Глава 5

Одно движение головы — и вся жизнь промелькнула перед глазами. Тело, несмотря на застывший разум, рванулось прочь, как можно дальше от этих животных. Но проклятый волк поймал меня на подлете. Одной рукой схватил за талию и пригвоздил к месту.

Не думаю, что кто-то успел заметить наше противостояние, хотя...

— Рейнар, брат мой! — тон Архонта прозвучал многозначительно, не оставляя сомнений: о братской любви тут речи и быть не может. — Что за манеры у тебя в последнее время? Не обижай мою фаворитку, иначе мне придётся вызвать тебя на поединок.

Белый волк криво усмехнулся, словно оба уже знали, кто выйдет победителем, и поднялся вместе со мной с трона.

Я вцепилась в его шею как обезьянка, и в нос тут же ударил терпкий аромат свежеобжаренного кофе.

— Отпустите, — тихо пискнула я, уткнувшись в изгиб мужской шеи. Высоко то как!

Я заметила, как по его шее пробежали мурашки, и меня сжали ещё крепче. Да что ж такое?!

— У великого Архонта в фаворитках числится маленькая человечка? — насмешливый голос Рейнара догнал нас в спину.

Я могла понять их отношение к человеческой фаворитке, но мне всё равно стало обидно. Я не хотела быть здесь, но меня заставили. Точнее поверила в чудо…Что вот-вот получу свою сестру обратно. Кто же знал, что они такие рукастые? Все хватают! И свое и не совсем свое!

Захотелось возразить Рейнару и даже топнуть ногой от возмущения, но вместо этого мои уши запылали, словно новогодняя гирлянда.

Тем временем нелюди расступились, образуя в центре зала свободную площадку для танца.

Лёгкая, непринужденная мелодия, наполнявшая зал и позволяющая гостям спокойно беседовать, сменилась тревожными нотками одного из моих любимых танцев.

Мужчина наконец отпустил меня из объятий, но не позволил отойти на безопасное расстояние. Ощущение, что я уже стала частью праздничного ужина, становилось всё сильнее. На нас устремились десятки любопытных взглядов.

Чтобы не поддаться инстинктам и не сбежать, я сжала кулаки, выпрямилась и встретила его жёлтые глаза с безрассудным вызовом.

Красивый и столь же опасный — мужчина, волк, охотник — улыбнулся. Его военная выправка, широкий размах плеч и хитрый прищур глаз не оставляли сомнений о моей судьбе. Да, я и правда всего лишь маленькая человечка. Дайте мне сестру, и я сразу же уйду, вы даже не вспомните обо мне — попыталась взглядом передать эту мысль.

Но, волк не понял или ему просто хочется  поиграть с человечкой. Так зачем мешать?

Я нервно выдохнула понимая, что придется танцевать с хищником.

Глаза в глаза. Тревожная тишина и потрескивающий воздух между нами создали отдельный, почти осязаемый мир. Зачем я ему? Настолько ли сильно его ранила измена Лейны или предательство брата? А что, если она решит мне отомстить? Или в любви и на войне действительно все средства хороши?

«У-у-у! Собака сутулая!» — сама не ожидала таких мыслей, но это хоть как-то помогло подбодрить себя. А иначе всё!

Изящный взмах руки — и мелодия ворвалась в наш мир. Он небрежно снял свой роскошный пиджак и закатал рукава идеально белой рубашки до локтей. Его руки, обвитые крупными венами, потянулись к моей талии.

Танго. Это было именно оно! Танго — музыка страсти, драмы и изящной меланхолии.

Уверенные раскаты нот проникали в кожу, отдаваясь пульсацией в груди. Это был один из моих любимых танцев. И я поддалась искушению.

Закрыв глаза, я позволила телу подчиниться ритму. Этот танец рождается из сердца, а не из разума. До этой ночи у меня был только один партнер в танце — Стас.

Теперь же мне предстояло отдаться на милость безжалостного и двуликого хищника.

Скрипка сменила бандонеон, зазвучало фортепиано, и я сделала первый шаг навстречу партнеру.

Изящно провела рукой от изгиба талии до бедра, затем сделала полшага, позволяя его сильным рукам притянуть меня ближе.

Мы всё ещё присматривались друг к другу, изучая желания и предвкушая страсть. Публика начала издавать первые восторженные вздохи.

Я невольно повернулась к зрителям, чувствуя, как настрой ускользает. Их взгляды, наполненные хищным блеском, заставили меня вздрогнуть. Казалось, они действительно жаждали моей крови. Ноги подкосились, и холодный омут страха начал затягивать обратно.

Архонт не позволил мне утонуть в этом озере ужаса. Резким, но осторожным движением повернул мой подбородок к себе. Поддавшись ритму музыки, я сделала ещё полшага вперёд, изогнула спину и присела, вытянув оголённую ногу в красной туфельке между широко расставленных ног хищника.

На полу вспыхнули молнии, линии света следовали за каждым нашим шагом, подчиняясь ритму танго.

Каждое моё движение всё сильнее обнажало разрез платья. Волк с явным наслаждением сжимал мою оголённую ногу своими длинными пальцами, а затем медленно, с грацией и чувственностью, поднимал её себе на бедро. Мужчина наклонился вперёд, вынуждая меня отклониться назад и смотреть прямо в его жёлтые, завораживающие глаза.

Мы словно сражались, выражая каждое движение через бой двух тел. Музыка накрывала нас, подавляя страх и сомнения. Это была дуэль страсти, в которой не было ни победителей, ни проигравших.

В глазах начало рябить от вспышек молний, мерцающих под ногами.

— Похоже, у тебя есть чем меня удивить, маленькая человечка, — его голос прозвучал глухо, с хрипотцой, словно гул далёкого грома.

Разворот — и вот я уже тянусь к его уху, пока сильные руки поднимают меня за одно колено, удерживая над полом. Мужской взгляд скользнул вниз, останавливаясь на моём декольте.

Поддавшись безрассудству, я прошептала:

— Конечно, могу. Пожалуй, начну с того, что сделаю две дыры в шляпе. Думаю, вам подойдёт.

Рык. В следующий момент я оказалась опущенной на пол так стремительно, что едва не ударилась. Чтобы избежать боли, мне пришлось сесть на шпагат. Ноги плавно разошлись по скользкой плитке,  обнажая больше, чем позволяли приличия.

Благодаря зеркальным стенам я увидела своё отражение: горящие глаза, румянец на щеках и слегка растрепанные волосы. Могу поклясться, что именно так выглядит женщина после страстного уединения с мужчиной.

Быстро прокатившись по полу, я вскочила на ноги. В тот момент, когда самые высокие и требовательные ноты мелодии наполнили зал, я заметила, как на танцпол выходит ещё одна пара.

Это была Лейна — в ослепительно белом платье и Рейнар.

Пока девушка бросала надменные взгляды на Архонта, её спутник сверлил меня яростным взглядом, полным негодования.

Пара стремительных движений — и вот я снова оказалась в волчьих объятиях. Мой партнёр не мог отвести завороженного взгляда от моих губ. Ещё один удар сердца — и со спины я почувствовала тяжёлое дыхание второго брата.

— Позволь пригласить твою фаворитку на танец, брат! — не спросил, а потребовал Рейнар, вырывая меня из горячих рук беловолосого.

На этот раз всё было иначе — его движения сочетали жар страсти с неожиданной нежностью.