Глава 10

Подойдя к шатру, я раздвинула плотные шторы, делящие изображение солнца пополам, и вошла внутрь. Помещение освещалось свечами, в воздухе витал запах индийских благовоний, и прямо посреди шатра стоял круглый деревянный стол тёмно-коричневого цвета, за которым сидел человек в фиолетовом балахоне. А на его капюшоне был всё тот же знак солнца, сияющего так же ярко, как и символ на входе.

Я замерла, пытаясь вглядеться в лицо этого человека, но оно было полностью скрыто капюшоном. Обратив внимание на широкие рукава, я нахмурилась, потому что в них не было видно кистей рук. На мгновение мне показалось, что передо мной не человек, а пустой балахон. До тех пор, пока он не вскинул голову и на меня из чёрной пустоты капюшона не уставились два горящих глаза.

Стало жутко, захотелось убежать! Но усилием воли я поборола этот первый порыв. И ощутила вдруг спокойствие, доверие… Как будто в меня вложили знание, что здесь я в безопасности.

Осмелев, я сделала шаг вперёд, но была остановлена громогласным голосом:

— Какова твоя цель?!

Я опешила и растерялась, но быстро взяла себя в руки и сказала:

— Я пришла за ответами.

— Почему ты ищешь их у меня? — задал маг следующий вопрос.

Я опустила глаза, пытаясь прислушаться к себе. Я ощущала, что должна быть максимально искренней. Несмотря на мрачное одеяние, от Ясновидца исходила какая-то светлая аура, а потому хотелось довериться ему. Впервые за много лет мне захотелось довериться кому-то…

Вновь посмотрев на него, я заговорила:

— Я привыкла рассчитывать лишь на себя. Но в этот раз всё слишком странно, необычно… У меня нет объяснения происходящему, а размышления и наблюдения ни к чему не приводят. Мне нужна помощь! Раньше вы помогли Зоару, это он посоветовал мне обратиться к вам. Ещё он сообщил, что вас невозможно найти, если вы сами того не захотите. А поскольку я вас нашла, значит, вы хотели встретиться со мной. Поэтому прошу вас: помогите мне понять, как я здесь оказалась! Всё окружение чуждо мне…

— Садись, Кьяра! — он взмахнул рукавом и с другой стороны стола появился деревянный стул такого же тёмно-коричневого цвета.

Я направилась к стулу, как вдруг остановилась.

«Он назвал меня по имени, моему настоящему имени?» — не могла поверить я.

— Кьяра? — повторила я. — Вы сказали «Кьяра»?

— Это ведь твоё имя. Тебе его дали родители — Уго и Чиэрина Конте, — выдал Ясновидец, отчего у меня пропал дар речи. Я взирала на мага с изумлением и не моргая. — Садись! — повторил он.

Мотнув головой, я согнала с себя скованность и села. Теперь у меня была не призрачная надежда — сейчас я была уверена, что сидящий напротив маг может мне помочь! Облокотившись о стол, я наклонилась вперёд, чтобы сосредоточенно выслушать и не упустить ни единого слова, что произнесёт этот маг.

— Хочешь узнать, как попала сюда? — спросил он.

Я кивнула.

— Этот мир не твой, — начал он объяснение. — Тебя призвала сюда чёрная магия.

— Чёрная магия? — удивилась я.

— Орфей — чёрный маг, — продолжил Ясновидец. — Когда его возлюбленная Керианна умерла, он совершил обряд, и твоя душа вошла в мёртвое тело другой девушки, выглядящей точно так же, как ты. Этот мир — параллельный вашему, но всё же не он. Наши миры очень схожи — настолько, что людей из разных миров внешне невозможно отличить друг от друга. Тело, что ты считаешь своим, раньше принадлежало Керианне! — припечатал он, совершенно переворачивая моё сознание.

— Ч-то? — еле выговорила я, опуская голову, чтобы рассмотреть своё туловище, руки, ноги. Все части тела были такими же, какими я их помнила всегда. Прежде я не сомневалась, что нахожусь в собственном теле, но теперь оказалось, что двойники есть не только у моих знакомых, но и у меня, причём ближе, чем я думала. — А где тогда моё тело? — спросила я, снова подняв взгляд на мага.

Внезапно из его рукавов заструился чёрный дым, обретая форму кистей рук. Дымчатые руки провели над поверхностью стола, и я увидела проявляющееся изображение. Поспешно убрав свои локти со стола, я принялась наблюдать…

Палата реанимации. Я лежала в кровати в больничной рубашке и с трубкой во рту, подсоединённой к аппарату искусственной вентиляции лёгких. Рядом со мной был монитор, показывающий пульс, давление и сатурацию. В палату вошёл врач, держащий в руках планшет с листком бумаги и ручку. Посмотрев на монитор, врач что-то записал, после чего развернулся и покинул палату.

— Зоар? — узнала я его.

— Зак, — поправил Ясновидец. — В твоём мире двойника Зоара зовут Зак, и он твой лечащий врач, — дым из рукавов расползся над столом, мешая обзору, а когда втянулся обратно, вместо палаты реанимации вновь была лишь деревянная поверхность стола.

— Я не понимаю, — качнула я головой. — Что это за мир?

— Как я и говорил, наши миры очень схожи. С одной только разницей: у нас есть магия. Точнее, она развита сильнее, чем в вашем мире, — пояснил маг.

— В моём мире нет магии…

— Есть. Но развита слабо. Гораздо слабее, чем в этом мире.

В голове тут же пронеслись воспоминания о том, как Орфей зажигал свечи взмахом руки и нагревал котёл прикосновением ладони…

— Здесь все люди обладают магией? — поинтересовалась я.

— Не все. Лишь малая часть населения. Остальные ничем не отличаются от людей твоего мира.

— Да уж, я заметила, — буркнула я, имея в виду, что и внешностью они тоже не отличаются. — А почему в вашем мире всё выглядит так, как было в так называемую викторианскую эпоху в моём мире?

— По той же причине. В твоём мире магии настолько мало, что вы компенсируете её наукой и техническим прогрессом. Нам же этого не требуется. Многие бытовые вопросы мы решаем с помощью магии и магических услуг. А поскольку магией обладают далеко не все, то обыкновенные люди также идут по пути прогресса, но медленнее.

— Допустим, — пазл в голове наконец-то начал складываться. — Выходит, истории миров тоже похожи? И названия стран, языки?

— Всё верно, Кьяра.

— А если я в теле Керианны, то где сама Керианна? — задала я самый животрепещущий вопрос.

— Умерла, — огорошил маг.

— Умерла? — повторила я.

— Её убили, — уточнил Ясновидец. — Орфей не учёл одну важную деталь: если тело умирает, душа отправляется на перерождение. Вернуть её в прежнее тело уже невозможно. Но можно подселить в это тело другую душу, максимально похожую на ту, что была.

— Я похожа на Керианну? — практически возмутилась я подобному сравнению. Всё-таки мне порядком надоело, что все принимали меня за неё. Я хотела быть собой, Кьярой! Но выяснилось, что моё собственное тело лежит в коме, а я заняла тело Керианны. Так вдобавок я ещё и похожа на неё! Нет, насчёт внешности я не сомневалась, но выбор партнёра и жилья мне был не близок от слова «совсем».

— Тело формируется в зависимости от качеств души, — по-философски проговорил маг. — Учитываются все качества: и хорошие, и плохие. Каждая душа обладает и теми, и другими. В зависимости от жизненных сценариев мы выбираем, какие из них проявлять. Но они уже заложены в нас. Так что выбор за тобой, Кьяра: хочешь ли ты стать такой, как Керианна, и занять её место?

— Что? — я подалась чуть назад. — Я хочу в свой мир! Это ведь возможно? Моё тело не мертво!

— Возможно.

— Как? — я снова наклонилась вперёд и облокотилась о стол, с нетерпением ожидая, когда маг поведает мне способ, как вытащить меня из этого мира и вернуть в свой.

— Чёрный маг должен провести обратный обряд.

— Орфей? — уточнила я.

— Да, он.

— И как мне его убедить? — поинтересовалась я, потому что этот сумасшедший был одержим мной и никак не хотел признавать, что я не Керианна. Что уж говорить об обратном обряде? Вряд ли Орфей так просто согласится провести его.

— Я могу лишь показывать возможные пути, но добиваться цели ты должна сама, — уклончиво ответил маг, отчего я разочарованно выдохнула. И не только потому, что не знала, как найти подход к Орфею. По крайней мере, я твёрдо вознамерилась попытаться! Но сколько времени это займёт? Ведь мне придётся жить в отеле под одной крышей с призрачным парнем, его матерью, ненавидящей меня, и мрачными портретами…

— Хорошо, я поняла. Спасибо, что помогли! От меня нужна какая-нибудь плата? По правде, у меня совсем нет денег, — я виновато пожала плечами и развела руками.

— За свою помощь я не беру плату, — сообщил Ясновидец, чем ещё больше заслужил моё уважение. — Но будь осторожна, Кьяра! Если ты умрёшь в этом теле, то отправишься на перерождение, как и Керианна. Твоё тело в другом мире тоже умрёт. Помни, что Керианну убили. Она не была случайной жертвой, кто-то желал ей смерти. А раз сейчас она — это ты, то убийца будет охотиться на тебя.

— Но кто желает убить меня?.. То есть Керианну? — недоумевала я.

— Это мне неизвестно.

— А посмотреть в столе? — я провела над ним руками, подражая жестам мага, и тут же одёрнула себя, полагая, что это было невежливо. Однако в горящих глазах, взирающих на меня из темноты капюшона, не отражалось никаких эмоций.

Не осудив меня за подражание, маг выпустил дым из рукавов и, сделав несколько круговых движений над столом, проявил на его поверхности ярмарку. Солнце клонилось к закату, многие ряды уже закрывались, и в это время я… то есть девушка, похожая на меня, подходила с покупками к карете. Вдруг раздался выстрел! Но то место, откуда стреляли, было подёрнуто плотным туманом, за которым невозможно было кого-то разглядеть. Керианна упала, ухватившись за живот. К ней тут же подбежал Орфей… А в следующую секунду картинка пропала.

— Но вы не показали убийцу! — возмутилась я.

— Потому что он не хочет быть пойманным, — пояснил Ясновидец. — Чёрная магия создала туман. Пока можно сказать лишь то, что убийца Керианны — чёрный маг.

— А много здесь чёрных магов? — поинтересовалась я, чтобы прикинуть, сколько у Керианны могло быть недоброжелателей.

— Немного, — обрадовал маг. — Но из-за охотников на чёрных магов они вынуждены притворяться обычными людьми.

— Охотники на магов? — повторила я, не прекращая удивляться этому миру.

— На чёрных магов, — поправил меня светлый маг. — Охотники не обладают магией, но способны замечать её следы.

— Однако Орфей не скрывает свой дар! — недоумевала я. — Он пользуется им свободно!

— Потому что считает тебя Керианной, — пояснил маг. — Немногие знают о его способностях.

— Но вы знаете, — произнесла я как утверждение. — Значит, должны знать и о других чёрных магах.

— Я могу распознать мага лишь при встрече с его магией. Но пока маг ведёт себя как обычный человек, для меня он таковым и остаётся.

— Выходит, вы встречались с Орфеем?

— Кьяра, мы говорим о тебе, а не обо мне, — всё-таки осадил меня Ясновидец. — У тебя остались ещё вопросы, касающиеся тебя?

На мгновение я задумалась, а потом спросила:

— Почему в нас с Керианной стреляли одновременно? Неужели миры настолько тесно связаны?

— Причина не в мирах, — ответил маг. — В тебя стреляли позже. Орфей уже провёл обряд, и, движимая чёрной магией, ты отправилась на ярмарку, где в тебя попала случайная пуля. Ты должна была получить такое же ранение, чтобы твоя душа отделилась от тела и перешла в тело Керианны.

— Так, значит, если бы не Орфей, в меня бы не стреляли? — много эмоций накатило на меня. Обида, возмущение, чувство несправедливости и — гнев! Теперь я ощущала ненависть к Орфею. Неважно, кто убил Керианну, но покушение на меня совершил Орфей!

Ненависть придавала решимости, и я собиралась сейчас же вернуться в отель и заставить этого сумасшедшего чёрного мага провести обратный обряд!

— Не действуй в гневе, Кьяра! — предостерёг маг, заметив моё состояние. Хотя моя часто вздымающаяся грудь, стиснутые зубы и сжатые в кулаки ладони вполне могли выдать мой эмоциональный фон и без помощи магии.

— Благодарю вас! — из-за переполняющего меня гнева благодарность вышла сухой. — Вы единственный, кто помог мне понять. Настала моя очередь действовать! — я поднялась со стула.

— Будь осторожна, Кьяра! — произнёс Ясновидец как напутствие.

Я кивнула магу и покинула шатёр.