Глава двадцатая

Не успела я опомниться, как заснеженная темная часовня, увитая металлическими розами, сменилась светлой, богато обставленной спальней королевского дворца.

Как я поняла, что мы во дворце? Потому что спальня была мне совершенно не знакома. Значит королевский дворец.

Подпрыгнув на пышной перине, пикси швырнул меня прямо на огромную кровать, я забарахталась, путаясь в пышной юбке, и попыталась спуститься на пол. При этом продолжая прижимать к груди черный бархатистый мешочек.

Сердце колотилось как сумасшедшее, от тревоги и страха всё тело сотрясала мелкая дрожь.

– Верни меня назад! – решительно потребовала я, с трудом встав на ноги.

– Ты что, с ума сошла? – выдал Крайтон, повиснув в воздухе у меня над головой.

– Там Райе! Я должна ему помочь!

– Точно тронулась. Слушай, тейри, не позорься, включи голову. Где ты и где сражения? Вот только не надо мне рассказывать о том, что ты без пяти минут боевик. РэДиару биться надо, а не твою шкуру спасать. Он-то себя защитить сможет, а ты? Что ты можешь противопоставить гончим Эрса?

Я сердито молчала, сжимая мешочек с камнями.

С кем из присутствующих там я могла побороться. С дядей? С Коллдеем-старшим? Может быть, с одним из наёмников? Нет, нет и нет. Даже гончие мне были не по зубам. Жалкая пародия на боевика, которая только и может, что мешаться под ногами.

– Вот и я о том же. А ты умрешь, и Раиса не станет. Так что сиди тут под охраной в полной безопасности и жди.

– Чего? Что он умрет из-за меня?! – вскрикнула я в отчаянье.

Крайтон усмехнулся еще больше, обнажив крохотные острые зубки:

– Не умрет. А если умрет, то ты этого не узнаешь. Сама тут же отправишься за ним. Вы же связаны, забыла?

Он еще издевается?! Нашел чем шутить и когда!

Я с трудом сдержалась, чтобы не бросить в него мешочек. Слишком ценным он был. Столько бед от этих камней, столько людских жизней поломало.

– Подожди! – крикнула я, внезапно кое-что вспомнив. – Ты же можешь туда вернуться? К часовне?

– Опять началось! – Пикси закатил глаза. – Сказал же, не перенесу!

– Не меня! Стай! Стай Коллдей! Он ранен! Срочно нужно ему помочь!

Хоть в этом случае я могла что-то сделать. Ведь помощь раненым – это тоже важно. Значит, я смогу почувствовать себя нужной и хоть как-то отвлечься.

– Коллдей? – скривился Крайтон. – Ты серьезно?

Кажется, пикси полностью уверился, что я чокнулась от нервного потрясения.

– Он на нашей стороне. Пытался спасти меня и пострадал, – быстро затараторила я. – Крайтон, миленький, помоги! Я же не прощу себе, если с ним что-то случится. Перенеси его сюда. Пожалуйста.

Пикси несколько секунд подозрительно меня изучал, потом нехотя кивнул:

– Ладно, подожди.

И исчез в черном дыме.

Не успела я вздохнуть, как он уже вернулся. Вот только не со Стаем.

– Элис, – ахнула я, увидев подругу, которая была удивлена не меньше меня.

– Присмотри за ней. – заявил он, кивнув в мою сторону. – На покоях стоит защита, так что никто чужой не пройдет Да и вам выйти не удастся. Но на всякий случай страж тебе не помешает. Меньше глупостей совершишь.

И исчез, оставив нас с альвой одних.

– Дэнни, что происходит? Куда вы пропали? Что случилось? – тут же набросилась на меня с расспросами девушка.

А я даже сказать ничего толком не могла. Усталость, страх и жуткое напряжение дали о себе знать. Шагнув назад, я села на кровать.

– Дэнни, – ахнула подруга, присаживаясь рядом. – Что?

– Не знаю… не понимаю. Мы нашли свет Нияны. – Я сильнее сжала мешочек. – А потом на нас напали. Дядя и Коллдей…

– Коллдей? Стай? – нахмурилась Элис.

– Нет. его отец. А Стай… он встал на нашу сторону, пошел против семьи. И этот демон… он его чуть не убил… Я никогда не видела такой силы. Еще и гончие в его ногах…

Голос мой звучал все тише, мысли путались, слова тоже, а по телу прошла легкая дрожь.

– Ничего не понимаю. Какой демон? Кого чуть не убил?

– Учитель Раиса. Его наставник. РэНайрит.

– Конрай РэНайрит? – переспросила Элис удивленно.

Кажется, она его знала – или слышала по крайней мере.

Это я. зацикленная на своём горе, спряталась от всего мира, совершенно всё пропустив. А если моё незнание приведет к трагедии?

– Не знаю. Седой такой. И глаза у него разные. Один серо-голубой, другой желтый… Разве так бывает? У Раиса и Тиайса глаза светлые, а кайма янтарная. А когда злится или испытывает какие-то яркие эмоции, янтарным становится почти весь зрачок.

– Это знак высшей силы, – торопливо отозвалась альва. – Только магистр Эрса может его получить.

Магистр? Наш противник сам магистр подземного бога? Теперь понятно, почему он так уверен в своей победе.

– Раис сейчас там, сражается, а я… здесь.

– А что ты хотела? Рядом с ним сражаться? – поинтересовалась подруга, заинтересованно меня разглядывая.

Я ответила не сразу, теребя тесемки мешочка, который лежал у меня на коленях.

– Не знаю… Понимаю, что толку от меня там нет никакого, что буду лишь мешаться и сделаю хуже, отвлекая Раиса…

– Но?

– Но не могу я тут сидеть, понимаешь? – резко ответила я. поднимая на подругу взгляд, готовая отстаивать свои принципы и желания. – К нему хочу! Рядом быть!

Чтобы поддержать, дать понять, что…

Я запнулась, не в силах продолжить.

Элис сделала это за меня.

– Что любишь?

– Не знаю… Разве можно любить вот так? Сразу? Вчера боялась, а сегодня вдруг люблю. Может, из-за печати всё это? – пробормотала я, взглянув на запястье, скрытое тонкой тканью длинных перчаток. – Из-за чувств навязанных? И это и не я вовсе…

– Думаешь, это важно? – мягко улыбнувшись, спросила альва. – Что такое любовь?

Откуда она пришла? Почему и для чего? Самое главное, что она есть. Дэнни.

Любовь – это чудо. Счастье, которого не стоит бояться. Не каждому везет, как вам двоим.

Я уловила нотки грусти в её словах и какой-то безнадежности.

– Ты тоже полюбишь. Обязательно! И тебя полюбят! – заявила я решительно, схватив подругу за руку.

Элис улыбнулась, покачав головой:

– У нас все иначе. Дэнни. Мы, альвы, не способны на яркие эмоции, безумные чувства, страсть.

– Ну не скажи. – рассмеялась я. – напомнить тебе, как ты злилась из-за подаренных после Снежного бала букетов?

– Это все вы с Лейлой. Своими эмоциями вы учите меня чувствовать.

– Не надо тебя ничему учить. Ты и сама все умеешь. Вот встретишь какого-нибудь демона, и он тебя украдет, увезя в свой ледяной дворец. – неуклюже пошутила я. пытаясь хоть как-то приободрить подругу.

Элис покачала головой.

– Не увезет. Альвы древнее демонов. На нас магия Эрса не распространяется.

– Значит, будет кто-то другой.

– Я даже знаю кто. Отец уже договорился о брачном союзе с сыном давнего друга. Они только и ждут, когда я получу диплом, чтобы объявить о свадьбе.

Страх за Раиса и собственные проблемы ушли на второй план. Даже тревога за Крайтона, который все не возвращался, уже не так давила.

– Как же так? Ты же боевик. Настоящий боевик, в отличие от меня, и обязана пройти пятилетнюю стажировку.

– Мой отец посол, он найдет способы откупиться.

– А ты? Что собираешься делать ты?

Глаза Элис вспыхнули.

– Бороться. До конца. Я не позволю кому бы то ни было распоряжаться моей жизнью. Ни отцу, ни богам.

Я облегченно вздохнула.

– Вот и правильно. Уверена. Райе поможет. Мы тебе поможем – Спасибо.

Мы замолчали, не зная, что еще сказать.

Время текло медленно, казалось, что еще медленнее, чем обычно.

Не знаю, что делала Элис, а я мысленно взывала ко всем богам, даже Эрсу, моля их помочь Раису. Вернуть его ко мне живым и здоровым.

– Ты давно знаешь, тэара РэКотрола? – вдруг спросила подруга.

– Нет. пару дней. Он друг и помощник Раиса. А что?

– Странный он какой-то. – нервно отозвалась девушка, проведя пальцами по шее.

– Почему?

– Не знаю.

– Он тебе понравился?

– Он демон, – фыркнула Элис. – Такие не умеют нравиться. Тут либо схватил в охапку и унёс, либо смысла смотреть в его сторону нет никакого. А так как меня в охапку точно не возьмут, то остаётся только второй вариант.

– Я даже не знаю, есть ли у него кто-нибудь, – пробормотала я.

– Это неважно. Я просто так спросила.

Мы снова замолчали.

Тишина. Не слышно ничего.

Интересно, в какой стороне окна, выходят ли они на внутренний дворик с часовней Роз?

Нет, не должны. Райе никогда бы не допустил этого. Всё для моей безопасности. Когда сил ждать и молчать не осталось, вернулся пикси вместе со Стаем.

Крайтон. как всегда, отличился, бросив парня прямо на кровать за нашими спинами От неожиданности мы с Элис подскочили, резко оборачиваясь.

– Ох, Стай! – выдохнула подруга, первой бросаясь к нему.

Не знаю, как у неё получилось забраться на постель в своём узком, расшитом бисером и камнями платье, но удалось. Я же. подхватив юбку, обежала кровать с другой стороны.

– Как он? – быстро спросила у альвы, которая уже осматривала молодого боевика – Нормально, – вставил Крайтон, зависнув над кроватью.

– Жив. но без сознания. – осторожно касаясь длинными пальцами лица Коллдея, отозвалась Элис. – На шее синяки. – Пальцы опустились ниже к груди, и кончики засияли золотисто-зеленым цветом. – Трещины в двух рёбрах, небольшая гематома.

Где работает один, другому магу лучше не лезть, может произойти конфликт стихий, что только навредит раненому. Поэтому я была вынуждена стоять в стороне и просто смотреть.

– Ничего серьёзного и опасного, – подытожила девушка, выпрямляясь и взглянув на меня серьёзными зелёными глазами. – Ты или я?

В лекарстве я была чуть сильнее, и мы обе это знали, но, с другой стороны, я сейчас так нервничала, что могла совершить ошибку, в то время как альва была спокойна и сосредоточенна.

На раздумья у меня было всего несколько секунд.

– Ты, – произнесла я. отступая.

Элис кивнула и снова склонилась над Стаем.

Решив её не отвлекать, моё присутствие и стояние над душой ей точно не понадобятся, я отступила назад и взглянула на пикси.

– У меня спросить ничего не хочешь? – оскалившись, спросил тот, подплывая ближе.

Вопросов было много, но я задала самый главный.

– Как Райе?

– Хорошо. О тебе спрашивал.

Сердце словно замерло, а камень подступил к горлу, мешая дышать.

– Спрашивал? Всё закончилось? – шагнув к пикси, спросила я.

– Закончилось. Всех взяли. РэДиар просил передать, что решит кое-какие вопросы и придёт сюда, так что наберись терпения.

Я закивала, не зная, плакать мне или смеяться. Хотелось сделать и то. и другое. Неужели всё закончилось? Неужели мы спасены, а все трудности и сложности остались позади?

– Як нему. Защита пока останется. Так что можешь не волноваться. Ничто и никто сюда не пройдёт. Раис серьёзно позаботился о твоей безопасности.

Тяжело ступая, вышла из спальни в небольшую гостиную. Сев на краешек стула, посмотрела на свои руки, которые до сих пор сжимали бархатный мешочек.

Столько бед от этих камней. Столько горя и слёз.

– Синяки и ушибы я убрала, обезболила как смогла, а остальным пусть лекари займутся. – сообщила Элис, входя в гостиную минуты через три.

– Хорошо, – кивнула я. продолжая изучать мешочек.

– Что-то не так? – спросила девушка, шурша платьем и присаживаясь на соседний стул.

– Почему папа не отдал камни королю? Он же привез их сюда во дворец, но не отдал. Почему вместо этого он спрятал их в часовне? Зачем?

– Ты думаешь, Его Величество тоже в этом замешан?

– Не знаю, – призналась я. – Просто не понимаю. Папа оставил мне подсказки, но ничего не сообщил Раису, хотя велел найти его.

– Это понять можно. – вдруг произнесла подруга. – Твой отец не доверял никому, боялся, что письма или записки попадут в чужие руки. Хотел сам лично всё рассказать, но не успел. А тебе подсказки оставил, зная, что ты единственная, кто их сможет расшифровать.

Я кивнула:

– Похоже, так и было. Но всё равно столько непонятного.

– Подожди! – вдруг сказала Элис. – Твои родители же погибли через несколько месяцев после начала учебного года?

– Да.

– Сразу после клятвы верности? – продолжала допытываться подруга.

Я снова кивнула:

– Мне на следующий день сообщили.

А сразу после похорон я написала прошение о переводе на другой курс.

– Вот поэтому твой отец и не отдал камни Его Величеству! Потому что его не было в замке!

Я непонимающе глянула на альву. пытаясь понять, с чего она сделала такие выводы. И внезапно меня осенило.

– Клятва верности первокурсников! – вскрикнула я. – Король был в академии!

Я плохо помнила весь процесс. Нас тогда всей толпой согнали в огромный зал.

Стихийники традиционно стояли в самом конце, плюс меня к стене оттеснили и сцену я не видела. Одногруппники всё время переговаривались, поэтому речь Его Величества я тоже пропустила. Наспех повторила за всеми слова клятвы и вернулась в свою комнату. А на следующий день мне сообщили о смерти родителей. Поэтому все воспоминания стерлись. Я даже сейчас с трудом могла вспомнить тот день.

– Скорее всего. РэДиар сопровождал короля в поездке. – продолжила Элис.

– Я думала, что они ехал ко мне, спешили и разбились. А на самом деле им нужен был король.

– Вот и ответ на твой вопрос.

– Видимо, да. – произнесла я и снова взглянула на мешочек. – Хочешь посмотреть?

– А можно?

– Почему бы и нет.

Развязав тесемки, я приоткрыла мешочек и запустила внутрь руку, осторожно касаясь камней.

Горячие.

– И что там? – не вытерпела Элис – Камни, – ответила я и вдруг запнулась, наткнувшись на нечто странное.

Пощупала снова. Может, ошиблась? Или показалось? Камни же древние, все могло случиться.

– Что?

– На них что-то выбито, – растерянно произнесла я и осмотрелась. – Надо закрыть шторы и чем-то обезопасить глаза от яркого света.

– Может, стоит подождать РэДиара? – неуверенно произнесла подруга.

Да. так было бы правильно, но я не могла терпеть. Внутри всё кричало о том. что именно в этих знаках и письменах весь смысл. Из-за них всё началось. И я просто обязана узнать правду. Именно сейчас.

– Помоги мне, – попросила я. вскакивая со стула и бросаясь к окну.

Вдвоем мы быстро завернули шторы, выключили все светильники, и комната погрузилась в сумрак. Для того чтобы глаза привыкли к новому освещению, пришлось подождать еще пару минут.

– И как ты собираешься защищать глаза? – спросила Элис. – Очков у нас нет – Нет. – согласилась я. – Но есть лед.

– Какой лед?

– Который вода, – усмехнулась в ответ и протянула руку к графину, стоящему рядом на столе.

Прозрачная жидкость, повинуясь моей воле, медленно выбралась наружу.

Распластав её по столу, я позволила холоду выбраться, сковав морозом воду, заставляя её принять нужную форму.

Спустя несколько секунд на столешнице лежали две пары немного кривых очков.

– Осторожно, они очень хрупкие, – произнесла я.

– Когда ты успела этому научиться?

– Когда нашла свою пару.

Очень аккуратно мы надели очки, и я принялась доставать камни из мешочка, раскладывая их на столе. Конечно, от яркого, слепящего света они помогали мало, но это лучше, чем ничего.

Тем более что постепенно камни стали чуть затухать. Всего их было семь штук.

– Что это? – спросила Элис, изучая вырезанные картинки.

– Дианрская письменность.

– И что она означает?

– Надо делать слепки и только потом переводить, – рассеянно отозвалась я. осторожно касаясь каждой насечки. – Но кое-что уже понятно. Это не текст.

– Почему?

– Последовательность другая. Больше похоже на карту.

– Карту чего?

Я дотронулась до изображения полусолнца с кривыми лучами.

– Сокровищ. – выдохнула растерянно.

– Сокровищ? Каких еще сокровищ?

Но ответить я не успела.

– Великой дианрской цивилизации, – произнес Стай, застыв в дверном проеме. – Огромные залы, до самого потолка засыпанные золотыми и серебряными монетами, ящиками с драгоценными камнями, слитками, изделиями из чистого золота. Все, о чем можно только мечтать. И даже больше. Все то. что утеряно миллионы лет назад и спрятано от всего мира. Лишь свет Нияны знает где… И теперь это в твоих руках.

Мне совершенно не понравилось то, каким тоном Стай произнёс всё это, как. щурясь воспаленными и покрасневшими глазами, он смотрел то на меня, то на камни, что лежали на столе.

А если я и тут ошиблась? Если всё это было игрой? План был, чтобы подобраться ко мне как можно ближе. И вот теперь в комнате лишь мы трое. И камни… Свет Нияны. который содержит в себе такие тайны, за которые можно убить любого.

И дело совсем не в целительстве. как уверял меня Райе. Дело в этой карте. Именно она была им нужна.

И Стаю тоже?

– Коллдей, – произнесла тихо Элис, выступая вперёд и вставая так, чтобы загородить меня от него.

Хрупкая, решительная и отважная. Значит, мы обе подумали одинаково.

– Мун? И ты здесь? – усмехнулся боевик, опираясь плечом о дверной проём.

– Как ты себя чувствуешь? Я обезболила раны как могла. Но скоро придут лекари..

– Они мне не нужны, – резко оборвал её парень и сморщился.

– Почему? – осторожно спросила я. пытаясь придумать, что делать дальше.

Стоит позвать Раиса или нет? Он же обещал, что придет, стоит только позвать. Но я до последнего не хотела верить в то. что ошиблась в Стае.

– Мой отец предатель, – с горьким смешком сказал он. – Убийца и заговорщик.

– А ты? – вдруг спросила Элис, продолжая стоять между нами.

Молодой мужчина нахмурился, словно не в силах понять, что именно она хочет знать, а потом догадался. Более пристально взглянул на неё. отметив, как девушка встала, потом на меня, на камни и снова на альву.

– Ты решила, что я собираюсь вас убить? – спросил он.

И от тона его голоса мне захотелось провалиться сквозь землю. Как же стыдно. Но Элис не спешила верить и извиняться.

– А ты собираешься? – напрямик спросила она.

– Я предал своего отца, свою семью, едва не погиб. И ты всё равно спрашиваешь?

Дэнни…

– Ты не ответил на вопрос, Коллдей, – перебила его альва. – И не забывай, что я помню, как ты издевался над Дэнни все эти годы, как травил её и измывался. А эти камни… ты же сам сказал, что там такие сокровища, что нам и не снились. И на пути к ним всего лишь мы двое. Неужели тебе не хочется заполучить их?

– Камни? Сокровища? Они свели с ума моего отца, лишили жизни родителей Даниэллы. Едва не убили меня самого. Хочешь знать, чего я хочу, Мун? Чтобы это всё оказалось кошмарным сном. – устало произнёс Стай и отступил назад в спальню. – Зови своего демона. Теренс. Пусть уносит меня отсюда.

– Стай, – виновато произнесла я.

Но подойти к нему мне не позволила Элис.

– Он прав. Зови РэДиара.

– Райе.

Спустя несколько секунд рядом с нами задрожал воздух и в облаке черного дыма возникли две фигуры.

Весьма странные фигуры, намного ниже ростом и с красными всполохами пламени.

– Дэнни, – встревоженно произнесла Элис.

Я и сама поняла, кто перед нами.

Две гончие Эрса. Огромные зубастые твари с алыми глазами и лавой на шерсти. Оскалив пасть, они медленно двинулись на меня, утробно рыча.

Вопросов как, откуда и почему не было. Единственная мысль – что делать. А рефлексы уже работали вовсю. Оставшаяся вода из графина оказалась у меня на руках, мягко обхватывая их, как прозрачная перчатка. Стоит мне захотеть, и она превратится в плети, которыми можно наносить удары.

Так просто я этим тварям не сдамся.

Всё это заняло от силы несколько секунд, показавшиеся вечностью.

Гончие не двигались, застыв в стойке и оскалив пасть.

Чего они ждут? Или кого?

– Вот эрсовы создания! – прорычал Райе, возникая вместе с Крайтоном посреди комнаты. – Ушли-таки. Сидеть.

Монстры тут же подчинились, даже скалиться перестали.

– Дэнни? Ты в порядке?

Один взгляд на него, и все остальные мысли исчезли. Ссадина на виске, рваная рана на щеке, синяки, сбитые в кровь костяшки пальцев. Как же сильно ему досталось.

Так хотелось броситься ему на шею. обнять, прижаться к нему всем телом. Но собачки очень сильно смущали.

– Что они тут делают? – сдавленно спросила я, продолжая стоять истуканом. Не хотелось бы спровоцировать их лишним движением.

– Они мои. – просто ответил демон.

– Как твои?

– По праву силы, – нехотя ответил мужчина.

– Перешли от РэНайрит, – вставил Крайтон, получив от тэара недовольный взгляд.

Мой демон повернулся к застывшим псам и что-то быстро произнёс на странном гортанном наречье.

Гончие поднялись и в прыжке растворились в воздухе, вызвав у меня вздох удивления.

– Теперь всё. – скупо улыбнулся РэДиар. повернувшись ко мне.

Это послужило толчком к действию.

– Райе. – выдохнула я. бросаясь к нему на шею и крепко обнимая, вдыхая сладкий запаха мороза с тяжелыми нотками гари и крови. – Райе, я так испугалась.

– Всё хорошо. Всё закончилось. Больше никто не посмеет причинить тебе вред.

Обещаю, – зашептал мужчина мне на ушко, крепко обнимая в ответ.

– Ты опять обманул меня. Я видела камни, там карта. Карта сокровищ утерянной цивилизации.

От избытка чувств я даже стукнула его кулачком по груди. Ударила бы еще раз, но боялась сделать больно. Вдруг там тоже синяки. А он и так сильно пострадал, осунулся.

– Я не сомневался, что ты это обнаружишь.

– Ты выгнал меня!

– Для твоей же безопасности.

– Я переживала!

– Зато не пострадала.

– Ты невыносим!

– Я люблю тебя, – просто ответил Райе, моментально сведя на нет всю мою злость и ярость. – Злись, кричи, можешь ударить меня, но самое главное, что ты жива.

Ну вот как с ним разговаривать? Даже поругаться нормально не вышло.

– Кхе-кхе, – издевательски прокашлялся Крайтон, – голубки, вы тут не одни. Райе, продолжая обнимать меня, повернулся.

– Еще раз добрый вечер, студентка Мун.

– Здравствуйте, – кивнула Элис.

– Стай Коллдей – Арестуете меня? – зло выдохнул молодой маг, продолжая опираться плечом о проём. Судя по бледному виду и испарине на лице, делал он это, чтобы не упасть.

– Так я сопротивляться не стану. Давайте.

– Арестовывать вас никто не будет Сейчас вам необходим лекарь. Его Величество знает о вашей помощи и самоотверженности. Вас ждёт хорошее будущее. Коллдей.

– Сомневаюсь, – сухо отозвался тот – Крайтон. отправь юношу к лекарям, ему нужна помощь.

Пикси кивнул и перенёсся прямо к Стаю. Схватил его и тут же унёс, даже не дав попрощаться.

– Мне, наверное, тоже пора. – произнесла Элис.

– Я провожу, – вдруг произнёс Тиайс, появившись в противоположных дверях. И когда только успел? Уверена, что только что его не было.

– Благодарю, – кивнула альва, бросив на него недовольный взгляд, но спорить не стала. – Дэнни, не прощаюсь. Надеюсь, уважаемый тэар, вы не будете препятствовать нашему общению.

– Ни в коем случае.

Девушка ободряюще мне улыбнулась и направилась к ожидающему ее демону. Я успела заметить, каким взглядом Тиайс проводил её фигуру. Уж очень странным и хищным он был. Может, не зря Элис так нервничает. Но только собралась сказать об этом Раису, как он развернул меня к себе и поцеловал.

– Ты ранен, – прошептала я, отстранившись, и осторожно коснулась ран на лице.

– Ерунда.

– Неправда.

– Восстановлюсь. Я же демон. – отозвался Райе, поймав мою ладошку, и поцеловал каждый пальчик.

– Мне жаль твоего учителя.

– Он сделал свой выбор.

– Ты… ты убил его? – спросила осторожно.

Мужчина помрачнел, отводя взгляд.

– Да.

– Он был сильным воином? Элис сказала, что он магистр Эрса.

– Да. РэНайрит был одним из самых лучших. Я равнялся на него, всегда стремился стать таким же. Герой, легенда моего народа.

– И не только твоего. – пробормотала я. вспомнив о том, что даже альвы о нём знали.

– Не только магистр подземного бога, но и первый советник короля Сантора. Его права рука. Лучший друг моего отца.

– Мне жаль, Райе.

– Я должен был это сделать. Он знал о том. кто ты, знал, что ты моя пара, но все равно пытался убить. У меня не было выбора.

– Я знаю. И что теперь? – спросила я, пытаясь перевести тему.

– Теперь камни отправятся к Его Величеству. Будет создана специальная экспедиция по поиску сокровищ древней цивилизации.

– Когда?

– Потом. А мы с тобой возвращаемся домой, – отозвался Райе. – У нас медовый месяц. Помнишь?

Вернувшийся Крайтон быстро перенес нас в наш ледяной замок, скрытый от посторонних глаз. Туда, где мы могли побыть вместе, не думая об остальном мире.

Но нам снова пришлось расстаться. Подоспевшие слуги увели меня в спальню, помогли принять ванну и переодеться, после чего уложили в постель, как маленького ребёнка, и ушли.

В комнате я была одна Мне казалось, что после того, что случилось, после того, как мы всё выяснили, наши отношения должны были существенным образом измениться. Я ждала от Раиса следующего шага. Что сейчас он откроет дверь, войдет в комнату и…

Но нет. Ночь, тишина, огромная кровать и я одна.

Ничего не изменилось. Разве это правильно?

Несмотря на все старания, уснуть у меня так и не получилось.

Я долго вертелась с одного бока на другой, вздыхала, разглядывая тёмный потолок и прислушиваясь к ночным шорохам замка, стараясь услышать тихие, едва уловимые шаги Раиса. Но так и не дождалась.

Почему он медлит? Почему не может действовать, как обычный демон? Пришел, увидел, полюбил!

А если ему плохо? Вдруг ранения оказались намного серьёзнее, чем он показывал? И сейчас Райе лежит, мечась в бреду и зовя меня. Ведь так уже было, когда демон взял на себя мою боль – тогда, в подвале замке.

Опять скрывается и прячется от меня, игнорируя нашу связь?

Сама мысль об этом была невыносимой.

Не выдержав, я накинула на плечи халат и вышла в коридор, а оттуда направилась прямиком в спальню Раиса.

Он тоже не спал этой ночью. Но не из-за ран.

Мужчина в расстёгнутой наполовину рубашке и в тёмных штанах стоял у окна.

Услышав мои шаги, резко обернулся.

– Дэнни? Что-то случилось? Кошмар? – встревоженно спросил он.

В свете единственного светильника, который горел в углу, я смогла разглядеть его лицо. Шрамы и ссадины почти исчезли, хотя бледность осталась.

– Нет! – решительно заявила я. – Никаких кошмаров.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Нет. что ты здесь делаешь? – резко спросила у него, давая выход гневу и обиде.

Демон непонимающе глянул на меня.

– Здесь? Ничего.

– Вот именно. Ты сам сказал, что у нас медовый месяц, что мы пара, как муж и жена, даже больше. И что?!

– Что? – осторожно спросил Раис.

– Наша спальня там! – заявила я, проглотив подступивший к голу ком и ткнув пальцем в нужную сторону. – И ты это знаешь. Но тогда почему ты здесь?

Мужчина ответил не сразу. Но от его взгляда мне стало жарко и душно.

– Дэнни, ты понимаешь, чем все закончится?

– А ты думаешь, я просто так пришла? – вопросом на вопрос ответила ему. – И ничего не знаю? А может… может, тебе всё равно?

Вспыхнув от смущения и обеды, я резко развернулась и собралась уйти, как демон внезапно оказался рядом.

Подхватил меня на руки, крепко целуя и неся в нашу спальню, чтобы больше не отпускать.

* * *

На следующее утро, а точнее день, я проснулась от приятного ощущения, что меня целуют.

– Доброе утро, соня, – прошептал Райе, убирая волосы с моего лица.

– М-м-м.

– Пора вставать.

– Не хочу, – кутаясь в одеяло, пробормотала я.

– А как же завтрак? Или уже обед. Мы всё проспали. Дэнни.

Немудрено, если учесть, что уснули мы под утро.

– Не хочу, – снова повторила я.

Райе тихо рассмеялся, находя губами мои губы.

Сердце в груди сделало кульбит и застучало быстро-быстро. Прогнав остатки сна. я потянулась к нему.

Но 8 этот момент что-то громко и весьма противно звякнуло.

– Что это? – открывая глаза, спросила я. садясь в постели и прижимая одеяло к груди. – Что за звук?

– Требование короля срочно явиться, – нахмурился Райе.

– У нас же медовый месяц, – заметила я, чуть покраснев.

– Что-то срочное. – отозвался демон, словно прислушиваясь.

– Что там может быть срочного? – буркнула я и осеклась, увидев, как изменился в лице демон. – Что? Кто?

– Похищение. – ответил он, переводя на меня взгляд. – Дочь посла Элиаса Муна украли.

– Элис? Кто? Коллдей? Или кто-то из приспешников твоего учителя?

Так и знала, что рано расслабляться. А мы успокоились, поверили, что все закончилось.

– Нет Тиайс. – вдруг хмыкнул Райе, покачав головой. – невероятно.

– Тиайс? Тиайс РэКотрол? – переспросила я недоуменно. – Но зачем ему это?

– Кажется, он решил, что твоя подруга является его парой.

– Это невозможно. Элис сказала, что альвы не попадают под власть Эрса и на них это не распространяется, – возразила я.

– Знаю. Остальным тоже это известно. Но Тиайс утверждает иное. Он украл Элис и заперся с ней в своём замке.

А вот это уже не шутки.

– Ох!

– Грядет международный скандал, и король требует, чтобы я всё исправил.

– И что будешь делать?

– Я? – Райе усмехнулся, притягивая меня к себе. – Я в официальном отпуске со своей красавицей женой. А с остальным пусть сами разбираются. В конце концов.

Тиайс никогда не причинит Элис вред.

– Хороший ответ – улыбнулась я и ответила на поцелуй.

В конце концов, мы заслужили наше счастье.