Глава 34. Лида

– И что, он согласился? – Роза слушает мой рассказ о встрече с Русланом, разинув рот.

Я не хотела распространяться. Все-таки это Грех. Сегодня он со мной, завтра… с другой. Подумав и представив ту же Розу рядом с Бирном, накрывает странной злостью.

Но придя посреди ночи и разбудив соседку, пришлось дать обещание поделиться случившимся. Да и хотелось с кем-то обсудить все происходящее.

Захлопываю книгу и откладываю ее в сторону. Углубиться в чтение не удается, да и к латыни надо на завтра готовиться. Прости меня, детектив Кромли.

– Ты будешь с ним… – хихикает, прикрывшись ладошкой, – играть?

– Он же хочет ко мне в команду? – беру расческу и начинаю расчесывать спутанные волосы. Делаю это, чтобы занять руки. Нервничаю.

– Думаю, его желания куда прозаичней, соседка, – вновь хихикает и краснеет.

Я швыряю в нее подушкой. Это надо же такое подумать!

– Признайся, втюрилась? – став серьезнее, спрашивает. На ее лице отражается внезапная жалость.

Невидимка втюрилась в главного парня Академии. Лидия Романова влюбилась в придурка Руслана Бирна.

И когда я только успела?

– Ничего подобного. Просто… мелкая месть. Он же играл со мной.

Роза хмыкает с безразличием, когда я всем нутром ощущаю ее неравнодушие ко всей истории, и принимается убираться на кровати. Еще минуту назад она проводила ревизию своих аксессуаров. Каких только сережек я не видела: и в форме лягушек, и черные огромные кресты, и розовые круглые пушистики, даже в виде новогодних шаров.

Собираю вещи в рюкзак и укладываюсь спать.

Но сон не идет, я думаю над чертовой игрой. И кто меня за язык тянул? Моя фантазия точно не сравнится с фантазией Бирна. Как и умение добывать информацию из различных источников. У Руса в подчинении целая свита, у меня же никого.

Утром просыпаюсь с тяжелой головой. Словно все восемь часов дремы под корку вколачивали молотком мысли и идеи. Болит до тошноты и желания убиться.

Надев форму, иду сразу в столовую. Больше половины Академии уже здесь. Кто-то после бега, кто-то после утренних ранних тренировок. Я никак не привыкну к тому, что местные мажоры помешаны на спорте и здоровом образе жизни. Хотя живя у моря, ты просто обязан бегать по утрам вдоль набережной или по серпантину, любуясь рассветными лучами.

Руслан в центре своей свиты уже восседает за своим столом. В его руке кофе из кофейни. Узнаю по характерному рисунку на стаканчике.

Смотрю на него долго, пока Бирн не чувствует мой взгляд и не оборачивается. Прищуривается с короткой ухмылкой. И мои колени-предатели слабеют. Сердце, вопреки запрету, пробивается через ребра, и только слепой не увидит моего волнения и жара на щеках.

Не съев и кусочка аппетитного круассана, выбегаю из столовой и бегу до самого забора у обрыва. Перед глазами продолжает мерцать лицо самодовольного Бирна, его губы, его тело, прикрытое одним полотенцем…

И поцелуи. Горячие, жадные, взрослые.

Я же никогда до этого и не целовалась толком. Так, дружественные чмоки, которые и поцелуями-то стыдно назвать. А в тот вечер я сама не своя была, и… отвечала, отвечала на движения его языка, руками обвивала крепкую шею и зарывалась в мягкие волосы.

Сумасшествие.

– Я же предупреждал тебя, Колибри! – оборачиваюсь на голос, прозвучавший нетерпеливо зло.

Руслан убирает руки в карманы и пригвождает меня своим тяжелым взглядом Греха. Слышала, от такого взгляда все опускают свои глаза, боятся.

– Одной по Академии не ходить, – уточняет.

– Сейчас светло. Вряд ли меня захотят убить в середине дня на глазах у сотен учеников.

– Ну, Стелла зашла в лес в день своего исчезновения в четыре дня. Было светло, ярко светило солнце.

– Ты что-то еще чувствуешь к ней? – неожиданно для самой себя спрашиваю.

Рус хмурит брови и делает шаг на мне. Захотелось отступить, но я почти спиной уперлась в металлические прутья высокого забора. Просочиться, что ль? Но дальше обрыв.

Он думает, пока я вспоминаю, какой прекрасной была Стелла на тех видео.

– Так мы команда? – облизывает нижнюю губу, словно на ней остатки чего-то сладкого. Варенья, например. И смотрит хитро, как кот.

Я вздыхаю и не отвечаю. Лидия Романова поделилась на две части. Одна хочет этой команды, другая – понимает опасность близости с Русланом Бирном.

– Сейчас уже нет, ничего не чувствую, кроме сожаления. Все же мы дружили с детства. Она умная, красивая девушка, которой было уготовано хорошее будущее. Такой ответ устроит?

Каким разговорчивым он стал… Интуиция шепчет о подвохе, логика ищет несостыковки.

– И ты ничего не скрываешь от меня? Есть что-то в ее исчезновении, какая-то деталь, которую я должна знать? – прозвучало пафосно и невозможно глупо. Эта игра в детектива может закончиться и правда очень печально. Ведь я не детектив, и тот парень в неизвестной маске – реальный.

Рус замолкает на доли секунды, которые кажутся мне вечностью. Шум в венах звучит громко и противно, почти заглушает все остальные звуки вокруг, пока я, не моргая, смотрю на Бирна.

– …Не скрываю, Лидия.

Выдыхаю. Понимаю, что все эти доли секунды стояла истуканом, напряженным натянутым проводом, и Руслан наверняка заметил это.

– Возвращайся в Академию, – просит нежно, но опасаясь чего-то. Хотя Рус прав, я и взбрыкнуть могу. Терпеть не могу приказы, когда Грех обожает их раздавать. Даже в таком вопросе нам не по пути.

В этот раз подчиняюсь, но эпизод у обрыва натолкнул меня на мысль, или, точнее, на игру, которую я обещала устроить Руслану, чтобы взять его в команду.

Мне необходимо узнать Бирна получше. Нет, не для того, чтобы влюбиться сильнее (и да, я осмелилась озвучить это в своих мыслях), а чтобы понимать своего напарника. Знать его сильные стороны и… слабые. Как бы их ни скрывал Господин Грех, слабые стороны есть у всех. И в случае беды разработать план отхода. То есть найти причины, почему Руслан Бирн будет в моих глазах полным придурком до конца своих дней. Ну кроме того, что он играл со мной и заставил всех думать, что я невидимка, необходимо еще несколько пунктов.

После пар быстро еду на автобусе в книжный магазин в городе и возвращаюсь на последнем рейсе к общежитию. Я так загорелась идеей игры, что меня в корне не заботит огромное домашнее задание и подготовка к первой сессии Академии. По слухам, преподы превращаются в настоящих чудовищ. И такие милые, как Чацкий, тоже.

«Сегодня в двенадцать», – пишу своему будущему напарнику.

«Где?» — отвечает сразу. До двенадцати ровно час.

Ладони закололо в предвкушении. Я скашиваю взгляд на хитрую Розу, которая начинает догадываться о моих планах. Она качает головой. Читаю в этом будничном жесте ее неодобрение. Однако соседка молчит и не клюет мне мозг стандартными фразами о том, что нельзя влюбляться в Бирна.

«С тебя кофе и готовность раскрыть все свои секреты, Грех!»

«Грязные!» – написав, стираю.

Через час, опоздав на одну минуту я тихо выбегаю из общежития. Машина Руслана припаркована у ворот Академии. Забираюсь на переднее сиденье и встречаюсь взглядом с Бирном. В его руке ароматный латте, а на лице самодовольная улыбка. Мне уже кажется, что только мне он так и улыбается. Без маски.

– Нужно укромное место, – тянусь к ремню, не сразу нащупывая его из-за подрагивающих и холодных ладоней. В животе разом взлетают очнувшиеся бабочки. Своими крыльями они прикольно щекочут меня изнутри.

– Я знаю одно. Но обещай вести себя тихо и не возмущаться.

– Ты уверен, что это обращение по адресу, Грех?

Он недовольно покашливает и срывается с места. Я успеваю вскрикнуть и расхохотаться. А если Грех… не такой придурок, как хочет казаться?