Глава 15

Иногда возвращает чей-то голос, иногда прикосновение, иногда стук собственного сердца, меня вернули воспоминания. Но не воспоминания недавнего прошлого или забытого детства, или воспоминания об утраченном и приобретенном. Я вспомнила сны: Алекса, стоящего на краю обрыва; глаза зверя, наблюдающего за мной из темноты леса и притяжение луны; битву на мосту; стаю, вышедшую на поиски рыжей гостьи и снова Алекса, стоящего на том же самом обрыве, что и раньше. Но самое яркое воспоминание — это сказочное место, где в отражении реки я увидела рядом с собой волка и лоскутки прошлых моих жизней, вставшие передо мной, как наяву. Особенно ясно всплыли в памяти слова: «Узнаешь, ради кого выбрала силу и скорость, отдав взамен спокойную и счастливую жизнь отчего дома? Вспомни, что выбрала путь, а не цель. Вспомни…»

Возвращение всегда дается с трудом, и одного желания мало, нужны силы. Вновь оживая, привыкаешь видеть, слышать, осязать, чувствовать. Привыкаешь к тишине или шуму, к холоду или жару. Я возвращалась постепенно: вначале яркий болезненный свет пришел на смену глухой тьме, затем тепло чьих-то рук, крепко сжимающих мою неподвижную ладонь.

— Аврора? Аврора, слышишь меня?

Голос очень знакомый, он притягивал, как мотылька свет, но не могла вспомнить, кому принадлежит.

— Аврора.

Я приоткрыла глаза. Резкая боль пронзила каждую клеточку тела и мозга. Темнота спасла, забрав обратно.

***

«Прошло тринадцать дней с ночи проникновения на завод. Девять дней назад я вернулась к жизни. Вижу, слышу, говорю, чувствую и пишу. Хочу, чтобы следующие поколения оборотней и хранителей тайны не забывали о нашей истории. Пусть учатся на наших ошибках. Я — девушка с серым прошлым, ярким настоящим и неопределенным будущим — уверена только в одном — хочу жить!» — последние строки в моем дневнике. Возможно, когда-нибудь тетрадь с моими записями принесет пользу будущим поколениям.

Мы узнали, что оборотни не тайна для непосвященных. Существует, по крайней мере, одна организация — «ВитаВис». Они занимаются разгадкой происхождения оборотней, их цель найти так называемый «Ген зверя». О причине их интереса можно строить бесконечное количество предположений. Откуда узнали о существовании оборотней пока неизвестно, но меры, применяемые ими, говорят о многом. За организацией стоят люди с огромными возможностями, у них в ресурсах деньги, наука, оружие. Они подобрались близко, и наша главная задача — уцелеть!

Проиграна первая битву, но выиграли вторую, теперь каждая сторона осведомлена и за ними выбор: продолжить войну или оставить нас в покое. Новость о новом враге переходит из уст в уста, облетая весь мир, и стаи прекращают вражду, собираясь в сплоченные группы, а одиночки ищут себе альфу, чтобы чувствовать не только защиту, но и собственную силу. Взрыв уничтожил крупицу, но эта крупица дала нам шанс оценить собственные силы и расставить приоритеты.

Мы узнали многое. Катрин не виновна в смерти своего брата, ее тщеславие и гордыня привели к трагедии. Рафал родился альфой, а она не смогла смириться с этим фактом. Ссора в ночь его первого превращения спровоцировала драку, и их заметили ищейки организации. В ход был запущен отряд захвата. Рафал погиб, спасая сестру, принявшую на себя первый удар, и это изменило ход событий: Катрин отпустили (в бессознательном состоянии кинули рядом с телом погибшего брата), и дальше все прошло, как по нотам.

Черная волчица поверила в ложь и превратилась в марионетку в руках талантливого кукловода. Вскоре с ней связались и, предоставив новую партию для игры в судьбу, рассказали, насколько преобразится ее жизнь в обмен на несколько простеньких поручений. Ослепленная красивыми сказками, она пошла на сделку, а узнав, что на самом деле им необходимо, рискнула пойти против и освободила Алекса. Катрин поняла, организацию не остановить, их жадность будет расти с каждым днем и следующей жертвой может стать Ник, поэтому отдала себя для исследований, надеясь, что в ней есть необходимая им информация, но ошиблась. Ее использовали, как второсортный материал, потому что им необходим определенный вид гена, и в ней его не было.

Насчет Дона мы узнали от нее же. Он не был связан с Катрин и нашими врагами, их редкие встречи — совпадение. Элементарное упрямство не позволяло вернуться ему домой, пока сердце окончательно не заныло по семье и любимой паре. Я иногда думала, что лучше бы он не возвращался, тогда возможно Оливия и Дон были бы еще живы.

Что же касается Артура и остальных оборотней, то кого-то наняли, как обыкновенных наемников, показав цель, но умолчав об истинных причинах, кто-то просто устал от одиночества и надеялся таким способом найти свою стаю. Одним из таких заблудших душ был Арт.

Единственная, о ком мы не смогли ничего узнать — Лола. Как именно на нее вышли и почему оставили с Ником, оставалось загадкой, даже Катрин не смогла объяснить.

Осталось множество вопросов. Кто стоит во главе столь хитросплетенных планов? Где еще расположены лаборатории «ВитаВис»? Как далеко организация способно зайти? Зачем им «ген зверя»?

После нашего шумного вмешательства на заводе все утихло: сняли охрану, вывезли все вплоть до ненужных коробок. Сработали оперативно, зачистив следы, но охота еще не закончилась. Но самым важным, именно для меня, стало известие, в которое трудно поверить даже спустя столько дней. Возможно, все к этому шло, но если всю жизнь веришь, что небо синее, а солнце желтое, это не означает, что все так, как видишь. Все меняется. И не всегда ожидаемое становится явью.

Вспоминая весь период времени, связавший меня с оборотнями, и складывая воедино мелкие осколки витража, в глубине души я догадывалась, но правда настолько страшная и нереальная, что хочется от нее оградиться. Не случайно судьба привела меня в резервацию, и сны, как подсказки, преследовали всю жизнь: то появляясь, то исчезая. Алекс стал связующим звеном или индикатором. Трудно сейчас придумать логическое объяснение, но его сила альфы пробудила меня ото сна. Артур — это первый проблеск сомнения. А верно ли то, во что я верила? «Ген зверя» во мне от рождения и это явь, с которой не поспоришь…