Глава 31

Прошло две недели. Следствие по делу князя Долгорукова и Сидора Кошкина ещё продолжалось, но я в нём уже не участвовал.

— Займитесь своими делами, господин Тайновидец, — добродушно посоветовал мне Зотов. — Ваша помощь нам больше не требуется. Теперь этим занимаются судебные крючкотворы.

Никита Михайлович устало выпрямился в кресле.

— Жаль, что князь не оказал сопротивления при аресте, нам всем было бы намного проще. Но учтите, я вам этого не говорил.

— А что будет с Косогоровым? — поинтересовался я.

— Демоны его знают, — откровенно ответил Зотов. — Это дело государственное. Пока он в госпитале, его не тронут, пусть сперва целители разберутся с его даром. Хотите совет? Поезжайте домой и займитесь своими делами.

Так я и поступил. Тем более, что день открытия выставки приближался, и Лизе требовалась моя помощь. Так что несколько дней я занимался тем, что нанимал официантов и договаривался с поварами.

Вернее, с одним поваром. Я обратился к господину Иевлину, и убедил его заняться фуршетом. Иевлин согласился и тут же предоставил мне такой список необходимых продуктов, что у меня глаза полезли на лоб.

Но делать было нечего, и на остаток недели я превратился в поставщика провизии для бывшего императорского повара.

И вот наступил день премьеры. Сегодня в бывшем поместье барона Корбуна, который теперь носил гордое название Дома Ужасов, должна была открыться выставка скульптур.

— Я боюсь, что премьера провалится, — призналась мне Лиза перед завтраком. — Столько шумихи, а вдруг гостям не понравится? Или они вообще не приедут?

Когда твоя женщина говорит таким жалобным голосом, возможен только один вариант действий. Я обнял Лизу за плечи, заглянул в её потемневшие от тревоги глаза и твёрдо сказал:

— Всё будет хорошо. Верь мне, я точно это знаю.

— Откуда? — мгновенно забыв про свои тревоги, удивилась Лиза.

— Магия нашептала, — торжественно ответил я.

Лиза весело рассмеялась, и в её глазах озорно заплясали знакомые золотистые искорки.

После завтрака я выкатил из гаража спортивный мобиль, и мы отправились на премьеру.

По моей просьбе Игорь Владимирович заблаговременно нанял работников, и они здорово постарались — отремонтировали дорогу и привели в порядок лес вдоль обочин, превратив его в уютный сказочный парк. От огромных луж не осталось и следа, дорога блестела свежей брусчаткой. Так что к бывшему поместью барона мы добрались с ветерком.

И тут начались чудеса.

Возле гостеприимно распахнутых ворот нас встретил оживший скелет. Он учтиво поклонился, скрипя суставами, и махнул костлявой рукой в сторону дома.

— Я ошибаюсь, или этот бедолага раньше прислуживал Корбуну? — удивлённо нахмурился я.

— Ага, — весело подтвердила Лиза. — Его зовут Франц. Он не захотел расколдовываться и предпочёл и дальше служить в Доме Ужасов. Пришлось нанять его привратником и назначить ему жалованье. Привет, Франц!

Услышав своё имя, скелет вытянулся по струнке и сухо щёлкнул пятками.

— Интересно, на что он тратит деньги? — изумился я.

К сожалению, скелет не ответил. Похрустывая косточками, он проводил нас во двор и вернулся к воротам.

Я с любопытством вертел головой.

— Надо же, как здесь всё изменилось!

Запущенный двор полностью преобразился. На зелёных лужайках были расставлены скульптуры. Несмотря на ужасающие формы, они выглядели совсем не страшно при солнечном свете. Рядом с просторной парковкой для мобилей уютно журчал фонтан, блестели свежей краской амбары и флигели, у заботливо расставленных кормушек весело суетились птицы.

Даже мох на серых каменных стенах особняка выглядел живописно.

— Не очень похоже на Дом Ужасов, — удивился я.

— Анна Владимировна посоветовала сделать парк уютным, — улыбнулась Лиза. — Зато в доме совсем другая атмосфера.

— Давай, посмотрим, — подмигнул я.

Лиза нисколько не преувеличила, внутри Дом Ужасов производил совершенно другое впечатление.

Прямо возле парадного входа нас встретил барон Корбун. Каменный, разумеется — настоящий барон давно упокоился с миром.

Но выглядел он совсем как живой, под холодным взглядом презрительно прищуренных глаз мне на мгновение стало не по себе.

— У тебя здорово получилось, — сказал я Лизе. — Изумительное сходство.

Мы немного полюбовались бароном и пошли дальше.

В замке было заметно прохладнее, чем на солнце. Тяжёлые портьеры приглушали свет. Наши шаги гулко звучали под сводами длинных коридоров. Со старых портретов надменно смотрели предки покойного барона.

А тут ещё Дом Ужасов прислал мне зов. Я даже вздрогнул от неожиданности.

— Вам нравится, господин Тайновидец? — с надеждой спросил дом.

— Впечатляет, — усмехнулся я. — Ты сам-то доволен?

— Очень, — заверил меня особняк. — Мне никогда не было так весело.

Мы недолго бродили в одиночестве. В Доме Ужасов вовсю шла подготовка к премьере.

Первыми нам попались кладовики. Натужно пыхтя, они волокли куда-то тяжёлый сундук. Вернее, сундук тащили Тиша и Дивень, а Репей деловито командовал братьями.

— Привет, Тайновидец! — обрадовался он, увидев меня.

— Что это у вас? — поинтересовался я.

— Сокровища, — похвастал Репей. — Мы их прячем.

— От кого? — удивился я.

— От гостей, конечно. Мы спрячем, а они будут искать. Игра такая.

— Может, отнесём сундук в подвал? — с надеждой предложил Тиша.

Но Репей сурово покачал головой.

— Ни за что. Все знают, что сокровища всегда прячут в подвалах, там его быстро найдут. Тащите золото на чердак!

— Так ведь тяжело, — поник Тиша.

— Ерунда, — отмахнулся Репей. — Тащите!

Они бодро поволокли сундук вверх по лестнице.

— Чем кончилась история с академией художеств? — крикнул я им вслед. — Господин Штольцер не стал подавать на вас в суд?

— Потом расскажу, — отозвался сверху Репей. — Сейчас некогда!

Очередной коридор привёл нас к огромному парадному залу. Уж не знаю, зачем он понадобился предкам Корбуна, насколько мне было известно, вампиры не очень любят принимать гостей.

Или я плохо разбираюсь в вампирах?

А вот в Доме Ужасов парадный зал очень пригодился. Вдоль стен расставили длинные столы для закусок, а напротив входа соорудили настоящую театральную сцену с кулисами и суфлёрской будкой.

На сцене размахивал руками режиссёр Старого Театра господин Марио Кастеллано. Он командовал рабочими, которые расставляли декорации.

— Передвиньте стену левее! — кричал он. — Ещё левее! Вот так. Теперь развешивайте паутину! И приглушите свет, подвал должен выглядеть мрачно! Да не так, мадонна миа! В такой темноте зрители не увидят артистов!

— Лучше ему не мешать, — прошептала Лиза. — Он немного нервничает перед премьерой.

Но господин Кастеллано сам заметил нас и резво спрыгнул со сцены.

— Артисты уже готовы, — сообщил он. — Это будет грандиозный спектакль, моя лучшая постановка!

— Что будете играть? — с улыбкой спросил я.

— Спектакль называется «Безжалостный вампир», — гордо ответил режиссёр.

* * *

Мы с Лизой ещё немного погуляли по замку, стараясь не мешать артистам, официантам и садовникам, которые то и дело суетливо сновали по коридорам. Они появлялись в самых неподходящих местах и так же неожиданно исчезали.

Неужели тоже освоили магическое перемещение?

А потом начали съезжаться гости.

Первыми прибыли скульпторы. Причём приехали не только участники выставки, но и те, кто не соизволил предоставить свои работы.

Явился даже господин Беленький. Он снисходительно разглядывал каменную летучую мышь, которая висела под потолком, и презрительно кривил губы.

Я поймал пробегающего мимо официанта и распорядился:

— Подайте господам скульпторам лёгкие закуски, чтобы они не скучали.

Официант понятливо кивнул и исчез, а к нам подошёл Мирон Блестящев.

— Хорошо у вас здесь, — с тоской сказал он. — А выставка в академии художеств провалилась. Работ было мало, а публика вовсе не приехала. И моя скульптура погибла.

— Сожалею, — вежливо сказал я.

Блестящев с надеждой посмотрел на меня.

— Ваше сиятельство, познакомьте меня со Стражем Магии! Вы ведь можете!

— Могу, — согласился я. — Но учтите, что встреча со Стражем безвозвратно изменит вашу жизнь. А вы к этому готовы?

— Не знаю, — растерялся знаменитый скульптор.

— Тогда хорошенько подумайте, прежде чем просить о встрече, — усмехнулся я.

* * *

— Что-то гости не едут, — снова встревожилась Лиза.

— Приедут, никуда не денутся, — беззаботно улыбнулся я.

И оказался прав.

В ту же минуту в широкие ворота Дома Ужасов вкатился роскошный мобиль. Он сыто урчал мощным мотором.

— Граф Разумовский с супругой, — облегчённо выдохнула Лиза. — И граф Орлов!

Она показала на второй мобиль, ещё роскошнее первого.

Гости подъезжали непрерывно. Бедный скелет Франц устал учтиво кланяться, Лиза сияла счастливой улыбкой, встречая гостей.

А я посмотрел на возникшую суматоху и решил, что на стоянке обязательно не хватит мест.

Так в конце концов и получилось — опоздавшим пришлось оставлять мобили за воротами, прямо на широкой обочине.

Но задолго до этого к замку подъехал знакомый мобиль, и я радостно улыбнулся.

— Дорогая, Игорь Владимирович приехал! — окликнул я Лизу.

Дед выглядел элегантно, как и всегда. В светлом летнем костюме, с непокрытой головой, он небрежно опирался на изящную трость.

— Здравствуй, Саша!

Игорь Владимирович обнял меня, потом галантно поцеловал руку Лизы.

— Здесь замечательно, — уверенно сказал он, обводя взглядом двор замка.

— Хорошо, что дела не помешали тебе выбраться на премьеру, — кивнул я. — И спасибо, что помог всё организовать.

— Без вашей помощи мы бы не справились, — добавила Лиза. — Благодарю вас, ваше сиятельство!

— Бросьте эти политесы, — рассмеялся дед. — Такие собрания нужны, чтобы напоминать о силе нашего рода, так что мы все отлично постарались. Идём, покажете мне дом!

— Наверное, можно начинать премьеру? — предположил я, когда дед поздоровался со всеми гостями.

— Подождите немного, — остановил меня Игорь Владимирович. — Главные гости ещё не приехали.

— Кто именно? — удивился я. — Разумовские здесь, Горчаковы тоже. Даже Шуваловы приехали, хоть они нас крепко недолюбливают. Жадовы тоже здесь. Кого ещё мы ждём?

— Увидишь, — усмехнулся дед. — Это сюрприз.

За окном послышался шорох колёс по брусчатке. Я не обратил на него внимания, слишком много мобилей съехалось сегодня в Дом Ужасов. Но через минуту в зал вбежал Франц. До смерти перепугав гостей, скелет замахал руками и защёлкал челюстью. Бедняга явно хотел что-то сказать, но не мог.

Гости замерли от удивления. В наступившей тишине я услышал чёткие шаги и негромкое позвякиванье шпор.

В зал, печатая шаг, вошёл полковник Императорской гвардии. Он остановился в дверях, строго выкатил глаза и громко доложил:

— Его Императорское Величество!

— Вот теперь можно начинать, — довольно улыбнулся Игорь Владимирович.

* * *

Сразу после приезда императора начался спектакль.

Господин Кастеллано превзошёл себя. На сцене сверкали молнии, носились летучие мыши, творилось чёрное колдовство.

Мужественный Тайновидец, которого играл Спиридон Ковшин, отчаянно боролся с могущественным вампиром.

Кстати, вампир был очень похож на барона Корбуна, и артист играл великолепно.

Происходящее на сцене сразу захватило зрителей, и напряжение только нарастало. Когда вампир попытался пронзить Тайновидца осиновым колом, какая-то впечатлительная дама в зале громко ахнула:

— Берегитесь, ваше сиятельство!

Но Тайновидец остался жив, а вампир рассыпался в прах под громкие аплодисменты зрителей.

— Браво! — громко крикнул я.

И публика подхватила:

— Браво!

Спиридон Ковшин поймал мой взгляд и заговорщицки подмигнул.

После представления господин Марио Кастеллано лично вышел на сцену. Получил заслуженные овации и громко объявил:

— Дамы и господа! Вашему вниманию предлагается лёгкий фуршет, после которого начнётся главное событие выставки — аукцион! Не упустите возможность приобрести работы современных мастеров скульптуры!

Публика довольно зашумела и потянулась к столам. Заиграла приятная музыка, в толчее заскользили официанты, в их руках блестели серебряные подносы. Хлопки игристого заглушали громкие разговоры.

Кто-то осторожно тронул меня за рукав. Я обернулся и увидел графа Орлова.

— Великолепное представление, ваше сиятельство, — с лёгким поклоном сказал Орлов.

— Благодарю вас, — вежливо ответил я и замолчал, ожидая продолжения.

Граф Орлов тайно работал на императора, и я прекрасно знал об этом. Вряд ли он подошёл ко мне только для того, чтобы обменяться любезностями.

— Давайте, отойдём, — предложил граф.

Мы отошли за колонну, чтобы скрыться от любопытных глаз.

— Суда над Долгоруковым не будет, — негромко сказал Орлов. — Я не знаю подробностей, но сегодня князя отпустили.

Орлов пристально посмотрел на меня.

— А почему вы решили рассказать мне об этом? — поинтересовался я.

— Вы крепко насолили князю, — усмехнулся Орлов. — Не просто перешли ему дорогу, а уничтожили его репутацию. Будьте осторожнее.

Граф коротко кивнул мне и затерялся в толпе.