Глава семнадцатая

Утром мне не было стыдно или неловко.

Нет, проснувшись в своей кровати, я смотрела в потолок и думала о том, кто же надел на меня тонкую сорочку.

Райе? Нет, он был слишком честным и правильным для этого. Скорее всего, Кира, та девушка служанка.

Стоило мне об этом подумать, как она тут же появилась. За дверью, что ли, стояла, ожидая, когда я проснусь?

– Доброе утро, тейри. – произнесла она. выходя вперёд. – Как вам спалось?

– Спасибо, хорошо, – ответила я, приподнимаясь на локтях. – Который час?

– Около десяти. Прикажете принести завтрак сюда или вы спуститесь в столовую?

– А где тэар РэДиар? Он проснулся?

– Уже давно.

– Тогда я буду завтракать в столовой.

Прятаться я уж точно не собиралась.

– Какой наряд желаете надеть?

– Какой-нибудь, – равнодушно отмахнулась я. – Достань что-нибудь.

– Может, нежно-лиловый или лимонный? Есть чудесное платье синего цвета в мелкий цветочек. Или светло-розовое, с ажурной каймой.

– Мне всё равно. – перебила её я. свесив ноги и мотнув головой.

Вроде ничего не кружилось, мошки перед глазами не мелькали и странные мысли не посещали.

– Да. тейри, – послушно кивнула девушка, раздосадованная моим равнодушием.

Спустившись через десять минут вниз, я застала демона в столовой. Он сидел за столом в полном одиночестве и ждал меня.

– Доброе утро, Дэнни, – произнёс Райе, поднимая на меня свои удивительные глаза.

Один взгляд, и перед глазами промелькнуло так много. Наше столкновение на тротуаре, когда я так неловко налетела на него, и последующий полёт в сугроб.

Новая встреча в аудитории и неожиданная помощь в бое со Стаем. Наш танец на Снежном балу и незабываемый полёт вместе. Его ранение и моя ночная вахта, разговоры и первый поцелуй, от воспоминания о котором до сих пор горели губы.

Прошло всего несколько дней, а как изменилась моя жизнь. И всё это время Райе был рядом. Сначала незримо, лишь тень за спиной, а теперь открыто, имея на это полное право.

– Мне стоит извиниться за вчерашнее? – спросила у него, застыв в проёме.

– Нет – Вот и отлично, – кивнула я, проходя вперёд и присаживаясь на свободный стул. В голове уже созрел план дальнейших действий, осталось его только воплотить его в жизнь. – Ты уже позавтракал?

– Да. – поворачиваясь ко мне всем корпусом, кивнул Райе.

– Подождешь меня? – расправляя салфетку, спросила у него.

– А я никуда не спешу. Ты отлично выглядишь, Дэнни, – вдруг произнёс демон, наблюдая за мной.

Подняв на него взгляд, я улыбнулась:

– Спасибо.

И оглядела свой наряд. Наверное, надо было лучше подготовиться и самой всё выбрать, но я была до такой степени погружена в своим мысли, что не посчитала нужным это делать. Кира хорошо справилась, платье лимонного цвета с белой каёмкой удивительным образом шло мне.

– Всё забываю спросить, – произнесла я. кивнув слуге, который поставил передо мной тарелку. – а твои родные знают обо мне?

– Да. знают.

– И?

В моём представлении все родственники, как минимум родители, должны были уже прибыть сюда, чтобы познакомиться. По крайней мере, так было принято в моей семье.

– Поверь мне. они все очень хотят с тобой встретиться, но по закону это делать нельзя.

– Почему?

Райе усмехнулся, и в глубине серых глаз вспыхнуло пламя, которое почти сразу погасло.

– Потому что первые несколько месяцев принадлежат только демону и его избраннице. Ты же знаешь, что обычно отношения складываются по- Другому.

– Кхм, ну да, – закивала я. смутившись.

Сначала постель, потом всё остальное – Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил демон, откидываясь на спинку стула.

– Больше нападать не стану, – неловко пошутила я и. прокашлявшись, осторожно поинтересовалась: – У тебя был шанс, почему ты им не воспользовался? Я не стала бы тебя винить.

– Не стала бы, – согласился Райе. – и я мог воспользоваться, но не стал. А причины я тебе уже озвучивал. У нас всё будет, Дэнни, но не так. Без воздействия магии, принуждения и так далее. Надеюсь, ты не думаешь, что я не хочу тебя?

Вопрос застал меня врасплох и вынудил покраснеть.

– Нет… я нет… не думала… и… кхм… а ты хочешь? Ох, не стоило спрашивать его об этом, потому что покраснели не только щеки, а вся я. От шеи до пальцев ног. И воздуха вдруг стало не хватать.

Зрачок Раиса стал практически жёлтым.

– Дэнни, не стоит спрашивать об этом мужчину… если, конечно, ты не хочешь, чтобы я сейчас принялся доказывать тебе обратное.

– Прости. – поспешно произнесла я, прижимая ладони к щекам. – Сама не понимаю, что на меня нашло.

– Просто нервничаешь. Не переживай, больше вспышек силы быть не должно. Ты легко должна принять все изменения.

– Почему?

– Ты водяной маг. Вода и лёд хорошо контактируют, сложнее всего огненным магам.

Я вспомнила Лейлу. А с ней и Элис, нашу комнату в общежитии, академию, диплом, который мне так и не дали получить, практику, будущее, ставшее таким далёким и несбыточным.

Конечно, я скучала по ним, но внезапно поняла, что уже не так сильно.

– Ты обещал меня тренировать. – напомнила я ему.

– После завтрака и начнём, – пообещал Райе. – Для этого есть специальный подвал.

Демон оказался прав, магия далась мне легко.

Не обошлось без парочки курьёзных случаев. Сначала я заморозила ноги себе.

Потом едва не превратила в ледяную статую самого демона. Распылила Айса, которому не посчастливилось появиться с донесением и напугать меня. И я совсем не виновата в случившемся, просто действовала на инстинктах.

Надо было видеть моё лицо, когда я смотрела на горстку инея, которая осталась от духа, и не знала, что делать дальше.

Спустя пару секунд кучка задрожала и поднялась вверх, принимая облик невозмутимого духа.

– Я зайду позже, – заявил тот и исчез под заразительный смех Раиса.

К концу дня я уже более-менее справлялась со льдом и даже смогла создать пару ледяных скульптур. Пусть немного корявых, неровных и даже смешных, но зато своих.

– Устала? – спросил мужчина, наблюдая за тем, как я безрезультатно пыталась уменьшить оленю нос, который получился размером с мяч.

– Нет. это даже интересно.

Несмотря на небольшой морозец и легкое платье, мне было не холодно, а даже немного жарко.

– У нас есть еще одно важное дело.

– Какое?

– Очень серьёзное, – заметил мужчина, беря за руку.

Мы оказались на следующем этаже, и я не смогла удержаться от удивленного вздоха.

Огромные полки кладовых были полны разноцветных рулонов с тканью, кружевом и кучи всевозможных вещиц для женского счастья.

– Ого, – пробормотала я. переводя взгляд на мужчину. – Зачем мы здесь?

– Тебе нужно сшить платье для королевского бала.

– За сутки это сделать невозможно. – возразила ему.

– Вот и проверим. Дамы, она ваша.

Только он это произнёс, отступая назад, как ко мне со всех сторон поспешили женщины самого разного возраста, комплекции и внешности.

«Портнихи», – догадалась я, обречённо вздохнув.

Поставив меня на постамент, они принялись измерять, наперебой предлагая фасоны, ткани, расцветку, отделку, кружево и так далее. Не прошло и пяти минут, как у меня от всего этого начала болеть голова.

Конечно, сначала я попыталась поступить точно так, как с Кирой, и предложить им выбрать самим, но стало еще хуже. Портнихи тут же переругались между собой, не в силах прийти к одному решению. Пришлось вмешаться и направить их в нужное русло.

Хотя с фасоном они сразу определились.

– У вас шикарная фигура, тейри, – ворковала одна из дам, – её просто необходимо правильно подчеркнуть.

– Тонкая талия!

– Высокая грудь!

– Скромный вырез!

– Пышная юбка! – перебивая друг друга, выкрикивали они, заставив меня сморщиться.

Не знаю, сколько они меня мучили, время будто остановилось. Когда Райе пришёл за мной, я была уже без сил. И даже от ужина отказалась.

Мужчина проводил меня до покоев, целомудренно поцеловал руку, обжигая взглядом, и удалился, оставив самостоятельно разбираться со своими чувствами и эмоциями.

Приняв ванну, я переоделась и забралась в постель, обнимая подушку. Все мои мысли занимал демон с удивительными глазами и улыбкой, от которой щемило сердце.

Следующий день был не менее интересным и богатым на события.

Сначала мне дали возможность увидеть всю огромную и богатую коллекцию драгоценностей славного рода РэДиаров.

Меня хватило на три большие шкатулки, которые были до самого верха наполнены кольцами, бусами, серьгами, кулонами, браслетами и брошками. Золото, драгоценные камни, бриллианты. Всё это красиво переливалось в свете магических светильников.

– И зачем ты мне всё это показываешь? – спросила я, переводя взгляд на Раиса, который молча наблюдал за мной.

– Чтобы ты подобрала себе что-нибудь для бала. Теперь, когда мы определились с тканью и фасоном платья, тебе будет легче сделать выбор.

Подойдя к столику, на котором стояли тяжелые шкатулки, я провела пальчиками по столешнице, коснулась жемчужного ожерелья. Подхватив его. чуть приподняла над столом, наблюдая, как переливаются бусинки. И ничего не чувствовала.

Красиво, но и только. Обвешиваться украшениями не хотелось, хватать их рассматривать тоже.

– Не нравится? – поинтересовался Раис, подходя ближе.

– Нравится, – со вздохом произнесла я.

– Это лишь небольшая часть украшений. Если хочешь…

– Не надо. – отпустив ожерелье, произнесла в ответ, повернувшись к нему.

– Почему?

– Я возьму мамин гарнитур. Его. правда, надо немного подправить и починить. Но я хочу его надеть.

Серые глаза с золотистым ободком чуть сузились, став подозрительными.

– Решила поиграть на нервах, Дэнни?

– А почему бы и нет? – равнодушно пожала я плечами в ответ. – Тот, кто так отчаянно ищет свет Нияны, обязательно узнает гарнитур.

– И объявит на тебя охоту.

– Она уже на меня объявлена, – усмехнулась я. – Мы с тобой оба это знаем.

– Знаем, но ты таким образом хочешь подхлестнуть их, заставить действовать здесь и сейчас. Особенно после того, как ему или им стало известно, что мы были в старом поместье твоей семьи.

– Совершенно верно.

– Ты думаешь, я позволю тебе так рисковать? – нахмурился демон.

– Сам же вчера говорил, что будешь рядом, научишь меня пользоваться новыми способностями и защитишь. Что-то изменилось7 Он ответил не сразу, прожигая меня сердитым взглядом:

– Ты хоть представляешь, что я чувствую, когда думаю об опасности, которой вынужден тебя подвергать?

– Наверное, что-то не очень приятное.

– Очень неприятное. Мне приходится идти против своих инстинктов, которые требуют запереть тебя в спальне и не выпускать год. До рождения нашего первенца и даже после.

– И что же тебе мешает последовать своим желаниям? – храбро встречая его взгляд, спросила я.

Лёгкое дуновение ветерка, пощекотавшее щеку, и он уже рядом. Так близко, что расстояние между нами практически исчезло. Осторожное прикосновение пальцев к щеке. Он обрисовал абрис лица, коснулся большим пальцем нижней губы, провёл по скуле.

– Зачем ты провоцируешь меня. Дэнни? Еще немного, и я решу, что твои слова звучат как приглашение, – произнёс Раис, и его голос слегка завибрировал от напряжения.

Я сглотнула, наблюдая, как постепенно золото завладевает его зрачком.

– Остановить тебя я всё равно не смогу.

Оказалось, что нет. могу.

Райе отшатнулся, убирая руку, и отвернулся с ровной, будто окаменевшей спиной. Ну вот обидела, сама того не желая.

– Значит, ты решила надеть гарнитур своей матери, – сухо и как-то отрывисто произнёс мужчина.

– Да, – произнесла я тихо, сжав кулаки и изо всех сил сопротивляясь, чтобы не шагнуть к нему.

Так хотелось коснуться широких плеч, провести ладошкой по спине, развернуть к себе, заглянуть в серые глаза и… что же дальше? Я сама не знала, как далеко готова была зайти.

– Хорошо. Айс отнесёт его мастерам, его починят. – продолжая стоять ко мне спиной, произнёс демон.

– Спасибо. А мы… будем заниматься сегодня? – спросила нерешительно, не зная, как еще его задержать рядом с собой.

Райе медленно обернулся.

– У меня есть идея получше. Пойдешь со мной?

И протянул руку.

Я даже не стала спрашивать куда, просто шагнула, не в силах сдержать улыбку, и вложила ладошку, готовая… наверное, на всё.

На этот раз пол над нами не провалился. Наоборот, вырос, на бешеной скорости поднимая нас к потолку, который расступился, пропуская вперёд.

Всё выше и выше, пока мы не оказались… на вершине мира.

Да. это место можно было так назвать.

Прозрачное небо над головами и заснеженная долина внизу. Острые скалы вокруг, на которых располагались замки. Рассмотреть их было сложно, но я могла разглядеть, как сверкали крыши и окна домов в свете солнца.

Мы оказались на небольшой, вымощенной плиткой площадке, которая находилась на самом верху огромной скалы. Окружена площадка была прозрачным куполом, который защищал нас от снега и ветра.

– Это… это невероятно, – ахнула я, подходя к самому краю и касаясь прозрачных стенок.

– Согласен. – вставая у меня за спиной, произнёс Райе.

– А там внизу что?

– Долина Энтор и столица Иррайн.

– А скалы?

– Горный хребет Сантейн. Название королевства как раз и произошло от слов Сантейн и Энтор.

– Сантор. – прошептала я. – Как же красиво.

– Очень.

Не знаю как, но я сразу поняла, что сейчас демон говорил не о пейзаже. Медленно обернулась, неловко теребя кружево у горла.

Райе проето стоял и смотрел, убрав руки в карманы брюк. Никакого движения в мою сторону, только взгляд. Но и этого хватило, чтобы сердце в груди сделало кувырок.

– Скажи, кто я тебе?

Тёмная бровь поползла вверх.

– Кто ты? – переспросил мужчина, чуть склонив голову набок.

– Да. Кто? Жена или не жена, раз свадьбы не было? Пара, навязанная подземным богом? Студентка, которая волей случая стала избранницей?

– Ты думаешь, что я сожалею о том. что моей парой стала ты?

– Не жалеешь. – произнесла я, пытаясь подобрать слова. – Крайтон сказал, что ты уже не надеялся найти свою пару. Поэтому ты даже рад. Очень рад любому варианту.

– То есть ты считаешь себя любым вариантом? – уточнил Райе.

Лучше бы он промолчал, потому что в его устах это звучало как-то особенно унизительно.

– А я, Дэнни, – шагнув ко мне, произнёс мужчина. – Я ведь тоже навязан тебе. Ты не любишь, даже боишься меня, но вынуждена терпеть.

– Я не боюсь и не терплю. То есть… это не так… совсем не так.

– Не боишься, но и не любишь, не чувствуешь всего того, что испытываю я.

Навязанные чувства, говоришь? Не знаю, что это такое, Дэнни. Не знаю и не понимаю. В тот момент когда мы впервые столкнулись там. на тротуаре, весь остальной мир померк. Я вижу лишь тебя, чувствую лишь тебя. Схожу с ума по запаху и вздрагиваю от звука голоса.

– Но ведь это всё навязанное. – слабо запротестовала я, сама уже не веря в то, что говорю.

– Это настоящее. Неважно, как и каким образом возникло. Но оно настоящее! – решительно заявил Райе, беря мою руку и прижимая к своей груди как раз там, где гулко стучало его сердце. – Ты хотела знать, кто ты для меня? Жена, пара или избранница? Ты всё это. Ты – моя жизнь. Я не жалею о выборе Эрса и не смирился.

Другой мне не надо. Никогда. Только ты.

Этого хватило. Его голоса, взгляда, слов, чтобы я поверила.

Преодолела то крохотное расстояние, что было между нами, и поцеловала его.