Глава 13

На третий день своего самозаточения я уже ненавидела лорда Таймона всей душой. Если бы не он… Если бы не он, с этой проверкой на проклятие, я не напиталась бы магией чужого источника. И не подвергла себя еще большей опасности, чем раньше.

– Где его носят демоны? – предавалась я дурному настроению, бормоча вслух. Мейта отправилась за моим обедом, и я могла позволить себе немного расслабиться. Или скорее нервничать не таясь.

На удивление, магия, которой я напиталась из Источника, совершенно не беспокоила меня. Но и воспользоваться ею я так и не смогла. Пыталась заставить саженец расти, нагреть воду и зажечь камин. Но все мои потуги не дали даже искорки с пальцев сорваться. Я знала, что научиться владеть магией из собственных резервов сложно, но не думала, что до такой степени. Сама я даже артефактом ни разу никаким не пользовалась, но видела, как это делал отец. Со стороны казалось – все просто. А если вспомнить как легко обращался к магии Таймон…

Ох, лучше бы я его не вспоминала. Сразу появилось желание что-нибудь разбить. Но к счастью для кувшина с водой, в комнату вернулась Мейта.

На подносе стояла тарелка, от которой еще шел пар. И запахло в комнате сразу очень аппетитно, но голода я не чувствовала, хотя утром не притронулась к завтраку. Я читала, что потеря аппетита бывает, когда в теле много магии.

– Госпожа, поешьте, – служанка посмотрела на меня с укором. Мне и самой претило переводить еду на корм домашней скотине. И я через силу принялась есть. – И еще…

Мейта замялась, а к ее и без того розовым щекам прилила кровь.

– Вот, – девушка протянула мне свернутый вчетверо листок.

Записка. Ну наконец-то хоть какая-то весточка!

Но написанное ровным, немного заостренными буквами почерком, мне совсем не понравилось.

Я должна была отыскать восточную башню, подняться на самый верх и ждать его там после ужина. А еще взять что-то, через что мне предстоит дать выход магии. То, что можно преобразовать.

Одна задача тяжелее другой. Найти восточную башню в огромном замке? Да он как два Ронтарина! А этих башен с восточной стороны не меньше четырех. Ладно, я что-нибудь придумаю. Вот только как при этом не привлекать внимание? Еще и после ужина.

Хоть думать над тем что взять с собой не придется. Я весь день тренировалась над саженцем – это идеальный вариант. Чем дольше контакт – тем быстрее получится колдовство, если верить прочитанным мной книгам по магическим практикам.

Пришлось покинуть покои сразу после обеда. Была у меня мысль, как отыскать восточную башню и не привлечь к себе внимание.

Леди Айрин посылала за мной пару раз, но я отказалась, сославшись на усталость с дороги. Думаю, она не откажет мне в прогулке, после того как сама звала не раз.

Сестру Таймона я нашла в гостиной, где встретилась с ней впервые. Девушка читала книгу в компании леди Львины, которая снова спала. К счастью для меня, Анелии не было.

– Приветствую, леди Айрин, – обратилась я к девушке, которая не заметила моего появления. – Не возражаете, если я составлю вам компанию?

Леди Айрин тут же оживилась. Видимо, в замке совсем скучно.

– Рада тебя видеть, Талиона, – улыбнулась Айрин, – можно на «ты»? Не люблю эти формальности.

– Конечно.

– Рада, что ты чувствуешь себя лучше.

– Спасибо, я бы хотела кое о чем попросить. Раз уж мне предстоит здесь жить… – признавать это никак не хотелось, но что я говорю сейчас не имело значения. – Я бы хотела прогуляться по замку, в комнате стены давят, а ходить одной и плутать потом не хотелось бы.

– Да и в компании намного веселее, – подхватила Айрин. Кажется, ей моя идея пришлась по душе. Она отбросила в сторону книгу. – Только надо одеться потеплее.

Я вернулась в комнату за теплой накидкой с мехом и набросила ее на плечи. На Айрин была похожая, но ворс на мехе был длиннее и черный. Этот цвет подчеркивал ее золотые локоны. Девушка оказалась красивие, чем мне показалось при первой встрече. А, может, дело было в улыбке.

– Начнем со смотровой башни, оттуда открывается невероятный вид на всю Снежную долину.

Отлично, вот и повод спросить про остальные башни.

Признаться, экскурсия выдалась интересная. Я и сама не ожидала, что мне понравится общение с леди Айрин. По пути к смотровой башне мы прошли через добрую половину замка, и я с удовольствием слушала рассказ Айрин о подвигах ее предков, портреты которых висели в просторной галереи по пути к основной цели.

– Эх, когда-нибудь там будет висеть и портрет Таймона, он столько сделал для Севера.

– Правда? – мне было любопытно, хотя о мотивах его подвигов я догадывалась – заслужить одобрение отца. – А что именно он сделал?

– Он приручил драконов Ледяных гор, – с гордостью заявила Айрин, – иначе, они разрушили бы город, когда прилетели сюда в поисках тепла прошлой зимой.

– Он говорил, что их нельзя приручить, – вспомнила я слова самого Таймона.

– Ой, он любит прибедняться, – отмахнулась Айрин, – но самая главная заслуга – он нашел Источник.

– А разве это не должен был сделать Правитель?

Я, разумеется, не так хорошо разбиралась в возрождении Источников, но всегда считалось, что Правитель получал свой статус за то, что являлся главным хранителем Источника. И находит его, когда настает время. Правитель, как самый сильнейший маг, чувствует магию лучше других, и способен найти ее даже после истощения Источника, где она еще осталась. За это и ценят Правителей даже после ухода магии.

Но, видимо, мои знания слишком поверхностные.

– Отец слишком стар, Таймон доставил Источник в замок, а уже тогда отец смог привязать к нему хранителей и лордов Севера.

Значит я не ошиблась, Таймон действительно сильный маг. Значит он, действительно, поможет мне с украденной магией. Вот только в глубине души я не хотела с ней расставаться, но очень хотела воспользоваться.

– Пришли, наконец-то, – сменила тему Айрин. Ее дыхание уже давно, как и мое, сбилось. Все-таки смотровая башня самая высокая в замке.

Но стоило выйти на открытую площадку и подойти к краю, как дыхание мое остановилось вовсе. От высоты и красоты захватывало дух. Мороз еще кусал щеки, но солнце светило ярко, а на небе не было ни облачка. Ветер принялся играть с волосами, и я посильнее закуталась в теплую накидку пряча уши и щеки. Как же здесь все-таки холодно. Но красиво.

– Вон там – Ледяные горы, – начала показывать и рассказывать Айрин. – Там и живут драконы Таймона.

Прикрываясь от слепящего солнца, я посмотрела на Ледяные горы.

– А там, за той горой, Восточные Врата. Южные ты уже видела.

Айрин, как я уже успела понять, очень скучала живя в замке. Людей, несмотря на его размеры, здесь было немного. И моя прогулка для нее стала настоящим развлечением. Еще большим, чем для меня.

Я же пыталась сориентироваться где находится Восток, очевидно, нужная мне башня с той стороны.  Осталось выяснить которая из них называется Восточной.

Благодаря общительности Айрин я сделала это довольно быстро.

Вот только находилась она в противоположной от женского крыла стороне. Надеюсь, доберусь дотуда без лишних приключений.

В компании дочери Правителя время прошло незаметно.

Мы договорились повторить прогулку по замку завтра, приятное общение хотелось продолжить, и я отправилась к себе.

Терпеливо дождавшись ужина и все съев, я начала обдумывать подходящий предлог выпроводить из покоев Мейту. Стали закрадываться подозрения, что служанку ко мне приставили не только прислуживать, но и следить.

Ничего лучше, чем снова сослаться на усталость и объявить, что собираюсь спать, я не придумала. Мейта отказалась уходить пока не поможет расчесать мне волосы, пришлось позволить ей это. Наблюдая, как девушка заботливо проводит по моим волосам щеткой, я пыталась сохранить невозмутимый вид. Хотя внутри не находила себе места.

Но, наконец, служанка ушла, накинув накидку на плечи и прихватив с собой саженец, я вышла из комнаты.

Крадясь словно воришка, я побрела по опустевшим коридорам.

И вот когда я была почти уверена, что добралась до нужной башни почти налетела на темную фигуру.

Что-то я ста совсем рассеянной в последнее время.

– Леди Талиона, – голос советника застал меня врасплох. Отчего-то стало страшно от мысли, что в темном коридоре мы с ним один на один.

– Лорд Советник.

Язык меня чуть не подвел. Я выглядела наверняка испуганно и жалко.

– Куда-то спешите?

– Нет.

Ответила и тут же прикусила язык. Врать я никогда не умела, но нужно было выкручиваться и объяснить почему на мне верхняя одежда, не вызвав при этом подозрения.

– Хочу подняться на башню и полюбоваться закатом, да и свежий воздух перед сном очень полезен.

Надеюсь, прозвучало убедительно. Но мужчина молчал и не уходил, продолжая смотреть на меня. Хоть у меня и были к нему вопросы (неужели он знал мою мать, раз сразу понял, что я на нее непохожа). Но задавать их совсем не хотелось.

И мне не нравился его взгляд. Он будто пытается вывернуть мою душу наизнанку.

Боги, а если он почувствует магию внутри меня?!

Надеюсь, лорд Советник недостаточно сильный маг и занимает свой пост исключительно из-за ума.

Молча пойти дальше я не могла. Так не принято. Оставалось ждать, когда мужчине надоест со мной разговаривать.

– Если вы что-то задумали, лучше откажитесь от этого сразу, – предупредил мужчина. В спокойном голосе чувствовалась угроза, и мой страх только усилился. – Иначе, вас ждет участь матери и ее рода.

– О какой участи вы говорите?! – с трудом, но я отмерла. Такое при всем желании проигнорировать было нельзя.

– Не мне вам об этом рассказывать. Можете снова наведаться в библиотеку.

Так же быстро, как появился, Советник растворился в темном коридоре будто его и вовсе здесь не было. Этакий призрак, призванный свести меня с ума.

Однако это не плод моего воображения, мужчина был здесь. И показал, что без его ведома в замке ничего не происходит.

Раз он знал о моем походе в библиотеку, мог ли знать и о случившемся у Источника?

Видимо, все-таки не все ему ведомо, иначе я бы не стояла как столб посреди коридора, когда должна нестись на крышу башни.

В любом случае, нужно поинтересоваться у Таймона о чем говорил Советник. Что он знает о моей матери и случившемся с ней и ее родом?

На башню я буквально взлетела, будто Таймон мог исчезнуть, если все еще ждал меня.

Он стоял спиной к лестнице и смотрел как солнце почти ушло за горизонт.

– Ты долго, – произнес он вместо приветствия.

А я тебя вообще три дня дожидалась, подумала я, но вслух ничего не сказала.

– Хорошо, что вообще пришла, на пути сюда, я встретила лорда Советника, – призналась я что меня беспокоит. – Он говорил странно. Таймон, что не так с моей матерью, кем она была?

– Именно из-за этого я отсутствовал так долго, – обернулся он и подошел ближе.

– Не томи, что ты знаешь?!

– Ничего, что могло бы тебе помочь. Я был в тех местах, откуда родом твоя мать, был в местной ратуше, но записи о рождении леди Ниуны не нашел, они исчезли. Как и все, что касалось ее рода.

Голос дрогнул, эмоции захлестывали, грозя вырваться наружу никому не нужной истерикой. Я не знала что на это сказать.

– Может, стоит поискать еще?

– Попрошу Антиса, пусть поищет, – Таймон сделал паузу внимательно глядя на меня. А потом вдруг сменил тему, за что я была ему благодарна. – Он не заметил? – уточнил Таймон.

Меня уже изрядно потряхивало, казалось, кожу кусают насекомые, а ладони и кончики пальцев нестерпимо чесались.

С этим мужчиной нервы совсем сдали.

– Что не заметил? – не сразу поняла я.

– Магию, Талиона.

– Не знаю, кажется, нет, – бросила я раздраженно.

– Талиона…

– Что Талиона? – процедила я, почуяв тень обвинений. – Мог бы придумать что-то попроще, чтобы мне не пришлось выдумывать как сюда попасть.

– Талиона, посмотри на свои руки.

И не только руки. Меня охватило темно-синее сияние. Магия рвалась наружу.

– Ты принесла что-нибудь, чтобы высвободить магию?

Я не сразу достала потрепанную веточку с розового куста. Не могла поверить, что во мне столько магии. Руки светились до самых плеч. Она проходила сквозь платье, и даже волосы. Наверное, светилось и лицо, но я не могла видеть.

– Что мне делать?