Глава 5 · Лицо, за которое можно простить… почти все

Глава 5.

К Лорду тут же подбежали две девицы в строгих серых платьях — видимо, горничные из второй кареты. Они засуетились вокруг него, зашептав какие-то скороговорки. Воздух вокруг Максимилиана на мгновение подернулся дымкой, полыхнуло сухим теплом, и… магия экспресс-химчистки сработала на ура.

Прошло всего пара минут, а он уже стоял передо мной в чистом, безупречно скроенном дорожном костюме. С лица исчезла вся грязь, и я наконец-то смогла рассмотреть этот «фонтан» без слоя болотной жижи.

Мамочки.

Он был пугающе красив. Тот тип породистой мужской красоты, который обычно печатают на обложках дорогих журналов, чтобы продавать женщинам… да вообще всё что угодно. Высокий, широкоплечий, с идеальной осанкой, которую не смогло испортить даже эпичное приземление в грязь. Его волосы цвета спелой пшеницы — светлые, чуть вьющиеся у висков — теперь лежали волосок к волоску. А глаза… они были не просто льдисто-голубыми, а глубокими, пронзительными и всё еще подсвеченными изнутри тем самым пугающим синим пламенем.

Аристократ до кончиков ногтей: прямой тонкий нос, четкие скулы и волевой подбородок. Не будь у него такого несносного характера, я бы, наверное, влюбилась с первого взгляда. Но память заботливо подкинула его недавнее «чо встала⁈», и романтический флер мгновенно испарился. Красивая обертка, а внутри — гнильца.

Капитан Райан — я услышала, как к нему обращались другие — выразительно переводил взгляд с меня на своего господина. В воздухе буквально повисло негласное: «Закон есть закон, Ваша Светлость. Держите марку!».

Лорду фон дер Штерну пришлось приложить видимое усилие, чтобы снова не скрипнуть зубами. Он медленно, словно совершал над собой казнь, подал мне руку в белоснежной перчатке.

— Позвольте проводить вас, — процедил он сквозь улыбку, которая больше напоминала оскал голодного хищника.

Его пальцы даже через плотную ткань перчатки показались мне обжигающе горячими. Он повел меня к новому экипажу — еще более вычурному, чем предыдущий, который как раз вовремя подкатил к месту аварии.

— Итак, — заговорил он, едва мы сделали первый шаг, — вы спасли жизнь представителю рода Штерн-Кроненберг. Королевство Астральгия не оставляет такие долги неоплаченными. У меня есть для вас… особенный подарок.

На последних словах его губы дрогнули, растягиваясь в предвкушающей, чисто злодейской улыбке. Этот высокомерный индюк явно мысленно потирал ручки, предвкушая триумф.

По спине пробежал ощутимый холодок. В его голосе не было и капли благодарности — только предвкушение маленькой, изощренной мести. Моя интуиция, которая обычно молчала в тряпочку, сейчас не просто подала голос, а истошно заорала:«Поздравляю, Лиза, ты влипла по самые уши!». Шестое чувство буквально криком кричало, что этот «особенный подарок» мне очень сильно не понравится.