Глава 34

Нарушать тишину не хотелось, не взирая на всю неловкость ситуации. А еще я очень устала быть хорошей для всех девочкой и гостеприимной хозяйкой для гостя, которого даже не звала. Горечью на душе отдавались мысли, что меня используют на работе, прикрываются моим именем как щитом, а в случае чего, обвинят во всех грехах и пустят в утиль. И стоит честно признать, если бы не Даррен, я так и жила бы в заблуждении, позволяя вытворять у меня за спиной бесчинства. Может и зря я его так резко оборвала. Видела, что Даррен расстроен, но упрямо молчит, поджав губы. Упрямства нам двоим не занимать. Но и ему полоскать почем зря имя Юстаса не стоило. Он хороший человек, порядочный, и на благо спасения редких видов делает не меньше нашего. А с другой стороны, денег дать проще всего. Особенно, когда они в достатке. А Даррен, как раз делает, сам рискуя жизнью, как выяснилось. Делает то, что считает правильным. Но я не могла произнести свои умозаключения в слух, легче было просто сменить тему и наконец вытащить Эмерсона за обновками. Прохлада свежего воздуха быстро привела меня в чувство. Идти мы старались не спеша, притворяясь, что не спешим по делам, а наслаждаемся прогулкой. Когда я в последний раз просто гуляла? И вспомнить не получается. До нужной торговой аллеи мы доехали на кэбе, там пришлось идти пешком. Центральная торговая улица была пешеходной. Там, где раньше были шатры королевской ярмарки теперь теснились лавки и магазинчики со стеклянными витринами и огромными вывесками. Зазывали переманивали покупателей у своих конкурентов, всучивали в руки рекламные листовки и скидочные карты. Но чем дальше мы проходили по улице, тем выше становились магазины, а зазывалы все тише, пока и вовсе не сошли на нет. Зная непростой характер Даррена, я думала, мы справимся в первом же попавшемся на пути ателье. Но как бы не так. И пяти минут не прошло, как стих колокольчик за нашими спинами, а Эмерсон уже повздорил с сотрудником магазина. Неужели придется возвращаться ни с чем?! Придирчиво рассматривая костюм, предложенный ему консультантом, Даррен буквально проверил слова продавца о небывалой прочности швов. Нити, как и нервы консультанта, не выдержали. Я поспешно утянула Эмерсона на выход, не желая продолжать скандал. У бедного консультанта, похоже, вся кровь отлила от лица, но, с другой стороны, его за язык никто не тянул. А Даррен был готов отстаивать свое мнение до конца. Ох, неудобно вышло. Во втором салоне Даррен был более благодушно настроен. Вероятно, спустил пар на неповинном пареньке и угомонил свой буйный нрав. Юркая девушка, встретившая нас, не была столь назойлива, как ее предыдущий коллега. И это внушало определенную надежду. В голову взбрело глупое сравнение, будто я дикого зверя выгуливаю. Эта нелепица заставила наконец и меня улыбнуться. В полном молчании мы разглядывали содержимое их выставочного зала. Удостоверившись, что Даррен ведет себя прилично: не пробует на крепость швы, на прочность ткани, и на боги знает что пуговицы, я позволила себе увлечься вечерними платьями. Посмотреть действительно было на что и выбор впечатлял. – Могу я вам подсказать что-то конкретное? – спустя несколько минут девушка-консультант нарушила молчание. Я не любила, когда вокруг меня вьются и навязывают свои услуги, потому честно собиралась отказать, но Даррен меня удивил. – Возможно, – Эмерсон кивнул в сторону манекенов у витрины. – Эти неплохие, но хотелось бы больше лоска, меньше пафоса. Девушка кокетливо улыбнулась, понимающе улыбнулась и скрылась в служебной части ателье. А вот что касается меня, то я совершенно ничего не понимала. И указания Даррена, и цокот двух пар каблучков за дверью оставались для меня загадкой. Спустя какое-то время уже знакомая нам работница магазина со своей напарницей вкатили два манекена в общий зал. На одном из них сидел как влитой темно синий костюм с серебрянной отделкой. Девушки с гордостью продемонстрировали вышитый жилет, улыбаясь и задирая нос так, будто сами его вышивали ночами. Ни о чем, ни об единой детали, не забыли прислужницы бога торговли и удачи: шелковой платок идеальным треугольником выглядывал из нагрудного кармана, в петлице распустился бутон белой розы. – Эти наряды словно сшиты для вас, – проворковала вторая девушка, поворачивая манекены выгодным ракурсом. И только теперь я в полной мере рассмотрела второй. Изумительной красоты вечернее платье. Уж не Эмерсону ли? Хотелось перевести все в шутку и отвести наконец взгляд от платья, но не получалось. Схожий оттенок, хоть и фактура ткани другая, что выгодно оттеняло платье от костюма. Они не выглядели как парные, скорее как идеально дополняющие друг друга образы. – Желаете примерить? – обворожительно улыбнулась консультантка. Я отказалась, а Даррен заинтересовался. Он направился к примерочным и ненадолго скрылся в кабинке за плотной ширмой. Что ж, ателье действительно могло похвастаться расторопными и опытными сотрудниками, потмоу что таким Даррена я еще не видела. Костюм ему удивительно шел. Он плотно прилегал, очерчивая фигуру. Шикарный, насыщенно-синий цвет делал взгляд Эмерсона еще более выразительным и притягательным. Образ получился щегольским, но в то же время мужественным. Я завороженно смотрела не в силах отвести взгляд. – Вам очень идет, – доброжелательно проворковала девушка, о которой я успела позабыть. Даррен ответил ей легкой улыбкой, а я заскрипела зубами. Вот же, флиртует еще. – Мина, померь, пожалуйста, платье. Я упрямо мотнула головой, отсекая все соблазны. Пока Даррен был в примерочной, я уже успела мельком глянуть на ценник и невесело подумать, что нам принесли самое дорогое, что тут только могло найтись. Я рассчитывала на гораздо меньшую сумму. Интересно, а Даррен в курсе? Как бы не вляпаться опять в ситуацию… Начала судорожно думать, как поступить, попутно изображая приступ покупательского любопытства и разглядывая остальные стойки и их содержимое. – Тогда возьмем без примерки, я уверен тебе пойдет. Ну вот. Мысленно я приготовилась к самому худшему. Девушки со счастливыми лицами запорхали по залу, что неудивительно, учитывая общую стоимость покупки, споро начали упаковывать вещи в фирменные коробки. А Даррен сверкнул серебристым браслетом и с невозмутимым лицом пошел расплачиваться. Завидев такой аксессуар, консультантка заулыбалась еще шире и с энтузиазмом начала предлагать шелковые платки для образа. Я никак не могла понять, в какой реальности сейчас нахожусь, правда ли все это. Может я уже давно свалилась в обморок от избытка чувств и цифр на ценниках и меня битый час откачивают в укромном уголочке? Подобные браслеты – дорогое удовольствие. Дело вовсе не в ценности металла. Это артефакт, напрямую связанный со счетом в Центральном банке и завязанный на ауру носителя. А в Центральном банке априори нет маленьких счетов. То есть, у Даррена есть возможность купить мне одежду не глядя? Я его придушу. Я мигом вспомнила его несчастный вид, когда он утверждал, что нет средств на жилье, да еще и в канун праздника. Да и откуда у Даррена счет в Центральном банке? Он академию закончил с бронзовым дипломом, даже не серебрянным. Я замерла на месте, все так же ошалело глядя перед собой, не принимая происходящее. Что я не знаю про тебя, Даррен Эмерсон?