Глава 17
Глава 17
Я все-таки уговорила Эдгарда не торчать рядом с нашим торговым местом, опасаясь привлечь лишнее внимание к нам. После чего устроилась на лавочке и занялась игрушками. Жанна пристроилась рядом. Они вместе с Инес уговорили Отеса составить компанию швее. Мы же с Жанной набивали игрушки ватой, то есть хлопчатником, и сшивали все детали вместе.
Из-за грозы покупателей на рынке не было. У меня даже возникла надежда, что представление не надо будет организовывать. Но все равно я рассказала компаньонкам историю про застрявшего в дверном проеме норы Винни-Пуха. Мы и роли поделили: я буду медведем, Жанна зайчиком, Инес Пятачком. А идею с диетой подбросит сова – Отес. Решили и его не обделять ролью.
Мы уже отрепетировали, а дождь все не кончался. Хотя гроза уже ушла дальше в море.
- Видимо, зря мы с сестрами с игрушками напрягались, - негромко заметила Инес, не скрывая печали.
- Ничего не зря, - возразила я. - Даже если сегодня ничего не продадим, игрушки останутся на следующие выходные.
- Да, мы ведь убедились в том, что игрушки пользуются спросом, - поддержала меня Жанна – Так что после обеда, как торговцы начнут цены снижать, надо будет и ткани закупить, и нитки, и бусы.
- И я, наверное, подходящую древесину поищу, - пробормотал Отес. – А то все запасы куда-то делись.
Так за разговорами и неспешной уже работой над новыми игрушками мы и коротали время. Дождь к полудню, как по заказу, пошел на убыль. А там и маленькие зрители начали подтягиваться. С досадой хмыкнула, и негромко озвучила диспозиции. Под прилавок я уже залезть не могла - лужи ещё не скоро просохнут. А вот спрятаться за Жанной можно было попробовать.
Маленькие зрители всё прибывали и прибывали. А с ними и взрослые родичи. Вскоре в проулке стало уже тесновато. Боялась, что соседи начнут жаловаться, но недовольства никто не выразил. А Ланс ещё и лавочку свою отдал для самых маленьких детей.
В какой-то момент заметила, что даже мимо идущие жители начали присоединяться к зрителям. Увидела я и Эдгарда, который словно невзначай пристроился к прилавку сбоку.
Жанна попросила тишины и объявила начало спектакля.
- А сейчас мы покажем вам историю о похождениях Винни-Пуха. А вы знаете, почему нельзя есть много сладкого?
Детишки замерли, заворожено глядя на прилавок, к которому мы даже декорации подобрали, а точнее в небольшой дощечке Отес сделал круглую дыру изображающую проход в нору к зайчику. И одного из мягких медвежат я намеренно сшила побольше, а точнее набила его тельце хлопчатником под завязку.
Как мы не растягивали историю, представление заняло минут двадцать всего. Ребятишкам было мало. Они просили ещё. Так что Жанне пришлось пообещать, что в следующие выходные мы покажем им ещё одну историю. И эти слова были встречены радостными криками. Родители, как ни странно тоже были довольны, хотя почти каждый маленький зритель выпросил себе игрушку.
Постепенно люди разошлись, только Надайна задержалась. Она снова держала в руках корзину с ребенком. Рассматривая новые погремушки в коробе, она словно невзначай спросила.
- А вы не думали, что представление лучше провести на более открытой площадке? А то в следующие выходные места здесь всем не хватит.
Мы переглянулись растерянно и синхронно пожали плечами.
- Мы вообще ни о чем не думали, - проворчала Жанна. – И не планировали.
- Если есть желание – организуйте лучший вариант, - с улыбкой предложила я этой деятельной особе. – Только учтите, что и следующее представление будет бесплатным. А там уже можете куда-нибудь зазвать зрителей.
Сама я театр не планировала организовывать, но идеей поделиться мне было не сложно. Только хомячок немного повозмущался из-за моего транжирства. Столько идей уже бесплатно раздала?! И насчет игристого вина я даже частично была согласна. Такой рецепт рассказала. И ведь Лаффен Ле Бре даже спасибо не сказал.
Надайна задумалась над моими словами, пробормотала «попробую» и куда-то умчалась. А мы решили устроить обед пирогами из пекарни. За перекусом нас и застал Макер. Он пришел с тетей и племянницами. Дети тут же начали разглядывать игрушки, а мы расспрашивать Малесссу о нюансах ведения бизнеса в нашем городе. Ничего сверхсложного, как я поняла, в этом не было. В моем мире с открытием частных лавочек было сложнее, Нюра периодически нервничала из-за бюрократических проволочек. Интересно, как она здесь устроилась? Скорее всего, и здесь уже придумала себе занятие по душе. И сейчас движется семимильными шагами в организации своего бизнеса. Невольно улыбнулась, подумав о подруге. Откуда-то у меня была уверенность, что у Нюры всё хорошо. И ещё одну странность за собой заметила: я не высматривала её в толпе прохожих, словно знала наверняка, что она далеко.
Тряхнула головой, заставляя себя сосредоточиться на разговоре.
- А вы не знаете, как сделать так, чтобы другие не воспользовались нашей идеей? – спросила я, когда возникла пауза в разговоре. Малесса задумалась всерьез, после чего покачала головой.
- На некоторые новшества можно оформить патенты в гильдиях. Но я даже не знаю, к какой гильдии отнести мягкие игрушки, - женщина беспомощно пожала плечами.
Хоть свою гильдию создавай!
Несмотря на этот момент Малесса поделилась весьма полезной информации, вплоть до того, к кому в городском совете проще подмазаться, чтобы дали разрешения на открытие магазина. Благодарила мы её искренне и даже подарили девочкам так приглянувшегося им медвежонка.
К трем часам подбили предварительный итог. С учетом тех денег, что отсыпал Отес, получилось почти три золотых. На один золотой решено было закупиться тканью и фурнитурой. Двадцать серебряников отдали Жанне, так как она платила за аренду места. Ещё полторы монеты разделили между собой почти равными долями. Общим решением постановили, что Инес достойна большей оплаты. Разгуляться не давал не такой уж шикарный заработок, поэтому ей перепало шестьдесят серебряных монет, а нам с Жанной по пятьдесят. С учетом того, что осталось от тех денег, что дала мне Аморет изначально, сейчас я и одного золотого не имела. И это удручало. С другой стороны за неделю я заработала больше, чем Таяна получала в прачечной за месяц. И плюс мы сейчас делаем задел на будущее. Вместе с Жанной мы пробежались по рядам, закупив ткань и прочую мелочевку для создания игрушек, включая проволоку для кошачьих хвостов и мех для ежиков. Потратили подчистую все деньги. Итого, на непредвиденные расходы осталось тринадцать серебряников.
- Если до конца дня наторгуешь ещё семь монет, договорились сразу насчет аренды этого же места, - попросила я Инес на прощание. Нам с Жанной пора было уже выдвигаться в дом утех, а Эдгард так и не появлялся больше. Заметив мое беспокойство, Отес заверил, что они с сыном помогут Инес по окончании торговли.
Тепло попрощавшись с Лансом и его сыновьями, мы поспешили на основную работу.
Снова разминка, растяжка, тренировка на пилоне и репетиции танцев. Планерка, после которой я все-таки поговорила с Аморет насчет совместного танца живота в следующую субботу (она не ответила сразу согласием, пообещав подумать). Короткий перерыв, выступление и беготня по залу до изнеможения. И, наконец, такая долгожданная встреча с подушкой
И опять утро наступило слишком быстро. Инес с трудом растолкала меня в девять часов. И шепотом сообщила, что договорилась насчет аренды на предстоящие выходные. Уже в коридоре она поведала, что её сестры вызвались помогать с шитьем игрушек, поэтому часть ткани она оставила дома.
- Я обеим по три монеты заплатила за работу накануне, - пояснила она в ответ на мой удивленный взгляд. И судя по интонации, для них это были неплохие деньги.
Тем временем мы дошли до лестницы, Инес направилась вниз, а я в ванную комнату. Умывшись, я внезапно осознала, что все эти дни магией совсем не занималась. Поэтому вернувшись в комнату, отыскала накопители, и только после этого направилась завтракать. Насколько я помню, у Эдгарда сегодня ещё выходной, так что в полдень мы с ним должны встретиться. И с пустыми руками я прийти никак не могу.
После завтрака мы с Инес заперлись на мансарде. Я занялась куклой, а точнее её волосами, а швея привычной раскройкой ткани. Часов в одиннадцать к нам присоединилась Жанна. Я тому моменту с горем пополам приклеила шерстяные нитки к голове куклы. Получилось не идеально, но вполне симпатично. Следующим вопросом было, как заставить её стоять вертикально на ногах. Жесткий кринолин сделать? Из тонкой проволоки?
В процессе работы мы обсудили и ценовую политику на игрушки, постановив, что можно и три серебряника просить за медвежат, по пять за сов и котиков и тому подобное. И даже с учетом такого роста цен при текущем графике работы я не успею выкупить свою свободу у Аморет в ближайший месяц. Но я старалась не унывать. К тому же, идею с более дорогими игрушками мы планировали реализовать в эти выходные. Именно над ними я и буду в основном работать. Медвежата из бархата, ежики с мехом, щенята, котята, мышки по другим более крупным выкройкам и из дорогих тканей. И, конечно, кукла нашего совместного с Отесом творчества.
К полудню я как раз закончила возиться с кринолином. И побежала на встречу с Эдгардом, о которой мы даже договориться не успели накануне. Я бы не удивилась, не застав его под нашим деревом, но он был там. И скрыть радостную улыбку при виде него у меня не получилось. Что не ускользнуло от внимания стража. В тот момент я увидела в его глазах счастье. Но уже спустя секунды мы вспомнили о суровой действительности, где от наших чувств не так много зависит.
По дороге к дому стража, где мы решили сегодня устроить занятие, я расспросила об отчиме. Эдгард, действительно, поговорил с ним с применением силового метода запугивания. Гай оказался тем ещё трусом, поэтому клятвенно заверил, что он не посмеет обижать Алейну, то есть страж заставил его на крови поклясться, скрепив этот обет магией. Теперь даже если Гай захочет, физически не сможет это сделать. Окина отчим тоже сдал и за этим субъектом сейчас ведется наблюдение малым кругом проверенных стражей.
- А почему бы ему допрос не устроить?
- Доказательств его связи с отступниками нет, так что он просто будет всё отрицать. Иначе его те же отступники уберут. А возможно, они его и клятвой повязали.
- А если он обнаружит слежку? Или те же отступники?
- Нас не заметят: мы умеем отводить взгляды, - убежденно сказал Эдгард.
- А мне кажется, гораздо проще споить Окина и обстоятельно расспросить, - пробормотала я. – Можно ещё какое-нибудь зелье «разговорчивости» ему подмешать в выпивку. Если подойти к вопросу качественно, то он и не вспомнит наутро, что разболтал и кому. А если он под клятвой, то так и скажет. Пьяные за языком уследить не могут.
Страж покачал головой, по взгляд при этом у него был задумчивый. Мы тем временем допили чай: обсуждали мы Окина и отступников уже за закрытой дверью, чтобы никто посторонний нас не услышал.
- Так, хватит заговаривать мне зубы, пойдем магией заниматься, - постановил неожиданно Эдгард.
В этот раз у меня получилось создать файер с третьей попытки. После чего сначала пробовала им управлять, затем создавать сразу два и управлять уже двумя «огоньками». На данном этапе я взмолилась о перерыве: медитация, конечно, восстанавливала запас магии, но не физических сил. Препирались мы недолго: я напомнила, что мне нужно ещё и игрушками заниматься и к вечернему выступлению готовиться. Он же возразил, что в ближайшие дни будет работать в дневную смену, поэтому магией я должна буду заниматься самостоятельно. Пришлось пообещать, что филонить я не буду.
Эдгард проводил меня до дома утех и успел урвать у меня поцелуй, когда мы прощались под кроной дерева.
- А если нас увидят? И Аморет доложат? – шикнула я на него, выскользнув из его объятий.
- Я всегда отвожу взгляды окружающим, когда мы вместе, - негромко признался он, пытаясь ухватить меня обратно. Но я уже отскочила по направлению к черному ходу. На пороге на миг обернулась и, взглянув в глаза стражу, покачала головой.
Репетиции, а потом и выступления прошли уже обыденно. Я даже не устала сильно: в будни Аморет не требовала от меня четырех танцев. Да и клиентов было поменьше, а нас, подавальщиц, четверо. Так что после полуночи, я в комнату не приползла, а пришла.
Во вторник же Аморет дала согласие на совместный номер. Правда, потребовала после планерки показать успехи девушек в танце живота. А на самой планерке представила нам двух новых бабочек: блондинку и брюнетку. Пополнению местные жрицы любви обрадовались, что меня немного озадачило. Я думала, что к конкуренткам отнесутся, по крайней мере, настороженно. Да и кто захочет делиться заработком? Жанна же мне пояснила позже, что бабочки сами потребовали это пополнение. Количество клиентов серьезно возросло, так что Аморет даже перестала давать выходные дни.
В этот вечер после моего выступления Аморет представила новых девушек клиентам. И внимание мужчин переключилось на них. Частично. Но я и этому была рада. Именно в этот вечер меня решил ангажировать Лаффен Ле Бре, а точнее попросил уделить ему пару минут времени. И видимо как-то приплатил Аморет, раз она выделила кабинет для нашего разговора. Эдгард же остался караулить меня в коридоре.
- Милая Таяна, - начал Лаффен, приглашая к накрытому столу. Я с удивлением поглядела на него, но послушно устроилась на стуле. - Мы проверили ваш рецепт...
- Как?! – перебила я его, не в силах сдержать удивления. - Вино должно зреть несколько месяцев.
Лаффен поморщился, но все же пояснил.
- Мой брат закончил Академию магии в Броссаре. И по моей просьбе помог управляющему с экспериментом. В принципе, артефакт, который может ускорить время в весьма ограниченном пространстве...
- Что? – от шока я опять перебила мужчину. – Вы умеете работать со временем?
- Не я, - Лаффен покачал головой.- И не могу сказать, что с ним доступно много операций: только заморозка, то есть стазис, и ускорение. Причем объекты должны быть небольшими. Но я - не маг, и в этом плохо разбираюсь, – я кивнула, все ещё ошеломленная новостью, а Лаффен продолжил. – Так вот, в этот артефакт помещается четыре бутылки. После условных девяти месяцев, в двух бутылках «созрела» несусветная кислятина, одна бутылка вообще взорвалась. Но в одной... оказался очень приятный напиток, вкуснее которого моя жена ничего не пила. Брат был не так категоричен, но и он высоко оценил этот вид вина.
Я кивнула, подталкивая к продолжению замолчавшего мужчину.
- Потери слишком большие, чтобы ставить на поток, - Лаффен пожал плечами.- Но возможно ты забыла упомянуть ещё какой-то ингредиент...
- Возможно, - задумчиво произнесла я, не зная, как повернуть разговор в нужную мне сторону. – Мы не были уверены... – начала я и прикусила губу. Если наглеть, то по полной программе. – А что я буду иметь с этого? – Лаффен приподнял бровь, и я, откинувшись на спинку стула, поспешила пояснить мысль. – Вы получите рецепт вкуснейшего вина, который наверняка в будущем принесет вам известность и богатство. А я что? Этот ужин?
- Ах да, как я мог забыть о женской жадности?.. – насмешливо начал Лаффен. А меня буквально перекосило от этих слов. – И чего ты хочешь?..
- Значит, жадность, - протянула я и покачала головой. – Я вчера вам бескорыстно дала совет, как спасти ваше вино. Рассказала рецепт нового вида вин. А вы даже спасибо мне не сказали.
- Брак слишком большой...- пренебрежительно повторил мужчина.
- Даже с такой отбраковкой, вы можете выйти в ноль, не понеся никаких потерь из-за нерадивости ваших подчиненных, - я пожала плечами, поднимаясь. –Что ж? Не буду вас разочаровывать насчет женской меркантильности. Либо тридцать золотых сразу. Либо только пять золотых, но при этом вы обязаны будете указать мое имя в патенте, как соавтора.
- Я не буду оформлять патент, - возразил Лаффен. Я приподняла брови. – Предпочитаю оставить в секрете этот рецепт.
- И не боитесь, что информация все равно просочиться?
- Это будут мои проблемы.
- Тогда процент с продаж, - я снова пожала плечами. – Скажем, в размере двух процентов от рыночной стоимости этого вина.
Лаффен несколько секунд пристально смотрел мне в глаза, прежде чем отвести взгляд.
- Я должен подумать.
- Думайте, - кивнула я, подозревая, что он сначала попробует сам найти недостающий ингредиент. – Мне пора идти работать, но вы знаете, где меня найти.
Я уже дошла до двери, когда Лаффен меня все-таки остановил.
- Один процент с продаж, - предложил он. Я посмотрела в его серые глаза. Видимо, тридцать золотых сумма для него неподъемная. Но почему он не попытался насчет неё поторговаться? Почему насчет процента? Не знает, будет ли пользоваться популярностью это вино, поэтому решил так снизить уровень риска? Или просто не планирует платить?
- Два процента, - настояла я на своем.
- Хорошо, - Лаффен махнул рукой. – Так что за ингредиент?
- Сначала договор и деньги, после рецепт, - с милой улыбкой сказала я.
- А если ты обманешь?
- Вы знаете, где меня найти, - я пожала плечами.- А вот, где я вас буду искать, непонятно. Тем более сезон гроз вот-вот закончится.
Лаффен покачал головой, пытаясь скрыть досаду.
- До встречи, - я снова улыбнулась и открыла дверь.
- Тая, - позвал меня мужчина каким-то другим голосом. – Спасибо за совет насчет вина,- кивнула, удивленная его благодарностью. Лаффен же продолжил – Я найду стряпчего и приду завтра.
- Хорошо.
Покинув кабинет, я в некоторой прострации дошла до общего зала. И замерла на пороге.
- Что-то случилось? – спросил Эдгард, подходя ближе. Пожала плечами, все ещё анализируя разговор с Ле Бре. Возможно, надо было меньшую единоразовую сумму просить? Я же никак не смогу узнать точные объемы продаж? Да и риск, что Лаффен не будет платить процент, даже с договором останется высоким. Ну вот куда я побегу жаловаться на дворянина другой страны? Уплывет он в Версению и поминай, как звали.
Тряхнула головой, заставляя вернуться в текущую реальность. И побежала на помощь разносчицам.