Глава 14

Удача не ко всем лояльна, я это давно поняла, но не ожидала, что она настолько подлая.

Как только дверь хлопнула, закрывшись за ребятами, из соседнего коридора выбежала охрана, перегородив нам с Артуром путь к побегу. Мы опоздали всего на несколько секунд. Позади стена, без единого намека на выход, а впереди пятеро парней с оружием. С вооруженными до зубов людьми сильно не поспоришь. Заходить обратно в лабораторию мы бы не рискнули, зная уже о ее секрете с закрывающимися в один миг дверями, но охрана попыталась проделать именно этот маневр. Угрожая оружием, они оттесняли нас к злосчастной стеклянной камере, зная наверняка, что там у нас не останется шанса вырваться. Моя скорость и сила бесполезны против большого количества противников, а превращение Артура в волка на глазах охранников вызвало бы противоположный эффект, и вместо спасения мы бы схлопотали по пуле в лоб. Единственное, что обнадеживало — остальные ушли, и благодаря этому у нас появилось преимущество в неожиданном нападении с тыла. Но что-то ребята медлили, и каждый шаг, надвигающейся опасности в лице пятерых громил, приводил в нестерпимо ноющую панику.

— Аврора, держись позади меня.

Но я снова сделала наоборот: встала рядом, чтобы смотреть в глаза опасности наравне с тем, кто хотел меня защитить.

— Как будем выкручиваться?

— Пока не знаю, и мне очень не нравится их молчание.

Охрана не спешила что-либо предпринимать и медленно приближалась, заставляя нас отступать к лаборатории, но мы могли передвинуться намного дальше вглубь коридора, проскочив мимо нужного им помещение, и я поняла о их плане как только мы с Артуром поравнялись с входом в лабораторию: один из парней ехидно улыбнулся, из его руки выпал овальный предмет и подкатился к нашим ногам, а дальнейшее происходило, словно в одном из боевиков, которые крутят по телеку. Арт толкнул меня внутрь комнаты, и я, упав на твердый пол, проехалась на своем «мягком месте», ударилась спиной и головой о стену, но сознание не потеряла. Яркий свет ослепил, словно вспышка фотоаппарата, но в сто раз мощнее, и я зажмурилась. Что-то треснуло, по звуку было похоже на сломавшуюся кость, и сразу раздался душераздирающий крик, а потом тишина — полнейшая тишина.

Я ждала, что произойдет еще что-нибудь: звук, голос, движение, но ничего не происходило. Открыла глаза. Предметы вокруг расплывались. Пришлось зажмуриться и подождать, пока зрение немного восстановится. А как только смогла нормально видеть, заметила лежащего на полу Артура.

— Арт! О Боже.

Страх — защитный панцирь, ограждающий мозг от вредоносной информации, но он толкнул меня к действию. Я быстро поднялась, не рассчитав сил, и почувствовала головокружение, а непослушные ноги толкнули снова на пол. Однако упрямство не всегда играет против тебя — я преодолела расстояние до Артура почти ползком, на брюхе, и потрясла его за плечо. Парень лежал на боку, прикрывая лицо руками.

— Арт. Слышишь меня? Арт!

Зрение вернулось не полностью, поэтому сложно было разглядеть, есть ли у Артура серьезные травмы. Я провела рукой по его волосам, приподняла голову и почувствовала на пальцах мокрый отпечаток. Вот тут меня окончательно тряхануло, такого страха я давно не ощущала и изо всех сил затрясла Арта, пытаясь привести в чувства. Сердце оборотня стучало, подсказывая, что он жив и есть шанс все исправить: спасти его и уберечь себя от потери. Это был эгоизм в самом чистом его проявлении. Я не столько боялась смерти Артура, сколько мысли, что останусь одна.

Тихий стон немного успокоил, и я перестала его трясти, словно куклу.

— Арт?

— Голова раскалывается, и ничего не вижу вокруг.

Он попытался подняться, но смог только перевернуться на спину.

— Почему свет такой резкий?

— Не знаю, но я не в лучшем состоянии. Закрой глаза и подожди.

— У меня лоб разбит?

— Наверное, не очень удачно упал.

— Помню, что оттолкнул тебя, но как падал — не помню. Что произошло?

— Сама бы хотела знать. Я увидела яркую вспышку света, потом звуки, похожие на драку, крик, а затем полная тишина.

— Ну, раз нас не убили, есть шанс выбраться.

— Сейчас важно зрение восстановить.

Придвинувшись ближе к Артуру и взяв его за руку, я легла рядом, положив голову ему на грудь, чтобы слышать удары сердца оборотня: чуть быстрее, чем у меня, чуть громче, чем у обычного человека. Артур положил ладонь на мою голову и медленно провел по волосам, успокаивая и предавая сил. Лежа на холодном полу, я не чувствовала неудобства и не мерзла: адреналин еще не полностью покинул тело.

— Арт, как думаешь, остальные успели выбраться?

— Будем надеться.

Время шло, но за нами так никто и не приходил. Когда Артур заерзал, пытаясь передвинуть меня, я нехотя приподнялась и уселась у стены, отделяющую нас от свободы, но глаза так и не открыла. Я не была уверена, что вообще хочу их открывать. Страх не покинул и всколыхнул свои ростки, стоило отодвинуться от источника жизни и тепла — оборотня.

— Открой глаза. Не бойся.

Но я зажмурилась еще сильнее и закрыла лицо руками.

— Аврора, не бойся. Это немного больно, но зрение уже должно вернуться к тебе. Здесь никого нет, кроме нас с тобой.

Артур дотронулся до моих рук, отодвигая их от лица, и я поддалась, но по одной причине: захотелось увидеть его глаза и удостовериться, что ощущения не подвели и он не галлюцинация. Свет резанул по глазам, но боль быстро стихла. Я обернулась назад, ожидая увидеть за стеклянной преградой друзей, пришедших нас спасти, и столкнулась с еще большей проблемой: комнату закрыла вторая стена — наверное, о ней говорил Леран — темная, похожая на металл.

— Арт, что это?

— Сюрприз от охраны.

— Ловушка?

— Надо осмотреть все. Мне еще не попадались мышеловки, из которых бы я не мог украсть сыр.

— Сыр? Это я? А ты значит кот? Не пытайся успокоить. Мы не знаем, что произошло, выбрались ли остальные, и не знаем, что ждет нас дальше! — от злости стукнула ладонями по стеклу, но оно не издало ни звука.

— Аврора, не беспокойся. Пока мы живы, всегда остается шанс.

— Хотела бы быть такой же уверенной.

— Ну, если ты мне дала шанс, то с остальным уж как-нибудь справимся.

— Я не вижу выхода. Теперь не вижу. И мне хочется биться в истерике.

Прижавшись лбом к гладкой поверхности, чтобы хоть немного остудить ярость, разозлилась еще сильнее: поверхность была теплая на ощупь, а не холодная, как нормальное привычное стекло. Я обернулась к Артуру. Он уже стоял на ногах и держал в руках картонную коробку.

— Что ты нашел?

— Не узнаешь? — он улыбнулся. — Наша взрывчатка.

— И что нам это дает?

— Пока не знаю, но одна идейка в моей зашибленной голове созрела.

Продолжая сидеть на полу, я наблюдала за действиями Артура. Он подошел к каменной стене, несколько секунд осматривал ее, потом отодвинул высокий шкаф с папками и бумагами и постучал по шершавой поверхности в разных местах.

— Знать бы, что за стеной.

Я выпалила не задумываясь:

— Двор возле завода.

— Откуда знаешь?

— Видела чертежи здания.

— Уверена?

— Если планировку не меняли, то да. На сто процентов.

— Тогда у нас появился нехилый шанс сбежать. Еще бы немного чуда, и узнать, где расположилась стая.

— Запросто!

Артур рассмеялся, но ведь он не знал о моей способности. И еще необходимо подобрать логическое объяснение, а то подумает, что я рассудком тронулась на почве стресса.

— Я не шучу. И не надо так смотреть.

— Как?

— Я еще с умом дружу. Есть в запасе один фокус, и не у меня одной. Редкая способность и полезная.

— И что же за способность? Телепортация? Магия? Или еще что похуже?

Бедный Артур, он, наверное, мысленно уже пожалел меня: «Тронулась девочка мозгами».

— Я понимаю твое недоверие, но и ты не совсем обычный.

— Для оборотня — обычный.

— А для людей?

— Ладно. Убедила. Но можешь объяснить внятно?

— Я умею переносить свое сознание на любое расстояние, главное знать, кого хочешь увидеть. А Алекса уж точно не составит труда найти.

— Ты с ним поговорить сможешь?

— Нет. Это не двухсторонняя связь, хотя…

— Что?

— Алекс утверждал, что иногда видел и слышал меня, но это происходило лишь в самых критических ситуациях.

— А сейчас не критическая?! — Артур саркастически ухмыльнулся и поморщился от боли.

— Я не умею управлять этой стороной своего дара. Наверное, все происходило из-за нашей с Алексом связи, она усиливала эффект.

— Допустим, и что необходимо для… «перемещения»?

— Ничего. Главное, чтобы сил хватило.

— Может, тогда не надо?

— Для твоего плана важно знать, где стая?

— Желательно. Нам надо знать в какую сторону бежать, никого не задеть при взрыве и не мучиться в догадках, надо ли кого-нибудь спасать.

— Хорошо. Ты пока думай, куда эту штуковину прикрепить, а я ненадолго отключусь. Процесс похож на сон, но не восполняет силы и энергию, а забирает. И еще, если посчитаешь, что долго не просыпаюсь — разбуди. Аккуратно.

— Как именно?

— Сам придумаешь.

Последнее, что увидела перед тем, как закрыть глаза и погрузиться в пустоту, недоверчивое выражение на лице Артура. Он все еще колебался: верить или нет.

Темнота, жуткая, как засасывающая черная дыра в космосе, поглотила сознание, но нить уже нашлась — Алекс. Он всегда был самым легким переходом, кроме тех месяцев его заключения, когда не получалось перейти невидимый мост, и я постоянно погружалась в пустоту без единого проблеска света.

Открыв глаза, я по привычке осмотрелась вокруг: позади лесной покров, сливающийся в единую субстанцию с небом, затянутым сплошной пеленой туч, а в нескольких шагах забор и территория завода. Я сразу же заметила яркие огоньки двух пар глаз. Оборотни наблюдали или поджидали кого-то. Едва подошла ближе, как два огромных волка расступились в стороны, пропуская вперед три фигуры: Алекс в сопровождении верных друзей. Каждый держал в руках картонный сверток, точно такой же, как у нас с Артуром. Они быстро перебрались через пустырь и, пробравшись на территорию завода, разошлись в разные стороны. Я последовала за Алексом и увидела, как он крепит взрывчатку на здание; остальные, скорее всего, проделали то же самое, только с разных сторон завода. Я не знала в чем их план, но догадалась, что завод хотят как можно скорее смешать с землей. Вскоре к Алексу вернулись Ник и Леран, они о чем-то пошептались и направились в сторону центрального въезда. Оставаться здесь дольше было незачем, да и силы угасали, поэтому я вернулась обратно и, открыв глаза, столкнулась с взглядом Артура. Он сидел рядом и нервно теребил в руках остатки от картонной коробки.

— Я уж начал переживать.

— Разве я долго?

— Нет, но все это странно. Я не знал, как себя вести.

— Все хорошо, но нам необходимо взрывать эту стену и как можно быстрее.

— Что разузнала?

— Они прикрепили с внешней стороны завода такие же устройства, но не уверена, что у них получится вытащить нас отсюда. Как видишь, лабораторию защищает не только стекло, но и еще одна заслонка, а меня она смущает намного больше.

— Значит, будем взрывать, — Арт улыбнулся, стараясь приободрить нас обоих, а затем кивнул в сторону шкафа. — Встань за него. Не лучший вариант защиты, но, за неимением другой, воспользуемся им.

Он помог подняться с пола, подвел к шкафу и выставил таймер на две минуты.

— Не мало?

— Хочешь здесь дольше побыть?

— Нет.

Таймер начал отсчет в обратном порядке. Секунда за секундой исчезали, и чем ближе приближалось время взрыва, тем учащеннее билось мое сердце. Я сползла на корточки и почувствовала, как Арт прижал меня к себе. Вслушиваясь в его сердце, отсчитывала секунды.

— Арт, мы выживем?

— Надеюсь. Радиус взрыва очень мал. Главное, чтобы силы хватило пробить стену. Закрой глаза. Защищай голову, об остальном я позабочусь.

Но я испугалась, а он нахмурился, затем неуверенно улыбнулся и, прижав еще сильнее к себе, наклонил мою голову к своей груди, чтобы спрятать меня полностью.

— Я рада, что ты со мной… — это были мои последние слова перед взрывом.

Грохот, прозвучавший в лаборатории, разорвал мысли на осколки. Ужас от произошедшего остановил сердце. Тьма. Крики. Опять тьма. Лицо Алекса. Кровь бурлящим потоком ринулась к сердцу, заставляя его вновь биться, но намного ритмичнее, быстрее. Я хотела воспарить над собственным телом, умчаться, но что-то удерживало, кто-то хватал за руки и произносил мое имя, заставляя угомонить желание. А я хотела одного, заполнить себя ощущением ветра, сорвать оковы, расцарапать, вгрызаясь в кандалы. Что-то соленое потекло по языку, проникая в горло, и знакомый запах железа в крови ударил в нос. Он не был противен, скорее естественнее ничего и не могло быть. Но тьма вновь поглотила, как в те моменты, когда я покидала свое тело и бродила в пустоте, ища мост между мною и другим существом. Последнее, что почувствовала — сильная боль — последний звоночек перед потерей сознания.