Глава 3

"У-у-у! Глупая, глупая моя голова! Сколько раз мама повторяла, что проблемы сами находят меня, даже когда я сплю зубами к стенке. Ну зачем я полезла в этот гадюшник? И почему портал выбросил меня именно тут? Ведь все прибывают в специальную комнату с пограничниками! Но нет, мне ведь всегда везет как утопленнику…" — мысленно взвыла я.

Не выдержала и схватилась за голову обеими руками, чувствуя, как нарастающее раздражение сменяется отчаянием. Но и тут мне не дали нормально себя пожалеть!

— Не притворяйся! Считай, тебе и так сегодня повезло, — небрежно бросил Архонт, или волк, или, как еще называют правителя мира двуликих.

Каким бы именем его ни называли, каждое из них внушало еще больший страх.

— Ага, прям как утопленнику, — буркнула я, следя за его широкой спиной, покрытой старыми шрамами.

Грустно проследила как мужчина скрылся за одной из неприметных дверей. К слову, в спальне их было много. С непривычки немного замешкалась, утопая в пушистом черном ковре, но затем направилась к стеклянной двери рядом с высоким зеркалом.

Вместо обычной ванной за ней оказался целый спа-комплекс. Пространство поражало роскошью, и на мгновение я почувствовала, как моя челюсть встречается с полом. Быстро умывшись, я тщательно протерла шею и декольте полотенцем, избавляясь от запаха корицы. Не помогает, значит нужно что-то новое придумать. Красную мантию я тоже оставила, так как больше не было смысла ее носить. Меня все равно раскусили что я человек.

Когда вернулась в гостиную, на мне был только облегающий черный комбинезон, который обычно носили под теплой одеждой, чтобы пережить наши суровые зимы. Жаль, что всю остальную теплую одежду я оставила на другой стороне портала.

Углубившись в свои мысли, я чуть не ткнулась носом в Архонта. Его ослепительно дорогой костюм идеально подчеркивал фигуру воина. Даже черты лица показались мягче, чем прежде.

— Хм-м. Не так уж и плохо, но все равно не то. В таком наряде на тебя набросятся, даже не проверив, избранная ты или нет, — заметил этот модный критик, обводя меня горящим взглядом.

— Похотливые звери, — опять вспыхнула почувствовав себя обнаженной, И невольно сгорбилась, пытаясь хоть как-то скрыть грудь и бедра.

Воздух вокруг заискрил, а в следующий момент мой подбородок оказался зажат в железные тиски его пальцев.

— Слушай сюда, человечка. У меня нет времени разбираться, как ты сюда попала, или искать замену Ле… — его голос на миг дрогнул, но он быстро взял себя в руки. — Так что, будь добра, прояви хоть немного сообразительности. Сегодня ты будешь улыбаться и кивать, как дурочка, а потом… я открою тебе счет в банке за помощь. Ни ты, ни твоя семья больше не узнаете бедности. Согласна?

Мое молчание он счел за согласие. Удовлетворенно провел большим пальцем по моей губе и довольно оскалился.

— А если будешь хорошей девочкой, оставлю тебя до утра. Узнаешь, почему каждая мечтает о двуликом.

"Ага! Именно поэтому твоя Лейна сейчас стелется перед другим!" — едва не сорвалось с моих губ, но я вовремя прикусила губу.

Его дыхание коснулось моих губ, горячее и обжигающее. Да так, что меня молнией пронзило!

Вся эта ситуация была настолько абсурдной, что будоражила сильнее, чем самый крепкий коньяк. Казалось, я сама зашла в клетку к хищнику и тянула его за усы без остановки.

На дне его глаз плескалось раздражение. Не понравилось волку, что человечка на поцелуй не отвечает.

Гулко сглотнула от наступающей паники. Как же я их всех ненавижу! Как же мне это надоело! Но все равно решилась на самую рискованную аферу в своей жизни.

— Я буду играть роль вашей фаворитки в обмен на мою сестру, — выпалила я и зажмурилась. Если уж Архонт решит откусить от меня кусок, то хотя бы не видеть этих белых звериных клыков.

— Кто твоя сестра? — спокойно поинтересовался он, словно для него это было привычным делом.

Я задумалась на мгновение, приоткрыла один глаз и осторожно ответила:

— Покажу. Потом.

Волк долго всматривался в меня, словно пытаясь разоблачить обман. Его глаза на миг стали полностью черными, как у настоящего хищника, и я поняла, что двуликий использует какое-то особое зрение.

Но затем он лишь хмыкнул:

— Даже так? Ну что ж, это будет интересно. Но запомни: шаг влево, шаг вправо — и ты окажешься в руках моих стражников. А мои ребята любят и игры, и девушек. Понимаешь, о чем я? И еще… если твоя сестра такая же, как ты, я не буду заставлять ее идти с тобой. У нее в отличие от тебя будет выбор.

Что? О чем это он?

Слова мужчины прозвучали туманно, но не оставляли сомнений в их серьезности. Закончив, он вернулся к своим серебряным запонкам.

Казалось бы, все шло по плану, но тревога не отпускала меня. То ли потому, что правитель так легко согласился на мои условия, то ли из-за интуиции, которая буквально кричала об опасности.

Он нажал на панель на стене, и вскоре в комнату вошли несколько девушек в простых серых платьях. По всему было видно, что они люди.  С отработанной точностью и скоростью,  без лишних слов, они начали меня прихорашивать, словно я была очередным манекеном. Меня раздевали прямо на глазах рогоносца, что, похоже, его совершенно не смущало, а меня одновременно злило и пугало. Я им что, кукла?

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза.

"Переживу этот вечер, а к утру мы с Сашкой уже будем дома," — мысленно повторяла я себе как мантру.

Вскоре мы уже направлялись в бальный зал. Камин отъехал в сторону, открывая тайный проход. Волк протянул мне руку и повел по узким, слабо освещенным коридорам. Когда впереди мелькнул свет, я невольно вздрогнула. Нервы были на пределе. Все происходило так быстро, что я просто не успевала реагировать. Вот моя рука уже лежит на его локте, вот кто-то громким голосом что-то объявляет — наверное, перечисляет титулы Архонта. И вот я уже ступаю на высокий подиум, а беловолосый мужчина с легкостью садится на трон.

Высокии мужчина с мелкими чешуями у висков, наг по всей видимости, начал читать титулы и имена, заполняя зал своим громким голосом. В помещение входили самые разные существа, принявшие человеческий облик. Я едва успевала мысленно отмечать, кто к какой расе принадлежит.