Глава 14

Улица, на которой жил Зоар, была не столь оживлённая, как в других частях города, где я успела побывать. У меня тут же возникла проблема: в какую сторону идти? Я планировала спросить дорогу у прохожих, но не встретила ни одного. Гуляя по двору, я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не обратила внимания на пустоту улицы. Наверное, поэтому Зоар не приказал мне сидеть дома и не высовывать нос: во дворе меня всё равно никто бы не увидел. Будь то убийца или Орфей. Или соседи, готовые донести последнему, где я скрываюсь. Почему-то я не сомневалась, что он уже обнаружил пропажу и теперь бросился на поиски. Но мне это было только на руку: я и сама собиралась к нему.

— Но сперва на ярмарку. Зоар, я должна поблагодарить тебя, — я вздохнула, надеясь, что Орфей не найдёт меня раньше, и побрела направо. Почему направо? Просто мне казалось, что ярмарка в той стороне. Но абсолютно никакой уверенности не было.

А вот чего здесь ещё не было, так это мощёной дороги. Приходилось пробираться по песку! Хорошо, что и дождя тоже не было, иначе бы песок превратился в грязь. Видимо, по этой причине благородные леди и джентльмены хоть и жили тут, по улице не гуляли. Потому что дома, расположенные по обеим сторонам дороги, явно принадлежали не обыкновенным рабочим. И теперь я поняла, почему Зоар передвигался на коне: пешком идти было тяжеловато, особенно мне в длинном многослойном платье, да и поездка в экипаже могла затянуться и оказаться малокомфортной из-за пробуксовки и качки.

Погода была солнечной, на улице стояла практически жара, и я пожалела о том, что не дождалась Зоара дома, как он и просил. Но раз уж я вышла, то решила дойти… хоть куда-нибудь.

— Должна же эта улица когда-то закончится, — пробурчала я, как вдруг вдали заметила экипаж: он пересекал дорогу, что шла перпендикулярно песчаной. И судя по стуку, доносившемуся до меня, та дорога была мощёной. — Эй! — я замахала руками, чтобы показать, что мне требуется помощь. Я настолько устала волочить ноги по песку, который забился ещё и в туфли и вдобавок из-за палящего солнца был горячим, что хотела поскорее избавиться от той пытки, что сама же себе и создала.

Мне повезло: экипаж замедлил ход и начал разворот в мою сторону.

«Неужели? — от радости улыбнулась я, а потом спохватилась: — Надеюсь, это не тот убийца, что столкнул меня с моста? Вдруг он теперь тоже рыщет по всем улицам в поисках меня? И вот, нашёл…»

Прищурившись, я стала выискивать передние фонари у кареты. К счастью, они тут всё же были, хоть и не горели днём. Да и кучер был не в балахоне с капюшоном, а в костюме и шляпе. Решив, что не стоит впадать в паранойю и видеть в каждом экипаже убийцу, я принялась ждать, когда карета поравняется со мной.

Кучер остановил экипаж возле меня. Я руками начала разгонять облако пыли, поднятое копытами и колёсами, но песок успел попасть мне в глаза и горло, так что я закашлялась и прослезилась.

— Керианна? — услышала я знакомый мужской голос, но не могла вспомнить, кому он принадлежит. Проморгавшись, я взглянула на собеседника. Им оказался Оскар.

— Ты, — с облегчением выдохнула я. — Не сочтёшь ли ты за труд подвезти меня до ярмарки?

— Да, конечно, — ответил растерянный парень, открывая мне дверцу кареты, и я тотчас забралась внутрь. Как приятно было наконец-то сесть! После часовой прогулки по песку это ощущалось практически как блаженство.

Не теряя времени, я приподняла подол платья, чтобы снять обувь. Я стряхнула в окно песок сперва с одной туфли, потом — со второй и лишь тогда заметила, что Оскар не сводил с меня глаз, в недоумении вздёрнув брови так, что его шляпа-цилиндр съехала чуть ли не на затылок.

— Почему мы до сих пор стоим? — поинтересовалась я.

Парень мотнул головой, поправил шляпу и, высунувшись из окна, крикнул кучеру:

— На ярмарку!

Экипаж начал разворот, но на песке это оказалось не очень-то легко, поэтому несколько минут нас изрядно покачало, кучер бросил пару громких бранных слов, и я удивилась, почему так мало. Но потом подумала, что, наверное, под нос себе он произнёс их гораздо больше. Тем не менее нам удалось развернуться, и карета по песку двинулась в сторону мощёной дороги.

— Керианна, ты снова одна и в этой части города? — удивился Оскар, пялясь на мой наряд. Я опустила голову и поняла, что прежде чёрно-белое платье теперь казалось однотонно-серым из-за слоя пыли.

— Не возражаешь, если я немного стряхну? — и, не дожидаясь позволения, руками в перчатках я принялась смахивать с себя пыль, из-за чего часть её осела теперь и на костюме сидящего напротив меня парня. И судя по выражению его лица, он явно жалел, что решил подобрать меня.

— Так что ты делала одна на этой улице? — повторил он вопрос, притворившись, что не замечает клубов пыли в салоне.

— Меня опять пытались убить, — призналась я.

Оскар изменился в лице: на нём отразилась неподдельная встревоженность.

— Убийца завёз тебя сюда и бросил умирать посреди дороги? — предположил он.

— Что? — поразилась я подобной нелепости. — Что это за убийство такое? Здесь же дома, в них живут люди, до дороги вон дойти можно, — только произнесла я, как послышался уже привычный грохот колёс по мостовой.

— Тогда он похитил тебя, но тебе удалось сбежать? — выдвинул Оскар другое предположение.

— Это неважно, — я резко развела руками, призывая прекратить игру в угадайку. — Сейчас меня волнует другое. Кто, по-твоему, может желать мне смерти?

Подперев кулаком подбородок, парень прикинул что-то в голове и ответил:

— Не знаю, кто убийца, но в случае твоей смерти никто бы особо не переживал.

Теперь настала моя очередь удивляться: вот уж не думала, что он скажет мне это в лоб!

— А зачем тогда спас меня? — спросила я возмущённым тоном. — В смысле, зачем согласился подбросить?

— Керианна, никто не гуляет по этой дороге пешком. Поэтому я решил, что девушке нужна помощь. Я готов помочь любому, если потребуется.

— Допустим, — я с прищуром посмотрела на него.

— Кери, — Оскар усмехнулся. — Если ты считаешь, что это я пытаюсь тебя убить, то уверяю: убийца не я. У нас приятельские отношения с Орфеем, да и ты мне кажешься милой, пусть другие о тебе и не очень хорошего мнения. Ты ещё не вспомнила?

Ему удалось-таки разрядить обстановку, и я чуть расслабилась. Приятно было осознавать, что Керианна нажила себе врагов не в лице всего города.

— Всё как в тумане, — повторила я привычную отговорку. — Оттого и не подозреваю, с чьей стороны ожидать нападения. Может, ты помнишь, я ссорилась с кем-нибудь перед тем, как в меня стреляли?

— Об этом тебе лучше поговорить с Орфеем: он же не отходит от тебя ни на шаг! Потому и странно, что последнее время ты часто гуляешь одна, ещё и в таких местах.

— Пытаюсь найти объяснение, — пробурчала я себе под нос.

— Что? — из-за грохота колёс парень не расслышал.

— Ничего, — улыбнулась я. — Спасибо за помощь!

— Не за что, мы почти приехали, — сообщил он, выглянув в окно, и тут же лицо парня вмиг посерьёзнело. — А знаешь… — он посмотрел на меня пристально и чуть наклонился, пальцем подманивая к себе. Я тоже наклонилась. — В тот день, когда в тебя стреляли, ты ссорилась на ярмарке с Орфеем, — прошептал он.

— По какому поводу? — тоже тихо спросила я.

— Что-то по поводу его встречи с кем-то, — Оскар поджал губы и покачал головой. — Прости, не слушал. Но ты бросила его и пошла гулять по ярмарке одна, а Орфей меж тем покинул ярмарку.

— Это ценная информация, спасибо! Орфей ничего не говорил о нашей ссоре в день покушения, — я пока не понимала, совпадение это или нет, но непременно собиралась выяснить всё у Орфея.

«С кем он встречался, раз Керианна обиделась? И могло ли это иметь отношение к убийству? А что, если Орфей после ссоры схватил пистолет и сам застрелил Керианну, а спохватившись, решил оживить?» — внезапно возникшая мысль холодком пробежала по моей спине. Стало жутко оттого, что несколько дней я провела под одной крышей со своим возможным убийцей…

— Керианна, приехали! — громкий голос моего спутника вывел меня из состояния оцепенения, а в следующую секунду дверца кареты отворилась, и кучер протянул мне руку в чёрной кожаной перчатке.

Сердце тотчас ушло в пятки: рука в точно такой же перчатке столкнула меня с моста не далее как этой ночью! Я не двигалась с места, с ужасом взирая на роковую руку…

— Кери, всё в порядке? На тебе лица нет! — моего плеча коснулся Оскар.

Я перевела на него затравленный взгляд и, собрав всю волю в кулак, натянуто улыбнулась:

— В порядке! Ещё раз спасибо.

Парень кивнул, а я вложила свою ладонь в протянутую руку кучера и спустилась.

— Почему вы носите перчатки? — с ходу спросила я.

— Простите, мисс? — кучер был явно удивлён, что я обратилась к нему.

— На улице солнце, — я возвела глаза к небу, — а на вас перчатки кожаные! — и с укоризной посмотрела на растерянного мужичка.

— Так велит этикет, мисс, — ответил он. — Я не мог подать вам руку без перчатки. Это было бы оскорбительно!

— То есть вы надели её только для того, чтобы подать мне руку? — уточнила я, бросая взгляд на другую руку кучера: она была без перчатки.

— Да, мисс, именно так!

— Керианна, ты ищешь убийцу не там, — донёсся голос Оскара из кареты. — Ни я, ни мой кучер не пытаемся тебя убить.

— Простите! — бросила я на прощание и поспешила на ярмарку.

«Возможно, выбраться сюда одной было не такой хорошей идеей, раз во всех мне мерещится убийца», — я осторожно озиралась по сторонам, медленно ступая между рядами и ловя на себе удивлённые взгляды посетителей ярмарки — видимо, из-за своего по-прежнему пыльного платья.

Наконец я добралась до лавки Зоара.

— Кья?.. Керианна? — быстро поправил он себя, с удивлением рассматривая меня. — Что ты тут делаешь?

— Пришла к тебе, — выпалила я. — Чтобы попрощаться.

— Что? — опешил он. — Что случилось?

— Всё утро я раздумывала над тем, что сказал Ясновидец, и у меня созрел план. Я возвращаюсь, Зоар, — я специально не говорила прямо, чтобы любопытные уши не догадались, о чём речь.

— Сейчас? — его брови, и так достигшие середины лба, поползли ещё выше.

— Мне опасно здесь задерживаться, — перешла я на шёпот. — Покушение может повториться. Я должна покинуть это место, — последнюю фразу я произнесла одними губами.

— Керианна, — Зоар обхватил меня за плечи, и в его объятиях я внезапно ощутила спокойствие. — Расслабься. Останься со мной, а вечером я отвезу тебя в отель.

Я не знала почему, но в его обществе паника всегда проходила. У меня не было сомнений в том, что рядом с ним мне ничего не угрожает. А раз страх ушёл, то на его место пришло другое чувство. Оно заставляло моё сердце биться чаще от прикосновений Зоара. И я поняла, что не готова расставаться прямо сейчас. Он чем-то зацепил меня, в нём была какая-то загадочность, и хотелось её разгадать… Но зачем? Зачем, если мы больше не встретимся?

«Чтобы запомнить его», — мысленно сказала я себе и кивнула Зоару, принимая предложение.