Глава 11

Утром меня вызвали к защитной стене между мирами. Тьма, живущая в междумирье, прорвала дыру и собиралась проникнуть в наш мир.

Надев латы, я взяла меч, походную сумку и призвала Сивку-бурку. Он в два счета довез меня к месту прорыва. Я чувствовала направление, а конь, управляемый моей магией, легко угадывал его.

Словно кипящее варево, тьма с шипением вываливалась из щели, все больше расширяя ее. Спрыгнув с коня, я стала отсекать мечом щупальца зла. Оно уже начало формироваться в нечто, похожее на чудище с хвостами, руками-щупальцами и змеиной головой.

Пришлось все это отрубать и закидывать обратно! Я торопилась, ведь зло снова и снова отращивало щупальца, пытаясь сбить меня с ног и вырвать меч. Он-то был зачарованный, поэтому мог вот так легко разбивать еще невесомую тьму, напоминающую живой туман. Через некоторое время, напитавшись жизненной силой нашего мира, зло станет псевдоживым, более проворным. И тогда мне точно не справиться в одиночку!

Вот показались последние куски дымной плоти. Я закинула их обратно в щель. Сняв с себя шлем и рукавицу, я вытерла пот и поспешила достать заговоренную иглу и нить. Штопала аккуратно, потому что ткань мира могла порваться, если резко стянуть края. Пришлось потрудиться, зато, когда я устранила последнюю прореху и завязала узелок, щель пропала. Мир залечил рану и спрятал ее от любопытных глаз…

Саму стену могли видеть только те, кому это было дано. Простые люди, попав сюда, разворачивались и шли дальше, не замечая, что свернули с пути.

Собрав вещи, я огляделась. Сивки поблизости не оказалось. Солнце стояло достаточно высоко, чтобы я поняла, что провозилась долго. Скоро и обедать пора…

Раз конь исчез, значит, его призвал королевич.

— Елисей! — вспомнила я. — Один в доме!

Свистнув, произнесла заветные слова. Сивка-бурка примчался ко мне, и мы направились к избе.

Как только впереди показался двор, сердце захлестнуло дурное предчувствие… Елисея было не видать!

А если… Зло смогло сбросить оковы и сбежало, прихватив с собой королевича⁈

Ворвавшись в избу, я, все еще не веря, заглянула в кладовку. Там, конечно же, было пусто, а заговоренные цепи лежали на полу. Как Елисей смог разрушить мою магию? В нем не было ни капли дара!

Да и куда Кощей мог увести королевича? А главное, зачем он ему? Кощей же дух!

В светлице было все раскидано: повсюду лежали осколки посуды, валялись вещи из сундуков, кровать и вовсе была порублена мечом… Да они вверх дном избу перевернули!

— Вася, горлиц двух позови — отправлю весточки подруженькам! Без них мне не справиться! — велела я домовому. — Вылезай скорее и рассказывай, что тут без меня произошло. Зло исчезло из дома!

— Ох, хозяюшка, беда… — донеслось из-под полы.

Шуршание при перемещении домового было долгим, я почти его не слышала. Василий прятался где-то глубоко в подполе.

— Не томи! — прикрикнула я, уже сидя за столом, и принялась писать записки Варваре и Златоцвете.

На столе появилась клетка с двумя горлицами. Я прикрепила к их лапкам послания. Окошко распахнулось, и я, произнеся заговор напутствия, выпустила в него птиц.

— Пришел жених твой, а я давай завтрак ему накрывать, — показавшись в светлице, начал рассказ домовой.

— Ягоды заговоренные где⁈ — спохватилась я.

— Я успел их спрятать, а одну бросил ему в чашку с кашей, земляникой присыпал… Он ее точно съел! — заволновался Василий.

— Что было дальше?

— Королевич отложил ложку и прислушался к чему-то. А потом спросил: «Где хозяйка? Негоже без нее сидеть за столом!»

— А ты ему что?

— А как я ему отвечу? Он же не слышит меня! — покачал головой Василий. — Я щитом на стене позвенел, ножны старые уронил! Намекал, как мог, что ты на бой со злом ушла!

— Он понял⁈ — воскликнула я, теряя терпение.

— Да! Соскочил с лавки и говорит: «Не достоин я ее, слабый!» Кинулся к кладовке, дверь открыл и просто дотронулся до тьмы… Как загромыхало все кругом, дом затрясся! Королевич выскочил, начал крушить все на своем пути! Я спрятался — испугался, что и меня прихватит сдуру. А как все стихло, так дом и опустел… Куда они делись — не ведаю.

— Плохо дело… — схватилась я за сердце. — Как Кощей смог до сознания Елисея достучаться? Что пообещал ему?

— Так тебя, хозяюшка, и пообещал… — зашуршал домовой, начиная приводить избу в порядок. — Королевич же сказал, что недостоин тебя.

— Не понимаю…

Вдруг за домом что-то ухнуло. Изба дрогнула, а потом раздалось возмущенное квохтанье и змеиное шипение.

Вот и подруженьки прибыли на помощь.