Глава 7

— Лессиль, здравствуйте, — кивнул опекун. Терранс стоял у окна, таким знакомым жестом заложив руки за спину, на миг у меня даже защемило сердце. Когда я успела влюбиться? Видимо, это судьба. В каждой жизни выбирать не того мужчину.

— Лор Диркхорн, — приветственно кивнула я.

— Сердитесь на меня? — чуть улыбнулся хитар. — Я должен просить вас простить меня, что не смог в должной мере исполнить взятые обязательства.

— Вы не обязаны ничего мне объяснять, — перебила я.

— Обязан. И буду. Лессиль, вы должны знать, что это не я просил лора Тиароль о помощи. Моя матушка близко приняла вашу судьбу, она знала, что я задерживаюсь в Тризнаре, как надолго никто не мог знать, вот матушка и обратилась к повелителю с просьбой позаботиться о вас. Лор Ирнан просил ректора Жибера взять временную опеку, но лор Амадо уже в почтенном возрасте, в связи с чем побоялся такой ответственности. Лор Тиароль — достойный лор, как раз преподает в Академии, выбор пал на него. Еще раз прошу прощения, что все это вас коснулось по моей вине, пусть я того и не хотел, все же вина невольно лежит на мне.

Мне было приятно слышать извинения Терранса, в глубине души я нуждалась в них. Хитар всего парой фраз смог пробить стену отчуждения, что я так старательно возводила между нами. Усмехнулась про себя, влюбленная женщина может простить все. Что уж там какое небрежение обязанностями опекуна.

— Я должна поздравить вас с помолвкой? — нашла в себе силы даже улыбнуться.

Терранс слегка скривился, но я заметила.

— Благодарю, — кивнул он. — Мы с Катеариной сговорены с самого дня ее рождения, остальное лишь формальности.

— Сговорены? — выхватила главное. — Я думала, в Карахаре никого не принуждают к браку.

— Все добровольно, — подтвердил мужчина, отчего тогда мне кажется, что он лжет? От того, что ты хочешь, чтобы это было так! — мысленно одернула себя. Ну же, Лессиль, имей гордость! Он обручен, забудь о нем! Просто забудь!

— Тогда я вас поздравляю, — с трудом протолкнула нужную фразу.

Терранс странно на меня посмотрел, будто хотел что-то сказать и не решался.

— Катеарина будет в Риго на День всех стихий, — наконец произнес он. — Повелитель устраивает ежегодный бал во дворце, вы тоже приглашены.

— Я? — вскинула глаза на мужчину. — Но я не хочу. — Даже головой отрицательно помотала.

— Лессиль, вы уже довольно взрослая мия и должны понимать, что если повелитель приглашает, отказываться нельзя. — Мягко пожурил опекун. — К тому же, вам не о чем переживать. Я беседовал с доной Ритали, наставница отзывается о ваших успехах в изучении этикета Карахара довольно лестно, о наряде я лично позабочусь. Вы станете звездой этого праздника, вот увидите! — Терранс замолчал, и мы так и стояли несколько минут, не сводя взгляда друг с друга. — В следующем месяце ваш день рождения, — первым отмер мужчина. — Я бы хотел сделать вам подарок. — Невольно коснулась заколки-птички в волосах, я по-прежнему с ней не расставалась. От внимания Терранса не ускользнул мой жест. Парень улыбнулся. — Рад, что вам пришлась по душе эта скромная вещица. Эту заколку я сделал самолично, — шокировал он меня, — в юности я увлекался артефакторикой, после вынужден был сменить род деятельности. Но иногда, под настроение, мастерю такие вот безделушки.

— Она просто изумительна! — в восхищении выдохнула я. — Вы очень талантливы, Терранс!

— Ну вот вы и перестали сердиться, — рассмеялся хитар. — Что бы вы хотели получить в подарок на пятнадцатилетие?

— Прогулку, — вырвалось само собой.

— Прогулку? — удивился лор. — Что ж, с радостью выполню вашу просьбу. Лессиль, — он шагнул ко мне, — вы должны понять. — Терранс смотрел мне в глаза и подбирал слова. Потом взял обе мои руки в свои. — Лессиль, я не совсем свободен в своем выборе. — Он отвел глаза. — Расскажу вам кое-что. Не знаю, слышали вы или нет, на Тандоре изредка рождаются предсказатели — оракулы. Они способны видеть грядущее, чаще всего они видят сразу много путей и не слишком ясно, будто в тумане. Моя прабабушка — дона Ниара Светлая была очень сильным оракулом, сильнейшим за все времена. Она тоже видела много дорог, миллионы путей и судеб. Ее предсказания часто были неоднозначными. Все, кроме одного. В одном своем видении бабушка никогда не сомневалась. Это ее предсказание я запомнил на всю жизнь и не смею ослушаться. Лессиль, бабушка предсказала, что моя судьба, моя половинка, женщина, что изменит мою жизнь появится в нашем мире ровно через год после ее смерти и звать девушку будут Катеарина. Мне было десять, когда бабушка умерла, но я запомнил ее слова на всю жизнь. Пятнадцать лет назад, ровно через год после смерти доны Ниары в Тризнаре в семье лора Эринара родилась девочка, названная Катеариной. Это очень редкое имя на Тандоре, Лессиль. Я не знаю больше ни одной девушки, носящей такое же.

— Вы уверены, что дона Ниара сказала именно Катеарина? — уточнила, глядя в глаза мужчине.

— Это абсолютно точно. Я хоть и был ребенком, но запомнил это имя. — Терранс все еще держал мои ладошки в своих руках, мягко высвободилась и отошла к окну.

— Мне остается только пожелать вам счастья, Терранс. Вам и вашей невесте, пусть ваш союз благословит Пресветлая.

— Спасибо, Лессиль, — чуть склонил голову хитар. — Спасибо, что поняли.

Сегодня пошел снег. Предыдущие два месяца выдались очень холодными, но снег пошел впервые. Я смотрела в окно, за которым чистые крупные снежинки, кружась, падали на пожухлую траву, укрывая все белоснежным покрывалом. Правда, настроения танцевать и кружиться в облаке снежинок как не было, так и нет.

— Терранс, могу я кое о чем вас попросить? — вернула внимание хитару.

— Лессиль, я ведь уже дал вам понять, что готов выполнить практически любую вашу просьбу, — мягко пожурил он. — О чем вы хотите попросить?

— Я прошу вас, потому что мне больше не к кому обратиться, — все еще мялась я.

— Ну же, Лессиль, смелее! Я вас слушаю.

— Помните Олану, мою подругу? — Терранс согласно кивнул. — Ее сын Льяк болен. Совершенно случайно выяснилось, что это серая хворь.

— Соболезную, — участливо кивнул мужчина.

— Пока рано, мальчик еще жив! — немного резковато ответила я.

— Простите, Лессиль, но вы должны знать, что серая хворь неизлечима, с этим придется смириться.

— Да-да, это все я уже слышала! — в волнении отошла к противоположной стене и вернулась обратно. — Только меня это не устраивает! Неужели нет никого, кто осмелился бы взяться за лечение?

— А что говорят сами родители мальчика? Они обращались к лекарям?

— Нет. Они не хотят, что Льяк прожил оставшиеся месяцы в ожидании смерти. Олана и Мирт делают вид, что все хорошо и ведут себя как ни в чем не бывало. Олана ожидает еще одного малыша, и Мирт даже решил, что это Пресветлая так помогает им смириться со смертью сына.

Я отвернулась к окну, справляясь с непрошенными слезами.

— Склонен с ним согласиться, спокойно заявил хитар. — Так о чем вы хотели попросить, Лессиль? Увы, излечить мальчика не в моих силах.

— Я понимаю. — Повернулась к мужчине. — Найдите хорошего лекаря, Терранс, я хочу сама с ним поговорить.

— Вы уверены? — Терранс приблизился и аккуратно кончиками пальцев стер соленую дорожку с моей щеки. — Лекарь не скажет ничего нового.

— Терранс, прошу вас, пожалуйста, просто найдите опытного лекаря. Сделайте это для меня.

— Вас известят о времени и месте встречи, Лессиль, — кивнул мужчина. — В Риго есть несколько очень умелых целителей, думаю, я смогу организовать вашу встречу.

— Спасибо. И… еще раз поздравляю с помолвкой, Терранс.

Этим вечером, запершись в своей комнате, я дала волю слезам. Иногда это нужно всем, а уж бедной девчонке с израненным сердцем и подавно. Чувство, что меня снова предали вернулось с новой силой. Я будто снова стояла на пороге своей спальни и видела там Вадима с другой. Только Терранс мне ничего не обещал, под сердцем я не ношу его ребенка, отчего же тогда так отчаянно больно?

На следующий день ничего, кроме немного припухших глаз не напоминало о пережитой истерике. Стало чуть легче. Корить за нелепую влюбленность можно только себя, чем я с удовольствием и занималась.

Абсолютно все обращались ко мне теперь «лори Лессиль» — давно позабытое обращение к высшим хитайям. Забавно, не хватает только выйти замуж за повелителя, который, кстати, холост. И можно считать попаданскую миссию выполненной! Хотя нет. Нужно еще мир спасти, только лень! Да и не угрожает ему вроде ничего.

Лор Тиароль оказался не так уж и плох, правда требователен очень. Мы теперь встречались ежедневно на межстихийном силовом взаимодействии. И речи не было, чтобы хоть немного схитрить, или сделать чуть меньше требуемого. Этому высшему достаточно было немного нахмуриться или скрестить руки на груди, чтобы я устыдилась. Хотя, честно говоря, халтурить я и не пыталась. В особенности потому, что узнала, лучшие артефакторы всех времен — высшие лоры. Лор Тиароль как раз яркий пример. В каждом поколении встречаются лишь один-два тех, кто решает заняться артефакторикой, но именно они и задают направление всей отрасли. Связано это с возможностью управлять сразу несколькими стихиями. У меня тоже есть такая возможность вкупе с желанием творить магические артефакты. Так что на занятиях по межстихийному взаимодействию я старалась изо всех сил!

Два раза в неделю занятие проходило совместно с лером Онаром и лером Дамитом — водником. Это были очень интересные строенные уроки, на которых из меня выжимали максимум возможного и проходили они по выходным.

Не скажу, что мне жаль, однако в гонках на гиртах поучаствовать мне не суждено. Времени на тренировки просто нет. Радует, что войдя в мое положение и учитывая, что я единственная в мире высшая хитайя, Лорора разрешили оставить в ГАССе, даже от дежурств в загонах меня освободив. По правде говоря, гонки — совершенно не мое, записалась на них только затем, чтобы перевезти Лорора в Академию. А раз так, то все к лучшему. Пару часов в неделю у меня выходило побегать вместе с ящером, размяться и просто отдохнуть душой.

Терранс выполнил свое обещание. Через неделю я получила записку от него.

«Лессиль, если вы не передумали, то завтра во второй половине дня буду рад сопроводить вас в главную лечебницу Риго. Нас будет ожидать лор Анней — один из лучших лекарей Карахара. Прошу вас заранее не настраиваться на успех беседы, чтобы не испытать разочарования после.

Лор Льюсинал Диркхорн.»

Прочитав написанное, скажу честно, обрадовалась. Мне необходимо услышать мнение не просто девочки — студентки или людей, не сведущих в медицине, а опытного лекаря. Не верю я, что мальчику невозможно помочь! А время утекает, как песок сквозь пальцы, пока Олана с Миртом просто смирились и покорно ждут печального конца.

Вертелась эту ночь как на иголках, вскочив ни свет ни заря. На занятиях тоже была довольно рассеянна, что конечно же не преминул заметить лор Тиароль.

— Лори Лессиль, — довольно едко обратился он ко мне. — Вы ведь и так обучение начинаете, когда все его уже завершают, так еще и витаете в облаках! Или соберитесь или не тратьте мое время! — грубовато припечатал лор.

Хмуро посмотрела на несостоявшегося опекуна и молча продолжила выполнять упражнение. Как тут собраться, если волнуюсь одновременно и о встрече с Террансом, и о разговоре с лекарем, и о жизни Льяка… Мысли в голове узлами завязываются. Интересно, как скоро опекун пройдет обряд с этой его Катеариной? Сколько времени он еще будет условно свободен? Да, несмотря ни на что я продолжала на что-то надеяться! Глупое сердце, которому, как известно, не прикажешь.

С горем пополам отучилась этот день, пообедала, переоделась перед встречей с Террансом. Уместно ли будет взять Лорора или опекун приедет на повозке? Все же решила надеть удобную одежду, не сковывающую движения, чтобы чувствовать себя уверенно во время разговора. Да и брючки на мне очень здорово смотрятся, пусть Терранс полюбуется, — мелькнула злорадная мыслишка. И да, взяла Лорора. Ящеру нечасто выпадали совместные прогулки, поэтому радовался каждой. Вот и сейчас пнул меня лобастой головой, прижавшись ненадолго, мазнул языком по лицу, ну прямо как собака!

— Фу, Лорор! — возмутилась я. — Сто раз просила так не делать! — наигранно строго взирала на гирта. — Тебя что, плохо кормят, что все подряд облизываешь?

Ответа, естественно, не дождалась. У ворот сразу же заметила одинокого всадника на ящере, Терранс только-только подъехал. Заметил меня и не стал заходить на территорию.

— Доброго дня, Лессиль, — улыбнулся он, стоило мне приблизиться.

— Доброго дня. Спасибо, что так скоро выполнили мою просьбу, — проявила вежливость я, с трудом отводя от Терранса взгляд. Хитар с каждой встречей будто становится еще мужественнее, красивее, притягательнее.

Да что же это такое! — мысленно дала себе затрещину. — Ведешь себя как дура, Лессиль! Хватит на него пялиться!

Дорога к лечебнице не заняла много времени, своеобразная больница расположилась на окраине Риго, как раз с той же стороны, что и ГАСС. Так что буквально спустя пять-семь минут мы прибыли на место. Это оказалось длинное одноэтажное здание барачного типа, беленое снаружи. С маленькими окнами и несколькими входами. У двух из них сейчас стояли повозки, из которых выгружали больных. Молодые хитары в светлых длинных халатах осторожно, перемещая по воздуху, перегружали на деревянные носилки мужчин, истекающих кровью. Процессом никто не руководил, но операция проходила спокойно, без суеты, криков и воплей. Слышны только стоны самих больных.

— Слим, — окликнул кого-то в глубине здания молодой хитар. — Зови Аннея, этому кровь срочно остановить надо. Льет как из… — Дальше расслышать не удалось, процессия скрылась внутри.

— Думаю, нам придется немного подождать, — заметил Терранс. — Хотите пройти внутрь или прогуляемся здесь?

— Если можно, я бы прошла внутрь. Интересно, как все устроено.

— Позвольте тогда провести для вас небольшую экскурсию, — Терранс предложил мне руку и повел в сторону главного входа. Ящеров мы оставили снаружи, нисколько не переживая, что они что-нибудь учудят. И Лорор, и Дотти — довольно взрослые и хорошо воспитанные гирты, спокойно нас подождут. — Эта лечебница самая первая, открытая в Риго и даже во всем Карахаре. Ее построили более двухсот лет назад по протекции и под руководством моей прабабушки — доны Ниары. После подобные заведения открылись по всему Карахару.

— Разве дона Ниара была не оракулом? — удивилась я.

— Эта хитайя была самой удивительной из всех, кого я когда-либо знал, — с любовью отвечал Терранс. — Да, все верно, бабушка была самым сильным оракулом за всю историю. Однако дона Ниара с малых лет чувствовала в себе тягу к лекарской работе. Она не могла отдаваться этому делу в полной мере, будучи связанной обрядом с повелителем, но именно благодаря ей и были открыты первые лечебницы. Лекари в то время принимали на дому и только самых состоятельных карахарцев. Бабушка смогла изменить эту ситуацию, благодаря ее настойчивости стали открываться Академии для травников, целителей и смешанного типа. Лекарей стало намного больше, хотя даже с течением времени, их все же не хватает.

— Вам повезло иметь такую бабушку, Терранс.

— Спасибо, Лессиль, я тоже так считаю. В общем-то я и не знаю, что можно показать мие вашего возраста, чтобы вы не упали без чувств от увиденного, — немного растерялся мужчина, стоило нам войти внутрь лечебницы.

— Я крепче, чем могу показаться! — успела заверить, прежде чем к нам приблизился молодой хитар в светлом длинном халате.

— Чем могу помочь? — тут же обратился он к нам.

— Добрый день, лер, — кивнул Терранс. — У нас назначена встреча с лором Аннеем.

— Я сообщу, что вы его ожидаете, однако, — юноша замялся, — вероятно придется подождать. Лор Анней сейчас занят поступившими больными.

— Да, мы видели и согласны ждать, сколько потребуется. Мы бы хотели пройтись по лечебнице, немного осмотреться.

— Боюсь, что не могу вам этого позволить! — проявил твердость парень. — Свободно перемещаться по лечебнице могут только лекари. Пройдемте за мной, пожалуйста. Я отведу вас в комнату ожидания, там вы сможете находиться, пока лор Анней не освободится.

С интересом наблюдала за реакцией Терранса на эту тираду молодого хитара. В такие моменты многое можно сказать о человеке, но лор Диркхорн не подвел.

— Не хотите представиться, лер? — спокойно спросил он.

— Простите, — чуть стушевался парень. — Лер Осмон Лират.

— Лор Льюсинал Диркхорн, — в ответ представился Терранс, чуть наклонив голову. — Приятно видеть такое рвение молодого поколения будущих лекарей. Лер Осмон, мы с радостью проследуем, куда скажете.

Чуть побледневший парень привел нас в небольшую комнату, сейчас совершенно пустую. Здесь были установлены три лавочки со спинками, перед каждой низкий столик с письменными принадлежностями на них. Небольшое окно, зажженный камин — вот и вся обстановка.

— Я уведомлю вас тотчас, как лор освободится, — сбегая, сообщил парнишка.

— Простите, что экскурсии не вышло, — улыбнулся Терранс. — Признаюсь, довольно непривычно получить отпор от такого юнца.

Мужчина провел меня к лавочке, предлагая присесть, а сам отошел к окну.

— Он выполняет свою работу, не стоит сердиться на бедного лера, — заступилась я за хитара, разматывая шарф и снимая верхнюю одежду.

— Я удивлен, но не сержусь, — заверил Терранс, лишь расстегнув пуговицы на сюртуке. — Лессиль, раз уж у нас выдалась такая возможность спокойно поговорить, давайте обсудим ваше обучение. Возможно сейчас, когда стало известно о том, что вы владеете несколькими стихиями, вы бы хотели перевестись в Торрон? В Академии Торрона обучаются исключительно высшие лоры, это не такое большое учебное заведение, нежели ГАСС, зато специализирующееся именно на межстихийном взаимодействии.

— Мне нравится в ГАССе. Да и потом, лор Тиароль прекрасно справляется с преподаванием мне этого предмета. Я не вижу смысла в переводе. Скоро экзамены, после которых студентов ждет распределение. Я бы хотела попасть в группу к лору Тиароль и продолжить обучение под его кураторством.

Терранс резко поднял на меня глаза, прочитать его мысли в этот момент было сложно, высший лор умело скрывал свои эмоции, но именно это и привлекло внимание. Минуту назад он улыбался, а теперь лицо мужчины застыло, словно восковая маска.

— Отчего так? Лор вам нравится? — слишком спокойно спросил хитар. А мне внезапно показалось, что Терранс ревнует. Конечно, я могу ошибаться, но мне так захотелось поверить в это, что не удержалась от маленького хулиганства.

— Да, — закатив глаза, с придыханием ответила я. — Лор Тиароль — прекрасный наставник. Такой умный и умелый, а как здорово объясняет! Мне с ним очень повезло!

Видимо я переиграла, потому что Терранс тут же расслабился и снова начал улыбаться.

— Вы хотите изучать артефакторику? — проницательно догадался мужчина.

— Хочу, — вздохнула я, немного расстроенная, что мой план не удался. — Меня всегда завораживали артефакты и люди, которые способны вдохнуть в предмет жизнь.

— Да. Меня тоже. Однако моя служба не оставляет достаточного количества времени для этого увлечения.

Дверь распахнулась, в комнатку широкими шагами вошел высокий, очень крупный лор. Не толстый, а просто солидный, основательный, широкоплечий, очень мощный, физически развитый.

— Льюсинал! — громовым голосом приветствовал он Терранса, хлопая по плечу. — Мия, — кивнул мне.

— Старх, позволь представить тебе лори Лессиль Кантор, — сразу же разоблачил меня Терранс.

— Лори? — замер вошедший, оглядывая меня с ног до головы оценивающим взглядом. — Ты уверен? — довольно неуважительно скептически выгнул бровь хитар. А после без перехода, без разрешения, сделал шаг ко мне и положил свою лапищу мне на грудь. На автомате залепила хитару звонкую пощечину и сделала два шага назад, пылая праведным гневом. По небольшой комнатке распространился бесстыдный громоподобный смех лора.

— Она мне нравится! — сквозь смех заявил хитар. — Как ты сказал, Льюсинал, Лессиль?

— А ничего, что я еще здесь? — возмутилась я, гневно глядя на это вопиющее хамство. — Вас, лор, вообще не воспитывали? Терранс, — перевела взгляд на опекуна. — Мне кажется, вы не того человека попросили о помощи. Не уверена, что хочу продолжать это знакомство.

— Лессиль, подождите, — Терранс взял меня за руку, когда я уже направилась к выходу из комнаты. — Простите меня, тут и моя вина. Я забыл, каким мой друг бывает бесцеремонным, его жена до сих пор пытается что-то изменить, но, по-моему, с годами все становится только хуже. — Терранс хмуро посмотрел на лекаря. — Старх, перед тобой юная девушка, а ты позволяешь себе такое отношение!

— Простите меня, лори, — неискренне повинился лекарь, все еще широко улыбаясь. — На моей работе так мало поводов повеселиться, что я использую каждый. Предлагаю начать знакомство сначала. Разрешите представиться, Старх Анней Торш, но вы можете называть меня просто Старх, — великодушно позволил он.

— Рада с вами познакомиться, лор Анней! — подчеркнув обращение, произнесла я. — А меня зовут лори Лессиль Кантор, но вы можете называть меня просто лори Кантор!

— У, какая злючка, — протянул лекарь, продолжая потешаться.

— Старх, прекрати обижать мою воспитанницу! — снова вмешался Терранс. — У Лессиль к тебе есть дело, отнесись к этому со всей серьезностью, прошу тебя.

— Ты про серую хворь? — нахмурился лекарь, вмиг растеряв всю дурашливость.

— Именно. Я вас оставлю, беседуйте. Лессиль, забудьте прошедшие несколько минут, — посоветовал опекун. — Перед вами один из лучших лекарей нашей империи. Если кто и сможет помочь, то только он.

И Терранс вышел, оставляя нас наедине, не закрывая, однако, за собой дверь, я могла видеть мужчину в дверном проеме.

— Лори Лессиль, — обратил на меня посерьезневший взгляд лекарь. — Серая хворь неизлечима, смерть от нее неизбежна. Я не понимаю, что именно вы хотите от меня услышать.

— Все это я уже слышала и раньше, лор Анней! — твердо встретила его взгляд. — Мне нужна помощь лекаря, готового пойти на риск, чтобы помочь ребенку. Скажите, неужели никто до сих пор не пытался извлечь паразита?

— Вы должны понимать, лори Лессиль, что всегда в таких случаях речь идет о детях, — как маленькой стал разжевывать хитар. — Чаще всего маленьких. Их родители, даже осознавая все последствия хвори, не хотят рисковать. Не хотят подвергать ребенка ненужным страданиям при том, что гарантии излечиться все равно нет.

— То есть вы готовы попробовать, я правильно понимаю? Вам нужно лишь согласие родителей? А так вы бы взялись за это? — немного воспрянула я. — Лор Анней, если я уговорю родителей мальчика, вы возьметесь за его лечение? — задала прямой вопрос.

— Скажу честно, мне и самому интересно изучить столь редкое заболевание. Так что да, я бы попробовал, — задумчиво ответил лекарь. — Лори, а как вы себе представляете лечение? У вас есть какие-то мысли по этому поводу? — думаю, это он спросил из вежливости. Хотя, о чем это я? — одернула себя, вспомнив первые минуты знакомства. Что такое вежливость этот лор узнает, только если кто-то расскажет!

— Я не лекарь, — сразу же заявила хитару. — Но я много размышляла на эту тему и вот к чему пришла. Раз паразит живет практически снаружи, не заползая внутрь головного мозга, то вполне можно попытаться его извлечь. Разумеется, не обойдется без разреза и кровотечения, но если привлечь достаточное количество специалистов — все должно получиться! Опытный водник, допустим, мог бы контролировать отток крови, чтобы ее не вытекло слишком много. А вытягивать паразита, одновременно блокируя ему дальнейшее передвижение, может воздушник. Огневику после процедуры останется выжечь отложенные яйца. Да, скорее всего, у ребенка останутся шрамы и следы, но главное, что он будет жив!

— Вы и правда продумали целую стратегию, — прицокнул лекарь, внимательно меня выслушав. — Хочу вас обрадовать, яйца выжигать не придется, они как раз легко поддаются уничтожению некоторыми токсичными вытяжками. Насчет остального тоже склонен согласиться. Признайтесь, вы где-то достали записи доны Ниары? Поэтому так досконально описываете процесс?

— Вы про бабушку Терранса? — лор Анней сбил меня с толку. — При чем тут она?

— Какие отношения у вас с Льюсиналом? — вдруг спросил лекарь. — Называете его так просто личным именем, и он совершенно этому не противится. Защищает вас от меня, помогает в делах.

— Он разве не сообщил? Терранс — мой опекун. Я родом из Шеротана, родных в Карахаре у меня нет.

— Из Шеротана? То есть вы хотите сказать, что первая лори за пятьсот лет родилась в этом забытом богами месте? Но как так вышло?

— Не знаю. Да и речь сейчас не обо мне. Вернемся к нашему разговору. Так при чем тут дона Ниара?

— Дело в том, что сохранились некоторые записи этой хитайи, в которых описывается уникальный опыт лечения серой хвори. Не знаю, насколько все достоверно, только судя по тому, что я читал, дона Ниара сумела извлечь паразита из тела своего сына более двухсот лет назад.

— Сколько? — ахнула я. — Лор Анней, а вы ничего не путаете? Со слов лора Диркхорна я поняла, что Ниара умерла шестнадцать лет назад. Сколько же ей было на момент смерти?

— Дона Ниара умерла в очень почтенном возрасте, прожив около двухсот пятидесяти лет. Это было ее проклятие, лори Лессиль. Боюсь, я не в праве рассказывать вам эту историю. Скажу лишь, что дона Ниара была обречена пережить любимого мужа, всех своих детей и даже некоторых внуков. Я был лично знаком с этой удивительной женщиной! — с гордостью воскликнул лекарь. — Правда совсем немного. Она обладала уникальными способностями, ее труды облегчили и значительно улучшили жизнь в Карахаре. Многие провинции, отколовшиеся в свое время от империи, вернулись в ее состав во многом благодаря Ниаре Светлой. Я имел счастье беседовать с ней, когда Льюсинал еще не родился. Это была очень умная хитайя, она знала точный час, в какой покинет наш мир и перейдет в сады Пресветлой и относилась к этому спокойно. Была со всеми вежлива, почтительна, уважительно относилась ко всем, будь то слуга или высший лор. Империя со смертью этой женщины потеряла намного больше, чем просто оракула. Карахар на месяц был погружен в глубокий траур после ее смерти.

— Я не знала всего этого. Родившись в Шеротане, многое по эту сторону туманной завесы для меня в новинку. Есть какие-то книги о жизни Ниары Светлой? Я бы с удовольствием почитала.

— Сомневаюсь, лори, что такие труды имеют место быть. Кто мог знать ее настолько близко, чтобы осмелиться описать жизнь этой великой хитайи для потомков? Лори Лессиль, должен вас предупредить, что серая хворь не напрасно считается неизлечимой, — вернулся лекарь к основной теме. — Дело в том, что паразит впрыскивает яд сразу же, как только чувствует постороннее вмешательство. Нужно быть крайне осторожными, продумать все до мелочей. Есть и еще кое-что, что вы должны знать, прежде чем уговаривать родителей мальчика на возможный риск. Два года назад мы пытались выяснить причину смерти девятилетнего ребенка. Так как присутствовало подозрение на серую хворь, было принято решение обрить погибшего наголо, чтобы рассмотреть изменения. Во время этой процедуры паразит был еще жив, и он так активно задвигался, что это было видно даже сквозь кожу на голове. В считанные секунды паразит проделал дыру в черепе погибшего и заполз прямо в мозг. Напомню, в это время мы исследовали умершего ребенка, можете себе представить, что в этой ситуации ждет живого.

— А что дона Ниара? — сглотнув ком в горле от полученной информации, спросила я. — Как она смогла спасти сына?

— Подробностей вам никто не сообщит. Известно лишь, что она извлекла паразита как раз тем способом, что предложили вы, лори. Однако никаких свидетельств, кроме довольно кратких записей не сохранилось. После смерти доны Ниары было обнаружено несколько дневников, но все их великий оракул вела на неизвестном в Карахаре языке.

— И что, никто не мог их прочесть?

— Ваш опекун, лори, провел много времени, общаясь со своей прабабушкой, спросите его. Как я уже сказал, лори Лессиль, я готов рискнуть. Вам нужно получить согласие родителей мальчика, и мы тут же приступим.