Глава 40

Вскоре я заметила, что мой полёт длится достаточно долго даже для замедленного времени. Я давно должна была упасть на остроконечные колья и остаться мёртвым украшением дивного сада. Но этого не происходило. Я просто парила в воздухе, а потом меня куда-то потянуло и развернуло в вертикальное положение, после чего я плавно опустилась ногами на землю.

Я подняла голову и глянула в разбитое окно, потом посмотрела на остроконечную ограду, что должна была исполнить роль моего последнего пристанища…

«Если я умерла, то где тело? — озадачилась я и перевела внимание на свои руки: ткань сорочки была порвана в нескольких местах, и через порезы на коже сочилась кровь. Вдобавок я чувствовала хоть и тупую, но боль. — Выходит, жива? Но как?»

— Кьяра! — раздался вдруг голос позади меня, и я резко обернулась: передо мной стоял Ясновидец.

— Ты! — обрадовалась я. — Ты всё-таки пришёл за мной!

— Керианна! — тут же услышала я оклик справа. С другой стороны сада к нам мчался Джон. Подбежав, он первым делом поклонился светлому магу. — Приветствую вас! Если вы здесь, значит, я пришёл по адресу, — а потом он как-то недобро посмотрел на меня и добавил: — Вас вынесло из окна потоком чёрной магии. Таким же, от которого оборвалась люстра на приёме. Вас и правда хочет убить чёрный маг.

— Джон, ты охотник? — я возвела глаза к небу оттого, что всё-таки была права. — Куда ты подевался на приёме?

Джон прищурился, с подозрением глядя на меня. Стало очевидно, что он не доверял мне, однако я не могла понять, чем вызвала такое отношение.

— Кто тот чёрный маг? — строго и решительно спросил он, не ответив на мой вопрос.

— Это Матильда, вчерашняя именинница, — сказала я. — Она должна быть в особняке.

Джон без лишних разговоров бросился туда, и я побежала за ним. Светлый маг следовал за нами, паря в нескольких сантиметрах над землёй, отчего напоминал привидение. Было странно осознавать, что это Зоар, но сейчас некогда было удивляться.

Вбежав в лобби, мы не заметили никого: ни Орфея, ни Матильды, ни Германа, ни даже Эльвиры!

— Где все? — озадачилась я.

«Орфей мог пойти за мной, двойник Матильды — испариться, Герман — вернуться в комнату, а Эльвира же вроде куда-то вышла», — тут же вспомнила я.

Джон уже взбегал по лестнице, я тотчас ринулась за ним, а за мной по пятам следовал светлый маг. Джон распахнул дверь в мою комнату и так и застыл на пороге. Подбежав, я оттолкнула Джона, чтобы зайти внутрь, но, сделав пару шагов, тоже замерла. На полу лежала Матильда в своём сером балахоне, окрашенном дополнительно в багряный цвет в районе живота, а над её телом стоял Орфей, держа в руках окровавленный нож. Орфей перевёл на меня взгляд и улыбнулся, будто ничего страшного не произошло.

— Кери, теперь тебе ничего не угрожает. Я нашёл твоего убийцу и отомстил. Конечно, жаль, что им оказалась Милли. Но она для меня никто, Кери! За тебя я убью любого, не только подругу детства.

Я по-прежнему стояла в оцепенении, глядя, как с ножа на ковёр капает кровь, а багряная лужа под Матильдой расширяется с каждой секундой. А потом мимо меня уверенно прошёл Джон, направляя на Орфея пистолет.

— Я в курсе, что ты чёрный маг! Заметил магический след, когда ты выходил из отеля в облике другого постояльца. Прежде чем сменить внешность, стоит убедиться, что никто не наблюдает за тем, как в комнату входит один человек, а выходит совсем другой и закрывает комнату на ключ.

Орфей даже бровью не повёл на такое заявление, как будто рядом летала какая-то муха, не более того. Он лишь вздохнул, с жалостью посмотрев на меня, словно был недоволен тем, что кто-то отвлекает его от того, чем он хотел заняться со мной… Нехотя переведя взор на Джона, Орфей произнёс всего одно слово:

— Volare! — что с латыни переводится как «летать».

Джон, выронив пистолет, тотчас отлетел в конец комнаты и ударился головой о небольшой круглый чугунный столик. Увидев, что охотник без сознания, я ахнула, а потом сама бросилась к пистолету, что валялся на полу в двух шагах от меня. Подняв пистолет, я навела его на Орфея.

— Кери, брось! Ты не убийца, — развёл он руками и выпустил нож — тот с глухим стуком упал на ковёр.

— Он прав. Ты не убийца, Кьяра! — заговорил прежде молчаливый Ясновидец.

Я посмотрела на него с укоризной и попросила:

— Зоар, может, поможешь?

Орфей рассмеялся:

— Зоар? Так вот кто скрывается под балахоном солнечного мага! Как удачно сложилось, что твой любовник не может мне помешать. Маги не могут использовать силу друг против друга.

— Но как же Милли? Ты убил её! — я посмотрела на тело девушки. Прежде светлая кожа приобрела синеватый оттенок, а глаза застыли в одном положении. Матильда больше не казалась красавицей, а учитывая, что она была двойником моей бывшей коллеги Марии, мне было совсем не по себе находиться рядом с её трупом.

— Ножом, — пояснил Орфей. — Я убил её обыкновенным ножом без помощи магии. Но вряд ли светлый маг использует против меня оружие. Правда, Зоар? — усмехнулся он, посмотрев на него.

— Не использует он, так использую я! — решительно заявила я, целясь в Орфея. — Ты пытался изнасиловать меня!

— Кьяра! — воскликнул светлый маг. — Не действуй в гневе — будешь потом жалеть!

— Зоар, он убийца, насильник! Он похитил меня, чуть не изнасиловал. Я не могу жить в страхе, Зоар. Он не отпустит меня: он одержим мной! — говорила я, не опуская пистолет.

— Я всего лишь люблю тебя, Кери! — Орфей протянул ко мне руку, глядя на меня искренними, абсолютно невинными глазами, отчего ещё больше походил на безумца. — Ты моя жизнь, жизнь нашего отеля! Прости, если тебе показалось, что я был груб. Я не хотел причинить тебе вреда — я хотел, чтобы ты вспомнила нас, нашу любовь.

— Но я не Кери! И ты знаешь об этом, — по моим щекам потекли слёзы. Я не верила ни единому слову Орфея. Я понимала, что обязана покончить с ним. Ведь я хотела остановить его и прекратить деятельность отеля! И вот, когда я была так близко к цели, я не знала, как поступить.

— Кьяра, опусти пистолет, — совершенно спокойно потребовал Ясновидец. — Светлый маг не применит оружие даже против чёрного мага — в этом он прав. Но подумай, кем ты хочешь быть: Кьярой или Керианной? Светлой или тёмной? И поступай согласно своей природе. Настало время выбирать! Как тебя зовут? Кьяра? Керианна?

Мне было тяжело, но сердце откликалось на его слова. Как мне потом жить с чувством вины из-за того, что я убила человека, пусть и такого, как Орфей, способного на самые гнусные деяния? Не в моей власти было вершить судьбы других людей и решать, кому жить, а кому умереть, и потому я с гордостью произнесла:

— Я Кьяра!

На лице Орфея тут же возникла довольная улыбка, какой улыбаются, когда ощущают победу. А потом раздался выстрел! Улыбка с лица Орфея исчезла, а рубашка окрасилась в багряный цвет.

— Кери, любимая… — выдохнул Орфей и рухнул на пол. Грудь Орфея ещё содрогалась, дрожали и губы, ловя ртом воздух, а потом чёрный маг застыл…

Из моих глаз сильнее полились слёзы. Я посмотрела на свой пистолет: стреляла точно не я.

— Керианна! — услышала я голос Джона и обернулась: по-прежнему лежащий на полу мужчина уже пришёл в себя и теперь наставлял пистолет на меня. — Всегда носи два пистолета — вот мой девиз! Как пособницу чёрного мага, Керианна, мне придётся убить и тебя, — и, не дав мне оправдаться, он нажал на курок.

В считанное мгновение меня загородил фиолетовый балахон. Маг просто появился передо мной, как будто переместился в пространстве. Я успела лишь вздрогнуть, а потом медленно перевела взгляд на свою грудь: ранения не было.

— Эта девушка не та, кем ты её считаешь! — сурово произнёс Ясновидец, роняя выпущенную в меня пулю на пол. — Она Кьяра, светлая. И она под моей защитой!

— Прошу прощения! — растерянно проговорил Джон. — Я не знал… Спасибо, что не дали мне совершить непоправимую ошибку!

Убедившись, что мне ничего не угрожает, я развернулась к телу Орфея. Очередное потрясение заставило меня замереть. Девушка — точная моя копия, только полупрозрачная, дымчато-синяя — стояла над телом Орфея. На ней было то же платье, в каком она была на ярмарке в последний день своей жизни, но и оно цветом сливалось с кожей девушки.

Пистолет выпал из моих рук, и стук привлёк её внимание. Заметив, что я смотрю на неё, она улыбнулась:

— Спасибо! — а потом снова перевела взгляд на Орфея. — Орфей, любовь моя! — она протянула к нему руку. Из его тела сперва показалась такая же дымчато-синяя рука, а потом весь призрачный Орфей поднялся над своим телом.

«Призрачный парень всё-таки превратился в призрака», — не могла не отметить я, завороженно наблюдая за ужасающе прекрасной сценой.

— Кери, это ты? — произнёс он срывающимся от слёз голосом.

— Я, милый! — кивнула она, ласково прикасаясь к его лицу полупрозрачными руками.

— Любимая! — он тут же припал к её губам, и они слились в поцелуе и в нём же растворились. В прямом смысле.

Сцена была такая трогательная, и я улыбнулась, потому что была счастлива оттого, что Орфей наконец-то нашёл свою Керианну! Пусть не телами, но душами они теперь будут вместе.

Я обернулась на Зоара: он тоже наблюдал эту картину.

— То был призрак Керианны? — я до сих пор находилась под впечатлением. — Но ты ведь говорил, что она отправилась на перерождение!

— Вероятно, дух всё-таки смог призвать её в отель, но не в тело, — ответил Ясновидец.

— Выходит, она всё это время была в отеле? А куда они ушли теперь?

— Никуда, они останутся в отеле. Пока мы не освободим все души, Кьяра! Они должны обрести покой. Если любовь Орфея и Керианны сильна, в следующей жизни они опять встретятся. В телах призраков они испытывают лишь страдания.

После того что я видела, мне не хотелось обрекать Керианну и Орфея на страдания. Я даже перестала ненавидеть его, ведь он был простым влюблённым, обезумевшим от потери возлюбленной, а та сила, которой он обладал, сделала его безумие поистине опасным! Опасным для меня и других. Но теперь всё было позади.

— Как их освободить? — решительно спросила я.

— Нужно сжечь дом! — заявил маг. — Картины сгорят, и дух покинет отель, освободив души.

— Я тотчас займусь этим! — вызвался Джон. — Выведу постояльцев и подожгу здание. Уходите! — и он тут же бросился в коридор.

Теперь мы с Зоаром были в комнате одни. Он встал ко мне лицом, хотя назвать лицом чёрную пустоту с горящими глазами было сложно, и произнёс:

— Пора решать, Кьяра! Орфей мёртв, и я могу провести обратный обряд. Хочешь ли ты вернуться в свой мир? Пойми, что другого шанса у тебя не будет!

— Не будет? Почему? — отчего-то я считала, что, если откажусь сейчас, можно будет провести обратный обряд позже. Я свято верила в это, ведь в коме люди лежат годами, а значит, моё тело было способно ещё немного подождать.

«Что страшного произойдёт, если я задержусь здесь на недельку-другую, пока не пойму, какие отношения нас связывают с Зоаром? К тому же не уверена, что в настоящий момент я вообще способна здраво мыслить», — я бросила взгляд на тела Орфея и Матильды. Больше за мной никто не охотился, и миссия была практически выполнена. Я могла бы вернуться в свой мир с чувством выполненного долга. Но меня не волновал долг — меня волновала любовь! А с ней всё было крайне неясно.

— Дух исчезнет, а твоё тело в том мире умрёт! — вынес маг приговор. — Обряд свершится, и ты останешься в этом теле и мире навсегда. Ты готова к такому?

Я была поражена! Не думала, что у меня настолько мало времени. И пусть прежде я намеревалась задержаться в этом мире, но тогда я считала, что у меня есть отходные пути. Я собиралась дать шанс нашим отношениям с Зоаром и посмотреть, что получится, а потом уже принимать окончательное решение. Мы ведь познакомились всего неделю назад! Он никогда не признавался мне в чувствах. Были ли они у него? Или, будучи Ясновидцем, он понимал, что я уйду, поэтому дал мне то, что я хотела: заботу, защиту, поддержку, ласку? Что, если он, как светлый маг, желал только пробудить свет во мне, а дальше я должна справляться одна, в своём мире?

— А ты готов? — задала я встречный вопрос. — Я ведь хотела рассказать тебе о своих чувствах ещё в тот раз, но ты остановил меня! Почему? Ты не испытываешь того же ко мне? Для тебя я всего лишь интрижка? Ты заранее знал, что я здесь ненадолго, так? Или ты чувствуешь то же, что и я? Я люблю тебя, Зоар! — я всматривалась в чёрный дым, надеясь, что Зоар признается мне в ответ. Или отвергнет. И тогда выбор станет очевиден. Если он испытывает те же чувства ко мне, я останусь, а если нет… покину этот мир с разбитым сердцем, но без сожаления. Ведь я исполнила то, что должна была! И обрела свет, раскрыв своё сердце. Я хотела взаимности, но не требовала её. Я не собиралась принуждать Зоара, как Орфей — меня, или ревновать Зоара, да так, чтобы быть готовой убить любую, кто встанет у нас на пути. Я была благодарна Зоару хотя бы за те мгновения, что мы счастливо провели вместе!

Дымчатые руки потянулись к капюшону, и маг медленно снял его. Тело начало проявлять форму, приобретая черты лица. Но не Зоара… С лёгкой ухмылкой, изучая мою реакцию на своё разоблачение, передо мной предстал Герман.