именно истинной. Как дреймон, я ощутил это в первую же секунду нашего столкновения. Моя истинная пара — и принцесса из ледяного Лакора, подумать только!.. Мироздание бывает с очень своеобразным чувством юмора, н-да.

Что ж, именно эти воспоминания о теплых руках, жарких поцелуях и сладких вдохах явно придадут мне сил на время разлуки и моих самостоятельных попыток разобраться с той бесовщиной, которая творилась сейчас в Тироле и в Тейлонском море в целом.

— Я все-таки считаю, что тебе не стоит в это лезть одному, хозяин. Вымотаешься с непривычки так, что потом недельку-другую в отключке лежать будешь от перенапряжения. А это как-то не инкрэдибли!..

— А кому еще в это лезть, если не мне? — горько улыбнулся я. — Райкху, я должен найти этот долбанный пропавший корабль или хотя бы главного зачинщика всей этой вакханалии до того, как Агату схватят в Тироле.

— Да с чего ее должны схватить?..

— Ты сама знаешь, как в Тироле сейчас неспокойно.

— Все еще не вижу связи.

— Не знаю, можешь считать дурным предчувствием, — вздохнул я, растянувшись на песке, положив руки под голову и задумчиво глядя в небо, на котором уже начали появляться первые звезды.

— Ты-то что можешь сделать? — Райкху возмущенно всплеснула щупальцами, витая над моей головой как странная мерцающая в темноте тучка. — Тебе о себе надо подумать!.. Ты только недавно смог восстановить частично свои силы! Полностью никогда не восстановишь уже, в море не будешь таким, как раньше, а что ты можешь сделать сейчас? В своей даже не половинчатой магии? Не в твоих силах остановить эту непонятную тьму!

— Зато в моих силах хотя бы узнать как можно больше информации и постараться разрушить планы недоброжелателей. Этим я сейчас и займусь.

С этими словами я легко вскочил на ноги и быстро зашагал в сторону единственной пещеры на острове. Райкху летела следом.

— А как же ледяная бейба?.. Ты ведь ей расскажешь всё?..

— Позже, — кивнул я. — Пока что надо заняться делом. Мне нужна информация, и чтобы ее раздобыть, придётся погрузиться глубже, на второй уровень сновидений.

Райкху громко фыркнула.

— Ты не сумрачный странник. Только сумрачные странники умеют делать это самостоятельно.

— Именно поэтому мне нужна Фелиция, — кивнул я. — И как можно скорее. Она поможет и научит, проведет куда надо.

— Ага, она-то поможет, она всегда поможет, — ядовитым голосом произнесла медуза. — Если ты сможешь ее найти в бесконечной реальности сновидений — это раз. И если Фелиция будет в хорошем расположении духа — это два. То есть никогданибудь.

— В твоих словах прям сквозит любовь к Фелиции, — хохотнул я.

Райкху недовольно насупилась.

— Не люблю эту сумрачную страницу.

— Ну, любить ее мы с тобой и не обязаны.

— Она эмейзенли какая грубая!..

— Не говори ерунду, Райкху, она очень милая, — покачал я головой. — Просто весьма неразговорчивая, и вообще, тяжелая по характеру. Но, между прочим, если бы не Фелиция, мы бы с тобой сейчас тут не беседовали, не забывай об этом. А я так вообще обязан ей жизнью, мне грех на нее наговаривать… Ладно, вернемся к делу. Посторожишь мой сон? — повернулся я к медузе, когда мы добрались до пещеры.

— Куда я денусь, — грустно вздохнула Райкху. — Отве-е-етственный тру-у-унь!..

Я улыбнулся. Всё-таки мне очень повезло с фамильяром.