Глава 15
Глава 15
Пока Отес передвигался только в пределах дома, поэтому тормозная система ему не нужна была. Но энергия в нем так и бурлила, да и Эдгард уже практически построил пандус (и когда успел-то?), разобрав крыльцо. А это значит, что решить вопрос со стояночным тормозом надо сейчас.
На обсуждение и зарисовки механизма потратили больше часа. Я честно не знала, какие тормоза используются в инвалидном кресле, и ориентировалась на велосипед, то есть предлагала варианты с фиксацией колеса.
После чего я быстренько отобрала несколько деревянных зверушек. Погремушки и грызунки Отес сложил в небольшой короб. Оглядев неокрашенные игрушки для самых маленьких, решила взять все. И в заключении Отес достал маленькую деревянную куклу, вот только она была без волос. По моей просьбе мужчина сделал так, что «волосяную» часть головы можно было скручивать. Также кукла была без наряда. Руки-ноги не гнулись, но по пропорциям она мне Барби напоминала. Её Отес тоже не раскрашивал. Он в принципе не особо любил это дело, как я заметила.
- Не уверена, что мы до завтра успеем довести её до ума, но мы постараемся.
Надо только понять, из чего и как сделать волосы. А уж платье сшить – это дело двадцати минут. За чаепитием обсудили и цены на его игрушки. Отес не стал спорить со мной, то есть согласился на мой вариант. Самые маленькие медвежата у нас пойдут по серебрянику, а дальше чем больше игрушка, тем дороже. По этому принципу предложила устанавливать цены и на деревянные изделия. Исключением станет кукла, если мы, конечно, успеем её доделать. Про себя я подумала, что руки-ноги можно попробовать сделать на шарнирах, чтобы они шевелились. Но ещё надо вспомнить, как утроены шарообразные шарниры.
Напоследок я напомнила про кукольный домик и развивающие игрушки. На что Отес заверил меня, что все помнит и обязательно займется ими. После чего мы с Эдгардом уединились в саду. Страж принес огромный таз с водой, чтобы я в нем гасила недофайеры. И начался новый виток обучения. С горем пополам после часа мучений я создала более менее устойчивый файер. И даже запустила им в воду, чтобы убедиться, что он не развеется сразу, как отлетит от моей ладони.
Собственно на этом я посчитала занятие оконченным, но Эдгард удержал меня и заставил помедетировать. Сам в это время отходил, как потом я поняла, чтобы поставить чайник на огонь. И не выпустил из дома, пока я не подкрепила силы. Вручил мне новые накопители, а сам понес сумку и короб с игрушками.
По дороге обратно я заскочила в аптекарскую лавку за хной и басмой. Завтра с утра мы планировали покрасить Жанну в её натуральный цвет, а то отросшие корни уже сильно видать. И они могли нас выдать: обычные девушки не красят волосы, здесь это не принято. Проблема была в том, что Жанна не знала, какой краской пользовались цирюльники, когда её красили. И я побаивалась, что при смешении красителей цвет может стать серо-буро-малиновый. Да и об окрашивании натуральными ингредиентами, я знала до неприличия мало. Поэтому предложила сначала испытать краску на одной пряди и только если все пройдет, как надо, покрасить всю голову. Если же результат будет непредвиденный, то Жанна пойдет к цирюльнику завтра с утра. Или же наденет косынку или платок на голову. Здесь их носят в основном крестьянки, поэтому Жанна так противилась именно этому варианту.
У аптекарей я уточнила и про краску по дереву. Рассчитывала, что и краски, которые я купила для ткани, подойдут. Но на всякий случай прикупила и те, что для дерева: три основных цвета.
К дому утех мы подошли уже в третьем часу. С Эдгардом попрощалась приветливо, стараясь выдержать максимально дружелюбный тон.
- Я не смогу сегодня вечером тебя охранять, - сказал страж, вглядываясь в мои глаза. Я уверенно кивнула: поняла это гораздо раньше. – Поэтому, пообещай, что сегодня будешь осторожна и осмотрительна.
- Обещаю, - с улыбкой произнесла я, забирая у мужчины сумку и вешая её на плечо. - Но я и без того всегда очень осторожна.
- Ты просто не видишь, как на тебя смотрят мужчины, - страж покачал головой. Я не стала его переубеждать, просто пожала плечами.
- Спасибо за помощь, - проговорила я. – И до встречи.
В первую очередь, я отнесла игрушки на мансарду и спрятала их под кровать. После чего раскроила купленную в среду ткань на новый комплект белья. И уже после этого направилась в зал вместе с Жанной на очередную тренировку и репетицию. В процессе заметила, что некоторые девушки уже делают успехи в освоении танца живота. И решила предложить Аморет сделать общий танец к следующим выходным. Тренировка с пилоном опять отняла много сил. И после неё я решила сделать перерыв на ранний ужин.
Оставшееся до «планерки» время, я посвятила раскрашиванию куклы и придумыванию наряда для неё же.
На планерке Аморет попросила продемонстрировать танец. Он был ещё не готов окончательно, но я заверила начальницу, что завтра смогу выступить с этим номером.
Вечер же прошел в обычном режиме. Правда, сегодня я более тщательно следила за клиентами, наверное, поэтому и устала больше обычного. Или это из-за того, что в зале был полный аншлаг? Как я заметила, поставили ещё несколько столов, но это ситуацию не спасло. Как бы там не было, в полночь я сбежала в мастерскую, где закончила несколько игрушек до прихода Инес. Новые делать уже не резон. Хотя я очень хотела сшить ещё одного медведя из дорогого бархата, чтобы понять сможет ли средний класс, на который я ориентировалась в своих расчетах, позволить себе купить такую игрушку.
- Надо пораньше лечь спать, - пробормотала Инес, с трудом подавляя зевок.
- Это нас не спасет, - фыркнула я, но все же поднялась, убирая все элементы недошитых игрушек: ушки, лапки и прочее, в небольшой короб. Всё равно не успеем их все доработать. – Встать нужно на рассвете.
Инес все-таки зевнула и пообещала.
- Я тебя разбужу.
Несмотря на усталость, уснула я не сразу. Все перебирала в голове, что ещё можно сделать для того, чтобы всё сложилось удачно. Да и волновалась я немного. Но казалось, только я сомкнула я веки, как Инес начала меня теребить, пытаясь разбудить.
Контрастный душ, а точнее обливание из ковшика, помогло мне взбодриться. Жанна на такой подвиг не была готова. Только и умылась холодной водой. А потом досыпала, пока я наносила ей самопальную краску на волосы. Эксперимент с прядью удался, поэтому вскоре все волосы были покрыты смесью басмы и хны с водой и яйцом. О последнем ингредиенте вспомнила случайно, исходила из того, что волосы Жанны нужно подпитать. Закончив носиться с волосами пианистки, занялась преображением Инес. Вчера мы подобрали для неё идеально сидящее по фигуре платье, воланами создав недостающий объем на груди. Но к нему ведь и прическу нужно соорудить подходящую. Только подумала я об этом поздно: проще всего было на самодельные бигуди волосы накрутить, но будем исходить из того что есть. Поэтому я заплела Инес красивую греческую косу, выпустив у висков по пряди волос. У Инес волосы мягкие и волнистые, так что получилось симпатично. Сурьмой немного подкрасила её брови и совсем чуть-чуть глаза, чтобы они стали более выразительными. И швею стало не узнать. По крайней мере, сама Инес долго рассматривала себя в отражении, не до конца веря собственным глазам.
Мы с Жанной в противовес швее оделись невзрачно. Свои волосы я опять собрала в две очень тугие косички, завернув их калачиком. Ещё и накладной живот использовала, и веснушки нарисовала, и вату запихала в рот, чтобы создать округлые щеки. Жанну гримировать особо не стала: цвет волос её и без того сильно изменил.
Мягкие игрушки утрамбовали по нескольким сумкам, короб с грызунками и погремушками понесла уже в руке. Выходили из мастерской крадучись, несмотря на то, что во всем доме стояла сонная тишина. Охранника, который дремал на посту, пришлось растолкать, чтобы он отрыл нам дверь. Со сна он не успел ничего сообразить, как мы уже слиняли через черный ход. И припустили со всех ног в сторону рынка. Чем ближе подходили, тем оживленнее становилась улица. С трудом пробились к местному начальству, которое поспешило нас спихнуть одному из помощников. Тот проводил нас до места, то есть к старому деревянному прилавку на одной из улочек рынка. И попытался скрыться с наших глаз, но я успела ухватить его за сюртук.
- А где навес? Полки? Табуретки, в конце концов? – требовательно спросила я, указывая на соседние места. Глазки горе-помощника забегали.
- Так это... сами продавцы обустраивают свои лотки, как им угодно, - с заминкой ответил молоденький клерк. И снова сделал попытку слинять. Теперь уже Жанна загородила ему дорогу.
- Ты нам зубы не заговаривай, - с угрозой начала она. – Мы с твоим начальством о другом договаривались. И вот это, - она ткнула на обшарпанный прилавок, - никак не подходит под определение: полноценное торговое место.
Инес в этот момент отступила к соседу и негромко уточнила о полках и навесах. И то и другое он взял в аренду на складе у местной администрации. И плата за место на рынке подразумевает эту самую аренду. Клерк зло глянул на пожилого торговца, но поделать ничего уже не мог.
- Жанна, останешься сторожить товар, а мы пока сходим за необходимым.
- Да как вы пойдете? Не унесете же? – вмешался продавец. – Тем более ты с таким животом. – Он с укором посмотрел на меня и даже цокнул языком. Так-то я надеялась по дороге каких-нибудь грузчиков перехватить. – Анвар, Венсан, - окликнул он двух парней, что разгружали телегу. – Помогите девчатам с местными клерками разобраться. А ты, - это он снова мне, - присядь и отдохни, - он указал на довольно удобное кресло в глубине своего торгового места. – И куда только муж твой смотрит?!
От помощи отказываться не стали. Я только мысленно поморщилась, не зная, как поумерить пыл соседа. Стало даже немного неловко за свой маскарад с животом, но что-то менять было уже поздно.
- Да я не устала, спасибо, - пыталась я возразить. Но неугомонного Ланса было не остановить. Уже через минуту он совал мне в руки фляжку с взваром. Ещё через две отыскал корзину со снедью. Надо было отказаться, но пирожки так вкусно пахли, что я один все-таки стащила. Во время неожиданного завтрака ненавязчиво расспрашивала мужчину о реалиях рынка. Ланс торговал посудой из материала похожего на наш фарфор. Состав керамики и способ изготовления тщательно оберегался членами их семьи, поэтому я удержалась от расспросов на эту тему. Вместо этого я с интересом рассматривала посуду, которую Ланс распаковывал и расставлял по полкам, не забывая вслух восхищаться красотой.
Вернувшиеся компаньонки выглядели повеселевшими. Сыновья Ланса помогли нам с установкой навеса и своеобразного стеллажа. После чего мы начали раскладывать игрушки. Между делом я предложила девчатам назначить цену на игрушки от двух серебряных монет. Если брать не будут, то завтра после обеда можно будет сбросить цену. Как я узнала, большинство продавцов так и делает. Именно поэтому многие покупатели ближе к вечеру воскресенья подтягиваются на рынок. Почему подняла цену? Просто за обсуждениями себестоимости игрушек мы забыли об арендной плате за торговое место. А она не такая уж маленькая: десять серебряников за день. С учетом того, что мы успели сшить всего сорок семь игрушек, то почти половина денег уйдет на оплату этой аренды. Девчата с моими доводами согласились.
С расстановкой игрушек справились быстро. На отдельной полке я расставила деревянных зверушек, а короб с грызунками поставила прямо на прилавок. На нем же мы расположили по игрушке каждого вида животных. Я прихватила и краски, так как вчера не успела раскрасить деревянные игрушки. В это время Анвар (или Венсан?) притащил нам деревянную лавку и приставил её к стене здания. Инес со смущенной улыбкой поблагодарила мужчину. Я тихо хмыкнула, заметив, как улыбнулся в ответ Анвар. Швея делает определенные успехи в освоении флирта.
- Так, девчата, - обратилась я сразу к обеим компаньонкам. – Я тут подумала... А почему мы не взяли с собой недошитые игрушки? Здесь бы их закончили.
- Ага, - буркнула Жанна со скепсисом. – А то вдруг торговля, как попрет у нас... как попрет. За полдня всё распродадим.
- Да услышат тебя боги, - прошептала Инес. И посмотрела на меня. – Я могу сбегать в мастерскую. Даже если меня кто увидит из наших, так я выходной взяла на эти два дня. И вот именно сейчас бегу домой. Да и я без особого грима сейчас, в отличие от вас.
- Знаешь, я вообще не поняла, признал ли охранник кого-нибудь из нас, - шепотом поделилась я своим наблюдением. Инес прыснула в ладошку, но вопрос постаралась задать серьезным тоном.
- Думаешь, не пустит?
Теперь уже смеялись все вместе. По итогу решено было отправить Инес в дом утех. Нам, действительно, показываться там сегодня опасно. Жанна смену прически с Аморет не согласовала, а я... Меня начальница могла выцепить и отправить на репетицию номера с пилоном. Поэтому мы решили, что до вечера будем там появляться.
Тем временем к нам стали периодически подходить продавцы с нашего ряда, с любопытством оглядывая игрушки. Кто-то спрашивал, что это за чудо-юдо такое, кто-то просто хотел поболтать с симпатичной девушкой, то есть с Жанной. Я же устроилась на скамейке и занялась раскрашиванием деревянных игрушек.
Увлекшись делом, даже пропустила момент, когда у нас коллега купила первую игрушку. Подбежавшая швея сгрузила корзину с рукоделием рядом со мной на скамейку и поспешила присоединиться к Жанне. Почему я решила отсиживаться в стороне? Просто накануне вечером поняла, что действительно стала местной достопримечательностью. И теперь избегала внимания к собственной персоне. Вдруг кто-то из клиентов признает меня, как это сделал Херв совсем недавно? Девчата поддержали мои опасения, так что о текущих диспозициях мы договорились заранее.
Разукрасив четвертую игрушку, я поставила её к остальным сушиться на солнце и потянулась. И оглядела улицу: по рынку уже гуляли первые немногочисленные покупатели. Зевнув, я достала короб с «запчастями» от игрушек и разложила их по кучкам. Я сшивала сову, когда краем глаза заметила Эдгарда. Он оглядывал прилавки, выискивая нас. Поднялась, чтобы помахать ему рукой. И только тогда увидела Алейну, которую страж уверенно держал за руку. Она и заметила меня первой.
- Тая! – взвизгнула она, вырывая запястье из хватки Эдгарда. Впрочем, страж тут же снова перехватил её, но при этом легко подался вперед, повинуясь воли моей Али. Глубоко вздохнула, успокаивая разошедшееся сердце. Позже поговорю с ней о мерах предосторожности, чтобы больше ни с кем посторонним никуда не ходила.
- Аля, - откликнулась я, выходя из-за прилавка. И уже через секунду обнимала малышку, прижимая к себе крепко-крепко.
- Не признал, - повинился страж с виноватой улыбкой.
- Это не страшно, - с ударением на первое слово откликнулась я. Эдгард приподнял бровь, а я вновь обратила внимания на его усталый вид. Цокнула языком и попросила настойчиво. – Иди отдыхать, страж. Пока не заснул прямо на ходу. Мы успеем ещё обсудить некоторые моменты, но за Алю спасибо.
- Хорошо, - согласился страж. – Увидимся тогда позже.
Пока Алейна разглядывала игрушки, я аккуратно выясняла у неё, как обстоят дома дела. Хотела понять, говорил ли Эдгард с отчимом и, судя по некоторым оговоркам сестренки, их встреча состоялась. Мимоходом уточнила у Алейны, почему она так легко пошла с Эдгардом. Ответ был прост: ведь этому стражу доверяю я. Хмыкнула и попросила её больше так не отступать, пока она точно не убедиться, что человека прислала я.
- А как я могу убедиться в этом? – настороженно спросила сестренка.
- А давай придумаем? Например, я могу прислать с ним какую-нибудь записку с кодовым словом, - предложила я один из вариантов. И мы начали шепотом выбирать это слово. Оно же секретное!
Осеклась на полуслове, услышав голодное урчание в животе у ребенка.
- Я не успела позавтракать,- пробормотала Алейна, заметив мой внимательный взгляд. Кивнула, не до конца веря её словам.
- Девчат, мы отойдем на пять минут? – уточнила я у своих компаньонок. Они кивнули. И мы поспешили к небольшой булочной на углу нашего ряда: купила большую плюшку сестре и по булочке нам всем. На обратном пути прихватила и крынку молока на всех. Подкрепляли силы мы по очереди, но так чтобы у прилавка всегда было два продавца. Ведь местные воришки уже пытались пару раз уцепить игрушки.
Торговля шла слабо, но так было не только у нас. И это немного успокаивало.
Закончив очередного поросенка, решила повеселить заскучавшую сестренку. Вручила ей маленького медвежонка и начала сценку в стиле «Винни- Пуха». С ответными репликами Алейна, конечно, не угадывала, но это даже забавляло. Увлекшись, как-то не заметила, что у нас появись зрители. И это были не только мои компаньонки. Несколько ребятишек зачарованно смотрели на игрушки в наших с сестренкой руках. За их спинами маячила молодая женщина с корзиной в руках. Присмотревшись, поняла, что в корзине лежит младенец.
- Тетенька, а что дальше было? – спросила девочка лет семи. Если учесть, что в этот момент мы с Алей просто дурачились, отступив от задуманной мной истории, то я просто растерялась. Поэтому пожав плечами, я спросила у девчушки.
- А ты как думаешь?
- К кому-то они все-таки в гости пошли?
Собственно, выбор задуманной к показу истории очевиден: в этом эпизоде нет воздушного шарика.
- Пошли, - кивнула я. И потянулась к другой мягкой игрушке. – К зайчику, - в последний момент, решила не обзывать его кроликом.
- А может к сове? – уточнил мальчуган чуть постарше.
- Может, и к сове, - легко согласилась я. – Каждый из вас может придумать свою историю.
- А вы свою не расскажете? – спросила женщина с мягкой улыбкой.
Покачала головой, стараясь не смотреть на ожидающих моего ответа детей.
- Не сегодня, - твердо сказала я, пододвигая лавочку обратно к стене. Вот черт! Ведь не хотела к себе привлекать внимание.
- Постой, - попросила женщина, неожиданно перейдя на «ты». И я, поднимаясь, мимоходом оглядела её наряд: явно не бедная. При этом положила руку на поясницу, понимая, что именно она может раскусить мой маскарад с беременностью. – Не подскажешь, что можно купить малютке.
- Любую игрушку, - уверенно заявила я. – А вообще для самых маленьких у нас есть кое-что интересное.
Придерживая живот, потянулась за коробом с погремушками и грызунками. И пока женщина рассматривала деревянные игрушки, в нашем ряду началась суета.
- Адель! – крикнула женщина. Девчушка, щупающая зайчика, ойкнула и опасливо обернулась.
- Рейн! Саин! – позвал юношеский голос. Мальчишки как-то странно переглянулись, и тут я заподозрила неладное.
Я взглянула в глаза молодой женщины и уточнила отчего-то шепотом.
- Дети не ваши? – та отрицательно покачала головой, а я на миг прикрыла глаза. А после крикнула сразу всем. – Они здесь!
Прибежавшие родичи не смогли сдержать облегчение при виде живых и здоровых ребятишек. Правда, спустя секунды уже журили детей за непослушание. Ещё через пару минут поддались на уговоры отпрысков купить им мягкие игрушки. Я к этому моменту технично улизнула в свой угол и для отвода глаз снова принялась за шитье.
- А тетенька-швея обещала завтра показать нам историю Винни и Пятачка, - заявила мелкая вредина, по имени Адель. Я обреченно покачала головой, надеясь, что никто не обратит внимания на её слова. Но моим надеждам не суждено было сбыться.
- Коум, мы же придем завтра? – спросил мальчишка у брата.
- Во сколько это будет? – с тяжелым вздохом уточнил парень у Инес. Та растерянно посмотрела на меня, а я только и могла развести руками.
- Ровно в полдень, - заявила Жанна решительно. И уже когда покупатели разошлись, добавила уверенно. – Неужели мы историю не сможем придумать?