Глава 18
Глава 18
Среда прошла по уже привычному распорядку. Завтрак, шитье, обед, снова шитье, репетиции, обучение бабочек танцу живота, планерка и подготовка к выступлению. И все это время я думала о договоре с Ле Бре.
- Жанна, как увидишь Эдгарда - сообщи мне, – попросила я пианистку, прежде чем спрятаться за кулисами. И тут же поправилась. - А лучше незаметно в гримерку проводи. Сможешь?
Жанна неуверенно кивнула, что вызвало небольшие опасения. Но с задачей она справилась на «отлично». Через полчаса в гримерку просочился Эдгард, и я даже не поняла как. Но не было времени выяснять это сейчас. Я кратко пересказала историю с игристым вином и разговор с Лаффеном.
- У Ле Бре есть здесь торговое представительство, - задумчиво начал Эдгард. – Так что именно через него, я думаю, он планирует переводить тебе деньги.
- Если планирует... – поделилась я своими сомнениями.
- У него репутация честного дельца, - заметил страж негромко.
- А есть ли какой-нибудь магический способ закрепить договор? Как в случае с клятвой Гая, чтобы Лаффен физически не смог её нарушить.
- В Сариндии нет таких магов, - страж пожал плечами. – Единственный вариант, это заставить его произнести магическую клятву. Но ни один предприниматель на это не пойдет. Бывают случаи, когда обстоятельства не дают осуществить обязательства.
Хм, это надо обдумать. Поблагодарив Эдгарда, я выпроводила его в зал. Время уже к восьми подходило, Аморет в любой момент могла появиться. Так и вышло, хозяйка дома утех появилась внезапно. Объявила мой выход и растворилась среди гостей.
Около десяти часов меня выловил Лаффен Ле Бре. И вскоре я изучала договор, состряпанный его юристом. На первый взгляд, все было предельно просто и прозрачно. На второй и третий взгляд тоже. Здесь честные стряпчие? Или просто не додумались ещё до тупого бумагомарательства?
- А как я буду узнавать про объемы продаж? – негромко уточнила я.
- Я буду высылать моему представителю, господину Маршану, копии листов учетной книги по этому виду вина. Я, кстати, решил взять ваше название: игристое вино.
Я прочитала договор ещё раз и всё-таки подписала его. Лаффен подписал его заранее.
- Так что за ингредиент вы оставили в тайне? – поторопил меня Ле Бре, опуская рядом со мной мешочек с золотыми монетами.
- Не специально, поверьте мне, – я улыбнулась. Мужчина промолчал, но как мне кажется, не поверил мне. – Да и в уже закупоренные бутылки его не добавить. - Это дрожжи, обычные сухие дрожжи. Мама замешивала тесто на пироги, когда увидела меня с бутылкой вина. И видимо, когда впихивала пробку обратно, маленькая часть попала в вино.
Лаффен кивнул, поднимаясь с кресла. Он уже шагнул к двери, когда я его остановила.
- А вы не боитесь, что я кому-то другому расскажу рецепт игристого вина? – спросила я у замершего мужчины. Он покачал головой, не скрывая досады и презрения ко мне во взгляде. Сам виноват, что не прописал это в договоре.
- И что же вы хотите за молчание, Таяна?
- Вы поклянетесь, что не будете обманывать меня с продажами, или как-то иначе нарушать договор, - я кивнула на бумаги. Лаффен приподнял брови.
- Клянусь, что не буду вас обманывать.
- Не так, - возразила я, устремляясь к двери, чтобы позвать стража, – Эдгард, поможешь нам с магической клятвой?
Лаффен согласился на магическую клятву далеко не сразу. Однако все возражения улетучились, когда я предложила самой принести клятву насчет сохранения рецепта вина в тайне. Так что расстались мы вполне довольные друг другом.
Итак, третья часть платы за свободу у меня уже есть. С этой мыслью я и уснула, радуясь удачному стечению обстоятельств. Кто же знал, что случайно прочитанная статья в интернете, обогатит меня в другом мире?
А проснулась я глубокой ночью, оттого что кто-то тряс меня за плечо. Не сразу опознала полуночную гостью.
- Тая, проснись, - шептала Жанна между всхлипами.
- Что такое? – я аж подскочила на матрасе, заметив панику на её лице. – Что случилось?
- У меня кровь... там, - женщина снова всхлипнула. – Я что... его потеряла?
- Тихо, спокойно, - я поднялась, вспоминая все, что знаю о беременности. На сохранении с Аленкой я в свое время лежала в больнице. И каких я только историй не наслушалась в больнице? – Тебе нельзя нервничать, - это я точно знаю. – Сядь, - приказала я, растирая лицо, чтобы окончательно проснуться. – Боли внизу живота есть? – Жанна кивнула неуверенно. – Сильные? – женщина сначала пожала плечами, а потом покачала головой. Я нахмурилась, обдумывая, как можно помочь ей. – Пойдем.
Довела её до спальни и уложила в кровать.
- Полежи, я тебе чаю сейчас приготовлю, - уверенно произнесла я, укрывая её одеялом.- Главное: не нервничать и не нагнетать. Всё будет хорошо.
Напускала на себя уверенный вид, хотя сама жутко переживала. Но мне можно, а Жанне нет. С такой проблемой у нас врачи не всегда справлялись, а что я могла сделать? Только покой обеспечить и чай из мяты заварить, чтобы он её хоть немного успокоил. Утром можно будет до Нинон сбегать: вдруг есть специальные травки или сборы для решения этой проблемы.
На кухне сегодня дежурила сонная Сесиль, которая к моей деятельности не проявила особого интереса. Так что вскоре я уже поднималась обратно на третий этаж. В спальню к этому моменту вернулась Клер.
- Что у вас тут случилось? – обеспокоенно расспрашивала она все ещё всхлипывающую пианистку.
- Жанна, я серьезно говорю: тебе нельзя нервничать, - постаралась сказать это как можно строже, отчего обе бабочки удивленно посмотрели на меня. – И именно ТУТ ничего не случилось, – добавила я ворчливо. Поставила кружку с чаем на тумбочку и уточнила. – Жанн, а у тебя клиент сегодня грубым был?
- Да обычным был, - пианистка пожала плечами.
- Тогда тебе уходить отсюда надо, - со вдохом произнесла я, присаживаясь рядом с Жанной. - Аморет завтра скажешь, что у тебя женские дни начались. И за три-четыре дня нужно будет подыскать тебе жилье в городе.
- А что так удрученно? – поинтересовалась бабочка, приподнимаясь на постели. Подоткнула подушку ей под спину и протянула чай, прежде чем ответить.
- А кто мне будет мелодию для танцев подбирать? - я улыбнулась ей.
- Так может всё обойдется? – предположила Клер.
- Очень на это надеюсь, - кивнула я. – Но Жанне нужно будет уходить из дома утех в любом случае.
- Тебе тоже, - произнесла Клер мрачно. Я приподняла брови, всем видом демонстрируя интерес. – Продаст Аморет твою невинность, вот как пить дать, продаст.
- У нас с ней уговор...- начала я, но Клер тут же меня перебила, покачав головой.
- Там сейчас такие суммы ей предлагают, что Аморет не устоит.
Я вопросительно посмотрела на Жанну, и та прикрыла веки, соглашаясь с подругой.
- Но она же понимает, что я тогда уйду отсюда, - растерянно произнесла я, больше убеждая себя, чем споря с бабочками.
- Возможно, она думает уговорить тебя остаться.
- После обмана с её стороны?..
- Какой обман? Скажет, что выручка не выросла в три раза, и доказать обратное ты не сможешь, - уверенно произнесла Клер.
И я поняла, что села в лужу. Даже если я вытребую учетную книгу у Аморет, кто сказал, что она не продемонстрирует мне фальшивку? Прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Впрочем, рано унывать. Впереди ещё две недели: авось успею собрать сумму выкупа. В крайнем случае, займу у Эдгарда недостающую часть.
Сглотнула противный комок в горле и протяжно выдохнула. Сейчас есть заботы поважнее. Я почти спокойно посмотрела в глаза Жанне и спросила.
- Как ты себя сейчас чувствуешь? Боль не усилилась? - Жанна прислушалась к себе и покачала головой. Я заставила себя ободряюще улыбнуться женщине. - Теперь тебе надо поспать. Я утром сбегаю до Нинон, может у неё есть какой-нибудь подходящий сбор. А ты сегодня поспи подольше, а потом просто валяйся. Тебе сейчас необходим покой. Если боль к полудню не пройдет, лучше ещё полежи, – я посмотрела на другую бабочку и продолжила наставления. - Клер, если Аморет спросит, скажи, что у Жанны женские дни в этот раз очень болезненные.
- А как же?.. – начала пианистка, но тут же прикусила губу, подбирая слова. - Наше предприятие?
- Ребенок важнее, - негромко возразила я. – Я завтра в любом случае к тебе загляну. А теперь спать.
Я уже двинулась на выход, когда вспомнила о собственной магии. Посмотрела магическим взглядом на Жанну, ещё даже не зная, как должна выглядеть новая жизнь у неё. А там, оказалось, зрел маленький энергетический сгусток, похожий на тот, что был у Жанны в районе солнечного сплетения. У Эдгарда он намного ярче и насыщеннее, страж объяснил мне это тем, что в этом месте у мага находится его источник. Выдохнув, я пригляделась к ауре пианистки: легкие тревожные серо-фиолетовые оттенки в районе сердца – это она переживает насчет малыша. Оглядела более внимательно низ живота рядом с энергетическим сгустком, но не увидела ни коричневого цвета, ни черного. И это немного успокаивало.
Вернувшись к себе, я улеглась спать. Но сон не шел, мысли крутились вокруг возможного аукциона, иногда перескакивая на Жанну. Перебирала варианты, где ещё можно заработать денег, но ничего стоящего в голову не шло. Мне нужна была достаточно большая сумма денег и срочно. Даже если поговорить с Надайной насчет детских колясок и если она заинтересуется... этот проект будет на перспективу, а не на моментальную выгоду.
Задремала я уже, когда небо начало светлеть. И во сне я вдруг снова оказалась в сером тумане. Растерянно огляделась, не понимая, что происходит.
- Вира принята, - объявил уже знакомый голос неизвестного мужчины.
Я резко проснулась и села на кровати. Вира – это три спасенные жизни. Допустим, ребенок Жанны – это первая жизнь, хотя мне кажется, пианистка не решилась бы сделать аборт, вторая – это мальчишка, который чуть не утонул в море. А третья-то откуда?
Осознав, что уже не усну, я поднялась и направилась в уборную. На обратном пути заглянула в спальню Жанны. Аккуратно приподняла тонкое одеяло: крови не было. Да и аура у пианистки успокоилась, а энергетический сгусток внизу живота вроде стал более выраженным. Улыбнулась, поправляя одеяло. И вернулась в комнату переодеться в голубое платье, чтобы не возвращаться в спальню перед выходом в город. А после на цыпочках поднялась на мансарду. Инес ещё спала, поэтому я старалась не шуметь, доставая из коробов ткань, нитки и фурнитуру. Устроилась в кресле и занялась шитьем. Пока единственный способ увеличить заработок – это сшить как можно больше игрушек. И я собиралась этим заняться с ещё большим энтузиазмом.
В восемь утра у Инес зазвонил будильник. Я отключила его быстро, но швея всё равно проснулась.
-Таяна, - сонно пробормотала девушка, заметив меня. – Ты чего так рано встала?
- Жанне стало ночью нехорошо, - я пожала плечами. – Она могла потерять ребенка, но вроде обошлось. Я её успокоила и уложила спать, а вот сама уснуть не смогла. Поэтому решила не терять время даром. Тем более ночью я узнала... – я прикусила губу, подбирая слова. – Аморет может нарушить наш уговор, а значит, мне нужно собрать сумму выкупа раньше, чем оговоренный с Аморет месяц закончится.
- Пятнадцать золотых за две недели? – растерянно произнесла Инес, садясь на кровати. – Нам не собрать столько, даже если мы все деньги за игрушки отдадим тебе.
- У меня уже есть почти шесть золотых, - возразила я. – И, в крайнем случае, я смогу занять у Эдгарда часть суммы.
Инес кивнула головой, задумчиво оглядывая стол, на котором лежал и недошитый комплект белья. Об алиби я заботилась всегда.
- Мы можем попробовать продавать более качественные игрушки по десять-пятнадцать серебряников, - предложила она. - Если не получится, то в воскресенье после обеда снизим цену.
Я улыбнулась Инес, благодарная ей за готовность пойти на риск. Она всегда за более низкие цены голосовала.
- Я в полдень с Эдгардом встречаюсь, - предупредила на всякий случай я швею, пока та одевалась. – Мы сбегаем до знахарки: может, есть какие-то травки, которые могут предотвратить выкидыш. Но вообще Жанне нужно уходить отсюда, поэтому надо поискать ей жилье.
В девять утра мы вместе позавтракали и вернулись на мансарду. А уже ближе к полудню я заглянула к Жанне. Она уже проснулась и немного скучала. Думаю, именно по этой причине она так стремилась заняться делом.
- У тебя точно боли прошли?- строго спросила я. И пианистка закивала головой. Отвела её на мансарду и стребовала обещание не напрягаться и не ходить по лестнице одной.
А после побежала на встречу с Эдгардом. Увидев меня, страж улыбнулся так заразительно, что я невольно ответила тем же.
- Твой план сработал! – вскликнул он, обнимая меня. Какой план? Я вопросительно посмотрела в его глаза, и он пояснил взбудораженным шепотом. – Вчера вечером Окин незаметно ушел от слежки. Как оказалось, у него был амулет для отвода глаз. Соратники тут же рассредоточились по местам, где он обычно бывает. И около полуночи он объявился в одной забегаловке чем-то безумно довольный. Заказал бочонок неплохого эля и кучу закуски. Мой приятель сразу понял, что он явно отмечает выгодное дельце. Ждать дольше было нецелесообразно, и мы решили действовать по твоему плану. Изначально мы боялись светиться рядом с Окином. Но дядя одной погибшей девочки сразу откликнулся на нашу просьбу. И за полчаса выведал главное: куда тот обычно приводил детей. Около трех ночи мы провели штурм заброшенной с виду усадьбы в пригороде. И очень вовремя: мы успели спасти двух девочек, которых уже готовили к ритуалу.
Я радостно улыбнулась и на волне эмоций поцеловала Эдгарда.
- Здорово! Вы такие молодцы! – выдохнула я, отстраняясь. – Наконец, с этими отступниками покончено.
Улыбка Эдгарда тут же потухла, он отвел взгляд.
- Мы поймали далеко не всех, - признался он. – Скорее всего, там было только низшее звено в их иерархии. И все арестованные молчат, как заговоренные. Что, впрочем, может быть и правдой.
- И что можно сделать? – спросила я обеспокоенно.
- Начальник отправил в столицу запрос на ментального мага, - Эдгард серьезно посмотрел мне в глаза и прижал палец к губам. – Только это страшная тайна. Не хватало, чтобы всех пойманных отступников отравили.
Я кивнула, понимая опасения начальника местных стражей порядка. Жрецы отступников явно попробуют избавиться от всех хвостов, способных утянуть их на виселицу. Могут даже бунт поднять среди жителей Дарины, жаждущих мести, дабы организовать суд Линча. Своими соображениями по этому поводу я поделилась с Эдгардом уже по дороге к знахарке. Также рассказала и причину, по которой мне срочно к ней понадобилось идти.
У знахарки была и Алейна, которая старательно перебирала траву. При виде меня она подлетела с табуретки и кинулась обнимать так, словно мы не виделись много лет. Нинон пригласила нас с Эдгардом за стол, предложив свежеиспеченные пироги с капустой. И мы не смогли устоять перед аппетитным ароматом. За чашкой травяного чая я поделилась проблемой Жанны, на что знахарка пожала плечами.
- Я могу дать только общеукреплящий сбор для беременных, - призналась она – Выкидыш – это естественный процесс, и если плод нежизнеспособен...
- Да нет, - возразила я уверенно. - Я видела энергетический узелок, там, где ребенок, а значит с малышом все должно быть в порядке.
- Будем надеяться, - философски ответила Нинон. – А скажи-ка мне, страж, слухи о поимке отступников правдивы? Этих извергов, наконец, нашли и арестовали?
- Частично, - признался Эдгард. – Но лучше об этом не распространяться. Нам нужно ещё остальных выловить.
- У меня есть зелье правды, - с намеком произнесла знахарка. – Могу отдать его вам по себестоимости.
- И оно будет бесполезно, если они связаны магической клятвой, - возразил страж. Нинон серьезно задумалась, полностью уйдя в свои мысли. Мы не мешали, понимая, что её сильно задела ситуация с отступниками. Правда, перед выходом пришлось растормошить её, чтобы она мне дала сбор для Жанны. Порывшись в комоде, Нинон вручила мне холщовый мешочек с ним и снова посмотрела на стража.
- Я знаю один наговор, - начала она неуверенно. – Который может разговорить кого угодно.
- Ты уверена, что сможешь перебить магическую клятву? – спросил Эдгард, оглядывая знахарку новым взглядом. – Пойми, мне плевать на то, что после откровений один из отступников погибнет. Но отдача может убить и тебя.
- Я хочу попробовать, - твердо сказала старушка.
- Кого ты потеряла из-за них, Нинон?
- У меня была ученица, сиротка из портовых трущоб. Они подловили её в лесу, пока мы собирали необходимые травы и растения. А я даже ничего не услышала...
- Мы найдем их всех, Нинон. Обещаю! - произнес Эдгард уверенно.
Но знахарка все равно настояла на своем. Не помогли и мои уговоры. Поэтому в город мы вернулись вместе, оставив Алейну на хозяйстве. Проводив меня до дверей дома утех, страж в компании с Нинон направился в городскую управу.
А я побежала на мансарду. И уже поднимаясь по ступенькам сообразила, что неизвестный мужчина из тумана записал спасение одной или даже обеих девочек на мой счет. Хотя я ничего особенного не сделала: их стражи вытащили из того дома. Но даже если бы у меня возможность, с этим неизвестным я спорить бы не стала.
- Ты чего такая довольная? – с интересом спросила Инес, едва я снова устроилась за столом. – Эдгард в любви признался?
Отмахнулась, доставая из кармана мешочек с травами. Пересказала Жанне инструкцию Нинон по использованию этого сбора и все-таки не удержалась.
- Стражи отступников поймали, - прошептала я. У компаньонок округлились глаза от удивления. – Двух девчонок даже успели спасти. Но пока об этом лучше не распространяться.
- А как это к тебе относится? – поинтересовалась Жанна заинтересованно.
- Так я наводку дала, – я пожала плечами. - Меня отчим же им хотел сдать...
Немая сцена продолжалась недолго. А после меня забросали вопросами, я же большую часть отмалчивалась, сосредоточившись на шитье. К трем часам по заведенному распорядку мы с Жанной спустились пообедать, а после направились в общий зал. Размявшись, я отрепетировали танцы, которые планировала сегодня исполнять. Позанималась с бабочками постановкой общего танца живота. И снова ушли шить игрушки.
Снова попросила Жанну отправить в гримерку Эдгарда, когда он придет. И опять не заметила его появления.
- Получилось? – спросила я, встретившись с ним взглядом. Страж кивнул, но взгляд при этом отвел. – Нинон жива? – не скрывая нервозности, уточнила я. Волновалась я за старушку сильно. И дело вовсе не в шкурном интересе.
- Откат прилетел по ней сильный, - после паузы ответил Эдгард. – Наш лекарь выложился на полную катушку, но вытянул её с грани. Только организм у знахарки и без того был слабым. Мы помогли ей добраться до дома. Но... надеюсь, она оправится в ближайшие дни.
- Надо будет к ней завтра с утра забежать, - медленно протянула я, обдумывая планы на завтра. Эдгард подошел ближе, желая меня обнять, но я отступила к вешалке, чтобы забрать пояс с монетками. А после просительно заглянула в глаза мужчины. - Давай в десять утра встретимся у дерева?