Глава 19

Окрик Рейнара заставил меня растаять, как сахар в горячем молоке! Я сжала руки на груди, чтобы сдержать восторженный возглас.

«Ты мой защитник! Мой рыцарь кабельной натуры с шоколадными глазами!»

Непривычное чувство благодарности к оборотню окутало меня целиком и заставило искренне улыбнуться мужчине — от всего сердца. Вот кто спасет меня от порки!

Мой восторг, к сожалению, никто не разделил. Каэль только зло хохотнул у меня за спиной, а Лейна превратилась в настоящую бешеную кошку. Она фурией подлетела к Рейнару, схватила его за руку и прижала к своему пышному бюсту.

— Рейнар, ты говорил, что не нашёл свою истинную! Ты давал мне гарантии, что попросишь храмовников связать нас! Я ради тебя…

Что именно она ради него сделала, мы так и не узнали.

Пума резко замолчала и метнула опасливый взгляд в сторону Каэля.

— Её и не было. Я не врал, Лейна. Но, как видишь, уже появилась, — спокойно осадил брюнет свою спутницу и протянул ко мне руку.

Я, как заворожённая, утонула в горячем шоколаде его глаз и сама потянулась навстречу.

— Подойди ко мне, Алиса.

Сильные руки обняли меня за талию и прижали к твердой, словно камень, груди.

— Мы закончим это испытание, и я вернусь за тобой, моя девочка, — тихо добавил оборотень, заставляя меня кивать, как болванчик.

Мозги у меня каждый раз превращаются в кашу, когда Рейнар приближается.

Свидетелям нашей беседы романтическая атмосфера явно не понравилась –  и, конечно, её быстро испортили.

Сначала Лейна, хныкая и надувая губки, приблизилась к белому волку:

— Ваше сиятельство, позвольте стать вашей спутницей в следующем испытании и приманкой, как и было условлено. Я так и быть, прощу ваше мимолётное увлечение человечкой. Но, думаю, вы и сами понимаете, что с каждым новым испытанием рядом с сильным волком нет места слабой женщине.

Медовые слова липкой патокой обволакивали Архонта.

Почувствовав его колебание, брюнетка ловко прижалась к нему и провела кончиком языка по коже. Благо загорелую кожу хорошо было видно, так как Каэль еще не оделся.

Такой наглости я ещё никогда не видела. Неужели всё так просто и этой вертихвостке за измену ничего не будет?

Рейнар довольно хмыкнул и сильнее прижал меня к себе. Кажется, он даже обрадовался, что так легко избавился от назойливой любовницы.

Я в недоумении перевела взгляд на Архонта — и замерла.

В его глазах не осталось ни спокойствия, ни привычной злости. Только чистая, ничем не разбавленная ярость.И смотрел мужчина не на меня, а на руку Рейнара, лежащую чуть ниже моей талии.

— Лейна, — тихо проговорил Архонт.

Да так тихо, что мои колени подогнулись от предчувствия беды.

— Закрой свой безотказный ротик и вернись на руки своего любовника, — сказал он, даже не моргнув. Даже не отрывая взгляда от капкана мужских рук, в котором я тихо боялась шевельнуться.

— Что?! Нет, нет! Мой правитель, я всегда была вам верна! Каэль, не верьте человечке! — взвизгнула Лейна и повисла на шее мужчины.

Девушка вся испереживалась, задрожала, как лист на ветру.

— И правда, брат. Мы можем меняться спутницами и дальше проходить испытания уже со своими парами, — почти мурлыкнул Рейнар в поддержку Лейне.

Брюнет выглядел вполне довольным. Большим пальцем он медленно выводил узоры у меня на спине, сбивая мысли и мешая думать трезво. Так бы и растаяла в крепких объятиях, если бы не прожигающий нас злой взгляд Каэля.

— Рейнар, я, по-твоему, наивный щенок? — с любопытством склонил голову набок Архонт.

Мышцы оборотня напряглись, как только он скрестил руки на груди.

— Я и так прохожу испытания с кем надо. Или ты правда поверил, что после того, как месяц спал с моей фавориткой, я потерплю её хоть одну минуту рядом с собой?

Жёсткая улыбка, расплывшаяся на его лице, показала расчётливого и взрослого мужчину. Таким, наверное, и должен быть правитель целого мира.

— Но… но контракт! — пискнула Лейна и, кажется, выдала секрет.

— Контракт?! — впервые за весь разговор подала голос Алиса и вмешалась в их беседу.

— Тцц! — досадливо цыкнул Каэль и поморщился. — Лейна, я же сказал — держи рот на замке…

Но всё же ответил:

— По контракту всё правильно. Я прохожу испытания со своей фавориткой. Так что не вижу больше смысла задерживаться. Нам пора на другой берег.

Каэль сделал шаг и протянул мне руку.

— Но я фаворитка! — не унималась Лейна.

— Была ты. А потом стала этот светлый ёжик. Пойдём, мой ёжик. Мне ещё в спецодежду переодеться для перевоплощения надо. Видишь, я даже это помню. Больше не буду стеснять твою юную фантазию своим телом.

Поняв, к чему клонит блондин, я покраснела, как клубника на грядке.

— Не дам! — зарычал Рейнар. — Моя!

— Пока турнир не закончен, Алиса моя, — ехидно выдал волк и просто забрал меня у брата, а затем опять закинул на свое плечо.

«Да сколько можно?! У меня вообще-то на сегодня были другие планы!» — это я и высказала Каэлю, хотя два полушария, обмотанные полотенцем, немного мешали говорить убедительно.

— Ваше сиятельство! Отпустите меня по-хорошему! Я никаких контрактов не подписывала, так что вы держите меня совершенно незаконно! А вы же только что о чести оборотней мне твердили! Отпусти, а?

Я решила надавить на мужскую гордость и жалость.

— Ай!

Вместо ответа получила шлепок по попе.

Каэль стремительно метнулся в дом и поставил моё возмущённое тельце на ноги.

— Ты как-то выборочно вспоминаешь о моём ранге, ежик, — широко улыбнулся он и наклонился. — Моя фаворитка может называть меня как хочет. Но из твоего ротика я хочу услышать — Каэль.

И подмигнул.

— Твоей… ф-ф-фаворитке?! — сипло переспросила я, начиная догадываться. — Н-но вы уже тогда всё знали! Да?

Я не могла поверить, насколько коварен оказался Каэль.Он же заставил меня согласится стать его фавориткой совсем не из чувства ревности. Он просто действовал на опережение и развлекался со всеми нами.

— Умная девочка, — кивнул блондин, увидев мой шок, будто красными буквами написанный у меня на лбу. — В контракте было написано, что моей спутницей будет моя фаворитка. Но почему ею должна была быть Лейна?

Волк хищно улыбнулся.

— Мой колючий ёжик, ты попалась как нельзя кстати. Конечно, пума — хороший козырь на испытаниях. Но от тебя шёл такой сладкий запах сирени… Да и аура путешественницы мелькала. Я не смог отказать себе в таком удовольствии, — мурлыкнул он сытым котом у моего виска.

Нежно провёл пальцами по бешено бьющейся жилке на шее и добавил:

— Вам в школах такого не преподают. Но у нас каждый знает, что у Архонта не может быть истинной пары. Нашего зверя лишают возможности установить с ней связь так, как это делают обычные двуликие. Правитель обречен не знать свою истинную.

Он говорил тихо.

— Раньше,ради своей истинной двуликий был готов горло перегрызть любому. А правитель может выбрать себе пару… но только не истинную. Для такого, как я, на первом месте интересы целого мира всегда выше любви и семьи, — на секунду замолчал. — Но когда я увидел тебя, меня будто молнией ударило. И этот запах…

Каэль выпрямился и уже серьёзнее продолжил:

— Так что до конца турнира я и только я имею право быть твоим… — Он словно осёкся и откашлялся. — Ты моя фаворитка, Алиса. Ты моя спутница в этих играх, и будь добра не забывать об этом.

Нависнув надо мной, Каэль как будто защищал и доминировал одновременно. Сейчас со мной говорил не захватчик или коварный волк. Я видела умного и от чего-то усталого мужчину. С ним я чувствовала ту редкую безопасность, о которой не говорят. Она просто есть — в его взгляде, в близости, в том, как он стоит рядом.

— Пара! — оборвал он мои мысли одним щелчком.

Я потрясла головой и ругала себя за наивность. Еще секунду — и я бы призналась волку в глубоком уважение. Найвная, найвная Алиса! Бежать надо от них, а  то ненароком и влюбиться можно!