Глава 27

Я стояла за стойкой регистрации. Часы показывали без пяти минут полдень, гостей ещё не было. Я кинула взгляд на чашу с яблоками, идеально ровными и блестящими, и мысленно похвалила Эльвиру. Затем я опустила глаза на журнал учёта гостей — толстую книгу в кожаном бордовом переплёте. Я заранее решила открыть журнал, чтобы не тратить время на поиск чистой страницы, как вдруг обнаружила, что здесь все страницы чистые!

«Новый журнал? — удивилась я. — А где тогда старый? Он вообще существует?»

— Добро пожаловать в отель «Керианна»! — произнёс мелодичный голос Орфея, и я вскинула голову. На пороге стоял мужчина лет сорока. На нём были чёрные брюки и чёрный жилет, надетый поверх белой рубашки. Чёрные волосы мужчины были зачёсаны назад и покрыты чем-то наподобие воска, отчего брюнет напоминал американского гангстера двадцатых годов прошлого века, если судить по моему миру.

Я улыбнулась привычной улыбкой, с какой всегда общалась с гостями в своём отеле в Лондоне. Мужчина уверенным шагом подошёл к стойке и протянул мне паспорт.

— Рада приветствовать вас! Я Керианна, — представилась я, беря в руки документ. — Джон, — прочитала я имя на первой странице. — Какой номер желаете и на какой срок?

Я знала, как общаться с гостями, а потому вела себя уверенно и профессионально. И пусть тут не было системы бронирования, а я понятия не имела, какие вообще есть номера в отеле, это не могло сбить меня с толку. Ведь администратор — визитная карточка отеля! Если администратор будет стоять с растерянным видом и мямлить, то с большой долей вероятности отпугнёт гостя. Возможно, он не уйдёт прямо сейчас, но наверняка больше не вернётся, а то и напишет отрицательный отзыв. Но всё это относилось к моему миру. Здесь же моей целью было прекратить деятельность отеля. Тем не менее для начала мне следовало играть по правилам, чтобы не вызвать подозрений у Орфея, и незаметно выяснить, кто из гостей является охотником на чёрных магов.

«Стоило расспросить Ясновидца об отличительных особенностях охотников. Как я должна его узнать-то? — призадумалась я. — Вряд ли он кричит об этом на каждом шагу или носит бейдж «Я — охотник». Вот Джон — охотник ли он? Вроде не пижон и коренастый. В моём представлении на охотника походит. Ладно, отмечу всех подходящих по внешности, а позже попробую разговорить».

— Одноместный на три дня, — ответил Джон чётко поставленным голосом, и меня словно током прошибло.

«Этот голос… — в голове сразу всплыла перестрелка. — Я слышала этот голос перед тем, как меня ранили!»

Я снова всмотрелась в мужчину и узнала в нём полицейского из своего мира. Перед стрельбой этот полицейский велел гражданам лечь на землю. Его речь звучала чётко и ясно. И громко! Люди, услышав его, прекратили верещать и послушно попадали на землю. Но пуля преступника настигла меня раньше, чем я успела выполнить приказ. Я была практически без сознания, когда вблизи меня раздался этот голос, вызывающий неотложку. Похоже, полицейский подбежал ко мне, чтобы оказать помощь. Но это я запомнила плохо, однако его голос прочно засел в моей голове.

В горле всё пересохло, я уставилась на мужчину не моргая. А он явно ждал от меня ответа…

— Конечно, у нас есть для вас номер, — выручил Орфей, и я пришла в себя. — Пойдёмте, я вас провожу. Керианна запишет ваши данные, и я занесу вам паспорт в комнату.

— Хорошо, — согласился Джон и, как-то подозрительно посмотрев на меня, пошёл вслед за Орфеем.

Эльвира выглянула из обеденного зала и осуждающе покачала головой. Да мне и самой стало стыдно. За такое замешательство в день открытия другой администратор получил бы от меня серьёзный выговор. Никогда прежде я не впадала в ступор перед гостями! Но никогда прежде в меня и не стреляли.

«Личные обстоятельства сотрудников были мне не интересны, — корила я себя. — Сотрудники должны чётко разделять работу и личную жизнь — так я считала. До сегодняшнего дня. А теперь что? Я влезла в их шкуру?»

От самобичевания меня отвлёк следующий гость, точнее гости. Молодая пара весёлых людей со смехом ввалилась в отель. Девушка была одета в светлое воздушное платье наподобие моего, а голову её покрывала чудесная шляпка, украшенная искусственными цветами. Парень же был одет по всей моде: в сюртук и шляпу-цилиндр — и держал в руке трость. От их радостных лиц мои губы тоже расползлись в улыбке.

«Ну, точно не охотники, — быстро вычеркнула я их из списка. — Это хорошо, круг сужается».

Молодая пара оказалась путешественниками. Девушка без умолку болтала и рассказала, что они недавно поженились, а теперь путешествуют по разным городам и очень мечтали посетить наш отель-галерею. А ещё — что для них честь познакомиться со мной. Я с радостью поддерживала разговор, заодно записывая в журнал данные паспортов. Когда я вернула их этой паре, как раз спустился Орфей и повёл молодожёнов в комнату. Девушка уже на лестнице начала восхищаться портретами, и я в изумлении вскинула брови.

«Они правда не видят? — огорчилась я. — Тут всё пропитано ложью, порождённой магией. Поскорее бы найти охотника! Но вот интересно, он едет сюда, потому что подозревает что-то неладное или просто по делам? А если подозревает, то подозревает именно Орфея или ищет другого чёрного мага в городе? Ведь если под подозрением Орфей, то наверняка и Керианна. А это значительно усложняет поиск нужного человека. Я бы на его месте вела себя предельно осторожно. Если буду задавать наводящие вопросы, он поймёт, кого мы ищем. В таком случае мне проще ему не мешать, пусть самостоятельно разбирается с Орфеем. Но если он пришёл не за Орфеем, то я упущу того, кто может помочь мне остановить чёрного мага!» — от безысходности я вздохнула, но тут же приказала себе не отчаиваться раньше времени. Стоило сперва встретить всех гостей, а уж потом придумывать дальнейший план действий.

На пороге показался следующий гость — опять мужчина, но моложе, чем Джон.

«Так-так, а этот может быть охотником, — прикинула я. — Достаточно атлетичный. Хотя причёска… — я скептически посмотрела на длинноватые волосы, спереди закрученные локонами. — Ну не знаю, разве что для отвода глаз. Чтобы принимали за денди, а не за охотника».

А когда он заговорил… пафосным голосом, намеренно дуя губки, я совсем растерялась. Конечно, я не выдала своего состояния и продолжала вести себя уверенно и мило улыбаться.

«Если он окажется охотником, то я аплодирую стоя его актёрскому мастерству! А пока что вычёркиваю его из списка», — мысленно решила я.

Орфей повёл вверх по лестнице и этого денди, а я осталась ждать следующих гостей. Но никто не приходил. И даже Орфей не возвращался.

«А точно ли он заселяет их в комнаты, а не в портреты? Может, тех людей, которым я только что приветливо улыбалась, уже нет в живых?» — с тревогой предположила я и ощутила себя соучастницей преступления. Я хотела было подняться на второй этаж, рискуя своей жизнью и душой, чтобы всё выяснить, но этого не потребовалось.

— Кери, перерыв! — сообщил прямо с лестницы маг, поспешно спускаясь. — Другие гости приедут позже, — он подошёл ко мне, протягивая руку: — Паспорт первого гостя.

— О, да! — спохватилась я, вспомнив, что так и не записала его данные. Быстро внеся всё в журнал, я подала паспорт Орфею и шёпотом поинтересовалась: — Они живы?

Орфей усмехнулся, но ничего не ответил — просто взял паспорт и направился обратно к лестнице. И когда уже поднимался, то крикнул мне, не оборачиваясь:

— Всё в порядке, Кери!

Немного успокоившись, я вышла из-за стойки и присела на диванчик. Впервые я понятия не имела, чем заняться на работе. Гостей было мало, но и отель был небольшим. А поскольку я планировала возвратиться в свой мир и отель, то в подробности местных дел не вдавалась. Но теперь меня заботило, сколько стоят номера и в какой момент гости должны их оплатить, что входит в стоимость, как часто проводится уборка номеров, предлагает ли отель меню на выбор или кормит тем, что есть, а также какие дополнительные услуги мы предоставляем.

«Что я скажу гостям, если они обратятся ко мне? — задумалась я и решила, что стоит расспросить об этом у Орфея, а потом осеклась: — Кьяра, задвинь свой профессионализм куда подальше! Тебе нужно сосредоточиться на главном, а именно — определить, кто из гостей охотник на чёрных магов. Со всем остальным справятся и Орфей с Эльвирой. Активное участие в деятельности отеля я им проявлять не обещала. На данный момент расклад какой? Джон? Пока он единственный, кто хоть как-то похож на охотника на чёрных магов в моём представлении».

Мои размышления прервал показавшийся на лестнице Орфей. Он направлялся ко мне с довольной улыбкой, отчего мне становилось не по себе… Когда он присел рядом со мной на диванчик, я непроизвольно отодвинулась — Орфей тут же положил свою ладонь на мою руку и сжал так крепко, будто я норовила убежать. Я смерила его сердитым взглядом, и тогда Орфей слегка ослабил хватку, но отпускать меня не собирался.

— Может, пристегнёшь к себе наручниками? — съязвила я.

Он усмехнулся:

— Идея интересная. Но если потребуется, пристегну, — закончил он совершенно серьёзно, и я нервно сглотнула.

— А когда гости вносят плату? — попыталась я перевести тему, а заодно узнать побольше об отеле.

— Утром после завтрака, — сообщил Орфей. — Если гостям всё понравится, они вносят оплату.

— Если понравится? — удивилась я. — Вы рассчитываете на их честность?

— Мы уважаем своих гостей, Кери. А они уважают нас. Доверие — залог успешных отношений!

— Да уж, я вижу, — я кинула взгляд на единичные портреты, что висели в холле.

— Тут живут не только люди, Кери, — шепнул Орфей, намекая на духа. — Доверительные отношения важны со всеми.

И тогда я поняла, что дух и был той самой гарантией, что гости заплатят.

«Орфей ведь говорил, что дела в отеле шли плохо, пока здесь не поселился дух. Значит, каким-то образом дух влияет на гостей», — догадалась я.

— А когда ожидать следующих гостей? Или на сегодня всё? — поинтересовалась я.

— Не всё, после обеда заедут и другие гости. А пока нужна твоя помощь на кухне.

— На кухне? — я в удивлении изогнула бровь.

— Идём! — он встал с дивана и потянул меня за руку за собой.

Мы вошли в обеденный зал.

— Мама! — крикнул Орфей.

Из двери, ведущей в дальний обеденный зал, показалась Эльвира, а за её спиной развернулась самая настоящая кухня, на которой трудились повара! Из котлов доносились звуки кипения, ножи с характерным стуком ударялись о разделочные доски, и я ощутила запах вкусной еды.

— Мама, Кери интересуется, как накрывать столы.

Эльвира посмотрела на меня не без удивления, а потом махнула рукой, призывая следовать за ней, и вновь скрылась за дверью.

— Иди, — разрешил маг. — Всё будет в порядке, Кери. Ты в безопасности, — заверил он, намекая, что, пока он тут, мне нечего опасаться.

Я вошла в зал — теперь он действительно выглядел как кухня. Не та иллюзия на полкомнаты, что показывал Орфей, а настоящая кухня, которую невозможно было отличить от реальной. И даже люди казались вполне реальными. Меня, правда, никто не замечал, кроме Эльвиры, терпеливо ожидающей меня возле того самого столика у окна. Сейчас и он гармонично вписывался в кухонный интерьер.

— Для кого этот спектакль? — спросила я, подойдя к женщине.

— Для гостей, конечно же, — она посмотрела на меня с жалостью. Похоже, Эльвира считала меня абсолютно безмозглой.

Указав на тарелки, что стояли на столе, женщина добавила:

— На данный момент у нас четыре гостя. Здесь четыре тарелки, столько же ложек, вилок и бокалов. Пожалуйста, накрой столы. И не забудь про салфетки, Керианна!

— Да без проблем, — буркнула я и схватила салфетки и тарелки.

Она явно не ожидала такой покорности и озадаченно уставилась на меня, но я не собиралась ничего объяснять, равно как и спорить. Сейчас у меня была куда более важная миссия — и это не сервировка стола, но, занимаясь ею, я могла скоротать время до прихода новых гостей, чтобы продолжить своё расследование. А пока что стоило отвлечься, чтобы ненароком не вызвать подозрений у Орфея.

Столы я подготовила быстро и по высшему разряду! Всё-таки в Лондоне я управляла всем, и деятельностью ресторана в том числе. А потому о красивой сервировке имела не последнее представление. Когда Эльвира вышла проверить, я заметила в её глазах восхищение. Правда, она сразу опомнилась и с надменным видом вернулась на «кухню».

— Отлично, Кери! — похвалил меня Орфей, наблюдавший за моими действиями сидя на стуле за одним из столов. — Подачей блюд займётся Эльвира, а тебя я приглашаю пообедать в нашем зале, — он поднялся со стула и галантным жестом указал на дверь в «наш зал».

— Какой у нас, однако, многофункциональный зал, — с сарказмом проговорила я, снова направляясь туда.