Глава 35
Каталея Деркач, сколько себя помнила, всегда верила в свой успех. Еще в школе она проявила недюжинную целеустремлённость, закончив её с золотой медалью. Выбор журфака был вполне логичным продолжением её интереса к миру. Умение четко формулировать свои жизненные цели открывало перед девушкой великолепные возможности.
Лея обладала внутренним стержнем, закалённым годами упорного труда. Работа диктором и репортёром на местном телевидении стала для неё отличной стартовой площадкой, где она оттачивала свои навыки и формировала характер.
Но вдруг её четко структурированный жизненный план допустил «погрешность» - она влюбилась и окунулась в эти «сентименты» с головой…
Димка Родыгин, красавец, в котором чувствовалась энергия молодого тигра, готового к прыжку. Он был под стать ей, в полной мере демонстрируя свой потенциал, сочетая профессионализм и амбициозность. Казалось, пазл сложился – молодая перспективная пара, готовая вместе двигаться вперед…
Но что-то пошло не так! Дмитрий Андреевич, как будто всё «примерял», взвешивал и не торопился делать ей предложение. Прошло два года от начала их бурного романа, а «воз был и ныне там».
Казалось бы, плюнь на него и вспомни свои собственные устремления, займись, наконец, только своей жизнью…
Но Каталея не могла признать поражение на личном фронте.
И тут подруга-советчица предложила ей обратиться к одной очень сильной колдунье, которая уже прославилась в округе тем, что имела опыт в любовной магии.
Девушка отчетливо помнила, как её каблучки отбивали ритм по асфальтированной дорожке, и как она задорно перепрыгивала небольшие мартовские лужицы, из которых ей подмигивало весеннее солнце, подходя к дому этой ведьмы, уверенная в том, что ничего не теряет…
Оказавшись в полумраке комнаты, пропитанной запахом ладана и сушеных трав, Каталея робко переступила порог. Колдунья, высокая и сухощавая женщина с пронзительным взглядом черных глаз, уже ждала её. Морщинистые руки, украшенные серебряными кольцами с непонятными символами, покоились на столе, заваленном старинными книгами и пучками трав.
- Садись, дитя, - поскрипел голос колдуньи, словно колесо старой телеги. – Вижу, сердце твое в смятении, ищешь помощи у сил, что не видимы глазу простого смертного.
Девушка, смутившись, опустилась на жесткий стул. Она чувствовала себя неуютно в этой атмосфере таинственности, но отступать было поздно. Она пришла сюда с единственной надеждой – заставить Димку, любимого, но нерешительного Димку, сделать ей предложение.
- Расскажи мне о нём? – продолжила колдунья, не дожидаясь вопросов. – Что за камень лежит на его сердце, что мешает ему сделать этот шаг?
Каталея начала свой рассказ, и неожиданно для себя поведала этой незнакомой женщине практически всю свою жизнь, свои чаяния и надежды, планы на будущее и горечь о несбывшемся замужестве.
- Уточни, - потребовала женщина, - ты пришла просить любви или замужества?
Чуть замешкавшись с ответом, девушка подумала, что любить-то вроде бы Димка её любит, а замуж не берёт.
- Замуж хочу! – поспешно выпалила она.
- Хорошо, как скажешь! – кивнула головой колдунья. – Я проведу обряд. Но помни, магия – это сильнейший инструмент, потом не жалуйся!
Женщина начала готовить зелье, смешивая травы и шепча заклинания на непонятном языке. Каталея наблюдала за ней, завороженная и немного испуганная.
- Мне понадобится капелька твоей крови, - проскрипела колдунья, и не успела девушка ничего предпринять, как женщина схватила её ладонь и едва уловимым движением клинка сделала надрез.
Глядя удивленно на то, как её кровь струится в какой-то магический сосуд, Каталея лишь смогла подметить, что туда попала далеко не одна капля. Потом ворожея дала ей выпить приготовленное зелье, и девушка почувствовала себя полностью опустошенной.
Она вышла от колдуньи в странном состоянии. Убеждая себя в том, что для неё сейчас главное добраться до дома, выспаться и всё забыть, как страшный сон, Каталея даже не могла предположить, что её кошмар только начинается…
***
Уложив Нэнси в кровать пораньше, я осталась одна в своей комнате и мысленно перебирала в голове все события сегодняшнего дня.
Итак, этой ночью удалось «спрятать» Нэнси в тело Софьи, как мне этого и хотелось. Она не сразу, но постепенно приняла этот факт, и вечером была вполне адекватна, что дает надежду на успех нашего предприятия.
Завтра нам с Уильямом Греем предстоит отправиться в княжество Дальних земель, где, по словам сыщика, творится всякого рода беззаконие, чтобы попытаться разобраться на месте, что задумала графиня Скорр.
Ещё оставались вопросы: по чьей указке были совершены покушения на Анну, что она значила для Императора, если он самолично запрашивал о ней информацию у Реймана де Бара, как близкого друга детства, и каков смысл его послания, адресованного Розалинде Скорр?
Рейман! Только стоило мне коснуться его персоны в своих умозаключениях, как в сердце поселилась огромная тоска…
Перед моим мысленным взором так и стояло его встревоженное лицо, когда он увидел Нэнси – Софью. Неужели он и впрямь неравнодушен к ней? Ревность захлестнула меня целиком, не давая возможности здраво рассуждать…
«А по чьей вине это произошло? - наконец, задала я себе логичный вопрос, и сразу же на него нашёлся ответ: - По твоей, милочка! Это же ты была в теле Софьи Павловской, когда вы познакомились с виконтом, ты все эти дни общалась с ним, проводя свое «домашнее» расследование по факту гибели барона Павловского, и это ты, наконец, поцеловала Реймана после бессонной ночи в кабинете графини Скорр! Что же, есть сомнительный повод собой гордиться - проявила чудеса женского коварства – и вот Рейман де Бар увлечен некой особой, которой собственно являешься ты сама! Вот как неразумно было думать в такой ответственный момент только о себе! А теперь, в наказание – смотри на это со стороны и страдай от бессилия что-либо изменить!»
***
Софья внимательно слушала воспоминания Каталеи Деркач, и у неё выстраивалась своя версия случившегося: кто-то использовал наивную девчонку, решившую прибегнуть к магическому привороту суженого-ряженого, чтобы завладеть её телом.
А теперь очень важно понять, кем был этот Кто-то, какие цели он преследовал и при чем здесь шкатулка рода Монарди?
- Ты совсем ничего не помнишь, что с тобой было потом? – переспросила Софья разоткровенничавшуюся девушку.
- Всё было как в тумане. Мне сначала казалось, что это были мои сны, страшные, тревожные, но всё-таки сны. Потом, на какое-то время мой разум начинал приходить в себя, я пыталась разобраться, что со мной происходит, но опять проваливалась в беспамятство.
Софье было знакомо состояние нереальности происходящего, когда они с Лидией делили её тело на двоих, но она осознавала этот факт, и первое время они могли почти сносно общаться.
Важно понимать, что Каталея ещё может вспомнить. Возможно, именно в её теле проходила транспортировка этой магической сущности, что заперта сейчас в шкатулке, в иные миры, в том числе и в Софьино измерение. Если это так, то может появиться возможность отыскать скрытый портал, что находится в Сенаторском особняке.
- Шкатулку я заберу с собой, - объявила Софья. – Её опасно оставлять в этом доме.
Девушка послушно кивнула, спорить она была не в состоянии.
- Что ты будешь с ней делать? – тихо спросила Каталея, испуганно косясь на магический раритет.
- Держать под контролем, - просто ответила Софья, - как и раньше, до её пропажи.
- А ты тоже ведьма? – не удержалась от вопроса бывшая невеста Дмитрия Родыгина.
- Вроде того, - отрицать очевидное было не разумно, Каталея присутствовала при ритуале изгнания Темной сущности из её тела и видела, как шкатулка поглотила мрачную тень своим нутром.
– Если что-то вспомнишь, постарайся найти меня, - чуть помедлив, добавила Софья. – Меня зовут Лидия Новосёлова, мой телефон есть у Дмитрия Андреевича.
- Та самая? - растерянно пролепетала Каталея.
Софья только собиралась спросить у девушки, что именно в её понимании входит определение «та самая», как где-то в доме неожиданно прогремел выстрел…