Глава 8

Сильные руки обхватывали талию, прижимая меня спиной к чьей-то явно мужской груди. Я дёрнулась, и мужчина ослабил хватку. Тогда я осторожно развернулась и встретилась взглядом с симпатичным брюнетом. На вид ему было около тридцати. Он был гладко выбрит и не носил шляпу. И сейчас смотрел на меня с интересом своими карими глазами из-под широких бровей.

— Вы в порядке? — спросил он бархатным голосом, который звучал не настолько мелодично, как голос Орфея, зато более мужественно, с еле уловимой хрипотцой.

— Д-да, — заикаясь, ответила я. — Вы спасли меня! — внезапно осознала я и обернулась на разрушенный навес. Мужчины уже крутились рядом с ним, пытаясь разобрать завал. Кто-то позвал дворников, и те начали заметать осколки в плетёные корзины…

— Вам следует быть осмотрительнее, — проговорил брюнет, возвращая себе моё внимание и по-прежнему не выпуская меня из объятий. — Глупо умирать дважды на одном и том же месте.

— Я не умирала, — возразила я, убирая его руки со своей талии. — Просто потеряла сознание, — раз уж Орфей рассказывал всем именно эту теорию, я решила её поддержать.

— Что ж, вам крупно повезло! Рад, что вы в порядке, — брюнет кивнул мне, прощаясь, и хотел было уйти, но я воскликнула:

— Постойте!

Он замер, с интересом глядя на меня.

— Простите меня, после ранения я не пришла в себя окончательно и испытываю некоторые проблемы с памятью. Мы с вами знакомы? Потому что я вас совсем не помню, — пыталась я уцепиться хоть за какую-то ниточку. А этот парень почему-то внушал мне доверие.

«Вероятно, из-за того, что спас меня», — быстро нашла я причину такого отношения к нему.

— Это и неудивительно, — пожал он плечами. — С Керианной… То есть с вами, — он зачем-то выделил это слово, — я общался мало. Пару раз вы обращали внимание на мои картины, но на этом всё. Я Зоар, художник, — он протянул мне руку для рукопожатия. Я подала свою руку, и он галантно поднёс её к губам, оставляя на моих пальцах лёгкий поцелуй. — Вы очень смелая, раз не носите перчатки, Керианна! — имя он произнёс с лёгкой ухмылкой.

Я пребывала немного в замешательстве. С одной стороны, этот симпатичный брюнет, казалось, всего лишь заигрывал со мной, не обладая никакой полезной информацией. С другой — было в нём что-то необычное, притягательное. Возможно, смелость. Ведь его образ очень отличался от одежды других господ! Зоар не носил сюртук и шляпу-цилиндр. Короткие тёмные волосы художника были слегка растрёпаны, что ничуть не портило его привлекательную внешность, а наоборот, располагало к нему. Рукава его рубашки молочного цвета были закатаны до середины предплечья, оголяя сильные руки с ярко очерченными венами. Пожалуй, из общего с другими господами оставались только брюки: чёрные, прямые, подчёркивающие узкие бёдра художника. Вообще, его наряд подчёркивал лишь достоинства фигуры. Особенно привлекали внимание две расстёгнутые пуговицы рубашки, точнее не они сами, а очертания чётко выраженных грудных мышц. Однако Зоар расстегнул рубашку не для того, чтобы похвастаться своим телом: на шее художника висел круглый деревянный кулон, повязанный на толстую кожаную нить чёрного цвета. Застегни Зоар рубашку — и кулон оказался бы спрятан. Но так он привлекал взгляды. На тёмно-коричневом фоне было изображение солнца с короткими лучами. Покрытое бежевой краской, оно словно сияло, и я невольно засмотрелась на него. А когда опомнилась, то подняла глаза на лицо Зоара. Он улыбался, проявляя явный интерес ко мне. Однако я пришла на ярмарку не для того, чтобы заводить знакомства, а чтобы попытаться разобраться во всём. И если судить по словам Зоара, он вряд ли мог помочь мне в этом.

— Зоар, спасибо вам ещё раз за спасение, но мне пора, — попыталась откланяться я.

— Хотите взглянуть на мои картины, Керианна? — тут же предложил он, словно не расслышал то, что я сказала.

— Картины? — повторила я.

— Возможно, вы найдёте в них что-то полезное для себя, — загадочно улыбнулся он.

Признаться, после картин отеля мне мало хотелось смотреть на картины вообще, но я подумала, что было бы неплохо сравнить: это такой современный стиль живописи или портреты отеля действительно странные?

Я кивнула, принимая приглашение. На лице Зоара отразилось удовлетворение.

— Прошу за мной! — он развернулся и зашагал к соседнему ряду. Я поспешила следом.

Пройдя две лавки, мы подошли к картинам. Я ахнула от столь ярких красок! Картины были совсем не похожи на мрачные портреты отеля. На этих картинах кипела жизнь! Здесь были и природные пейзажи, и городские, и натюрморты — и каждая картина словно источала свет.

— Это прекрасно! — вырвалось у меня.

— Спасибо! — вежливо поблагодарил Зоар, не сводя с меня глаз. Мне показалось, что этим он намекает на покупку одной из его картин, и оттого я смутилась.

— Простите, я бы купила, но не взяла с собой деньги, — оправдывалась я.

«А какие вообще сейчас деньги? — озадачилась я. — И где мне их брать, если понадобятся?»

Пока я жила в отеле, у меня был кров и пища. Но ведь я так хотела оттуда сбежать! Однако внезапно я поняла, что не имела никаких средств даже на еду вне отеля, не то что на жильё. А это означало, что покидать отель было рано. Стоило разобраться со всем, живя там. И стало удручающе грустно от таких мыслей, ведь я так мечтала избавиться от общества сумасшедшего Орфея и противной Эльвиры! А что теперь?..

— Я вас позвал не для того, чтобы продать картины, — усмехнулся Зоар.

— А для чего? — я заинтересованно посмотрела на него.

— Замечаете разницу? — спросил он.

— Разницу? С чем?

— С портретами отеля.

— Вы там бывали? — удивилась я.

— Приходилось, — кивнул Зоар.

Я снова взглянула на полотна и отметила:

— От ваших картин исходит свет. А портреты отеля окутаны тьмой.

— Хорошо, — одобрил Зоар.

— Хорошо? — повторила я, вновь посмотрев на него. — Вам что-то известно про портреты?

— А вам? — он подошёл ко мне ближе, почти вплотную.

— Мне? — озадачилась я, но не отступила.

— А вам хочется узнать? — дополнил вопрос Зоар.

Я с подозрением прищурилась. Он явно что-то недоговаривал. И во мне вспыхнул луч надежды! Что я нашла того, кто может дать объяснение.

— Да! — уверенно заявила я.

— Тогда слушай внимательно, — он перешёл на шёпот. — Есть тот, кто даст тебе ответ на любой вопрос. Ясновидец — так его зовут. С ним невозможно встретиться по желанию — его можно найти, только если он сам захочет встретиться с тобой. Однажды я нуждался в помощи и случайно набрёл на его шатёр. Ну, я думал, что случайно… На самом деле шатёр неслучайно возник у меня на пути. А в следующие разы он неизменно появлялся на одном и том же месте.

— Где? — вырвалось у меня от нетерпения.

Зоар улыбнулся, довольный моей реакцией, и ответил:

— На этой площади. После заката солнца, когда закроется ярмарка. Приходи сюда, и если ты найдёшь тёмно-фиолетовый шатёр со знаком солнца, — он указал на свой кулон, — значит, светлый маг готов встретиться с тобой.

— От него у вас этот кулон? — догадалась я.

Зоар успел лишь кивнуть, когда внезапный рывок оттащил меня за руку в сторону, а в следующую секунду я оказалась в крепких объятиях Орфея.

— Кери, как я рад найти тебя! — обеспокоенно проговорил он. — Зачем ты ушла? — он отодвинул меня от себя, как будто я была какой-то тряпичной куклой, и обхватил ладонями моё лицо. Я попыталась обернуться на Зоара, но Орфей мне не позволил. Тогда я ударила его по рукам и сбросила их.

— Не прикасайся ко мне! — возмутилась я.

— Кери! — он сердито посмотрел на меня и покачал головой. — Не стоило отпускать тебя одну в сад.

— А я что, пленница? — ещё больше разозлилась я.

— Дело не в этом! Тебе опасно ходить одной, — он попытался прикоснуться к моим плечам, но я резко развела руки, отрезая путь к себе. Однако Орфея это не остановило. Он сжал мои кисти и опустил руки, приближаясь вплотную ко мне. Моему негодованию не было предела!

— Отпусти, — процедила я.

— Кери, сейчас не время закатывать сцены, — Орфей осторожно озирался по сторонам. Мне же было без разницы, привлекаем мы внимание людей или нет.

— Я буду кричать! — заявила я.

— Навес, — припечатал он, отчего я застыла, растеряв весь свой пыл. — Упал не просто так. Кто-то пытается тебя убить, Кери, — от его слов холодок пробежал по моей спине. — Я не позволю этому повториться. Идём! — он потянул меня за руку, и мне пришлось последовать за ним. Конечно, я могла вырваться или хотя бы попытаться это сделать, закатить сцену и заставить отпустить меня… Но его слова пугали. Находиться здесь действительно было рискованно. А потому безопаснее было уйти с Орфеем.

Напоследок я бросила взгляд на Зоара. Художник стоял, скрестив руки на груди, и провожал меня глазами. На его лице не осталось и следа от усмешки — Зоар был абсолютно серьёзен, словно беспокоился за меня. И отчего-то мне показалось, что в будущем он ещё поможет мне…

Орфей довёл меня до кареты, и я послушно забралась внутрь.

— Кери, что на тебя нашло? — спросил он, когда мы тронулись.

— Я не Кери. Меня зовут Кьяра! — в очередной раз пыталась донести я.

Орфей изменился в лице:

— Кери, ты же говорила, что вспоминаешь…

Я скрестила руки на груди и уставилась в окно, пытаясь успокоиться.

«Кьяра, ты не в том положении! — мысленно наставляла я себя. — Ещё не хватало, чтобы он тебя запер! Мне непременно нужно встретиться с Ясновидцем сегодня ночью, а для этого придётся продолжать подыгрывать».

Я нацепила на лицо улыбку и посмотрела на Орфея:

— Да, но всё как в тумане. Прости за несдержанность! Ещё и этот навес… Если бы не Зоар… Я так испугалась! — с притворным волнением я дотронулась до рук Орфея, и он тут же заключил мои ладони в свои.

— Кери, пообещай, что больше не покинешь отель одна, — попросил он.

— Я полагала, что на ярмарке вспомню, — придумала я отмазку. — В саду не получалось, и я вышла… Но память не вернулась, — проговорила я с сожалением.

— Тебе нужно время, не торопи его. Память обязательно вернётся! Возможно, открытие отеля поможет тебе. А пока пообещай, что впредь не совершишь подобную глупость! — настойчиво повторил он.

— Обещаю, — сказала я, виновато опуская глаза.

Орфей поднял мои ладони к своему лицу и поочерёдно поцеловал сначала пальцы одной руки, затем — второй.

— Кери, любимая! Я не готов снова тебя потерять. Я проведу с тобой эту ночь.

— Что? Нет! — я тотчас отдёрнула руки.

— Вероятно, это прояснит твою память, — он прикоснулся тыльной стороной ладони к моей щеке, но я тут же отстранилась. Грудь опять вздымалась от возмущения, однако дать волю гневу я не могла.

— Сегодня меня чуть не убили, Орфей! — я пристально посмотрела на него. — Любовные утехи занимают сейчас последнее место в моей голове!

— Я просто побуду с тобой, Кери! Прослежу, чтобы ничего с тобой не произошло…

— А что, в отеле мне угрожает опасность? Ты же маг! — напомнила я ему. Видимо, это оказалось верным рычагом, надавившим на его гордость.

— В отеле ты в безопасности, — Орфей мгновенно выпрямился, добавляя своему образу свойственной англичанам викторианской эпохи чопорности. — Хорошо, я дам тебе возможность отдохнуть одной этой ночью. Но если захочешь, — он многозначительно посмотрел на меня, — приходи в мою комнату. Как вернёмся в отель, я покажу её тебе, чтобы ты не заблудилась.

— Договорились, — улыбнулась я, понимая, что пока моему плану ничего не угрожало.

«Жди сколько угодно. Единственный, кто меня дождётся ночью, — это Ясновидец», — предвкушала я судьбоносную встречу, надеясь наконец-то получить объяснение происходящему.