Глава 17

Кайл поджидал мальчишку, сидя в машине, недалеко от кондитерской. Малой оказался сообразительным и находчивым. Быстро нашел способ улизнуть от матери, пока та носилась с волчицей.

Мик, как только залетел в автомобиль, принялся в красках рассказывать о произошедшем. Кайл невольно занервничал. Волчица, с которой пусть и короткое время, они делили тюрьму, вызывала симпатию и уважение. Столько жертв и лишений ради дочери не каждая вытерпит. Надо будет узнать, что с ней приключилось.

Кайл выспрашивал подробности. Мик с важным видом отвечал, не упуская ни одной важной детали. Охотника поразила невероятная наблюдательность и проницательность ребенка. Но слушая его ответы, он все больше хмурился. Уж слишком было похоже на…

— Как интересно… — протянул он.

— Я думал, что оборотни не болеют, — грустно вздохнул Мик, явно сочувствуя Нами.

— Не болеют, — констатировал Кайл и тихо добавил: — Если им не помочь.

— Что? — не расслышав конец фразы, переспросил Мик.

— Ничего. Пиццу, говорю, с ветчиной будешь или с грибами? — перевел тему Кайл.

— С ветчиной.

— Принято, — улыбнулся Мику он. Позвонив в ресторан, он заказал доставку и вернул внимание ребенку: — Как себя чувствует Кори?

— Вроде нормально. Они куда-то уехали с Димитрисом, — доверчиво выложил все карты мальчик.

— А зачем, не сказал?

— Нет. Даже маме ничего не сказали, — пожал плечами Мик.

Кайл задумчиво побарабанил пальцами по рулю. Куда же они направились? Да еще и в такой компании. Не к Астеру ли? В любом случае сегодня он все узнает. Осталось только идеально разыграть задуманный им спектакль.

По дороге к дому охотник заказал пиццу. Мик не замолкал ни на минуту. Делился впечатлениями о новой школе. Оборотни приняли его с сестрой доброжелательно, как ни странно. Видимо, Димитрис постарался, чтобы дети чувствовали себя в комфорте и безопасности. Что ж, похвально-похвально, вот только некоторые факторы он не учел.

Кайл усмехнулся собственным мыслям и, въехав во двор дома, припарковался. Завел Мика внутрь и проводил в комнату на втором этаже. Как раз в этот момент пришла доставка. Сегодня все шло четко, как часы. Это одновременно и радовало, и напрягало, но охотник отгонял прочь мысли о возможных проволочках. Проблемы нужно решать по мере поступления, а пока все шло по плану.

Они с Миком уселись на диване, включили фильм. Кайл толком его и не смотрел, прокручивая в голове детали задуманного. В идеале ему хотелось бы увидеть брата, но, учитывая, что тот скрывается от охотников, появится он вряд ли. Зато Бри в любом случае полетит следом за сыном. Всего пара вопросов помогут понять, знает ли она, где искать Астера, а уж дальше дело техники.

Охранка загудела спустя двадцать минут. Кайл расплылся в довольной улыбке. Мик ничего не почувствовал и не услышал, так как сигнал подавался лишь хозяину дома.

— Я скоро вернусь, — встав на ноги, предупредил ребенка Кайл.

— Можем на паузу поставить, — предложил тот.

— Не стоит. Потом расскажешь, что я пропустил, так что смотри внимательно, — подмигнул ему охотник.

Мик с деловым, ответственным видом кивнул. Кайл вышел из комнаты, плотно закрыл за собой дверь и накрыл ладонью выбитый на ней символ тишины.

— Силенсе, — прошептал он, прикрыв глаза.

Раздалось тихое шипение, символ вспыхнул мягким, едва различимым светом и потух. Теперь Кайл мог не волноваться — мальчишка не услышит ничего лишнего, а значит и не сунется на первый этаж.

Пританцовывая в такт веселой мелодии, звучащей у него в голове, охотник подошел к шкафу, стоящему возле лестницы, и распахнул его. Выхватил любимое оружие — ручной арбалет, заряженный отравленными снотворным раствором сюрикенами. На ходу надел его на правое запястье, спрятав под рукав пиджака. Улыбка на его лице стала еще шире. В последнее время Кайла одолевала скука. Не хватало какой-то остринки, адреналина. Хотелось как следует размяться. Для этого лучше оборотней компанию не найти.

Ровно в ту же секунду, как Кайл спустился вниз, в дверь с силой затарабанили. Судя по истеричности ударов, в дом ломилась мать похищенного дитя. Кайл недовольно нахмурился. Неужели одна пришла? Так даже не интересно…

Скривив кислую мину, охотник открыл дверь. Брианна, словно разъяренная фурия, оттолкнула его и вломилась внутрь.

— Где мой сын?! — взревела она. — Мик! Мик! — с паникой в голосе закричала.

— Ну, здравствуй, любимая, — оскалился Кайл.

— Что ты с ним сделал?! Ты… — потеряв контроль, рыжая бросилась на него с явным намерением убить.

— Пока ничего, — перехватив ее руки, он дернул ее на себя и прижал спиной к стене.

— Верни его сейчас же! Или я…

— Или ты что? Позовешь своих блохастых друзей? — рассмеялся ей в лицо охотник.

— Если ты думаешь, что таким образом сможешь меня вернуть…

Не дав ей договорить, Кайл разразился раскатистым хохотом.

— Какие же вы, бабы, глупые. Думаешь, ты особенная? — с нескрываемой издевкой заговорил он. — Сдалась ты мне со своим выводком спиногрызов.

— Тогда что тебе нужно? — зарычала Брианна.

— А вот это правильный вопрос, — удовлетворенно протянул Кайл. — Твой муж…

— Астер? — с недоумением выдохнула она.

— Какая догадливая. Медаль дать? — не мог лишить себя удовольствия поиздеваться Кайл.

Он внимательно следил за мимикой лица Брианны. Зрачки расширены, дыхание участилось, глаза истерично забегали, ее тело напряглось, натянулось, словно пружина, которая вот-вот лопнет. Она знает, где он. Точно знает.

— Зачем…

Внезапный звон разбитого стекла со стороны кухни отвлек Кайла. Брианна воспользовалась заминкой и с размаху засадила ему коленом в пах. Охотник сдавленно охнул и согнулся пополам. Подловила все-таки, зараза!

Рыжая кинулась к лестнице, но она охотника уже волновала. Приближающийся топот ног говорил о новой проблеме. Хотя…почему проблеме? Вот и разминочка подъехала. Кайл прислушался, соперников было двое. И надвигались они с разных сторон.

Не теряя времени, охотник прыгнул вперед, прокатился левым боком по полу и выстрелил из арбалета, предугадывая появление одного из оборотней. Сюрикен врезался ему в область шеи. Усыпляющий яд подействовал мгновенно, и волк безвольным кулем рухнул вниз. В ту же секунду Кайл резко развернулся и тем же способом вырубил второго оборотня, который появился со стороны гостиной.

Охотник вскочил на ноги. Расслабляться было рано. Димитрис ни за что не оставит свою пару, а это значит… Три…два…один…

Входная дверь с грохотом распахнулась, словно по заказу являя нового гостя. Бета стаи без лишних слов метнулся к Кайлу с разъяренным рычанием. Впрочем, на это охотник и рассчитывал. В очередной раз гордился собой за то, как превратил всех вокруг в послушных марионеток.

— Потанцуем, песик? — игриво пропел он, весело подпрыгивая на месте. — Подождать, пока превратишься?

— Мне это не понадобится, — ответил грозным оскалом Димитрис.

Соперники, не сводя друг с друга взгляда, ходили по кругу. Нападать никто уже не спешил. Волк подозрительно щурился. Кайлу же, как всегда, было весело.

— Ты пытался помочь Логану, — констатировал оборотень.

— Пытался, — подмигнул Димитрису Кайл.

— Я никак не пойму, на чьей ты стороне. Мне, в общем-то, плевать, но за Бри и детей…

— У меня только одна сторона — моя. Я — справедливость. Я — месть. Я тот, кто всем воздаст по их заслугам, — изрек Кайл и исполнил шутливый поклон.

— Ты не Тео, — заключил Димитрис, хмуро рассматривая охотника.

— Умный песик, — похвалил его Кайл и грустно вздохнул: — Только слишком скучный. Я думал, будет веселее. Забирай свою семью, пока я добрый. Те двое проснутся через пару часов. Сопляка не трогать. С ним без вас разберутся. Ну а мне пора…

Под собственный зловещий хохот, Кайл покинул тело Тео. Димитрис с расширенными то ли от удивления, то ли от ужаса глазами, наблюдал, как тело молодого охотника трясло и ломало, как из его носа ручьем текла кровь, окропляя дорогой паркет, как он повалился на пол и замер без малейших признаков жизни.

Оборотень завис минут на пять. Не моргая пялился на валяющегося на полу Тео. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как от лужи крови отделилась капля и медленно направилась к его ботинку, а затем плавно заползла на штанину.

— Бредятина какая-то! — отмерев, выругался Димитрис.

Опасливо посмотрев наверх, он тяжело вздохнул и наклонился к Тео. Взяв его за руки, оттащил в кухню. После взялся за волков. Перетащил их в машину. На лужу крови он кинул небольшой коврик, что лежал в прихожей, и только тогда поднялся наверх к Брианне с Миком.

Рыжую трясло. Держа Мика на своих коленях, она обнимала его и, прижавшись губами к его лбу, качалась взад-вперед, смотря прямо перед собой.

— Димитрис, ну скажи ей! — возмущенно выпалил Мик, увидев вошедшего в комнату оборотня.

Брианна вздрогнула и подняла на него испуганный взгляд.

— Совершая глупые поступки, будь готов к их последствиям, — строго ответил ребенку Димитрис. — Ты о маме подумал, когда сбегал с чужим человеком?

— Тео не чужой! — насупился Мик.

— Не чужой потому, что подарил тебе пару игрушек?

— Димитрис, не надо…

— Надо, — отрезал бета, стрельнув гневным взглядом на Брианну.

Кайл мысленно закатил глаза. Что-что, а наблюдать за подобными сопливыми сценами ему было не интересно. Придется потерпеть…

— Ты хоть понимаешь, что тебя могли убить? А если не тебя, то твою маму. А ты тоже молодец… Поперлась сюда одна, без защиты.

— Я…

— Просто молчи, — бросил Димитрис, не давая рыжей возможности оправдаться.

Мик выглядел ошарашенным. Видимо, Брианна так и не решилась рассказать ему правду о Тео.

— Домой поехали. Пока сюда другие охотники не подтянулись, — приказал бета, указав головой на дверь.

— Охотники? — с ужасом уставившись на Брианну, выкрикнул Мик. — Мама? — добавил уже строго, не дождавшись ответа.

— Дома поговорим, — просипела рыжая, ссаживая сына с колен.

Мик злобно чеканя шаг, выскочил в коридор. Брианна же, словно зачарованная, медленно встала и поплелась за ним. Димитрис приобнял ее за плечи, когда она поравнялась с ним.

Уже на улице Кайл перебрался с волка на рыжую. Они решили ехать на разных машинах. Димитрис предупредил, что сначала заедет к Кириану.

Уже в машине Мик устроил матери допрос. Не хотя, она рассказала ему правду. Не всю, конечно, но ребенку этого хватило, чтобы понять, какую глупость он совершил.

— Я не знала, как тебе сказать. Видела, как ты к нему привязался и не хотела, чтобы ты в очередной раз разочаровался, — устало объяснила она на вопрос, почему молчала раньше.

— Мам… — Мик положил свою ладошку на ее плечо. — Я тебя люблю.

— И я тебя люблю, сынок, — со слезами на глазах ответила Брианна. — Не делай так больше, пожалуйста. У меня ведь чуть сердце не остановилось, когда…

— Мам, — угрюмо прервал ее сын. — Обещаю.

Брианна благодарно кивнула ему. Дальнейший путь они провели в тишине.

Кайл сгорал от нетерпения. Пришлось ждать, пока рыжая накормит детей ужином, затем уложит спать и, наконец, сама отправится в кровать. Но перед этим она достала из шкафа куклу. Долго рассматривала ее, явно решаясь на что-то не слишком приятное. Охотника такое поведение, мягко сказать, заинтересовало. Особенно, когда у игрушки загорелись глаза, и Брианна тут же вырубилась.

Капелька крови уверенно проползла по женской руке к плечу, затем к шее и плавно двинулась по щеке к носу. Не желая пропускать бесплатное представление, Кайл проник в сознание Брианны и, автоматом, в ее сон.

Он оказался в здании, которое сейчас занимала кондитерская. Но во сне рыжей там располагался магазин кукол, управляемый феей. Кайл сразу понял, кто перед ним, по завораживающим крыльям.

— Диана, — обратилась фея к девочке-подростку.

Ее голос слегка дрожал. В нем слышалась грусть, обреченность. Охотник заметил и блеск глаз от подступающих слез. Он подошел ближе, склонив голову вбок. Сцена из прошлого, как он уже догадался, порывшись в памяти Брианны, его заинтересовала.

— У вас ко мне еще какие-то поручения? — нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, спросила Диана.

— Нет, я…хочу попрощаться с тобой, милая.

— Попрощаться? — Диана с удивлением посмотрела на начальницу.

— Сегодня наша с тобой последняя встреча, — сдержанно улыбнулась фея. Обхватив подчиненную за плечи, рывком прижала ее к себе, и сдавленно прошептала: — Я тебя очень полюбила за этот месяц, девочка. Но я не имею права…не имею…

Она резко отстранилась. Ее лицо вновь стало серьезным и равнодушным, будто секунду назад никаких эмоций она не испытывала.

— Однажды судьба снова приведет тебя ко мне, — грустно улыбнулась фея и, резко развернувшись, ушла к себе в кабинет.

Диана застыла на месте, растерянно хлопая ресницами. Поведение начальницы ее, мягко сказать, удивило. Она дернулась вперед, но тут же остановилась. Все эмоции отражались на ее лице. Девочка явно расстроилась от слов феи, но спрашивать о причинах так и не решилась. Ссутулившись, она побрела на улицу. Шла, задумчиво уставившись себе под ноги и, казалось, не замечала ничего вокруг.

Уже стемнело. В такое время Диане не разрешали ходить одной, поэтому она направилась к ателье, принадлежащему ее матери. Нужно было пройти всего пару улиц. Но, минуя один из поворотов, слух девочки уловил интересный разговор. Один из голосов был ей знаком, но часть слов расслышать не получалось. Любопытство победило, и Диана решила подобраться ближе.

Свернув в темный переулок, она спряталась в тени и по стеночке двинулась к двум мужским фигурам, увлеченным разговором. Слова стали слышны более отчетливо.

— Не советую тебе расслабляться. Охотники не так глупы, как кажется. Мне нужно, чтобы они напали на стаю. Этот Логан…похоже он мне подходит, но надо проверить. — Высокий мужчина в длинном широком плаще с надвинутым на лицо капюшоном нервно ходил из стороны в сторону. Его голос звучал неестественно, будто чем-то искажен.

— А не истребляя мою семью этого проверить нельзя? — огрызнулся на него собеседник. Его Диана узнала — это же волк из ее стаи!

— Ты мне перечить вздумал? — зашипел незнакомец и, схватив оборотня за горло, приложил того спиной об стену. — Не забывай, что я управляю твоим тупым, ограниченным, животным сознанием, твоим телом… А если ты хоть попытаешься нарушить мои планы, я заставлю тебя разорвать собственную жену и щенков на куски, а потом сожрать их…

Волк угрожающе зарычал, его клыки удлинились, одежда на нем опасно затрещала.

Диана невольно всхлипнула, осознавая смысл слов мужчины в плаще. Испуганно закрыв рот рукой, она попятилась назад, споткнулась и, потеряв равновесие, упала на спину.

Жуткий незнакомец резко повернулся в ее сторону. Отпустив оборотня, он двинулся на нее.

— Мама тебя не учила, что подслушивать чужие разговоры нехорошо? — строго произнес он и взмахнул рукой.

Тело Дианы подкинуло, рвануло в сторону и с силой прибило к стене. Она вскрикнула от вспышки боли в затылке. Ее глаза расширились от ужаса. По щекам градом потекли слезы. Дыхание с хрипом вырывалось из ее груди. Она, всхлипнув, схватилась за шею, словно пыталась отодрать от себя невидимые руки, которые ее душили.

Сзади мага мелькнула черная тень. С грозным рыком на него прыгнул волк и сбил с ног. Диана с истошным криком свалилась на землю. Ее нога неестественно вывернулась. Секунда, и оборотень повалился на бок. Его тело выкручивало, выворачивало. От душераздирающего визга закладывало уши. Диана, поскуливая, отползала назад, но избежать смерти ей было уже не суждено. Волк, который еще совсем недавно пытался ее защитить, поднялся на ноги. С отсутствующим взглядом он медленно пошел на девочку. Оскалившись, он надвигался на нее с глухим рычанием…

— Заканчивай с ней, — прозвучал жестокий приказ, и ведомый силой мага оборотень, не раздумывая бросился на жертву.

Детский крик, леденящий душу. На стену брызнула кровь. А затем…пустота.

Кайл так и не понял, к чему это все снилось рыжей. Смерть ребенка его потрясла. Уж чего он никогда не понимал и не принимал, так это издевательства над детьми. Изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие, он погрузился в сознание Брианны. Прокручивал все воспоминания за последний год, не подозревая, как много полезной информации выудит оттуда. Фея, Астер, наследник Отца, который, оказывается, все это время жил жизнью обычного человека… Слишком много всего. Но главное, Кайл узнал, где найти брата. Тело рыжей потеряло свою надобность, поэтому охотник не стал в нем задерживаться и вышел.

Вселившись в охранника на пропускном пункте, который по счастливой случайности остался на посту один, Кайл сел в машину и поехал к тому самому бару. Медлить он больше не собирался. Ситуация пахла чем-то неприятным и врожденная чуйка охотника на неприятности сейчас вопила громкой сиреной.

Он смотрел на дорогу, но словно не видел ее. Двигался на голой интуиции, провалившись в свои мысли. Столько раз он прокручивал в голове встречу с братом, представлял ее, готовился к ней, но сейчас, когда она оказалась так близка, все слова иссякли. В груди все стянуло мощной пружиной. Кайл понимал, что реальная встреча с братом либо возродит его, либо окончательно убьет даже ту каплю хорошего, что в нем еще осталась. Примет ли Астер такого Кайла? Искалеченного, с поехавшей крышей и слетевшими ориентирами… А что, если и он сам участвовал в устранении неугодного, излишне любопытного охотника? Этого Кайл боялся больше всего. И если этот его страх подтвердится, пощады не будет никому.

Несколько раз Кайл останавливал машину. С приближением к нужному месту, тяжесть в груди давила все сильнее. Появлялось желание повернуть назад. Страх перед возможной правдой и ее последствиями слишком реальной картинкой вставали перед глазами. Но каждый раз Кайл заставлял себя двигаться дальше. Он должен знать. Должен!

Бросив тело оборотня и его машину на въезде в центр, Кайл направился к бару. Убивать волка он, хоть и мог, но не стал. Вряд ли он поймет, что с ним произошло, так как охотник, завладев его телом, сразу отключил его сознание. Ну а даже если догадается, плевать. Своей цели найти брата Кайл уже достиг. Почти. Дальше осталось только импровизировать.

Капля крови плавно сползла по разбитым ступенькам в скрытый от чужих глаз бар. Внутри никого не было, кроме лысого бармена. Тот расставлял стаканы и кидал в мусорный пакет пустые бутылки. Судя по всему собирался закрывать бар на ночь. Кайл дождался, пока новая цель выйдет на задний двор выбрасывать мусор. Судя по воспоминаниям рыжей, этот Торн довольно близко общался с Астером, и его воспоминания могли ответить на многие вопросы.

Двухметровый недомаг пошатнулся, по стеночке съехал вниз, с трудом удерживая сознание в реальности и, тихо замычав, схватился за голову.

— Это уже другое дело, — захватив контроль над телом, Кайл довольно потянулся. Сложение Торна ему нравилось гораздо больше, чем у сопляка Тео. Факт.

— Какого хрена! Что за… — тут же раздалась в голове ругань захваченного.

— Здравствуй-здравствуй, — протянул Кайл.

— Ты кто еще такой?

— Я… А сейчас узнаем. Варианта всего два. Первый — временный арендатор, второй — твой палач. Тебе какой больше нравится?

Решив, что ответ Торна ему не интересен, охотник изолировал его сознание и нырнул в воспоминания. Он увидел все. Бедняга Торн с рождения жил в нищете, его родители беспробудно пили и промышляли мелким грабежом, в то время, как их голодный ребенок шатался по улицам, не желая того повторяя судьбу мамы и папы. Когда он подрос, начал участвовать в подпольных боях без правил. Силы у него хватало, поэтому он вполне неплохо поднялся. И продолжил бы заниматься этим ремеслом, если бы в один день за ним не пришел…Астер. Кайл был удивлен. Не ожидал, что его брат решится лично разыскивать магов из древних родов, которые потеряли силу во время становления расы охотников.

Не теряя времени, он прокрутил воспоминания дальше и опешил. Астер все это затеял исключительно из-за Кайла. Украл наследника, артефакт, необходимый для инициации, начал собирать практически армию, бросил свою семью… Его рассказ о том, как потерял брата, как переживал его смерть, тронул Кайла до глубины души. Его все-таки искали.

Запрокинув голову, Кайл прикрыл глаза. По его щеке скатилась одинокая слеза. Астер не только не предавал его, но еще и затеял глобальный переворот… Стало трудно дышать. Облегчение и радость смешивались с необъяснимым, дичайшим страхом… Чего именно боялся, Кайл толком не понимал, но раскрыться перед Астером он себя заставить не мог. Брат проделал такую работу, потратил столько сил, так долго шел к цели… Нет, Кайл не мог появиться в его жизни сейчас. Да и сам хотел поучаствовать в разгроме логова Отца. А еще больше он хотел прикончить его. Ведь приказ о подставе поступил сверху, и виновные должны быть наказаны. К слову, сам Торн оказался чист. Его благодарность Астеру не знала границ. Да и жил он, не смотря на отвратительные условия существования, вполне честно. Насколько позволяли обстоятельства.

— Придется тебе временно потесниться, — усмехнулся Кайл с легким недовольством.

Тело Торна ему приглянулось, и он бы с удовольствием остался в нем подольше, но принципы охотника непоколебимы — забирать жизнь лишь у недостойных.

Закончив рыться в сознании Торна, Кайл вернулся в бар, уже зная, за какой дверью находится Астер. Из приоткрытой щели лился мягкий свет. В горле, вдруг, пересохло, а ноги будто приросли в полу. Кайл сглотнул ком, застрявший в глотке. Глубоко вдохнул, приготовился, как перед прыжком в бездонную пропасть. И уверенно вошел в комнату.

Астер сидел на диване, штудируя толстую книгу с пожелтевшими от старости страницами. Сердце Кайла гулко забилось, чуть ли не пробивая грудную клетку. Его стук отдавался гулом в ушах, заглушая собой все окружающие звуки. Столько лет ожиданий, мыслей, надежд… Охотнику не верилось в происходящее. Казалось, будто это какой-то злой розыгрыш, который закончится пробуждением сразу же, как в Кайл поверит, что это все реально. И очнется он снова в клетке, среди врагов и мучительных пыток…

— Ты закончил? Звонил Димитрис, он нашел хорошего мага. Завтра утром мы выезжаем, будь готов, — заметив гостя, бросил Астер и вновь уткнулся в книгу.

Кайл дернулся вперед, но успел осадить свой порыв обнять брата. Время открыться еще не пришло. Пока он просто будет рядом. Наблюдать и делать выводы. А затем…будь, что будет.

Он не смог выдавить из себя и слова. Кивнув, он сделал шаг к выходу, но голос брата его остановил:

— Ты куда?

— Нужно встретиться кое-с-кем, — коротко пояснил Кайл, не поворачиваясь к Астеру.

— Утром…

— Я буду здесь, — пообещал он и вышел.

Находиться рядом с братом оказалось слишком тяжело. Охотника распирало от желания обнять его, рассказать обо всем, что с ним случилось, узнать, как сложилась жизнь самого Астера. И это обязательно произойдет. Позже…

Кайл буквально вылетел из бара на улицу. Нашел машину Торна и отправился на поиски Софи. Еще будучи в теле Тео, он поставил ей на телефон программу отслеживания. Поэтому он легко отыскал ее местонахождение. Она сидела в кафе. Том самом, которым заправляет дружок стаи Калеб. Кайлу это сразу не понравилось, поэтому до места он добрался максимально быстро. Предупреждать Софи о своем приезде он не стал.

Припарковав машину рядом с кафе, Кайл подошел к окну. Его взору предстала потрясающая картина: сидящая за барной стойкой Софи весело хохотала вместе с кошаком. Интересно, чем таким веселым он умудрился ее так развеселить? Ревность медленным ядом разливалась по венам. Желание выдрать Калебу все четыре конечности жарило заживо адским пламенем, но Кайл его подавил и заставил себя войти внутрь.

Сев рядом с Софи, он заказал себе кофе. Изображая вид простого зеваки, он уставился в телефон, а сам внимательно слушал разговор.

— Так как на счет встретиться в более интересном месте, м, Аманда? — опасно близко наклонился к ней Калеб через барную стойку.

— Калеб, ты замечательный, правда, но…

— Дай угадаю: у тебя уже кто-то есть? — неловко усмехнулся Калеб.

— Прости, — подтвердила Софи.

Казалось бы, Кайлу надо радоваться и гордиться верностью своей женщины, но нотки искреннего сожаления и…страха в ее интонации неприятно кольнули.

Развивать эту мысль и копаться в возможных мотивах подобного поведения он не захотел. Вместо этого дождался, когда Калеб уйдет из зала, тихо произнес, приветственно подняв бокал:

— Этот кто-то просто счастливчик.

Вздрогнув от неожиданности, Софи перевела на него подозрительный взгляд. Осмотрела с ног до головы, оценивающе вскинув бровь. Задержалась взором на кольце и недовольно качнула головой.

— Мог бы и позвонить.

— Тогда сюрприз бы не получился.

— Проверка, ты хотел сказать? — скрестив руки на груди, парировала Софи.

— Зато теперь я спокоен, — встав со стула, он одной рукой обхватил Софи за талию, а второй ласково очертил ее скулы и, взяв за подбородок, приподнял лицо. — Готов искупить свою подозрительность, — бархатным, вибрирующим голосом протянул он.

— Идет, — без раздумий согласилась девушка и, спрыгнув на пол, сама потянула Кайла к выходу.

Остаток ночи охотник провел с ней. Пылко и жарко выбивая из ее головы даже зачатки мыслей о других мужчинах. Запоминая ее образ, впитывая ее стоны, ее запах. Брать ее с собой он посчитал слишком опасным, поэтому строго настрого запретил покидать свой дом. Предупредил об охотниках, которые прибудут в Сноридж скорее всего уже завтра утром, о том, что ему самому придется уехать вместе с братом. Софи порывалась отправиться вместе с ним, ее искреннее беспокойство за него, отозвалось давно забытым и совершенно непривычным теплом где-то глубоко в душе. Но Кайл был непреклонен и велел девушке дожидаться его здесь. Рано утром он страстно поцеловал ее на прощание и уехал.