Глава 51

Даррен Эмерсон – Что с ней? Это все из-за этого артефакта? – махнул рукой на стерку, которая валялась на столе без внимания. Единственный местный целитель лишь мельком взглянул на артефакт, поцокал языком, покачал головой… все это меня только напугало. – Она без сознания, – отозвался дедок, поправляя очки. Да уж, информативно. Сделал глубокий вдох, досчитал до пяти, а желание тормошить целителя с целью повышения продуктивности никуда не делось. – Чтобы это заметить, лекарем быть не надо, – сказал и тут же пожалел об этом. Не ровен час, еще обидится, а где я здесь еще помощь найду? – Стерка старая, ее эффект непредсказуем, – продолжил целитель и я весь обратился в слух. – Есть шанс, что она не сработала вовсе. – А если все-таки сработала? – Тогда готовьтесь к худшему. Их не зря запретили использовать. Сканирование проведу, когда она очнется. Сейчас наслал целебный сон. Дайте ей набраться сил. Целитель, не церемонясь, указал мне на дверь, но я не сдвинулся с места. Тогда пожилой мужчина махнул на меня рукой и скрылся в другой комнате. Мина лежала неподвижно, ни веки, ни ресницы не двигались, словно она была в глубоком сне. Паршиво… Если бы я не втянул ее в это расследование, она была бы жива и здорова. И черт бы с этим Филбертом и их свадьбой, зато невредимая. Наверное, надо успокоиться. Целитель же сказал, что есть шансы. Стерка могла давно выйти из строя. Выпускать новые строго запрещено, да и слишком сложно. Старые, признаться, найти куда проще. Когда общественность признала эти артефакты вредоносными, поступило распоряжение их ликвидировать, только вот за той самой ликвидацией никто не проследил. Как и за тем, не ушли ли технологии в народ. Она похожа на обруч из двух пластин. Даже симпатичная, какой-то безумный маг прошлого обеспокоился о красивой вязи рун. При активации из каждой пластины выдвигаются небольшие шипы, его работа завязана на крови жертвы. Пластины резонируют между собой и позволяют влиять на сознание, а дальше все зависит от слов активации и силы мага. Можно стереть из памяти последний день, можно точечные события, а можно всю жизнь человека. Создание такого артефакта поддерживалось гуманными идеями: помочь, исправить, перевоспитать. Да все не задалось. Словно в прострации, я провел около часа возле ее постели. Даже не заметил бешеного хода времени. Думал. – Ты здесь? – в дом зашел Юстас. Его удивление меня порядком разозлило. А где я сейчас должен быть?! Весь мой мир здесь… – Как Мина? – Она еще не очнулась. Целитель наслал сон. – Ясно, – Юстас глубоко вдохнул. – Какие прогнозы? – Неутешительные, – как бы мне хотелось сказать обратное, но увы. – Есть небольшой шанс, что стерка дефектная. Филберт взъерошил волосы и отвернулся к окну. – Ее стоит перевезти в столицу. Я могу позволить лучшую лечебницу, где за ней присмотрят. – А еще с утра жениться хотел, – смешок вырвался сам собой. Юстас не ответил. – Удалось поймать всех? – хотелось переключить наш разговор, который с каждой секундой становился все тяжелее. Мина Краус Голова болела нещадно. Я настолько ослабла, даже не в силах поднять веки. Такой немощности я никогда раньше не испытывала. Что со мной? Последнее, что вспомнила повергло в ужас. Сайрус надел на меня стерку, запрещенный артефакт, стирающий воспоминания. Но страшен был артефакт даже не тем, для чего предназначался, а тем, какую опасность он таил в себе. Стерка могла быть старой или изготовленной кустарно. Магами, не имеющими достаточного опыта и знаний, он не проходил испытания и поэтому от такого подпольного творчества можно было ждать любых побочных эффектов. Чаще просто превращения в овощ. Ну или воспоминания стирались подчистую до самого рождения. Я была не готова к такой милости профессора. Но я вроде бы все помню. Или только так думаю? Такое чувство, что лежу под мраморной плитой, не в силах пошевелиться и даже ни звука произнести. От страха судорожно начала копаться в собственной голове на предмет пробелов в памяти. Все помню! Родители. Детство. Даррен и моя учеба. Мой отъезд. Юстас. Даже Присцилла порадовала, возникнув в моем затуманенном болью сознании со своим фирменным надменным выражением лица. Подготовка к свадьбе. Даррен. Опять Даррен. Все помню. Слава Богам. Хотя отдельные неприятные воспоминания уж могли бы и подчистить. Как бы то ни было, но я заметно успокоилась. Пахло лекарствами и травами. Значит, все хорошо? Или нет? Кто меня доставил до лекаря. Запах ни с чем не спутать… В мои душевные терзания ворвались голоса, которые я сразу узнала. Даррен и Юстас. Я тут же расслабилась. Значит, все обошлось. Скорее узнать бы подробности, но я даже не могу подать знак, что пришла в себя. – Так что, уезжаешь? – Я предлагал забрать Мину в столицу. Вы сами с местным лекарем убедили меня, что ее нельзя перевозить. Неизвестно, когда она придет в себя и вспомнит ли хоть что-то. Извините, но у меня неотложные дела, не смотри на меня так. Общественность взбудоражена, нужно правильно расставить приоритеты, чтобы не было последователей у этого сумасшедшего. – Спасибо за помощь. Бонусом и твоя карьера резко пошла в гору? – Не без этого. – Я не думаю, что будут последователи. Стоит лишь напомнить, какую важную роль магические животные играют в равновесии магических полей. Да и вообще каждое животное уникально, каждое полезно для магов, – я мысленно улыбнулась, ну какой же Даррен романтик в душе и мечтатель. Жаль, что мир наш совсем не такой. – И дело не только в этом. Я уверен, что нас поддержит старая аристократия. Думаешь, они рады такому? У них у всех огромный магический потенциал передается из поколения в поколение. Они чтут традиции. Браки с рождения заключают. И там уж точно пустых детей не рождается. А тут выискался ученый, который просто так, за деньги, раздает магию нуворишам, попутно уничтожая живые существа, которые важны для магсистемы. Думаю, проблем не будет. Пока я не втянул в это Мину, рассчитывал найти доказательства и заручиться поддержкой аристократии. Ваш мэр для них не соперник. – Да уж, – Юстас хмыкнул. – Дорого обойдется Горацио его любовь к племяннику. Не думал, что такой уважаемый человек окажется к этому причастен. – Только уважаемые такой грязью и занимаются. Что же, он еще об этом пожалеет, я уверен. От такого магического вливания будет сильный побочный эффект, в этом только предстоит разобраться. Да и такие маги вряд ли смогут передать свою силу детям. Это были просто бессмысленные жертвы в угоду желанию стать лучше других. – Действительно, я об этом не подумал. Мина была бы рада. – Ты опять ее хоронишь раньше времени? Езжай, не могу сказать, что я расстроен. Я смогла немного приоткрыть глаза. Юстас как раз кинул на меня взгляд. – Мина! Мина ты очнулась. Он первым бросился к моей кровати, загораживая Эмерсона. Будто не он хотел только что уехать… Хм, я чувствовала, что во мне что-то надломилось. Так уж ли сильно повлияли на меня его слова? Не думаю, но подтолкнули точно. На пороге смерти я, похоже, пересмотрела свои приоритеты и решила снять с себя груз обязательств, всегда и во всем быть удобной. Да-а-а, возможная кончина заставила меня задуматься, а чего я на самом деле хочу. Что сделает меня счастливой? – Я хочу тебе кое-что сказать… Юстас с улыбкой на лице подвинулся ближе, но тут же был бесцеремонно отодвинут в сторону Дарреном. – Успеете еще. Скажи лучше, как голова, ну то есть память? Что ты помнишь? Меня помнишь? Родителей? Вот твои вещи, посмотри, ты их помнишь? На ум пришел тут же образ заботливой квочки-наседки. Эмерсон подал мне в руки мой планшетник, сумочку и даже пальто. Как хорошо, что я не брала с собой багаж, чемодан сверху был бы лишним. Хотела убрать с покрывала свой нехитрый скарб, потянулась к пальто и руки будто сами нащупали что-то твердое в кармане. – Что это? Твое? – Юстас с интересом разглядывал диковинку в моих руках, наверное, манок ему никогда не доводилось видеть прежде. – Да, – запоздало кивнула. – Всучил один продавец, когда я гуляла по Лешковецку. – Стоило упомянуть город, как брови Юстаса недовольно сдвинулась. Вот о том, что это было секретом, я кажется и забыла. – Сказал, что его нужно подарить тому, кого я люблю. Только так манок принесет счастье. Похоже, экзамен на достойное владение своей памятью я сдала, но парни отреагировали на это по-разному. Даррен опустил голову вниз, даже плечи поникли, а вот Юстас напротив. – Счастье нам не помешает, – улыбнулся он мне и протянул руку за подарком, вот только у меня на него были другие планы.