Глава восемнадцатая

Приём у Его Величества должен был начаться около восьми часов вечера, но подготовку мы начали с самого утра.

– Мы сразу перенесёмся в королевский замок? – спросила я Раиса за завтраком.

После вчерашнего небольшого приключения на площадке под прозрачным куполом наши отношения стали иными. На первый взгляд особо ничего не изменилось, Райе не стал пользоваться положением и сразу тащить меня в постель, закреплять эффект За что я была ему очень благодарна. Сопротивляться я бы не стала, но это наверняка разрушило бы то хрупкое, что возникло между нами.

Мы стали будто ближе, осторожные прикосновения, улыбки, пересечение взглядов, когда весь мир будто останавливался. Исчезли скованность, страхи и сомнения.

– Нет Сначала в мой особняк, который находится в центре столицы.

Конечно, у него есть особняк. У такого ценного и важного демона должна быть недвижимость в столице.

– А потом?

– А потом на магмобиле отправимся ко дворцу. Выехать придётся пораньше. Твою горничную, вещи, платье и всё остальное уже переправили.

– Ясно. – кивнула я. – А как мы перенесёмся в столицу?

– С моей помощью, естественно! – сообщил пикси, возникая на соседнем столе и строя мне гримасу. – Привет, тейри.

– Крайтон. тебя пропустили? – спросила я. не сильно удивившись его появлению.

– А то.

– Вижу, у вас тут всё наладилось, – многозначительно произнёс он, стрельнув глазами на моё запястье, на котором виднелся узор.

– Не твоё дело, – оборвал его Райе. – Ты сделал всё, о чем я тебя просил?

– Так точно. Ты был прав.

– Прав в чём? – тут же спросила я.

Честно говоря, мне не нравились эти непонятные тайны и разговоры за спиной. Тем более если это что-то было напрямую связано со мной.

Крайтон уже открыл было рот. потом посмотрел на Раиса и хмыкнул:

– Мне пора. Есть одно неотложное дело.

Стоило ему исчезнуть, как я взглянула на демона и прямо спросила:

– Что происходит?

– А что происходит?

– Ты от меня что-то скрываешь, – разглаживая салфетку, произнесла я.

Это успокаивало и не давало повысить голос, хотя и хотелось. А еще обидеться. Ведь это нечестно – скрывать от меня всё.

– Ничего особенного.

– Райе. Я имею право знать, – с нажимом произнесла я, сверкнув глазами.

– Небольшая подготовка к балу, и только. – ответил мужчина.

Я понимала, что он не лжет, но уж слишком расплывчатой была эта фраза.

– И в чём же заключается эта подготовка? – с улыбкой спросила у него.

– Ты же не думаешь, что я поставлю тебя под удар просто так, не подготовившись? Я позвал кое-кого на помощь.

– На помощь? А это никого не спугнёт?

– В любом случае рисковать тобой я не стану. Кстати, твоя подруга тоже там будет.

– Элис? – встрепенулась я.

– Элиасиа Мун, дочь старшего посла альвов Эльгида Муна. – поправил меня Райе.

– Твоя подруга имеет высокое положение.

– Знаю, – кивнула я. – Так она будет?

Но для меня Элис была просто Элис. Самой серьёзной и уравновешенной среди нас троих. Той, с которой мы ползали по болотам по уши в грязи на практике или зубрили тексты к экзаменам. Лучшая подруга, дарящая тепло и заботу.

– Как и семья твоей тети.

Вот это радовало меньше. Джейн видеть не очень хотелось, как и тётку. Доказывать им я ничего не собиралась и знала, что наша встреча ничего, кроме обид, не принесёт.

– А еще Стай Коллдей, – продолжил Райе, внимательно за мной наблюдая.

Не знаю, какой реакции демон от меня ждал, но, кроме стыда и неловкости, я ничего не почувствовала. Да, как-то нехорошо я поступила с парнем. Обещала пойти на бал, а сама… сама стала парой демона.

– Он тебе нравился? – вдруг спросил мужчина.

– Кто? Стай? – удивилась я, едва не уронив стакан с соком.

– Да.

– Да он издевался надо мной все эти годы.

– От ненависти до любви…

– Ну уж нет. Это не мой случай.

– Я бы так не сказал. Ты произвела на парня неизгладимое впечатление на балу.

– Ты что. ревнуешь? – поразилась я. внезапно поняв, к чему эти разговоры. – Меня? К Коллдею?!

Демон даже немного смутился – Мне не нравится, что он крутится вокруг тебя. И все остальные тоже.

А я всё еще не могла поверить, что Райе меня ревнует. Меня? Эта мысль неожиданно согревала. Оказывается, это даже приятно.

Крайтон переправил нас в особняк около полудня.

Дом я осмотреть толком не успела.

Почти сразу Кира и еще какие-то служанки повели меня в комнату – готовиться к предстоящему торжеству. Никогда не думала, что это занимает столько времени.

Сначала ванная, потом массаж с втиранием каких-то масел. После долгий макияж и причёска. В перерывах мне позволили поесть, если несколько кусочков фруктов можно было назвать едой.

Затем надели платье, затянув корсет так, что мне стало трудно дышать. Зато талия стала тоньше в два раза, а грудь еще больше. И пусть вырез был достаточно скромным, вместе с рукавами-фонариками, я всё равно чувствовала себя неловко и то и дело пыталась его подправить.

Ткань с портнихами мы выбрали очень красивую. Плотный шелк с серебряными вензелями на серо-голубом фоне. Длинные белые перчатки. Лёгкое, невесомое белое кружево по краю. Последним штрихом стал мамин гарнитур, который починили.

Встав у большого зеркала, я изучала красивую и совершенно чужую девушку, которая была одета и причесана по последнему слову моды.

Наверное, никогда в жизни я не была такой красивой, такой воздушной и таинственной. Но, смотря в зеркало, я всё никак не могла понять, нравится ли мне это или нет.

– Вы такая красивая. – вздыхала Кира, поправляя юбку.

– Спасибо, – пробормотала я, касаясь длинного локона, который лежал на плече, выбиваясь из замысловатой прически, украшенной живыми цветами и крохотными жемчужинками.

– Уже пора. Тэар ждёт вас.

– Спасибо.

Выйдя из комнаты, я спустилась по лестнице и едва не столкнулась с кем-то в коридоре.

– Прошу прощения. – пробормотала я, пытаясь удержать равновесие.

– Добрый день. Даниэлла Теренс. – произнёс мужчина.

– Вы?

– Тиайс РэКотрол к вашим услугам, – произнёс светловолосый демон с голубыми глазами, почтительно склонив голову.

– Здравствуйте, – рассеянно произнесла я, осматриваясь и пытаясь найти взглядом Раиса.

– Позвольте сказать, что вы великолепно выглядите.

– Спасибо.

– А также поздравить с удачным союзом. – бросив взгляд на мою руку, которую скрывала белая перчатка, добавил молодой мужчина.

Значит, он знает. Райе сказал.

– Не пугай её, Тиайс. – произнёс РэДиар, появляясь из-за угла и подходя к нам.

От взгляда его серебристых глаз, в которых ярко вспыхнуло оранжевое пламя, в груди потеплело.

– Тебе очень идёт, Дэнни.

– Спасибо. – благодарно произнесла я, выступая вперёд и подавая ему руку, которую он тут же поднёс к губам, нежно целуя и продолжая смотреть глаза в глаза.

Несколько секунд только для нас двоих. Так много и так мало.

– Тиайс будет всё время рядом. – выпрямляясь, но продолжая удерживать мою руку, произнёс Райе.

– Телохранитель?

– Лучше, – улыбнулся блондин.

– А ты? – снова взглянула на свою пару.

– И я… Не передумала?

– Нет.

Путь до дворца занял около часа. И то большую часть времени мы прождали в очереди из магмобилей, которые прибывали к королевскому дворцу, высаживали пассажиров и уезжали в гараж.

И вот наша очередь.

Первым вышел Райе, подал мне руку, помогая выбраться, затем Тиайс.

Вверх по заледеневшим ступенькам, на которых красная ковровая дорожка смотрелась особо ярко. Нас заметили. Меня отметили. Всё это время я старательно смотрела себе под ноги, цепляясь за руку Раиса, но чужие взгляды почувствовала и шепотки услышала.

Большой сверкающий холл, еще один и еще. Залы сменялись один за другим. А еще было много гостей, которые здоровались с Райсом и с интересом посматривали на меня.

В какой-то момент я пожалела о том, что решилась на это. Слишком много людей, а среди них враги, которые не дремлют и только ждут удобного момента, чтобы ударить.

Осторожно коснулась ожерелья на шее. чувствуя легкую прохладу.

– Всё будет хорошо, – шепнул Райе, почувствовав моё смятение и страх.

Да. отступать уже было некуда.

Постепенно мы начали продвигаться в главный зал. Всей большой и кучной толпой, чтобы там дождаться королевскую чету и моего официального представления.

Звучала легкая музыка, переливались магические огоньки, которые отражались в зеркальном полу и зеркалах, которые покрывали стены. Но несмотря на это я чувствовала опасность и напряжение.

Не знаю, чем бы всё это закончилось, но в следующую секунду я увидела Элис.

Подруга была великолепна в изумрудном платье, которое эфффектно облегало её красивую фигуру и расширялось книзу. Открытые плечи. Сотни сверкающих камушков, украшающих лиф. Волосы распущены на альвийский манер и украшены венцом, в середине которого сверкал огромный изумруд.

– Элис. – прошептали губы, и я несмело улыбнулась.

Словно услышав мой голос, подруга вздрогнула и медленно осмотрелась.

Наши глаза на секунду встретились, и она меня узнала. Ну вот теперь будет легче.

Обязательно будет.

– Ждём представления, – произнёс Раис, – потом поговоришь с ней.

– Хорошо, – кивнула я, виновато улыбнувшись Элис.

А она будто чуть растаяла. Красивая, холодная и недоступная альва, больше похожая на идеальную статуэтку, к которой страшно подойти. Но это для других.

Для нас с Лейлой это была просто Элис.

Но на меня смотрела не только подруга.

Почувствовав чужой взгляд, такой неожиданно острый и цепкий, я вздрогнула и осмотрелась.

Стай Коллдей.

Именно в этот момент мажордом сообщил о появлении короля.

Толпа тут же начала расходиться, образуя по центру огромного зала широкий проход. Нам тоже пришлось отступить. Но при этом демоны продолжали стоять по обе стороны от меня, охраняя и защищая. Наверное, никогда в жизни я не ощущала себя такой важной особой. Это было приятно.

Ожидание тянулось долго, стоять длительное время неподвижно было сложно, кроме того, в зале было очень душно. Народу много, окна закрыты, плюс еще небольшое нервное напряжение, и. естественно, воздуха стало не хватать. Чтобы хоть как-то отвлечься, я вновь осмотрелась, пытаясь понять, что же меня здесь так смущает Красивый зал, живые цветы, много блеска и золота. А все равно что-то не то, что-то не так. И только потом я поняла.

Всё это убранство и украшения больше подходили для весеннего или летнего праздника, но не сейчас. Ведь на дворе зима, праздник Нового года скоро, а здесь нет даже намека на это.

Где искусственные снежинки, сверкающие серебром в свете фонариков? Где пушистые еловые ветки с дурманящим хвойным ароматом? Где разноцветные огоньки и шарики? Большие красные шапки звездоцветов – растений, которые цвели под Новый год, с алыми листочками, вершинки которых напоминали звездочки? Где сам дух предстоящего зимнего праздника? Здесь, во дворце, он совершенно не чувствовался.

– Королева ненавидит зиму и всё, что с ней связано, – шепнул Райе, словно прочитав мои мысли.

Я не сильно удивилась, уже начала привыкать к тому, что мы с демоном очень тесно связаны.

– А тебя? Тебя она тоже не любит? – едва слышно спросила я, проведя параллели между ледяным демоном и холодом.

– Даже больше, чем зиму, – усмехнулся РэДиар.

Я знала о том, что королева родом из южной провинции. И не только из хроник.

Лейла очень гордилась этим и рассказывала, как в юности с ней была дружна её мать. Мы с Элис только посмеивались, давая подруге возможность немного похвастаться своим положением. Но ведь жаркая родина не причина того, чтобы так ненавидеть холод. Лейла, конечно, его тоже не очень любила и вечно куталась в шарфы, пледы и накидывала на плечи шаль. Но при этом подруга обожала праздники и никогда не отказывалась от игры в снежки, катания с горки или еще каких-нибудь зимних забав.

– Скажи сразу, что снег и холод Её Величество ненавидит как раз из-за тебя, – вдруг вставил Тиайс. прислушиваясь к нашему разговору.

– Почему? – удивилась я. успев отследить недовольный взгляд Раиса, который тот бросил на своего друга.

– Долгая история.

– А если в двух словах? – продолжала допытываться я.

Неужели мой демон привлек внимание не только племянницы короля, но и его жены?! Кажется, то, что кольнуло сейчас в груди и заставило нахмуриться, можно было назвать ревностью.

Райе, конечно, симпатичный мужчина, но героем-любовником, пачками разбивающим женские сердца, его назвать очень сложно. Не тот характер и не тот образ жизни. Слишком спокоен, равнодушен и опасен для подобного интереса.

– Раис перешел дорогу Её Величеству до того, как она стала женой короля, – пояснил светловолосый демон.

– И всё? – с облегчением спросила я, заметив, как на другом конце зала, прямо напротив нас стоял Коллдей и, не скрываясь, смотрел на меня.

Кивнуть ему, улыбнуться или сделать вид, что мы не знакомы?

К сожалению, ответа у меня не было.

– Этого хватило. У королевы очень хорошая память, – ответил РэДиар.

Расспросить поподробнее я не успела. Спокойная музыка сменилась торжественной, и мы тут же встрепенулись, повернув головы налево.

Первыми шли король с королевой. Их внешнее различие всегда было поводом для шуток и насмешек, и теперь, глядя на них вживую, я понимала почему.

Он – пухленький, невысокий, рыжеволосый мужчина с короткой курчавой бородкой и румяными щеками. Круглый живот, обтянутый дорогой атласной тканью золотистого оттенка и пурпурной лентой с орденами, внушительно выпирал.

Она – настоящая южанка, смуглая, тоненькая, стройная и высокая. На целую голову выше своего супруга. Прямые черные волосы, темные глаза, тонкие губы и аристократически вздернутый подбородок. И несмотря на горячую южную кровь холодом веяло как раз от неё.

За королевской четой шли юные принц и принцесса, причудливым образом сочетающие в себе черты обоих родителей. Стройные, изящные и темноглазые – в мать, рыжеволосые и улыбчивые – в отца.

Следом два младших брата короля с семьями и детьми.

Вот тут я смотрела более внимательно. Информацию, которой со мной поделился Крайтон. об опале и влюбленной принцессе не забыла. И на соперницу было интересно взглянуть.

Нашла я её сразу. Как и она меня среди всей этой толпы.

На секунду наши глаза встретились, и принцесса прошла дальше. А я просто смотрела ей вслед.

Красивая. Золотистые локоны, удивительные глаза необычного фиолетового оттенка. Светлая кожа, нежный румянец на щеках, розовые губки бантиком, пушистые ресницы. Она полностью соответствовала канонам красоты. Плюс самоуверенная, упрямая и привыкшая получать то, что хочет.

Сильный же удар по самолюбию получила эта девушка, когда демон ей отказал.

Но Райе всё равно мой!

Королевская семья заняла свои места на небольшом постаменте. И по сигналу началось длинное и скучное приветствие, оно же представление.

Сначала представители великих народов. Элис с отцом была одной из первых.

Потом приближенные к королевскому трону семьи. И сразу пошел Стай с отцом.

После все остальные. Но не мы.

– Это из-за того, что тебя отлучили от двора? – поинтересовалась я. наблюдая за тем, как гости один за другим подходят к королевской чете, выражая свое почтение.

– Да, – усмехнулся Райе, – напоминают о моих ошибках и просчетах. Дают время подумать о своем поведении.

– И как? Подумал? – прыснула я, вызывая одобрительной смешок у Тиайса.

– Подумал. – сухо отозвался мой демон. – И чем больше думаю, тем побыстрее хочется всё это закончить.

Следующими знакомыми лицами оказались дорогие родственники. Тётушка с мужем и любезная кузина.

Джейн сегодня выглядела великолепно. Рыжие волосы уложены в сложную прическу, оттеняя молочную кожу, красивое платье невинного салатового цвета с огромными фиолетовыми цветами. Открытые плечи и пышную юбку украшало белое кружево.

Меня они то ли не заметили, то ли проигнорировали Наверное, всё-таки второй вариант.

Вот и наша очередь. Первым пошел Тиайс. затем мы.

– Тэар и тейри РэДиар. – громко произнес мажордом.

Держась за руки, мы вышли под прицельными взглядами множества глаз. Я была так сосредоточена на собственных шагах, что не сразу сообразила, что меня впервые назвали по имени Раиса. По моему новому имени. Необычно, но отторжения это не вызывало.

Пойдя к королевской чете, я присела в реверансе, склонив голову.

– Тейри РэДиар, – добродушно улыбнувшись, произнес Его Величество, сложив руки на огромном животе. – Значит, нашел-таки свою пару.

– Нашел, – произнес Райе, помогая мне подняться. – И никому не отдам.

Звучало как угроза. Даже я отметила, а вот наш король тон и слова проигнорировал.

– Да- Да. Как же рискнул привезти её сюда? Вы же. демоны, страшные собственники, особенно в первые месяцы.

– Я необычный демон и всегда готов прибыть по приказу Вашего Величества.

Король довольно кивнул, поглаживая бороду.

– Подойди поближе, тейри. Хочу тебя рассмотреть получше. Кого же подземный Эре выбрал в спутницы нашему затворнику?

Бросив взгляд на Раиса, я кивнула и сделала шаг вперед.

– Как зовут тебя?

– Даниэлла. Даниэлла Теренс.

– Теренс? – внезапно подала голос королева, прищурившись. – Ты не родственница того Теренса, сумасшедшего любителя древности?

– Это мой отец, – подтвердила я.

– Да. жаль, хороший был маг. а какой специалист, – кивнул Его Величество. – Нам всем его очень не хватает. Нирайс, прими наши поздравления. И отпуск. Думаю, вам с супругой он пригодится.

Я тут же отступила.

– Благодарю, – кивнул демон.

Мы вернулись на своё место, где нас уже ждал Тиайс.

– Отлично, внимание к себе вы привлекли.

– Первое дело сделано, – кивнул Райе.

Церемония представления завершилась, зазвучала музыка, и начались танцы.

– И что дальше? – тихо спросила я. нервно передернув плечами.

– Дальше? Дальше я хочу пригласить тебя на танец, – произнес демон, беря меня за руку. – Потанцуем, Дэнни?

Мы вышли в центр, где уже кружились в легком танце несколько пар. Встав напротив друг друга, приблизившись, насколько это только было возможно.

Горячая ладонь на моей талии, мои руки на его сильных плечах. И взгляд глаза в глаза. Остальной мир словно потерялся, растворился в тумане.

– Это тоже часть игры? Нам надо кого-то позлить? – спросила я, позволяя увести себя в танце.

– Почему обязательно игра и позлить? – поинтересовался Райе, притягивая меня к себе еще чуть ближе. – Может, я просто хочу потанцевать со своей парой?

– Может или действительно хочешь? – кокетливо стрельнув глазами, спросила я, чувствуя, как тревога и волнение постепенно отступают.

– А есть сомнения? – усмехнулся Райе.

И маска холодного отстраненного мужчины медленно сползла, обнажая моего демона. Того самого, который защищал меня ценой собственной жизни, того, кто осторожно помогал, направлял и обнажал свою душу на смотровой площадке под прозрачным куполом.

– Теперь нет.

Вдруг музыка сменилась. Застыла, противно зазвучала – и началась совершенно новая мелодия, заставившая нас оторваться друг от друга и оглянуться.

– Что происходит?

– Король отдал приказ сменить танец. – моментально посерьёзнев, произнёс демон и нахмурился еще сильнее. – И нам придётся подчиниться.

Только прислушавшись к мелодии, я поняла, что именно его встревожило.

Этот танец я знала. Кейлика. Быстрая музыка, резкие, порывистые движения и… смена партнёра.

– Уйти мы не сможем. – повторил Райе, отпуская меня. – Всё будет хорошо. Мужчина отступил, вставая в одну шеренгу, я во вторую.

И началось.

Первый круг мы танцевали вместе, наслаждаясь коротким моментом близости. Но вот поворот два шага в сторону, и передо мной стоял совершенно незнакомый молодой мужчина. Хорошо, танец был таким быстрым, что не требовал от участников светских бесед и долгих разговоров. Даже знакомиться не было необходимости.

Совершив свой круг, мы снова поменялись партнёрами, потом еще раз и еще.

Я всё время наблюдала за Райсом. стараясь не терять его из вида, и успела отследить, как принцесса шагнула из угла, вставая с ним пару.

Обмен кивками, и они закружили в танце, перебросившись парой фраз. Вроде ничего серьезного, это же просто танец. Но смены партнёров не произошло.

Принцесса продолжала удерживать Раиса рядом с собой, что-то торопливо рассказывая или объясняя.

Нет. это мне определенно не нравилось. Что ей надо от моего демона? Сказано же – мы с ним вместе, мы пара! Так отстань от него и не лезь!

Правда, следующий мой партнер заставил меня отвлечься от изучения Раиса и надоедливой королевской персоны.

– Что ты здесь делаешь? – быстрым прерывистым шёпотом спросил Стай, слегка обнимая.

– Танцую? – ответила я удивленно. – Мне надо извиниться, но…

– Тебя не должно быть здесь! – упрямо и как-то зло произнёс парень.

Ну вот опять. Мне казалось, что мы уже перешли эту стадию отношений, а он опять.

– О чём только РэДиар думает?

– Стай, послушай…

– Он должен увести тебя отсюда, – быстро перебил меня Коллдей. – И как можно быстрее – Что? Но почему? – сбившись с ритма и едва не отдавив ему ногу, спросила я.

– Потому что здесь опасно. Даниэлла. уходи… они… они не пощадят тебя… – напоследок произнёс парень, уступая своё место другому партнёру.

Последние минуты танца я провела как в тумане и, только он завершился, поспешила прочь.

– Что-то случилось? – спросил Тиайс, заметив выражение моего лица.

– Д- Да, то есть нет. я не знаю, – пробормотала я, оглядываясь.

Райе всё еще разговаривал с принцессой. Но изображать танцоров они перестали.

И это не укрылось от внимания остальных. Судя по насмешливым взглядам, которые они бросали на меня, в нашу парность мало кто верил.

– Не переживай, РэДиар всё объяснит.

– Не сомневаюсь, – отозвалась я и заметила, как к нам подошла Элис.

Альва шла быстро и решительно, гордо вздёрнув подбородок. И на её пути никто не смел встать.

– Элис, – с улыбкой произнесла я, из последних сил сдерживаясь, чтобы не броситься ей на шею, – как же я рада тебя видеть.

Этикет нарушать нельзя. Даже ради лучше подруги.

– И я. Мы с Лейлой волновались, – произнесла подруга, бросив взгляд на застывшего демона.

– Это друг. Тэар Тиайс РэКотрол. А это…

– Элиасиа Мун, – кивнул светловолосый демон, обаятельно улыбнувшись. – Для меня честь познакомиться с вами.

– Благодарю, – чопорно отозвалась альва, подавая ему руку.

Вроде ничего особенного не случилось. Ну коснулся он её, ну чуть задержался. Но воздух между ними словно заискрил, а голубые глаза Тиайса вспыхнули золотом.

Элис вырвала руку, спрятав её за спину, и нахмурилась, смерила демона странным взглядом. А потом, словно забыв о нём, повернулась ко мне.

– Как ты?

– Всё хорошо.

– Насколько хорошо? – Снова непонятный, даже тревожный взгляд на застывшего демона. – Вы не возражаете, если мы отойдём в сторону и немного поговорим?

– Нет. – сдавленно произнёс он, и на скулах заиграли желваки.

– Вот и хорошо.

Мы с Элис отступили в сторону, оставаясь при этом на виду у Тиайса.

– Он тебя не обижал? – торопливо спросила подруга.

– Райе? Нет!

– Дэнни, я знаю, кто такие демоны и что они делают со своими парами. Если он…

– Ничего не было, – поспешно произнесла я. – Райе даёт мне время привыкнуть ко всему, и к нему в частности.

Альва довольно закивала.

– Хорошо. Мне он сразу понравился. А сюда РэДиар тебя зачем притащил?

– Представить королю. – не очень убедительно произнесла я.

– И только? – не поверила она.

– Мы кое-что ищем, – прошептала я, пододвинувшись чуть ближе. – Наследство моего отца. его… последнюю находку. Их смерть не была случайной, Элис. Моих родителей убили.

– Тем более тебя стоит спрятать и не выпускать из снежного замка. Насколько я помню, это настоящая крепость.

– Я не могу стоять в стороне.

– С каких пор ты стала такой решительной? – удивилась подруга, но я по глазам видела, что альва одобряет мои поступки.

– Может, мне давно пора было стать такой?

– Повторюсь, РэДиар отлично на тебя влияет. Я могу помочь?

– Нет. мы сами, – покачала я головой. – Тебе не стоит в это вмешиваться.

– А если я хочу помочь? Мне до демона далеко, но альвы тоже на многое способны.

– Знаю, но рисковать тобой не хочу, – ответила я и заметила, как Раис, закончив беседу, направился к нам.

Стало очень обидно. Обещал всегда быть рядом, помогать и защищать, а сам бросил на произвол судьбы, болтая с принцессой. Это противоречило всему, что я знала о демонах и их парах.

Может, мы неправильные какие-то?

– Добрый вечер, Элис. – поздоровался Райе и взглянул на меня. – Ты в порядке?

– А ты? Всё выяснил с принцессой? – колко спросила у него, позволяя растерянности и ревности вырваться.

– Я вас оставлю, – пробормотала подруга, заметив возникшее между нами напряжение. – Дэнни, если что, я готова помочь.

– Спасибо, – ответила я, продолжая смотреть в серые глаза демона.

– Ты ревнуешь? – спросил Райе тихо.

– А надо? – спросила у него и развернулась, чтобы уйти.

Ради этого не стоило устраивать истерику или рыдать. Поэтому самый лучший вариант – отойти и успокоиться.

– Мне надо было кое-что прояснить, – вставая у меня на пути, произнёс РэДиар.

– И как? Прояснил?

– Более чем. А что сказал тебе Коллдей? – вдруг спросил демон.

– Что? Откуда ты знаешь?

– Я же сказал, что буду наблюдать за тобой.

– Но я думала…

…что он был так занят разговором с принцессой, что совсем забыл обо мне.

– Ты ошиблась, – спокойно отозвался Райе. – Я уже сказал, что нет никого важнее тебя. Так что Коллдей сказал тебе?

– Что ты зря привёз меня сюда. Здесь опасно, и мне надо срочно уходить, – ответила я и, замявшись, добавила: – И что они не пощадят меня.

– Так и сказал?

– Да. Ты что-нибудь понял?

Демон задумчиво кивнул.

– Понял. Всё очень интересно.

– А поделиться не хочешь?

– Позже. Еще полчаса побудем и у всех на виду и отправимся к часовне.

– Вот так просто? У всех на виду? – не поверила я.

– Мы пара, Дэнни. Можно сказать, новобрачные, которым очень часто необходимо уединиться, – с усмешкой отозвался РэДиар. вызвав у меня краску смущения.

– Я поняла.

– Тогда пойдем играть свою роль?