Глава 29

Утром выяснилось, что братья часа два гоняли по округе, пытаясь выйти на мой след. Отправленный на поиски отряд обнаружил их где-то в горах.

Узнав, что я никуда не убегала, братцы обрадовались и вернулись к столу, где успешно догнались до невменяемого состояния.

Поэтому сегодня я смогла нормально позавтракать и даже прогуляться в компании Тазы и двух стражников за спиной. Оборотницу я специально взяла с собой, чтобы потом вернуться вместе и под пологом тишины обратиться к ней с просьбой.

Чтобы надолго не уходить «из эфира», приходилось иногда снимать полог тишины и разбавлять наш тайный разговор коротенькими ничего не значащими диалогами.

А разговор у нас получился таким.

— Таза, — я выразительно посмотрела на оборотницу. — У меня появилась идея, как сбежать отсюда.

Блондинка испуганно напряглась.

— И… как? — спросила она, заглядывая мне в глаза. — Вернее, что требуется от меня? — добавила, смекнув, что я не просто так заговорила с ней о побеге.

— Скажи, ты ведь можешь свободно передвигаться по округе? — уточнила я.

— Да, — мотнула головой Таза. — А кто мне это запретит?

— Никто, — улыбнулась я. — Просто мне важно было это узнать.

— Зачем? — оборотницу буквально потряхивало, причём больше от волнения, чем от любопытства.

— Я хочу попросить тебя сбегать к вампирам и встретиться с Генри, — выдала я после короткой, но очень напряжённой паузы.

— К вампирам? — нервно повторила Таза. Её глаза испуганно забегали.

Боится. Ну, в общем-то, не удивительно. Я бы на её месте тоже боялась.

— Всего лишь встретится с Генри, — подчеркнула я. — И кое-что передать ему на словах.

— Но они запретили нам проникать на их территорию! — возразила оборотница. — Шэнроя, думаешь, почему взяли в плен?

А вот, кстати, да, интересно — почему?

— Он что, просто так к ним забежал? — спросила её.

— Нет, он там охотился.

— Но ты-то не будешь охотиться. Тебе нужно всего лишь разыскать Генри.

— Всего лишь… — протянула Таза. — Да даже если я разыщу его, наши мне за такое голову открутят!

А вот это действительно серьёзная причина для опасений. Особенно, зная Шэнзай и его братца.

— Они об этом не узнают, — заверила её я, стараясь выдерживать спокойный, почти непринуждённый тон.

С минуту Таза молчала.

— И что мне нужно передать Генри? — осторожно спросила она, всем своим видом намекая, что согласия пока не давала.

— Информацию, где и когда отбить меня у Шэнзая.

— Ничего не понимаю — пробормотала Таза. — Что значит — отбить? В смысле, как он будет это делать? На сторону Шэнзая встанет весь посёлок.

— Я собираюсь выманить его из посёлка, — наконец начала посвящать её в свой план. — Он предложил мне покататься верхом на себе. Я отказалась. Но ведь могу и передумать. Некоторое время буду делать вид, что всё ещё злюсь. Потом как будто бы оттаю. Соглашусь на прогулку.

— Одно могу сказать точно — в сторону вампирской территории Шэнзай не побежит, — прервала ход моих мыслей Таза.

— А я и не планировала его туда гнать, — пояснила я. — Если Генри заранее будет знать, где и когда мы будем кататься, он найдёт возможность прибыть к этому месту и…

— И нападёт на Шэнзая? — догадалась оборотница. — А тот, между прочим, очень сильный маг!

— Генри тоже не… — я задумалась, как на местном языке выразить фразу «не лыком шит». — Не пальцем деланный, — вспомнила более доступную для иномирца поговорку.

Но Таза без этого всё поняла и опять ударилась в пессимизм.

— Ой, как это всё опасно! — тихо простонала она. — Я не знаю… Не знаю!

Ну же, соглашайся! Все сомнения в пользу пострадавшего.

У оборотницы был такой вид, будто скоро наступит конец света. Она растерянно смотрела то на меня, то куда-то в сторону и, кажется, уже начинала жалеть, что вообще со мной подружилась. Да, мне пришлось поставить её перед тяжёлым выбором. Но не виси моя судьба на волоске, я бы никогда этого не сделала.

— Ольга… — страдальческим голосом проговорила она. — Я не могу… не могу.

— Таза, — я схватила её за руку. — Понимаешь, это мой единственный шанс! Если мне не поможешь ты, не поможет уже никто! — я замолкла на пару секунд и бросила последний козырь: — Когда ещё наши друзья досюда доберутся!

— Какие друзья? — насторожилась блондинка.

— Драконы.

Оборотнице совсем поплохело.

— Ты Шэнзаю об этом говорила? — спросила она.

— Говорила. Только он не поверил.

Таза нервозно потёрла виски.

— Мне нужно подумать, — пробормотала она полным мучительного сомнения голосом и махнула рукой, мол, снимай полог тишины — на данный момент разговор окончен.

Оборотница начала говорить о чём-то своём, потом спешно засобиралась и, пообещав, что, может быть, сегодня ещё заглянет ко мне, убежала.

Я закрыла лицо ладонями и просидела так минуты три. Разговор вымотал все нервы и завершился полной неопределённостью.

Конечно, я прекрасно понимала Тазу. Сама бы на её месте вся извелась от такого выбора. Ведь третьего тут не дано — либо она подводит своих, либо бросает на произвол судьбы меня… ту, которая, по сути, ей вообще никто.

Два часа я провела в мучительном ожидании. Мало того что даже не знала, вернётся Таза или молча пошлёт меня куда подальше, так ещё и братья в любой момент могли проснуться. Я не сомневалась, что они вспомнят о моём существовании и попрут сюда. Поодиночке или оба сразу — меня не устраивал любой из вариантов.

И лишь после обеда я услышала долгожданные шаги в коридоре.

Что, что она решила?! Решила ли вообще или сейчас снова начнёт причитать?

Каждый шаг Тазы отдавался в висках. И чем ближе она подходила, тем тревожнее становилось на душе.

* * *

Генри

После столь насыщенной ночки, улегшись наконец лишь под утро, проснулся я, естественно, поздно. А точнее говоря, к обеду.

Вставать, по правде сказать, не хотелось и сейчас. Сразу накатило отчаяние, оттого что придумать, как вырвать Кусаку из лап Шэнзая, я так и не мог придумать. Ночная затея пробраться в пещеру, пока все спят, на свежую голову уже показалась откровенной глупостью. Они же — оборотни, и наверняка почуют чужака задолго до того, как я доберусь до Ольгиной «темницы».

Конечно, я судил по нашим оборотням, а насколько чуткое обоняние у этих дархи, не имел ни малейшего представления. Но данный момент можно ведь уточнить у Анриэла — он-то наверняка знает о своих соседях достаточно.

Всё, хватит без толку валяться!

Я решительно вскочил с постели. Оделся, привёл себя в порядок, заодно и магически освежив одежду.

И тут как раз явился слуга, чтобы позвать меня на обед.

Кстати, прислуживали вампирам представители другой расы. Назывались они здесь, понятное дело, по-своему, но если вспомнить описание Ворона, это как пить дать были тролли. Острые уши — ещё острее, чем у эльфов, оливковая кожа, носы с горбинкой, чёрные волосы. Правда, здешние представители данной расы не красили их во всевозможные безумные цвета и не сооружали из них ирокезов. Но ведь мир-то другой — иные и традиции.

Как рассказал мне глава вампиров, слуг они нанимали в городах. Вернее, чаще те сами приезжали к ним наниматься, поскольку платили вампиры неплохо, а уровень жизни в городах был не слишком высоким.

На обеде собрались всё те же лица, что и за ужином.

Конечно же, здесь присутствовала и Анриэлла. Взгляды она на меня бросала вроде бы не особо злые, несколько раз даже мило улыбнулась.

Я уже было решил по окончании трапезы подойти к ней и попытаться-таки выяснить, что там за идея по поводу вызволения Кусаки её посетила вчерашней ночью. Лично в моей голове так и не рождалось ни единой дельной мысли, сколько я её ни ломал. Однако, едва допив морс из ягоды, очень похожей на бруснику, блондинка моментально улизнула из столовой.

Итак, ничего рассказывать мне она явно не намерена. Очевидно, всё-таки злится, но держит лицо и при других обманутую невесту из себя не строит. Что ж, по крайней мере, она умна.

Пожалуй, это всё-таки плюс. Да, обходить ловушки обладательницы хороших мозгов сложнее. Но дур тонко отваживать от себя я никогда не умел — их я, признаться, способен только сразу посылать туда, откуда не возвращаются.

А испортить отношения с главой мне совершенно ни к чему.

И раз уж услышать идею сестры мне не светит, поговорю хотя бы с братом.

Поднявшись из-за стола, я отозвал его в сторону.

— Идём ко мне, — сказал Анри, догадавшись, что у меня к нему какой-то разговор.

Устроившись в его гостиной, первым делом спросил об обонянии ворсхи. К сожалению, оно оказалось далеко не человеческим. И слух тоже.

Конечно, в ответ он поинтересовался, к чему был вопрос.

Я рассказал о своей ночной задумке. Попутно и покаялся, что собирался уехать тайно.

— Ты с ума сошёл! — сокрушённо покачал головой блондин, честно выслушав меня и не перебив ни единым словом. — Жить надоело?! Ворсхи же тебя просто растерзают — ещё на подходе. Тем более что, говоришь, твоей женой заинтересовался их вождь. А в звериной ипостаси с ними очень сложно справиться. Даже с одним из них.

— Но что же мне тогда делать?! — вскричал я в отчаянии.

Разорвут — факт, это я и сам уже прекрасно осознал. Особенно, если меня там увидит Шэнзай. Вот собственными членистыми лапками и разорвёт на куски!

— Я думаю, Генри, думаю, — заверил Анри. — Не сомневайся, о твоей проблеме я не забыл.

— А Анриэлла тебе не сказала, что за идея её посетила? — решился-таки я спросить.

Однако блондин помотал головой:

— Нет. Вчера заявила, что ужасно хочет спать. А сегодня, когда я попытался вернуться к данной теме, просто съехидничала, что раз тебе было совершенно неинтересно её выслушать — ни к чему об этом и вспоминать.

— Полагаешь, она действительно могла придумать что-то дельное?

Анриэл тепло улыбнулся:

— Ну, вообще девочка она сообразительная. — Улыбка сползла с его лица, он даже нахмурился — Вот только если упёрлась, хоть голову себе расшиби — а своего уже не добьёшься. Так что пока будем думать сами.

Часа три мы просидели молча — размышляли. Только, к сожалению, никакого плана не родилось ни у меня, ни у него.

А перед глазами всё чаще вставали самые жуткие сцены того, что ждало мою Кусаку, если я так и изобрету способа её спасти.

Если бы сюда наконец добрались драконы, проблема, конечно, решилась бы легко и бескровно — по крайней мере, с нашей стороны. А вот за такой же исход со стороны ворсхи я бы не поручился. Разгневанному Вазлисару на зуб лучше не попадаться. Да и Гирзелу, подозреваю, тоже. Впрочем, за своих и Дэйнария с Ярнилом, уверен, порвут в клочья.

Только надеяться на драконов — дело дохлое. Когда-то они ещё доберутся сюда!.. Ведь прошла всего неделя. А открыт ли сейчас на Меладе хоть один портал, вообще неизвестно.

После ужина я вновь попытался заговорить с Анриэллой. Однако и сейчас она слиняла из столовой со скоростью метеора.

Я даже решился навестить вредную девицу в её покоях. Вот только её там не оказалось.

Шатания по замку также не принесли результата — столкнуться с ней где-либо мне опять же не удалось. Специально она, что ли, прячется от меня?!

В начале первого, уставший и злой, вернулся в свои покои. Свет вообще зажигать не стал, а сразу, раздевшись, рухнул в постель. Кажется, даже задремал.

Но вскоре проснулся от ощущения чужого присутствия в комнате.

Открыл глаза. В шаге от кровати… стояла Анриэлла.

— Не помешала? — улыбнулась она… язвительно?!