Глава 11

Спустя несколько дней после возвращения в Тимминс я собралась в резервацию. До отправки автобуса оставалось пять часов, и мы с Карой приводили будущую спальню Артура в порядок, очищая от ремонтного мусора. А наш «гостеприимный хозяин» слинял рано утром в ресторан, сбросив на женские хрупкие плечи грязную работенку.

После моего эмоционального упрека в сторону Арта, когда я необдуманно задела честь юной особы, хранящей свое целомудрие (правда не по ее желанию, где уж найдешь принца-первопроходца в тюремных казематах, если только лаборанта какого-нибудь соблазнить или охранника), пришлось извиняться. Я признала свою неправоту и то, что сильно погорячилась. И на следующее утро сообщила, что самолично поеду в Редсити за материалом для теста ДНК. Ведь, в наше время ничего лучше тестов не придумали для доказательства чьего-либо родства. Кара, конечно же, согласилась, осталось достать образец ее предполагаемого братца, для чего я и собралась съездить в резервацию. Кровь мне не раздобыть, ну если только устроить с муженьком бои без правил, а волосок я у него позаимствую, могу даже несколько вырвать, главное в азарте не оставить его совсем лысым.

Тест был нам необходим позарез — для официального предъявления доказательств. Мне же он был ни к чему: проведя эти дни с Карой, пришла к тому же мнению, что и Артур — она явно сестра Алекса. У них присутствовала внешняя схожесть, особенно глаза, но не только форма или разрез, а меняющийся цвет радужки. Я не сразу заметила характерной для Воренов внешней черты, но спустя некоторое время не смогла не обратить внимания на глаза девушки. Если Кара чувствовала спокойствие, то радужка светлела до серого, а когда девушку переполняли эмоции — ее глаза напоминали черные угольки.

Страшно даже представить, что произойдет в резервации, когда все узнают о Каре и ее судьбе. Но у меня уже был опыт: то время, когда Алекс вернулся после многомесячного нахождения в плену. Отвезу, познакомлю, вкратце расскажу душещипательную историю, подсуну ее братику-альфе бумажку с результатами теста и можно со спокойной совестью покинуть Редсити, уж тогда точно никто и не заметит моего отсутствия.

Но шуточки шуточками, а на самом деле история Кары — это кошмар наяву, который закончится для нее, если тест ДНК не опровергнет ее слов. Поэтому необходимо как можно скорее добраться до резервации.

Приехав в Редсити, я решила не откладывать в дальний ящик посещение дома Алекса. Закинула вещи к Аренго, чмокнула на ходу подругу и, не дожидаясь, пока Мари начнет о чем-либо расспрашивать, сбежала из дома. Мне вдогонку прозвучал удивленный вопрос:

— Ты куда?

Но я махнула рукой и побежала к дому Алекса.

Затормозив возле калитки, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, чтобы немного успокоить нетерпение. Сердце все еще сильно тарабанило в груди, когда дернула дверь на себя, и она оказалась незапертой. «Так, он дома. Главное вести себя естественно. Все нормально», — мысленно успокаивая себя, заглянула внутрь. В доме негромко играла музыка.

— Алекс?

Так и не дождавшись ответа, вошла внутрь, тихонько разулась и на цыпочках подкралась к спальне. Алекс лежал на кровати, по свойственной ему привычке закинув обе руки за голову, веки опущены, дыхание ровное — все говорило о том, что он крепко спит. Оглядев комнату, и не найдя ничего, что пригодилось бы для теста, я направилась изучать ванную. Но, к великому моему огорчению, и там было пусто, даже на расческе. Критически осмотрев деревянный гребень, я от досады прикусила нижнюю губу. «Он же волк, почему не линяет? Да мне стоит один раз расчесать волосы и на расческе остается столько волосинок, что можно за год на приличный парик насобирать», — задача оказалась сложнее, чем предполагала. Но выйти из ванной и продолжить поиски я не успела. Открылась дверь, и вошел Алекс. Он не сразу увидел меня и, сонно потирая глаза, что-то пробурчал, потом от неожиданности замер.

— Хай, муженек!

Я улыбнулась, изображая из себя милого ангелочка и мысленно подбирая варианты, как бы правдоподобнее объяснить свое нахождение в его ванной, ведь давно здесь не жила, да и в гости захаживала редко, чтобы избежать каверзных вопросов или шуточек со стороны членов стаи. Но Алекса интересовало другое:

— Когда вернулась?

— Недавно.

— Леран встретил?

— Я сама, — продолжая, как идиотка улыбаться, я попыталась выскользнуть из ванной, но Алекс загородил собою дверь. — Ты купаться? Тогда не буду мешать.

Он улыбнулся, и в серых зрачках заиграл огонек:

— А ты не мешаешь. Может, спинку хоть раз в году потрешь законному супругу?

Я хотела возмутиться. Даже сверкнула в его сторону гневным взглядом, но, вспомнив о причине своего прихода, вовремя поменяла тактику.

— Спинку? Могу, — быстренько растянула губы в улыбке, надеясь, что резкая смена моих эмоций останется незамеченной. — Но только спинку.

Левая бровь на лице Алекса слегка приподнялась вверх, он улыбнулся одним уголком губ и, не отводя от меня взгляда, резко захлопнул дверь — меня аж передернуло. Медленно стягивая футболку, мой разлюбезный муженек продолжал наблюдать за мной. Гаденыш знал, что стоит ему хоть ненадолго отвлечься, я сразу же сигану из ванной, и тогда никакими силами меня обратно не затянешь.

Игра началась! Я втянула носом воздух, набираясь терпения, и, не прекращая нашу битву взглядами, открыла два крана.

— Отрегулируй сам.

Алекс протянул руку и подставил ладонь под воду, а мне пришлось прижаться поясницей к умывальнику, или я бы оказалась в опасной для себя близости с ним. Его лицо покрылось мелкой щетиной, волосы на затылке немного взъерошились, а от кожи пахло лесом — он явно не ночевал эту ночь дома, поэтому и спал, когда я пришла.

«Так! Держись, девочка. Этот волчара играет с огнем, но ты справишься. Надо подумать о Катрин», — сжав позади себя керамическую раковину до боли в пальцах, я мысленно повторяла имя Черной волчицы, как заклинание, но чем дольше Алекс стоял так близко, тем сложнее мне было удержаться, чтобы не сбежать.

Я едва не зарычала на него:

— Долго проверяешь.

Он выпрямился, соизволив освободить мое личное пространство и, ухмыляясь, произнес:

— Подойдет.

Пока вода наполняла огромную ванную, мы стояли друг напротив друга и молчали. Ясное дело, что каждый из нас о чем-то думал, и я могу предположить, о чем именно. Я считала секунды, а вот Алекс явно предвкушал свое купание и как ему будут «тереть спинку». И именно догадки о его мыслях бесили больше всего, очень хотелось напомнить, что пора бы перестать думать обо мне. Если он собирался и дальше продолжать спать со всеми подряд и не делать Катрин своей парой, то я никоим образом не собиралась становиться одной из наложниц его гарема. Наше время безвозвратно потеряно, ушло, сбежало и не вернется — НИКОГДА!

Неожиданно Алекс нахмурился, и заманчивый блеск в его глазах сменился на черные засасывающие дыры.

— Хочешь уйти? Я не держу.

Я забылась и впустила в себя эмоции, которые выдали мои истинные мысли. Необходимо было срочно спасать положение, но не успела. Алекс открыл дверь и отошел в сторону.

— Я не собираюсь тебя к чему-либо принуждать.

Меня раскусили, назад пути не осталось, пришлось выйти из ванной, иначе выглядело бы как плохо-поставленное театральное представление. Дверь снова хлопнула, только уже за моей спиной. Я обернулась и разочарованно вздохнула.

— Ну и ладно, — и мысленно добавила, — «Что-нибудь придумаю».

Пока Алекс купался, я заварила нам черный чай, поставила его чашку на письменный стол и забралась с ногами на кровать. Грея ладони о слегка обжигающую стеклянную поверхность, обдумывала варианты, как же вырвать у муженька волосок, не вызывая лишних вопросов. «Может, все-таки устроить ссору и дать ему в нос? Один крохотный разочек. Эх!» — от столь сладкой мысли я тихонько рассмеялась, словно псих над своей сумасшедшей идеей.

— Над чем смеешься?

Я дернулась и едва не разлила чай.

— Тьфу ты! Прекрати подкрадываться.

— Колокольчик на себя повесить?

«Давно пора», — это осталось в моей голове, вслух я ничего не сказала, спрятавшись за чашкой и усердно изображая из себя глухую, слепую, а заодно и немую. Алекс тоже промолчал и уселся в свое рабочее кресло, включил компьютер и пока его сверх-навороченный системник просыпался, он медленно отпивал из чашки, уставившись пустым взглядом в экран.

Молчание затянулось. Сидеть и слушать, как бьется мое сердце, желающее схватить хозяйку за ноги, руки и утянуть из комнаты, где в воздухе висело ненормальное напряжение, я дольше не могла, поэтому, кое-как сдерживая себя от порыва поддаться на уговоры трусливого сердечка, вышла из спальни. Двигаясь намеренно расслабленно, словно мне все до лампочки, я ушла в кухню, включила воду, вымыла чашку и через минут пять вернулась обратно, но остановилась в дверном проеме. Алекс не повернулся, он что-то печатал, громко тарабаня по клавиатуре, как будто вымещал на ней злость. И я не спешила подходить ближе. Размышляла над сложившейся не в мою пользу ситуацией и усердно сверлила взглядом затылок своего благоверного, на тот случай, а вдруг произойдет чудо, и с его головы слетит хотя бы один волосок. Хотя лучше, чтоб он наполовину облысел, тогда не был бы так чертовски привлекателен. Стоять и лицезреть, что цель так близко, а я бездействую, было мучительно тяжко, поэтому собралась с духом и подошла к Алексу, встав позади него.

— Что делаешь?

— Работаю, — он даже не обернулся.

— А я то думала, у тебя любовная переписка, раз ты так громко истязаешь клавиатуру.

— Любовная? — Алекс недовольно засопел. — Скорее уж сексуальная. Не видишь, как свою «клаву» ласкаю? — он быстро обернулся; наверное, хотел полюбоваться произведенным эффектом от своих двусмысленных слов, но его отвлек сигнал входящего сообщения.

— Отвлекаю?

— Нет. Если хочешь, можешь продолжать дышать мне в темечко, — по голосу сразу стало ясно, что Алекс больше не расположен к флирту, хотя его эмоции все еще говорили об обратном.

Я выждала, а затем медленно подняла ладонь и приблизила пальцы к его волосам, но остановилась на полпути. Ничего не изменилось, можно было спокойно забрать желаемый образец и по-быстрому сбежать, вот только как потом объясняться? У меня приступ детсада, захотелось мальчика за волосы оттаскать? Или я представила себя обезьянкой, которая ищет блошек у собрата по стае? Так мы вроде оборотни, а не макаки.

«Дура! Прояви инициативу. Но он же не верно истолкует? Верно он все истолкует, но об этом будешь думать потом!» — мысленный спор сама с собой — ни худший вариант для пинка к действию. Опустила ладонь на голову Алекса и закопалась пальцами в его уже прилично отросшую шевелюру черных волос. О, это надо не только наблюдать, но и чувствовать, что для меня как раз и не проблема. Пока я легонько перебирала озорными пальчиками волосы на голове Алекса, было такое ощущение, что где-то внутри него зарычал волк, и я представила, как на загривке поднялась серебристая шерсть, словно через нее пропустили разряд тока. А чего еще можно ожидать от мужика, да еще и оборотня, они ведь жить не могут без прикосновений, а Ворен — это два в одном флаконе. И вот когда поняла, что у него повалит сейчас дым из ушей, я быстро дернула за волосок, вырвав аж пару, и, спрятав добычу в карман, развернулась на сто восемьдесят градусов, собираясь дать деру, или мне недолго бы пришлось находиться в вертикальном положении.

— Ты куда?

— Я? — я оглянулась, при этом целенаправленно идя вперед. — Ой, я тут вспомнила, что у меня очень много дел… — глупее себя еще не чувствовала.

Алекс повернулся вместе с креслом, и только я заметила, что он подался чуть вперед, собираясь встать, тут же вылетела пулей из его спальни, но меня затормозили собственные балетки, никак не желающие обуваться. Прыгая на одной ноге, я уже подумывала плюнуть на них и сбежать босиком, но поздно спохватилась. Не зря спорила несколько минут назад с собственным вторым Я, или внутренним чутьем, или «мышами» — называйте как хотите. Однозначно проспорила. Алекс не позволил уйти, он не хотел даже слушать мои слабенькие попытки отшутиться.

— Алекс, ну прекрати. Я просто стряхивала с тебя пыль, — я несла полную чушь, которая играла на руку ему, а не мне.

— Я не против. Можешь продолжать стряхивать «пыль», а я тебе помогу.

— Ааалекс, — я жалобно запищала, пока отчаянно отбивалась от его рук.

Мое тело предательски отзывалось на каждое его прикосновение, на каждый поцелуй. Еще немного, и сама бы накинулась на него, позабыв о том, что Алекс для меня табу, и мозг бы полностью отключился под давлением невыносимо страстного голода, исходящего от этого двуличного оборотня.

Алекс зарычал и развернул меня к себе спиной, прижав мой живот к той самой тумбочке, которая уже однажды «поцеловала» мою поясницу, несколько лет назад. В голове пронеслось: «Я же так не смогу от него отбиться», — но быстро сориентировавшись, я изменила казавшееся невыгодным положение на преимущество и со всей силы оттолкнулась обеими руками от твердой поверхности, неприятно вдавливающейся в мое тело. В результате мы вдвоем отлетели к противоположной стене. Алекс не ожидал подобного подвоха и на секунду отпустил меня. Я вовремя воспользовалась моментом и через мгновение уже стояла на улице, прижимая к груди обе балетки.

Вот так прошла наша не совсем спокойная встреча. Я довольно улыбнулась и, не дожидаясь, пока разъяренный оборотень вновь протянет свои похотливые лапы к моему бесценному телу, сбежала от него. И единственным кто видел мое триумфальное бегство и слышал злобное рычание альфы — был Леран, он стоял возле двери, когда я выскакивала босиком на улицу.

Не знаю, что произошло потом, но, на удивление, за мной никто не гнался и силком из дома Аренго не вытаскивал.