ГЛАВА 9. ТЬМА ВНУТРИ

Димитрий

Весь вечер младший принц не сводил взгляда со старшего брата и его невесты. Тело отца только предали огню, а наследник уже гулял свадьбу. Народ и так не жаловал род Ванаоров. А Влад разжигал пламя сильнее.

И дело даже не в любви к отцу. Младший наследник всегда был на задворках рода. Вся слава от завоевания досталась брату, власть — отцу. Хотя план принадлежал Димитрию. Это его расчёты помогли покорить почти весь материк. И ведь могли бы весь, если бы отец и брат не испугались идти войной или разведкой на Чёрные земли. Но они отбрехались, что их роду власти хватит.

Не хватило. На место одного безрассудного тирана пришёл другой. Только поглощённый желанием обладать Ярославой. И ведь опять же…это Димитрий дал идею использовать девчонку, как последний способ узаконить власть и утихомирить беспокойный народ Эллариса.

Но сегодня злость просто кипела в груди Димитрия. Заложница вела себя слишком покорно. Это навевало мысль, что она что-то задумала. Младший наследник поспешил припугнуть наследницу говорящих с драконами. Но змеюка лишь улыбнулась в ответ.

«Только души со всей своей яростью, завоеватель…»

Слова до сих пор раздавались эхом в голове Димитрия. Он допил вино из кубка, опустил его на стол. Вышло довольно громко. Советники и зортаны с любопытством взглянули в его сторону. Младший наследник поднялся из-за стола, с горделивой осанкой отправился в свои покои. Свадебные гуляния продолжатся до утра. А завтра новоиспечённый Владыка и супруг последней надежды говорящих с драконами будет принимать клятвы зортанов со всей страны. Огромной страны. Построенной им, Димитрием.

Принц специально прошёл мимо брачных покоев брата. Приглушённые стоны раздавались из-за двери. До восхода солнца никто не имеет права нарушить «ночные развлечения молодых». И то, первой войдёт в комнату служанка, чтобы вынести простынь консумируя тем самым брак.

Ругая традиции, Димитрий вошёл в свои покои. Тяжёлые портьеры ещё не задвинули. В комнате царил полумрак от факелов, что освещали этой ночью площадь.

— Ты здесь? — произнёс в темноту принц.

От темноты отделилась тень. Скользнула к младшему наследнику. Хрупкая девушка с тёмными, как смоль волосами обвила шею принца и мягко захватила его губы в плен, отгоняя тревоги и заботы минувшего дня.

Наряд девушки был лёгким, что позволило Димитрию освободить её от плена одежд за считаные минуты. Он сжал аккуратную грудь руками, срывая с губ девушки стоны, подхватил её на руки и понёс к ложу. А затем сбросил свои одежды на пол.

Младший принц в любви был противоположностью старшего: он брал не силой, а нежностью. Его поцелуи заставляли девушки прогибаться в спине и открываться сильнее Димитрию. Их тела слились в нежном, но в то же время страстном танце. Волны блаженства затопили их одновременно.

— Он получил то, что так давно желал… — пробормотал Димитрий, поглаживая спину девушки.

Она улыбнулась. Загадочно. Но полностью эмоции было трудно считать. И днём, и ночью она носила маску.

— И ты получишь, мой принц, — она нежно поцеловала его в плечо.

Димитрий усмехнулся, закинул руки за голову. Девушка оседлала его, словно породистого жеребца, провела руками по широкой, мускулистой груди.

— Ты не веришь мне? — её голос был тих, с нотками обиды.

— Верю. Просто… — принц махнул рукой, отвёл взгляд.

— Ты хочешь знать когда? Но мои видения…они не имеют точных дат. Ты будешь Владыкой. Причём скоро. И весь материк будет твой.

Принц отвёл взгляд, задумчиво поглаживая нежную кожу на животе девушки.

— Я верю тебе, Селерия. Ты ни разу меня не обманула. Всё, что ты пророчила, сбылось.

Девушка улыбнулась.

— Тогда почему ты тревожишься, мой принц?

— Я стану последним Ванаором. Чтобы не произошло — единственный вариант стать Владыкой — смерть брата. И ты не сможешь это отрицать.

Улыбка девушки потускнела.

— Он заслуживает это. Весь план принадлежал нам…

— Мне. О тебе никто не знает и знать не должен. Думаешь, у отца бы не возникло вопросов насчёт тебя?

Девушка горделиво вскинула подбородок, отвернулась.

— Или он не захотел бы снять твою маску?

Она слезла с принца, попятилась к краю кровати.

— Да как ты смеешь, Димитрий, угрожать мне былым?!

— Я всего лишь напоминаю тебе о нас и наших договорённостях. Ты помогаешь мне, и я прячу тебя от глаз других. Если ты не хочешь оказаться на улице, как и тогда, десять с половиной лет назад.

Селерия поднялась с кровати, взяла в руки платье, спешно надела его на себя.

— Я помню. Всё прекрасно помню. Твою доброту тоже. Но и ты не забывай, кто подсказал тебе предложить отцу и брату начать войну и объединение материка. Ведь это я рассказала, что первая свадьба Влада с наследницей Шепчущих цепей расширит ваши земли только в том случае, если вы убьёте их, на этой самой свадьбе. Но нехорошо прощаться на такой ноте… — девушка приблизилась к кровати, наклонилась и поцеловала принца тягучим, сладким как мёд поцелуем. — Приятных сновидений, мой принц.

Димитрий ответил только на поцелуй. Он по-своему любил ведьму. Хоть она и вселяла в него страх, своей маской, таинственностью. Он почти ничего о ней не знал. Но решился поверить тогда. И не прогадал. Его род процветал. До сегодняшнего дня. Но ведьма ошибалась редко.

Его покои были разделены на две комнаты. Дверь во вторую, вела только из его комнаты и была тайной. Никто не смог бы её найти. Кроме Димитрия и Селерии. Чтобы она могла жить рядом с ним. Чтобы он мог брать её, как только пожелает. Стоило ему только позвать её…и она выходила из тьмы.

Утром его разбудил оглушительный стук в дверь. Димитрий даже подскочил на кровати.

— Вы там с ума все сошли?! — рявкнул он в сторону двери, растирая лицо.

— Мой принц, — раздался приглушённый голос. — Прошу простить, но случилось непредвиденное. Ваш брат мёртв.

— Что?!

Димитрий был растерян. От чувств, промелькнувших за это мгновение: неверие, радость, сожаление, всё смешалось в его груди в невообразимый вихрь. А стоило взять себя в руки.

— Пусть соберут совет, я скоро приду.

Стоило бы поблагодарить Селерию. Загладить вину за вчерашнюю резкость. Но он ведь успеет это ещё сделать. А сейчас Димитрий должен был узнать подробности, наказать виновных, решить, что делать с Ярославой, назначить день прощания с братом, день коронации…

Он быстро оделся и привёл себя в порядок. А после поспешил в зал, где уже ждали советники. Как только он занял теперь уже законное место Владыки, главнокомандующий стражей приступил к докладу.

— Когда наступило утро, служанка принцессы отправилась в комнату, чтобы взять простынь. Она долго стучала в дверь, но никто не открыл. Сначала никто не заподозрил ничего плохого, ведь стража всю ночь стояла под дверью и никаких происшествий не было.

— Но? — поторопил Димитрий, нервно постукивая пальцами по столу.

— Но принца обнаружили на брачном ложе со шпилькой в горле. Рана была смертельной. У него не было шансов выжить.

Младший наследник сжал кулаки.

— Девчонка?

— Её и следа в комнате не было, — главнокомандующий стражей Владыки побледнел, ожидая своего приговора.

Димитрий молчал. Он переваривал услышанное, анализировал произошедшее. Да, теперь он единственный из Ванаоров. Но куда делась девчонка? Теперь есть хороший шанс избавиться от неё. Казнить на глазах всего города — тогда и желания восстать больше никогда ни у кого не появиться.

— Это ведь одна из его комнат… — произнёс он задумчиво. — Срочно отправляйте стражу в пятый круг, переройте все бордели и, если потребуется  — казните всех шлюх в городе. Из этой комнаты был тайный ход в пятый круг…