Глава 9

— Мия Лессиль, скорее! Все жду только вас! — поторапливала Камира — умелая служанка, которая помогла мне надеть громоздкое платье и сделать прическу.

— Камира, ну ты же видишь, что я и так тороплюсь! — огрызнулась я, стараясь записать пришедшую мысль в свою тетрадь, пока она не потерялась в ворохе других впечатлений. Поставив точку и спрятав тетрадь под подушку, я отправилась на выход вслед за вздохнувшей с облегчением девушкой.

Своеобразная зима подошла к концу, я и забыла, если честно, про свой день рождения, который наступил совершенно неожиданно. Свой и прочих девушек. Сегодня нам исполняется по четырнадцать лет. Лор напустил тумана, заявив, что сегодня особенный день, и все мы должны блистать вечером на празднике в нашу честь. Служанки шушукались, что сегодня лор озвучит имя своей избранницы, девушки, что станет его женой.

Да, все так. Еще в десять лет слухи, в которые упорно не верилось, подтвердились. В то время я слегла с обычной простудой, несколько дней меня мучил жар, приходилось соблюдать постельный режим. В это же время вулкан, находящийся неподалеку, снова пробудился, пугая местных выбросами пара и пепла. Но никто не переживал по этому поводу, считая, что так и должно быть. Просто Грозная гора проснулась. Что тут такого? Однако разговоры в замке неизменно возвращались к этому вопросу. Я то и дело слышала нелепые предположения насчет пробуждения вулкана. Самый глупый на мой взгляд слух — это что сам Хорн спустился с небес и поселился в глубине Грозной горы.

— Лер, как вы думаете, отчего просыпается Грозная гора? — спросила в те дни у лера Симитрия, пришедшего справиться о моем самочувствии и проследить за тем, как я принимаю горькие лекарства.

— Когда вы станете постарше, мия, то обязательно все узнаете. — Пообещал лекарь. Что за тайны? Почему я не могу узнать сейчас?

— Лер Симитрий, — в упор посмотрела на лекаря максимально «взрослым» взглядом. — Вообще-то мне уже десять. — Сообщила ему, в ответ на что Симитрий лишь усмехнулся. Тогда я сменила тактику. — Ну, пожалуйста, лер Симитрий, расскажите мне, — слабым голосом попросила я. — Мне так скучно тут лежать столько времени, и поговорить-то не с кем.

— Почти все время, что вы тут лежите, мия, вы проспали, — рассмеялся мужчина. — Что ж, так и быть, расскажу вам. — Лекарь устроился поудобнее в плетеном кресле. — Раз Грозная гора проснулась, это означает лишь одно — в мир пришла дева, после обряда с которой лор огня сможет принять на себя управление этой стихией. Проще говоря, в мир пришла будущая жена хитара огня.

У меня мурашки побежали по коже. Что он имеет в виду?

— Лер Симитрий, — сглотнула я. — И откуда же она пришла?

— Все время забываю, что вы еще совсем юная мия, — тяжело вздохнул лекарь. — Как вы наверняка знаете, хитары очень отличаются от женщин. Они являются носителями силы и древних знаний. Женщины на Тандоре лишь сосуд, они отвечают за равновесие и порядок. Образуя пару, мужская часть соединяется с женской, хитар входит в полную силу и может повелевать стихиями. А женщина становится способна дать жизнь потомству. — Да, да, все это мне уже известно!

— Так откуда приходит жена хитара? И какая связь с Грозной горой? — я приподнялась на локтях, в нетерпении ожидая ответа.

Лекарь тяжело вздохнул, но все же продолжил:

— Это я так образно выразился. Грозная гора проснулась как раз в тот миг, когда на Тандоре родилась будущая жена лора. Возможно, это вы. — Лекарь подмигнул мне. — Или одна из других невест лора, пока этого никто не знает. Как только нужная мия достигнет брачного возраста, состоится обряд единения пары. Обряд пройдет внутри Грозной горы, в самом ее сердце. В этот миг вся ее сила перейдет лору, а Грозная гора уснет на много лет, как и заведено.

Подождите-подождите, то есть во время обряда лор через невесту получит огненную силу вулкана, после чего тот затухнет. Все верно? Интересно, а девушка при этом выживет? Звучит все это довольно пугающе, честно говоря.

— То есть это правда, что мы все невесты лора Танаиса? — округлила я глаза. До сих пор этот щекотливый вопрос напрямую не поднимался, и у меня была надежда, что я что-то неправильно поняла. — И он со временем выберет одну из нас для обряда?

— Да, мия, так и есть. — Подтвердил Симитрий. — Вас в младенчестве привезли сюда не случайно. В день, когда вы родились оракул предсказал лору Танаису, что родилась нужная дева. Речь шла не обо всех девочках Шеротана или упаси боги Тандора, а только о тех, что родились в семьях хитаров. И все вы родились в этот день в подходящей семье. Любая из вас может стать парой для лора Танаиса.

— А как он определит нужную? Нас ведь пятеро. — Продолжала допытываться я.

— Есть косвенные признаки, по которым можно вычислить нужную мию. — Кивнул Симитрий. — Чаще всего пара для хитара огня обладает огненной шевелюрой. — Я невольно вспомнила Рориту и разговоры дон, что цвет волос еще ничего не значит. Мой цвет волос, кстати, тоже подходит. — Еще со временем подходящая мия станет способна увидеть истинную природу лора. Хитары отличаются от женщин, но не всем дано это увидеть.

Ага, речь о чешуйках, которые я вижу не только у лора, но и у всех остальных хитаров. Извините, друзья, но на всех меня не хватит! — истерично хихикнула я.

— Но ведь лор Танаис — хитар льда и снега! — вдруг вспомнила я. — А никак не огня.

— Все верно, мия Лессиль. Однако самые сильные лоры способны управлять не только одной стихией, а двумя и даже больше. Властитель Шеротана — благословенный богами лор Чахраш управляет тремя стихиями. Он самый сильный хитар во всем Тандоре! Именно это ограждает наше государство от войн и поползновений соседей. Никому не под силу противиться мощи лора Чахраша.

— То есть, женившись на подходящей мие, лор Танаис получит вторую стихию — огонь. — Задумчиво пробормотала я. — А что, если он совершит ошибку? Если пройдет обряд не с той девушкой?

— Что ж, такое случается. — Поджал губы лекарь. — Но лор Танаис сделает правильный выбор, вам не о чем волноваться. Засиделся я с вами, мия, а меня ждут и другие больные. Выздоравливайте!

После этого разговора прошло четыре года. Четыре года, в течение которых лор Танаис показывал только лучшие свои стороны. Он был неизменно добр ко мне, предупредителен, одаривал подарками, нанимал учителей по первому моему слову, ни разу не выказав недовольства. Не препятствовал ничему, чем бы я хотела заниматься, напротив, одобрял любую инициативу. Я знаю, что и с другими девочками он вел себя так же. Иногда мне казалось, что они все в него влюблены, а мужчина только поощряет развитие этого чувства в юных созданиях. От глупой влюбленности меня спасло взрослое, немного циничное сознание. Я ему не верила. Нет, не так. Я чувствовала фальшь в его поступках и словах. С возрастом Танаис стал осыпать меня комплиментами, будто вдруг заметив мою женскую привлекательность. Он часто приглашал меня на верховые прогулки на гиртах, мы неоднократно выбирались в Гефер на ярмарки, устраивали пикники на природе. Особенно мужчина стал проявлять внимание в последние полгода.

На выходе из комнаты нас перехватил дон Радмир. Учитель выглядел крайне взволнованным.

— Мия Лессиль, мне нужно срочно с вами поговорить! — мужчина схватил меня за руку и потянул в сторону учебной комнаты.

— Дон Радмир! — вмешалась Камира. — Мия и так уже опаздывает! — девушка даже притопнула от негодования.

— Молчи, девушка! — прикрикнул на нее учитель. — Стой здесь и жди!

— Дон Радмир, что случилось? — я даже не пыталась вырваться, озадаченная непривычным поведением мужчины.

Мы все же дошли до учебной комнаты, дон пропустил меня внутрь и, войдя, запер дверь на ключ. Я продолжала следить за его действиями без страха, испытывая лишь недоумение от происходящего. Дон Радмир вел себя непривычно, выглядел невероятно взволнованным, то и дело оглядывался по сторонам даже в закрытой на ключ комнате, где мы находились только вдвоем, будто опасался чего-то. Невольно его волнение передалось и мне.

— Послушайте, мия Лессиль, — учитель приблизился вплотную и снова взял меня за руку. — Я не должен вам говорить того, что скажу, но больше никто не осмелится. — Учитель вздохнул, будто собираясь с духом. — Я знаю, что вы видите истинную природу хитар. Лор давно уже обсуждал это со мной. Во мне он не видит соперника, потому что я простой человек, не обладающий Силой. Так вот, если среди прочих юных дев будет еще одна видящая, лор станет выбирать из вас, да только я вижу, как он на вас смотрит. — Учитель тяжело вздохнул. — Но еще хуже, если второй видящей не будет, тогда Танаис точно выберет вас. Поэтому вам нужно бежать! — Вдруг выпалил он. — Идите к Грозной горе! Как только сможете правдами-неправдами отправляйтесь туда. Дом всех богов давно уже опустел, если где-то и можно еще дозваться повелителя стихий, то только там.

— Дон Радмир, я ничего не понимаю. — Помотала я головой. — Почему вы мне это говорите? — севшим от волнения голосом прошептала я.

— Лессиль, — проникновенно смотрел мне в глаза учитель, — за то время, что я вас знаю, вы стали для меня как дочь. Дочь, которая у меня была. И погибла во время такого вот обряда. Я не знаю, почему оракул указал на нее. Мою девочку насильно выдали за хитара воды, лера Вилария. Дева должна любить своего избранника, только о том в последнее время забывают. Она должна всем сердцем хотеть передать избраннику Силу. Моя малышка погибла во время обряда, однако лер Виларий все равно получил то, что хотел. — Мужчина перевел дыхание. — А мою бедную Сонну забрало море. У вас должен быть выбор, у всех должен быть. — Начав свою речь исступленно, к концу учитель поник.

— Мне очень жаль, дон Радмир. — Обняла я учителя. У самой же в голове теснилась тысяча вопросов. Во время обряда мия передает мужу свою Силу, так? — прервала молчание я.

— Все верно, — кивнул мужчина. — И это взаимовыгодный обмен. Иначе юная мия не сможет иметь детей, древняя сила настолько мощна и сокрушительна, что не дает шанса на зарождение новой жизни. Только дева должна выбрать хитара добровольно, без принуждения, а вот об этом правиле в Шеротане предпочли забыть. Юная мия закрывается во время обряда, Силу у нее просто отнимают, при этом зачастую девушки погибают или теряют разум.

Разговор оставил тяжелое гнетущее впечатление. Однако мне все же пришлось пойти на праздник в нашу честь. Мысли кипели в голове, настроение оказалось испорчено. Все, что рассказал дон Радмир требовало долгих размышлений. Нельзя вот так с бухты барахты делать какие-либо выводы и поддаваться панике, — уговаривала я себя.

В главном зале собралось много народу. Камира едва ли не за руку протянула меня длинными коридорами, почти бегом мы спустились по лестнице. Перед дверью девушка дала мне лишь полминуты отдышаться, прежде чем буквально впихнуть в торжественно украшенный зал. Уже на входе меня оглушила музыка. До этого лор ни разу не устраивал в замке таких пышных гуляний, не звал столько гостей, не приглашал музыкантов. Стоило мне оказаться в зале, лор Танаис заметил меня. Кивнув молодому мужчине, с которым до того разговаривал, он стал пробираться сквозь толпу, двигаясь в мою сторону.

— Лессиль, все в порядке? — учтиво поинтересовался мужчина. — Все давно собрались. Что тебя задержало?

— Все в порядке. — Нашла в себе силы улыбнуться. — В голову пришла мысль, которую я не могла не записать. — Пришлось соврать. Говорить, что это дон Радмир меня задержал я не стала. — Камира извелась вся, она очень меня торопила и совсем не виновата в моем опоздании, не стоит ее ругать. — Попросила я лора.

— Я не собирался этого делать. — Нахмурился мужчина. — Лессиль, мне кажется ты чем-то встревожена.

— Есть немного, — не переставая улыбаться, чуть нервно ответила лору. — По замку всякие слухи бродили в последнее время, есть от чего нервничать.

— Не стоит. — Приобнял меня за талию хозяин праздника. — Тебе точно не о чем беспокоиться.

Эти слова должны были меня успокоить, однако только заставили нервничать еще больше. Никогда, ни одного дня, часа или минуты я не хотела становиться женой лора Танаиса. Да, он всегда относился ко мне по-доброму, внешность у него довольно приятная, привлекательная и соответствует моим предпочтениям. Только симпатии, что я к нему питаю — это отношение к другу, даже брату, но ни в коем случае не возлюбленному. Возможно, окажись я в его замке ребенком не только внешне, но и в душе, я бы однозначно не смогла противиться внешности и обаянию мужчины, который выполнял все мои прихоти и всегда был рядом. К тому же, дух соперничества и ревности, что царил между другими воспитанницами лора подстегивал их чувства к нему.

Я ничего такого не испытывала. Во-первых, мне было банально некогда изводить себя глупыми романтическими бреднями, во-вторых, с другими девушками я общалась слишком редко, чтобы позволить себе проникнуться идеей соперничества за самого подходящего самца.

К счастью, лор отвлекся на кого-то из гостей, и я смогла перевести дух. Вокруг, сбившись стайками, общались между собой множество незнакомых мне людей. Почти никого из них я не видела никогда, некоторых иногда мельком, во время поездок в Гефер. Лор часто вынужден был останавливаться, поздороваться и просто перекинуться парой слов, увидев в городе знакомых. Я в этот момент просто отходила на пару шагов в сторонку.

Многие мужчины в зале привлекали внимание, и не только мое, но и других дам, находящихся тут же. Здесь сейчас собралось множество хитаров. Большинство из них с черными волосами и чешуйками на лице, насколько мне известно они способны управлять стихией земли. Довольно много с синими, как у лера Жибера, на уроках дона Радмира мне стало известно, что это водники. Несколько мужчин обладали красными, огненными волосами и такими же узорами на лице, думаю не нужно пояснять, какой стихией они управляют, добавлю только что огненных хитаров я увидела впервые. Пройдясь немного по залу, я заметила одного примечательного хитара с короткой стрижкой серебряных волос и такими же чешуйками на лице. Неужели родственник лора Танаиса? Они во многом были похожи. Невольно я вот уже пару минут рассматривала незнакомца. Он был довольно молод, на вид лет двадцать, не думаю, что больше. Однако несмотря на юный возраст парень прямо-таки излучал уверенность в себе. На голову выше своих собеседников, стоял, заложив руки за спину и смотрел на них свысока, с легкой улыбкой превосходства. Мужчины, с которыми он общался, распалялись все больше. Поначалу они говорили по очереди, теперь же стали перебивать друг друга и даже размахивать руками, что-то доказывая ледяному. Он иногда вставлял спокойно какое-то замечание и продолжал наслаждаться волнением собеседников. Да, он явно наслаждался происходящим. Я настолько увлеклась, глазея на эту компанию, что, когда «ледяной» вдруг повернул голову и посмотрел прямо на меня, чуть не упала в обморок от неожиданности.

Парень же подмигнул мне, слегка растянув губы в улыбке и вернул свое внимание собеседникам. Резко отвернулась. Что это со мной? В уме я обругала себя за такое незрелое, невоспитанное поведение. А еще я испытала почти позабытое чувство стыда, и мне это не понравилось. Ишь ты, подмигивает еще! — мое раздражение перекинулось на неизвестного парня. В попытке переключиться стала рассматривать танцующие пары. Да, многие в зале танцевали. В последние годы и я разучила множество популярных танцев, которые обычно играют на таких вот мероприятиях. Хотя сегодня потанцевать вряд ли получится, на уроках этикета нам рассказали, что танцевать можно лишь с родственниками или мужем. С незнакомым, не представленным по всем правилам мужчиной, категорически нельзя, с другом семьи — не более пары танцев. Родственников здесь моих нет, я не замужем (тьфу, тьфу), надежда лишь на то, что Танаис представит меня кому-то, кто захочет пригласить меня на танец. С удовольствием бы подвигалась немного под чарующую музыку.

А вообще странно! Праздник в нашу честь — именинниц, а до нас и дела никому нет. У другой стены я отлично видела озирающихся по сторонам Жанику с Лелиз и Шамией. Девочки старались держаться вместе. Рорита стояла поодаль от них. Она, как обычно, вела себя обособленно, хотя тоже самое можно сказать и обо мне.

Через некоторое время всех гостей пригласили в большую обеденную залу, где до того установили два длинных стола. Гостей на входе встречала Ниолара, казалось, будто она знает в лицо каждого. Экономка препоручала гостей снующим тут же, на подхвате молодым служкам, сообщая на какое место следует проводить гостя. Никакого затора, все довольно быстро заняли предназначенные для них места. Место именинниц было подле лора, он буквально окружил себя нами. Рядом со мной с правой стороны оказалась Рорита, а с левой тот самый «ледяной» хитар. Рорита аж надулась от осознания собственной значимости, ведь она заняла место прямо подле лора Танаиса! А у меня немного отлегло от сердца, может, я зря себя накручиваю, и мужчина объявит именно ее своей избранницей?

Настроение немного улучшилось, и я с аппетитом принялась за ужин. Нас и до того кормили очень вкусно, но угощения, выставленные на стол сегодня, затмевали все, что я ела за последние четырнадцать лет. Красивое оформление блюд так и манило попробовать что-нибудь еще, тогда как я уже основательно наелась. Про себя я подумала, что отсутствие партнеров по танцам в такой ситуации — однозначно благо, потому что порхать по залу, чувствуя себя беременным бегемотом очень сложно.

Разговоры за столом велись тихо, в основном переговаривались ближайшие соседи. С Роритой говорить мне не о чем, а на «ледяного» я все еще немного сержусь, к тому же мы не представлены. Поэтому, наевшись до отвала, просто крутила бокал с водой в руках, рассматривая сквозь толстое стекло свет свечей на люстре. Кстати, помните, давным-давно, мне тогда было около пяти лет, я случайно зажгла светильник в коридоре? Так вот, он горит до сих пор. Очень долгое время никто не обращал на него внимания, пока дотошная дона Ниолара не заметила, что этот светильник не требует долива керосина. Она просто не могла не сообщить о необычном явлении лору Танаису. Он первым делом решил выяснить у девочек, не могла ли одна из нас как-то повлиять на работу осветительного прибора.

Для этого нас всех собрали в его кабинете, лор задавал разные наводящие вопросы, не спрашивая напрямую. Думаю, он отслеживал нашу реакцию. Внутренне я была готова к расспросам, хоть и пыталась убедить себя, что не имею к происшествию никакого отношения. Имела, точно имела. Только лор этого, к счастью, не понял. Девочки вообще не поняли, чего лор от них добивается, они к тому моменту и видели-то его нечасто. Какой-то незнакомый мужик задает непонятные вопросы, в общем половина девчонок разревелась минут через пять и всех отпустили.

В последующие годы ничего подобного со мной не происходило. Почти. Я стала замечать необычную закономерность. Даже не знаю, может, я придумываю то, чего нет на самом деле, только мне кажется, что Грозная гора синхронна моему настроению. Точнее, отвечает выбросом на мою очевидную агрессию и злость. Первый выброс случился, когда я бушевала из-за отъезда своих нянюшек из замка и успокоился в то время, что я лежала без сознания в лесу. В следующий раз это произошло, когда Ледара меня избила и тоже все успокоилось, стоило мне обрести душевное равновесие. Потом выбросы случались еще несколько раз и каждый раз при этом я очень сильно злилась на кого-то. Один раз мы поссорились с Роритой и она наябедничала на меня лору Танаису. Эту девчонку лор тоже явно выделял среди других, и он ее послушал! Меня наказали, правда ненадолго. Дона Ниолара быстро разобралась и поведала лору, как все было на самом деле. Меня выпустили и выброс прекратился. Потом, мне было лет десять, я болела, простыла. А все снова из-за несносной Рориты, которая заперла меня в подвале, заманив туда чем-то, уже и не помню, чем именно. Просидев в сыром прохладном помещении несколько часов, меня выпустили. Вокруг стояла суета, в замок стекался народ со всей округи в поисках спасения. Совпадения? Возможно. А может, и нет.

— Лессиль! — я вынырнула из своих воспоминаний. Надо мной склонился лор Танаис, он явно не первый раз меня звал.

— Простите, лор Танаис, — прощебетала я. — Задумалась.

— Идем, — подал он мне руку. — Начинается торжественная часть.

Я, естественно, приняла его руку, а что еще мне оставалось, и мы чинно вернулись в первый зал. Что-то мне это не нравится, — хмурилась я. Почему он ведет под руку именно меня? Не Рориту, которую посадил около себя или Лелиз, удостоенную той же чести.

Музыканты расположились посреди возведенной сцены, на небольшом возвышении, куда можно было подняться, преодолев несколько ступеней. Это место просматривалось со всех уголков зала. Туда-то лор меня и вел. Поднявшись, он наконец отпустил мою конечность и сделал пас рукой, отчего по залу расползлись морозные узоры, а с неба посыпались снежинки. Добившись максимального внимания, лор Танаис начал говорить:

— Я приветствую сегодня всех моих друзей! — пафосно начал он. — Мы собрались по особому поводу. Сегодня моим чудесным воспитанницам исполняется четырнадцать. Сегодня все они официально утратят статус моих подопечных и обретут новый. Каждая из них станет невестой своего лора.

Вот это да! Я едва не присвистнула от удивления. Своего лора? То есть нас всех сегодня ждет сюрприз в виде будущего мужа? Вообще-то, девушки в Шеротане — не бесправные рабыни и их мнение обычно учитывается при выборе спутника жизни. А нас вот так, без предупреждения просто сосватают неизвестно за кого? Нашла взглядом остальных подруг по несчастью. Все они выглядели не менее ошарашенными, чем я.

— Но сначала, — продолжал лор, — я озвучу имя своей избранницы. Мии, что пройдет со мной обряд в глубине Грозной горы и подарит наделенных Силой наследников! Мия Лессиль, — он взял меня за руку и поцеловал кончики пальцев, — совсем скоро станет моей женой.

От шока у меня заложило уши. Я смотрела вытаращенными глазами на Танаиса и не верила, что он всерьез. Совсем скоро — это когда? Ау, мне четырнадцать! Какие наследники в этом возрасте? Не мудрено, что мии мрут пачками! Дайте же им подрасти сначала, нечего жениться на детях! К слову, самому Танаису, я думаю, хорошо за пятьдесят, пусть и выглядит он намного моложе. За последние десять лет он не изменился вообще, не постарел внешне и на день. Извращенец, блин.

Оглашение остальных пар прошло для меня как в тумане. Девочек сосватали за хитаров, явно намного старше их. Леров, а не лоров, вопреки словам Танаиса. Или может, это он их уважительно так назвал, в честь, так скажем, будущих заслуг. Ведь теперь мне известно, что после обряда с мией и отъема ее Силы, лер сможет управлять стихией, а не просто чувствовать ее и становится лором, пополняя немногочисленную армию себе подобных.

Повеселевший лор Танаис пригласил меня на танец, который практически никак мне не запомнился. Я все еще пребывала в шоке. Потом он знакомил меня с некоторыми хитарами, бывшими сегодня его гостями. И даже с несколькими из них я танцевала. Только ничего из этого не отложилось в моей памяти, остаток вечера запомнился смазанным пятном. Впервые за долгое время я не могла осмыслить полученную информацию, не знала, как мне теперь поступить, что делать.

Как завершающий аккорд праздника к нам с лором, не отходящим от меня ни на шаг и отпускающим мою руку только для танца с кем-то, подошел незнакомый хитар огня. Немолодой уже мужчина, не утративший, однако, с возрастом своей привлекательности. Кого-то он мне напоминал. Несколько секунд я на грани приличия вглядывалась в глаза незнакомца, мне отчего-то важно было его вспомнить, узнать кого же он напоминает.

— Поздравляю, дочь! — были его слова, с размаху припечатавшие меня, буквально раздавившие, сокрушившие так, как не смог Танаис своим объявлением без предупреждения. — Рад, что именно ты подаришь нашей стране сильного лора.

Видимо в тот момент я напоминала рыбу, выброшенную на берег — бессильно, с выпученными глазами хватала ртом воздух. Однако не так я представляла свою первую встречу с отцом, совсем не так. Я ничего не смогла ему ответить, слова просто застряли в глотке. Уговаривала себя, что передо мной просто посторонний человек, не имеющий ко мне никакого отношения. Не способный повлиять на мою жизнь! Все, что мог он давно сделал. Еще четырнадцать лет назад, когда буквально продал меня лору Танаису. И я сейчас нисколько не преувеличиваю. Лор выплатил нашим семьям огромные суммы за право распоряжаться нашими жизнями, попросту купил у родителей.

— Лор Кантор, прошу нас простить. Вечер был долгим, мие Лессиь пора отдыхать. — Извинился за меня лор, заметив мое состояние.

Лор Кантор, вот как его зовут. Я нервно рассмеялась. С ума сойти, узнала имя отца в четырнадцать лет. И только благодаря объявлению о скором обряде с лором Танаисом. Интересно, если бы лор выбрал другую девушку, соизволил бы папочка подойти ко мне? Тем временем Танаис подвел меня к выходу из зала и передал леру Дарку — стражнику, что приглядывал за мной все эти годы. Он уже не проводил все время у двери моей комнаты, но я постоянно ощущала его присутствие.

В комнате меня ждала дона Ниолара. Добрая женщина оставила праздник, за который отвечала и пришла ко мне. С размаху я бросилась ей на грудь, больше не сумев сдерживать рвущиеся рыдания. Единственная дона, которая все эти годы была рядом, была неизменно добра ко мне, всегда находила доброе слово, учила меня всему, что знает сама. Она и сейчас не бросила меня в такой трудный день.

— Ну, будет, мия, будет. — Гладила она меня по спине. — Все образуется, вот увидите, вы будете счастливы. Такая мия, как вы обязана быть счастливой! Уверена, боги не оставят вас без своей поддержки.

— Нянюшка, — шмыгнула я, — там был мой отец. Он даже не подошел в начале вечера, не поздравил с днем рождения, не спросил, как я жила все эти годы.

— Что ж, мия Лессиль, так бывает. — Рассудительно заметила мудрая женщина. — Батюшка ваш не смог смириться со смертью вашей матушки. Слышала я, что мия Злава отправилась в сады Пресветлой, едва подарив вам жизнь.

— Он что же, меня в том винит? — отстранилась я.

— Кто же знает, мия, что в мыслях лора Кантора. — Пожала плечами Ниолара. — То ему одному и ведомо.