Глава 3
Глава 3
Вскрик повторился — на этот раз более визгливо и как-то… надрывно. Так кричит мужчина, который абсолютно уверен, что мир обязан вращаться вокруг него, но мир почему-то решил вращаться в другую сторону. Кажется, кому-то требовалась помощь.
«Ладно, Лиза, — приказала я себе, — подумаешь о том, как ты здесь оказалась и где это „здесь“, позже. Если выживешь».
Запрещая себе представлять, что за поворотом меня может ждать стая волков или банда разбойников, я подобрала полы своей рабочей юбки и побежала на крик.
А там… ООООО!
Картина маслом, причём в буквальном смысле. На боку лежала роскошная карета, расписанная золотыми вензелями, которые теперь были щедро заляпаны чем-то бурым. Колесница явно не справилась с поворотом. Дверца была распахнута, а в глубокой, вязкой придорожной канаве… по уши в жирной грязи барахтался поросенок. Огромный такой, бело-черный и крайне активный.
Это он, что ли, так визжал?
Я замерла, пытаясь осознать масштаб трагедии, и вдруг «поросенок» закричал вполне человеческим, хотя и крайне противным голосом:
— Чо встала⁈ Быстро помоги мне!
И потянул ко мне свою… руку? Я присмотрелась, протирая глаза. Нет, это точно был не поросенок. Это был мужчина. Невероятно крупный, в когда-то белом камзоле, который теперь напоминал шкуру бегемота после водных процедур. Грязь была везде: на его лице, в волосах, за шиворотом. Он отчаянно скользил по крутому глинистому спуску, загребал руками жижу и никак не мог выбраться наружу.
— Помоги своему господину! — снова взвизгнул он, обдав меня фонтаном брызг, когда его нога в очередной раз сорвалась. Я была в замешательстве, пытаясь осознать масштаб трагедии. В голове проскочила мысль: «Почему я? Почему именно я должна его спасать?»
Я лихорадочно огляделась. Лезть в эту жижу в своих дизайнерских туфлях? Ну уж нет. С другой стороны дороги я заметила упавшее дерево. Подбежав к нему, я ухватилась за длинную сухую ветку. С натужным хрустом я все-таки отломала её — адреналин придавал сил — и, вернувшись к краю канавы, подала один конец этому несчастному.
Он вцепился в неё так крепко, что я едва не полетела следом за ним. В последний момент успела свободной рукой схватиться за колесо перевернутой кареты. Мы долго пыхтели: я тянула, он кряхтел и изрыгал проклятия в адрес «криворуких кучеров». Наконец, с чавкающим звуком, напоминающим открывание гигантской бутылки шампанского, мужик все-таки выбрался на дорогу.
Он встал, тяжело дыша и распространяя вокруг себя «аромат» застоялого болота.
— Ну, чего уставилась? — рявкнул он, отряхивая руки прямо на мои чистые дизайнерские туфли. — Помоги своему господину привести себя в порядок!
Я от такой наглости даже дышать забыла. Я его, можно сказать, из пасти бездны выудила, а он мне хамит? Рука невольно дернулась в сторону его груди — так и подмывало столкнуть этот «подарок судьбы» обратно в канаву.
— Что стоишь? — продолжал он, глядя на меня как на сломавшуюся табуретку. — Каждая баба владеет бытовой магией. Почисти мне одежду! Живо! Мужчины не занимаются такой грязной работой, это недостойно благородного сословия.
— Магией? — переспросила я, пятясь.
Он что, того? Какая, к черту, магия? Может, он при падении головой о дверцу приложился? Я смотрела на него, на его перепачканный жижей камзол и понимала: либо я попала в сумасшедший дом с очень дорогим реквизитом, либо этот странный индивид говорит совершенно серьезно.