Глава 18

День был тяжелым, из-за чего тело наливалось усталостью, подобно свинцу и я ужасно хотела спать. Создавалось ощущение, что засну как только лягу на кровать, но присутствие в доме Тейлора нагнетало обстановку напряжением. Мне было очень неуютно.

– Рабан, подожди, – я подловила мужчину в коридоре. – Я хотела тебя кое о чем попросить. Пожалуйста, этой ночью присмотри за нашим гостем.

– Считаете, что ваш муж может вам что-то сделать? Или есть другие причины беспокойства?

– Нет, не считаю. Других причин тоже нет, но предпочитаю полностью контролировать ситуацию.

Я не знала Тейлора и не понимала чего от него ожидать, но прекрасно осознавала, что он непростой человек и с ним стоит быть более чем осторожной.

После короткого разговора с Рабаном, я направилась в спальню. На ключ закрыла дверь, после чего приняла душ и переоделась в пижаму. Как и ожидалось, заснула сразу, но сам сон был поверхностным. Тревожным.

Возможно, именно поэтому я проснулась раньше, чем обычно. В пять утра. И, как бы не старалась, больше не могла заснуть.

Решив сходить на кухню и заварить себе кофе, заметила, что Даглас тоже не спал. Он в полумраке гостиной, сидел на диване и что-то читал на телефоне. Лениво листал какие-то страницы, ни на одной надолго не останавливаясь.

Мили постелила ему, но что-то подсказывало мне, что Тейлор так и не ложился спать.

– Ты уже проснулась? – Даглас оторвал взгляд от телефона и повернул голову в мою сторону. Я же напряглась, ведь предпочла бы остаться незамеченной и в это мгновение вообще не могла понять, как Тейлор уловил мое присутствие. Я же шла бесшумно. Поняв, что он не спит, вовсе задержала дыхание и затаилась.

Но почему-то у меня так и не получилось скрыть своего присутствия.

– Да, – понимая, что уже не было смысла прятаться, я сонно потянулась, после чего дальше пошла в сторону кухни. – Еще рано. Не обращайте на меня внимания и отдыхайте.

Зайдя в нужную комнату, я включила свет и поплелась к столешнице. Доставая из шкафчика кофе, почувствовала, что Даглас тоже вошел на кухню. Уж он точно не пытался скрыть своего присутствия.

Но, тем не менее, он ничего не сказал. Сел за стол и меня бы это не волновало, если бы Тейлор не начал настолько пристально рассматривать меня. Подобное мне не нравилось.

– Что это за одежда? – в его голосе почувствовалось сильное раздражение. Для меня оно стало неожиданным, ведь всего лишь несколько минут назад Даглас разговаривал иначе.

Я посмотрела вниз, окинув взглядом то, во что была одета.

– Пижама, – ответила, не понимая, почему Даглас вообще задал этот вопрос.

– Она мужская?

– Да, – я пожала плечами. – Но лично я разницы не вижу. Пижама, как пижама.

– Откуда она у тебя?

– Из магазина, – я прищурила глаза. – А почему вы задаете эти вопросы?

– Не ожидал увидеть свою жену в мужской одежде. С чего это ты решила купить себе нечто такое? Или, может, она у тебя после кого-то осталась?

– Например? После кого она могла остаться?

– Это мне и хочется узнать, – Даглас опять опустил взгляд и крайне мрачно посмотрел на мою пижаму. Так, словно она ему очень сильно не нравилась. Буквально злила.

– Я купила эту пижаму в магазине. Она новая и мне глубоко безразлично, что она мужская, – твердо. С нажимом. Давая понять, что обсуждать свою одежду не намерена. – Знаете, мне не перед кем ночью красоваться. Предпочитаю удобство.

Возможно, Тейлора такой ответ удовлетворил. Во всяком случае, новых вопросов он задавать не стал.

Заварив кофе, я разлила его в две чашки. Одну отдала Дагласу. После этого сделала тосты. Их превратила в сэндвичи и порезала овощи, которые пожарила с омлетом. Все это поставила перед Тейлором. Сама завтракать не собиралась. Вернее, не хотела.

– С каких пор ты умеешь готовить?

Отвечать на этот вопрос я не собиралась.

– Приятного аппетита, господин Тейлор, – безразлично сказала, после чего пошла обратно к себе в спальню, намереваясь принять душ.

У меня не было желания что-либо готовить для Дагласа, но, во-первых, мне было не сложно. Более того, мне нравилось готовить. Это помогало привести мысли в порядок и подумать о важных вещах. Во-вторых, вплоть до королевского бала я предпочитала держать с Тейлором нейтральные отношения. Спокойные.

Когда я в следующий раз вышла из спальни, Даглас ждал меня в коридоре.

– Мне нужно заехать домой перед работой, – он наклонился, явно намереваясь поцеловать. – Спасибо за завтрак.

– Не за что, – я отвернулась, не давая нашим губам соприкоснуться и, скользнув вбок, пошла к прихожей. – Я проведу вас.

Открыв дверь, я стала ждать, когда он уйдет. Бдительности не потеряла, но Тейлор оказался быстрее. Проходя мимо, он положил руку мне на талию. Одним рывком притянул к себе и поцеловал. Поцелуй короткий, но слишком ощутимый. Похожий на адский жар, обжигающий губы. Абсолютно все, что касалось Дагласа являлось дьявольским. Даже его поцелуи.

Прежде чем я успела возмутиться, Тейлор отстранился и ушел, а я, закрыв за ним дверь, начала раздраженно тереть губы тыльной стороной ладони.

Как же сильно мне хотелось, чтобы бал наступил поскорее. Взять и разорвать этот брак.

Когда я приехала в офис, первым делом, пошла к Адлару. Не вдаваясь в подробности, сказала, что Тейлор не намерен давать мне развод и поэтому я собираюсь попросить у короля о расторжении брака.

– Почему Тейлор отказывает тебе в разводе? – Адлар был суровым мужчиной, умеющим держать свои эмоции под контролем. Но в этот момент он приподнял бровь. Этим многое выказал.

– Долго объяснять и, поверь, это не стоит твоего внимания, – на самом деле, я просто не знала, как ответить на вопрос мужчины, поэтому предпочла сказать нечто уклончивое. Тем более, все это я действительно не считала важным. – Я рассказываю тебе о своих намерениях, потому, что не хочу, чтобы следующие события для тебя стали сюрпризом. Все же теперь дело будет касаться короля.

– Я не знаю, что происходит между тобой и Тейлором, но, если он хоть каким-то образом вредит тебе, или причиняет боль, я хочу это знать.

– Ничего подобного между нами не происходит, – я качнула головой.

– Мне кажется, что ты что-то умалчиваешь. Но надеюсь, что, если тебе понадобится моя помощь, ты молчать не будешь и сразу придешь ко мне.

– Ты и так для меня очень многое делаешь, – я улыбнулась мужчине. – Я постараюсь самостоятельно справиться со своим браком, но вообще я хотела обсудить с тобой еще один вопрос. Мне кажется, что будет лучше, если сразу после королевского бала я на время уеду из города.

– Зачем?

– Для того, чтобы появилось время для размышлений. Мы с Тейлором были в браке пять лет и сразу после его расторжения нам некоторое время не стоит видеться. Так, чтобы плявилась возможность принять то, что мы стали свободны друг от друга.

– Куда ты хочешь уехать? И на сколько?

– Недели будет достаточно. Насчет места – я бы хотела побывать на западном заводе. Вообще будет лучше посетить все объекты, которые ты мне передаешь, чтобы лично понимать, что и к чему, но думаю, что лучше начать именно с западного. Он самый дальний и наиболее глобальный.

Адлар кивнул.

– Посетить заводы хорошая идея.

Мы еще немного поговорили. В общих чертах обсудили бал и предстоящую поездку, после чего мужчина ушел в зал для совещаний, а я вернулась в свой кабинет.

Постепенно приближался Вечер Дара, поэтому мне уже следовало озадачиться подбором платья. Из-за этого я в обед выделила время для просмотра каталога из ателье, но, чем дольше листала его, тем больше осознавала, что поход на мероприятие, устраиваемое Леманом, может сейчас очень сильно навредить.

Вывести на тот конфликт с Дагласом, который сейчас был нежелательным.

Но все же на Вечере Дара я могла увидеть своих родителей, а это стоило риска.

Когда обед подходил к концу, пришли девушки из приемной. Передали коробку, которую для меня принес курьер.

– Это от вашего мужа, – сказала одна из них, улыбнувшись. – Госпожа Эрин, вам так повезло.

Я не стала спрашивать, в чем именно мне повезло. Поблагодарила их за то, что передали мне коробку и, после того, как девушки ушли, открыла ее.

В ней оказалась ночнушка. Очень красивая и кружевная. Скорее всего, до невозможности дорогая. Но, как по мне, чрезмерно откровенная. Там даже ткани толком не было.

Я ее повертела в руках, после чего положила обратно в коробку. Вечером, возвращаясь домой, чуть не забыла ее в офисе, но все же вовремя вспомнила об этом подарке и забрала его домой.

Уже будучи в своей квартире, пошла в кабинет и продолжила работать. Лишь решив сделать перерыв, опять вспомнила про эту ночнушку.

Заваривая себе кофе, достала телефон и написала Дагласу сообщение:

«Огромное спасибо за подарок. Мой телохранитель оценил его»

Положив телефон на стол, я увидела Рабана, который как раз проходил мимо кухни.

– Рабан, – я позвала мужчину. Он остановился и посмотрел на меня. – Я сказала своему агрессивному мужу, о том, что ты видел меня в этом непотребстве, – я поддела пальцем начнушку и подняла ее, показывая мужчине. – Заранее прошу прощения, если это доставит тебе неудобства.

Рабан скользнул безразличным взглядом по ночнушке. Кивнул и пошел дальше.

Заварив кофе, я спокойно выпила его и заодно пролистала почту. Уже собиралась возвращаться в свой кабинет, как услышала звонок. Кто-то пришел.

Выйдя в прихожую, и выглянув в глазок, я увидела Тейлора. Тяжело вздохнула и открыла дверь.

– Какого черта ты в таком виде ходишь перед другим мужиком? – слова Дагласа обдали яростью. Он без разрешения вошел в мою квартиру и захлопнул дверь.

– В каком виде? – я изобразила удивление и приподняла бровь. Показательно окинула свою домашнюю одежду взглядом и произнесла: – Я, кажется, одета так же, как и обычно.

– Я о той одежде, которую подарил тебе. Что это была за благодарность, которую ты мне написала в сообщении? – он опасливо приблизился, смотря на меня не просто злым взглядом. Скорее диким и звериным.

– Какой подарок, такая и благодарность, – пренебрежительно ответила. – Я считаю, что стоит быть благодарной за любой подарок. Каким бы он ни был, но то, что преподнесли вы, это скорее плевок.

– Он тебе настолько сильно не понравился, что ты тут же побежала в нем к своему телохранителю? – Даглас положил ладонь на полку шкафа, стоящего рядом со мной. В таком положении было прекрасно заметно насколько он накален.

– Я не надевала его и не планирую этого делать, – ответила, поджав губы. – И, если честно, я вообще не понимаю, на что вы рассчитывали.

– На то, что ты в нем будешь передо мной. Разве это не ясно?

– О, господин Тейлор, неужели вы считаете, что я настолько доступна?

– Я считаю, что этой ночью хочу спать со своей женой, а не отдельно на диване.

Я слегка наклонила голову набок и вопросительно приподняла бровь. После этого хмуро посмотрела на Дагласа.

– Вы очень интересный человек, господин Тейлор, – я вымучено улыбнулась. – Но давайте, пожалуйста, не будем торопить события.

– Предлагаешь мне ждать, пока ты наконец-то решишь мне дать?

– Да, – я пожала плечами, тут же увидев, что мой ответ очень сильно не понравился Тейлору. Из-за этого, прежде чем он успел хоть что-то сказать, я скользнула вбок и пошла на кухню. – Давайте я заварю вам кофе. Вы голодны? Могу попросить Мили приготовить для вас ужин.

– Пытаешься перевести тему разговора? – Даглас пошел за мной.

– Да, – не стала лгать. – Я чувствую, что, еще немного и мы поругаемся, а я считаю это пустой тратой времени.

Мы зашли на кухню. Я пошла к столешнице, а Тейлор подошел к столу, на котором лежала та коробка с ночнушкой. Она до сих пор толком не была распакована. На ткани даже осталась бирка с брендом. Подтверждение того, что я ее точно не надевала.

– Если ты не хочешь, чтобы мы ругались, зачем написала, что в таком виде ходила перед телохранителем? Или ты считала, что я это восприму нормально?

– Я хотела, чтобы вы понимали, что, как минимум, для такого подарка не время. Сейчас он, как унижение и доказательство того, что вы считаете меня слишком доступной. Пожалуйста, уважайте меня, как девушку. Если вы этого делать не собираетесь, значит, нам и разговаривать не о чем.

– Странный у тебя способ это донести до меня, – Даглас ответил мрачно. Примерно так же, он и посмотрел на меня.

– У вас есть желание завтра подарить мне откровенное нижнее белье?

– Нет, – раздраженно.

– Способ странный, но результат есть, – я опять пожала плечами и потянулась за кофе, но в следующее мгновение вздрогнула от того, как Тейлор вдавил меня в столешницу. Сильно. Давая ощутить его каждую, напряженную до предела мышцу.

– И почему я сейчас чувствую себя псом, которого ты пытаешься дрессировать? – он положил ладони на мои запястья. Сжал их, прижимая мои руки к столешнице.

«Скорее не псом, а чудовищем» – пронеслось у меня в сознании, но произнесла я совершенно другое.

– У вас какие-то странные мысли.

– Хочешь сказать, что мне лишь кажется? – он наклонился к моему уху. Обжег той тяжестью, которая исходила от него.

– Да.

– Хорошо, ведь, Эрин, я не обучаем, – отпустив одно мое запястье, Даглас положил свою руку мне на попу. Сжал ее. Слишком ощутимо. Даже причиняя боль. А отпуская, шлепнул так, что я даже вскрикнула, понимая, что на попе точно появится покраснение.

– И как это понимать? – я ладонью потерла попу, пытаясь убрать жжение. Посмотрела на то, как Даглас пошел к столу и расслабленно сел на стул.

– Учу свою жену, что подобных сообщений мне присылать не стоит. В следующий раз отшлепаю намного сильнее.

Я прищурила глаза и посмотрела на Дагласа настолько недовольно, насколько только была способна. Но промолчала. Посчитала, что лучшим ответом будет развод.

В этот вечер Даглас не пробыл в моей квартире долго. Я даже кофе не доварила, как ему кто-то позвонил. Посмотрев на экран телефона, Тейлор вышел на балкон. Там поговорил, а, вернувшись, сказал, что ему нужно уезжать.

– Ева звонила? – спросила.

– Да, – этот короткий, холодный ответ и то, что Тейлор для разговора выходил на балкон, ясно давало понять, что Даглас не желал, чтобы я касалась того, что относилось к Еве.

Нечто такое мне было безразлично, поэтому я просто провела Тейлора к двери и закрыла за ним дверь.

На следующий день, неожиданно для меня, Тейлор приехал к офису, в котором я работала. Написал сообщение, в котором говорилось, что он ждет меня около главного входа.

«Зачем?» – ответила ему коротким сообщением, но почти сразу написала следующее: «У меня много работы. Я не могу выйти к вам»

«Нужно поговорить. Много времени это не займет»

Я посмотрела на часы и, предполагая, что, может, произошло нечто важное, решила, что, наверное, минут десять смогу уделить на разговор с Тейлором. Может, он пришел сказать, что все же хочет мне дать развод?

Вырвать даже этот кусочек времени было нелегко. Приходилось пропускать часть совещания. Но, тем не менее, я вышла на улицу. Тейлора увидела не сразу, но прекрасно ощутила то, как он взял меня за руку, после чего притянул к себе. Наклоняясь, вплел пальцы в волосы и сделал глубокий вдох. Создавалось ощущение, что очень жадный.

– Это вы так желали поговорить? – недовольно спросила, стиснув зубы. Почему он постоянно меня обнюхивал?

– Увидеть тебя хотел, – сказал он, делая новый вдох.

– Если не произошло ничего серьезного, я вернусь в офис. Мне работать нужно.

– Пойдем вместе пообедаем, – отстраняясь, он посмотрел мне в глаза.

– Я не могу.

– Можешь. Я забираю свою жену. Хочу провести с тобой время.

Ответить я не успела. Телефон Дагласа зазвонил и, случайно посмотрев на дисплей, я увидела, что звонила ему Ева.

Отвечая, Даглас отошел в сторону. Так, что разговор я не слышала. Во всяком случае, долгим он не был.

– Мне нужно уезжать, – сказал Тейлор, возвращаясь ко мне.

– Срочные дела?

– Да, – судя по всему, он не понял, что я увидела, кто именно ему звонил.

– В таком случае, езжайте. Срочными делами, непременно следует заниматься.

Даглас опять вплел пальцы мне в волосы и, наклонившись к уху, сказал:

– Вечером обязательно увидимся.

– Вам пора. Вас ждет срочное дело.

Тейлор опять сделал глубокий вдох, после которого попытался меня поцеловать, но я резко скользнула вбок и пошла к офису.

– Простите, но мне тоже нужно идти.

Я привыкла к спокойствию и к здравым размышлениям, сделанным в чистом от эмоций разуме, но в этот момент спокойствия во мне не было. Хотелось дать Дагласу пощечину, но больше я злилась на Эрин.

Все это время старалась относиться с пониманием к девушке, чьим телом пользовалась, но никак не могла осознать, как она вообще могла влюбиться в такого, как Даглас. Я не рассматривала его как своего мужа. Я считала его посторонним человеком, но даже вопреки этому ему удавалось втаптывать меня в грязь. Как к такому можно относиться спокойно?

Именно сегодня был Вечер Дара и я, вернувшись домой, переоделась. Приготовилась и попросила Рабана отвезти меня к нужному зданию. Мили попросила никому не открывать. А если придет Тейлор, сказать ему, что я уехала по делам.