Глава 10. История миров, или Немного о СОМ

Вот так, в пол уха слушая болтовню блондина, мы добрели до своей комнаты. В мыслях царил беспорядок. Все эти секретные факультеты, Союз Открытых Миров, ошеломительные перспективы и абсурдное расписание — слишком сложно, но в то же время соблазнительно для маленькой человечки из технического мира. А еще, после знакомства с рыжиком перед глазами то и дело всплывал образ одной вредной пушистой зверюшки аналогичного цвета. Ну вот куда Лишка опять запропастилась?

— Ники, ты меня вообще слушаешь? — помахал рукой перед моей озадаченной мордашкой Лео.

— А? — Я растеряно посмотрела на приятеля и неловко улыбнулась. — Прости, задумался.

— Вот так значит? Я им тут душу изливаю, делюсь впечатлениями, а они… Один где-то в своих мыслях, второй вообще к девушке сбежал! — Парень наигранно шмыгнул носом и надулся. С недоумением обернувшись, обнаружила, что Кайл действительно исчез. Надо же, и когда только успел?

— Эй, я все еще обижен, — с намеком шепнул Лео, наблюдая, как я ключом пытаюсь открыть входную дверь.

Хихикнув, включилась в игру:

— Ну Лео-о. — Замок наконец поддался, и мы вошли в освещенное помещение. — Не дуйся. Впредь, обещаю всегда-всегда тебя слушать!

— Мое сердце разбито! Как я могу после этого тебе верить?! — Блондин театрально заломил руки и, весело поглядывая на меня, направился к спальне. Я прыснула, и, прикрыв за собой входную дверь, кинулась догонять приятеля.

— Постой! Скажи, что простил меня!

Услышав мой возглас, Лео вдруг затормозил, и мое не успевшее отреагировать на это тельце со всего разгона врезалось в соседа. Блондин неловко взмахнул руками и повалился на пол. Я с писком упала сверху.

Пока очухивалась и пыталась слезть с придавленного соседа, где-то подо мной раздались странные булькающие звуки, постепенно перерастающие в хохот.

— Ники, я тебя обожаю! — меня бесцеремонно обняли и чмокнули в щеку. — Чтоб я делал, если б моим соседом был не ты, а какой-нибудь чопорный зануда?

— Страдал от скуки! — Я широко улыбнулась, поднялась на ноги и протянула руку товарищу. — Ведь так?

— Именно!

Продолжая хихикать и рассуждать на тему скучных соседей, мы ввалились в спальню.

— Добрый день.

У открытого окна стоял незнакомец. Длинные блестящие волосы струились по худому телу, доходя почти до бедер гостя. Темно-зеленые глаза в обрамлении круглых аляповатых очков смотрели спокойно, не выражая и толики эмоций. Светлая кожа на фоне абсолютно черных волос казалась нездорово бледной. Молодой человек заметно сутулился, но даже при этом казался намного выше Лео.

— Мое имя Фрэд, — коротко представился парень и в ожидании посмотрел на нас. Первой сориентировалась я:

— Приятно познакомится. Ник.

— Ник, какую постель я могу занять? — Парень отлепился от окна и поравнялся со мной.

Я вопросительно заломила бровь:

— Так ты наш новый сосед? — Черноволосый утвердительно кивнул, продолжая меня рассматривать.

— А я Леоттин. Для друзей просто Лео, — втиснулся между нами блондин и завладел рукой Фрэда. Тот недоуменно покосился на сжатую ладонь, но руку не отнял.

— Рад знакомству, Лео, — со вселенским спокойствием кивнул он приятелю, а затем протянул вторую ладонь мне.

— Э-э-э… — Я растеряна покосилась на черноволосого, но он так и продолжал стоять с протянутой рукой. Тогда я аккуратно пожала тонкие пальцы. На лице очкарика отразилась едва заметная улыбка.

— Так где я могу расположиться? — Вернулся он к своему вопросу. Мы с блондином синхронно кивнули в сторону последней кровати.

В этот момент в проеме дверей показалась знакомая фигура.

— Кайл! Знакомься, это Фрэд, — звонко крикнул Лео. Кайл вошел в комнату и с интересом оглядел парня:

— Очень приятно.

Черноволосый сделал шаг вперед, и, в точности скопировав жест блондина, сжал руку парня:

— Рад познакомится, Кайл. — Слова Фрэда совершенно не соответствовали его безэмоциональному выражению лица. “Ледышка” — хмыкнула я себе под нос, разглядывая нового соседа.

Непринужденную атмосферу комнаты разрушил визгливый голос, больно резанувший слух:

— Что здесь происходит?! — В дверях спальни стояла красная как свекла Ада. Побелевшие костяшки пальцев, некогда полные губы, сейчас сжатые в тонкую линию, и яростный взгляд не сулили нам всем ничего хорошего.

— Я повторяю, с какой стати к моему парню липнет какая-то шалава?! — Разъярённая фурия медленно приближалась к изумленно застывшей парочке.

— Мне кажется, или Фрэда только что приняли за девушку? — шепнул Лео, во все глаза таращась на сцену ревности, разыгрывающуюся в нашей спальне.

“Попали!” — пронеслось в моем мозгу за мгновение до того, как девица с воинственным визгом кинулась на “соперницу”. Растерявшийся очкарик даже не успел среагировать, когда его с силой дернули за волосы и повалили на ковер.

— Я тебя отучу чужим парням глазки строить! — зашипела истеричка, запрыгивая на жертву и выставляя вперед наманикюренные ногти.

— Отпусти, полоумная! Я женщин не бью! — взвыл парень, удерживая руки девушки в опасной близости от своей шеи. Спокойствия на бледном лице теперь не было и в помине.

— Зато я бью!

— Опомнись, ненормальная! Я мужчина!

— То, что ты похожа на мужика, не дает тебе право клеиться к моему парню! — со злостью выплюнула девица, и вырвав руки из мужских ладоней, вцепилась в черные волосы.

— Адамия, ты что творишь?! — рявкнул Кайл и полез разнимать сцепившийся клубок. Я было кинулась на помощь приятелю, но не добежала — в лоб прилетела женская туфля, и мир померк.

***

— Ники! — сквозь вату пробивались знакомые голоса. С трудом разлепив глаза, я застонала и попыталась принять вертикальное положение. Попытка отозвалась тупой болью в висках.

— Живой! — ко мне кинулся взъерошенный Лео и сжал в объятиях, вызвав очередной приступ головной боли. С усилием отстранилась от блондина и наткнулась на виноватый взгляд тусклых глаз.

— Прости. — Кайл приблизился и опустился на край моей кровати. — Из-за Ады ты сильно пострадал.

— Пустяки, — отмахнулась я. Неприятные ощущения постепенно отступали. — С Фрэдом все в порядке?

— Жить буду, — из ванной комнаты показался вышеупомянутый парень. Красавец, ничего не скажешь! Губа рассечена, щеку украшают несколько неглубоких царапин, а под глазом наливается сочный синяк. В восхищении присвистнула.

— Через пару дней пройдет, — с привычным спокойствием в голосе отозвался новый сосед. Я скептически хмыкнула, но промолчала.

— Парни, я искренне приношу извинения за поведение моей девушки, и… — Брюнет замолчал, наткнувшись на пристальный взгляд трех пар глаз.

— Кайл, мы вот одного не понимаем, — аккуратно подбирая слова, Лео попытался озвучить общее мнение. — Зачем ты вообще связался с этой… Адамией? Ну да, она красивая, но ведь совершенно неуравновешенная!

Брюнет резко поднялся с кровати и гневно сверкнул глазами:

— Попрошу не оскорблять Аду в моем присутствии. Я понимаю, что в сложившейся ситуации она виновата, но даже данный факт не позволяет вам так о ней отзываться.

Недоуменно переглянувшись, я, Лео и Фрэд синхронно кивнули. Больше мы к этой теме не возвращались.

***

Обед прошел в тишине и покое. Пристроившись за крайним столиком, наша компания тихо переговаривалась. Вернее, говорили мы с Лео и Кайлом, Фрэд же в основном слушал. Черноволосый вообще оказался немногословным парнем, но его привычка открывать рот только по делу и чересчур контролировать свои эмоции была воспринята понимающе. Ледышка, что с него взять…

После обеда в расписании стояла история миров — общая лекция для всех факультетов. И снова пришлось разделиться. Я устроилась на уже полюбившейся галёрке, Кайл сел со своей пассией, Фрэд выбрал место на первом ряду возле окна, а Лео, крикнув, что вернется чуть позже, рванул на выход из аудитории. Похоже, тот подозрительный салат с кокетливо подмигивающим глазом был лишним.

— Какая встреча! — на плечи опустились сильные руки. — А я уж переживал, что не свидимся.

Медленно повернувшись, послала рыжику ослепительную улыбку.

— И тебе привет, Вильда.

— Трэвильд! — возмущенно воскликнул парень, приземляясь на соседний стул.

— Без разницы.

— Мелкий, как же ты меня бесишь!

— Взаимно. — С минуту меня прожигали взглядом изумрудных глаз. Я же с выражением вселенского спокойствия (спасибо Фреду за идею) рассматривала огненную шевелюру. Такой насыщенный оранжевый цвет… Интересно, Вильда красится?

— Что-о-о-о?! — взревел парень. Уп-с, похоже, я озвучила последнюю мысль вслух. — Да как ты смеешь?!

В голове уже формировался очередной ехидный ответ возомнившему себя царем парню, когда кто-то легонько коснулся моей руки.

— Прости, — послышался женский голос, — у тебя лишней тетрадки не найдется?

Проигнорировав пышущего гневом рыжика, я развернулась к девушке, усевшейся на соседний стул. Хорошенькая. Русые волосы уложены в толстую косу, на губах застыла дружелюбная улыбка. Девушка была немного полненькой, но это только придавало ей очарования. Я развела руками:

— У меня даже листика нет, — затем обвела аудиторию внимательным взглядом и усмехнулась. Все студенты сидели за абсолютно пустыми столами.

— Эй, я с тобой разговариваю! — напомнил о своем существовании рыжик. Девушка вопросительно посмотрела в его сторону, но я только покачала головой.

— Я Ник. А тебя как зовут?

— Эллайа, — представилась соседка по парте. Сзади послышалось недовольное сопение.

— Эл, а на каком ты факультете? — Я заговорщицки подмигнула новой знакомой, и жестами попросила не реагировать на недовольство Трэва.

— Психология и гипноз. — Она хитро прищурилась и включилась в игру.

— Ого!

— Вы что, меня игнорируете?! — встрял рыжик. Ну да, куда же без его великой персоны?

— А правда, что гипноз дается только девчонкам? — Я продолжала упорно не замечать парня.

— Да, — хихикнула Элка, косясь на покрасневшую мордашку зазнайки. — У нас на факультете только женские группы.

— О-о-о! Не повезло вам. Без парней, небось, скучно.

— Хватит болтать!! — вскипел Трэв.

— И не говори… — протянула Эллайа.

— Эй, ты это кому приказывать вздумала?! — Рыжик зарычал и грозно навис над нами с девушкой. Вот только одна незадача — я сидела к нему спиной, а Элка, так вообще делала вид, будто не видит и не слышит парня.

— Слушай, а у тебя дихлофоса случайно с собой нет?

— Кого? — Выразительные глаза девушки широко распахнулись.

— Это такое средство для избавления от насекомых, — пояснила я новой знакомой и покосилась на Трэва. — А то в этой Академии столько надоедливых мух! Таких рыжих, приставучих, зудящих у самого уха.

Послышалось недовольное фырканье, и мы с Эллой дружно расхохотались.

Пока мы развлекались, в аудиторию вошел беловолосый мужчина.

— И снова рад всех вас видеть, адепты, — кивнул нам ректор. — Данную дисциплину буду вести я. Ручки, тетрадки, и остальные учебные принадлежности вам выдадут завтра. Сегодня же мы с вами повторим уже известные истины и наметим план на следующее занятие…

А дальше я только и успевала ловить падающую на парту челюсть, потому как “известная всем” информация для меня оказалась шокирующей.

Из рассказа магистра Рокла выяснилось, что СОМ — союз, заключенный для развития торгово-денежных отношений между тысячами миров. В древние времена все миры были закрытыми и не знали о существовании друг друга. Но из-за естественных разломов пространства, называемых сейчас порталами, стали появляться первые попаданцы. Верхушки миров, где были найдены попаданцы, развили бурную деятельность и со временем сумели установить связь с другими мирами. Потом были продолжительные переговоры, построение дипломатических отношений и прочие прелести политики. Так, миры стали делиться на три типа: открытые магические, открытые технические, и закрытые. Статус “закрытый” присваивался миру, о котором не было никакой информации ввиду его нежелания идти на контакт, либо же признания мира опасным для СОМа.

Прошло какое-то время, прежде чем члены совета СОМа осознали свою ошибку. Теперь, когда развились межмировая торговля и туризм, а огромное количество порталов стали общедоступными, в мирах процветала контрабанда. Правители поняли, что не только теряют прибыль от поставок товаров из одного мира в другой, но и не могут отследить продажу холодного метала, запрещённых трав и артефактов. И тогда верхушками было принято решение, изменившее весь уклад СОМа. Проведя хитрые расчеты, ученые нашли точку, в которой соприкасаются все миры разом. Этой точкой стал необитаемый мир с неплохим магическим потенциалом. Назвали его Междумирьем.

Несколько столетий Междумирье развивалось: строились деревни, возводились города. Этот мир стал приютом для бесчисленного количества рас. Здесь не презирали за нетипичную внешность, не возводили почестей, просто жили и считались с мнением каждого. Постепенно, верхушки, входящие в совет СОМ, позакрывали все порталы в своих мирах, оставив лишь те, которые вели в Междумирье. Так, небольшой магический мирок стал перевалочным пунктом для торговцев и путешественников. Тут же и возникли первые учебные заведения, диплом которых котировался во всех мирах СОМ.

Междумирье по размеру напоминало небольшую страну и включало в себя две столицы, окруженные городками и селениями. Первая — Оридар и была тем самым перевалочным пунктом для странников. Несметное количество гостиниц, увеселительных и питейных заведений, парков и ярмарок — в общем, всё, что было нужно уставшему гостю. И главное — два универсальных портала, через один из которых путники приходили в Междумирье, а с помощью другого попадали в любой из открытых миров. Тут же располагался горный хребет — место парковки для драконов и прочей крупной живности. Во второй столице — Астонии проживали постоянные жители Междумирья. Неподалеку от нее и были воздвигнуты магические учебные заведения, включая нашу Академию.

Что касается правления, то в этом мирке царствовал король. Довольно молодой, кстати. И симпатичный. Пока ректор демонстрировал иллюзорный портрет Его Величества, женская половина аудитории мечтательно закатывала глазки и чуть ли не облизывалась.

— Ну что ж, — ректор взглянул на настенные часы, — лекция подходит к концу. На следующем занятии мы с вами поговорим о языках СОМа и истории их зарождения. Надеюсь, всем был интересен сегодняшний урок.

Интересно было всем без исключения. Подтверждением этого стал разочарованный гул голосов, слившийся с боем часов — своеобразным оповещением о завершении пары. Что сказать, магистр Рокл умел правильно подать информацию — ярко, эмоционально, с никому не известными подробностями и наглядными иллюстрациями.

— Эл, что у тебя сейчас? — обратилась я к соседке по парте.

— Гипнология, — предвкушающе улыбнулась она.

— Жаль. — Я расстроено потупила взгляд. Элка мне понравилась, и я даже надеялась подружиться с ней. Пусть и в образе мальчика.

— Комната 304. Заходи как-нибудь, поболтаем. Только чур не приставать, — хихикнула девушка и, помахав рукой, влилась в толпу адептов. Я с улыбкой проводила взглядом новую знакомую. Все же, девичьих шуточек и разговоров мне не хватало.

— Влюбился? — дыхнули прямо в ухо. От неожиданности я подалась вперед и чуть не сбила проходящего мимо студента. Возмущенно покосилась на довольного произведенным эффектом рыжика. Вот… зараза!

— Значит Ник, да? Так что там у тебя дальше?

— А тебе какое дело? — Огрызнувшись, попыталась взглядом отыскать своих соседей. Да разве в этой толкучке кого-нибудь найдешь?

— Ну мало ли…Вдруг нам по пути, — хищно оскалился задира. Ой, не нравится мне это его “по пути”.

— Вильда, отстань по-хорошему!

— Трэвильд.

— Не важно.

Наконец, заприметив знакомую блондинистую шевелюру, я рванула в сторону выхода, оставив за спиной растерянно хлопающего глазами рыжика. Он явно не ожидал столь стремительного побега.

— Фу-у-ух. Еле отвязался! — тяжело выдохнула я, опираясь на дрожащие от быстрого бега колени. У дверей собралась вся троица, ждали только меня.

— Поклонницы замучили? — хохотнул Лео.

— Почти. Поклонник. — Блондин изумленно моргнул, но не стал комментировать мои слова.

— Лео, что у тебя следующее? — отвлек нас от переглядываний Кайл.

— Физическая и боевая культура, — поморщился приятель. — Вы со мной?

— Нет, у нас с Ником искусство обольщения, — передернул плечами брюнет. Парню явно не нравилось название предмета.

— Я с вами, — подал голос Фрэд.

— Фрэди, так ты тоже из актеров? — немного разочарованно спросил Лео. Черноволосый утвердительно кивнул.

Махнув рукой на прощание, блондин в одиночестве поплелся на полигон.

— Ну что, парни, вперед, обольщать прекрасных дам! — нарочито бодро воскликнула я и первая устремилась к нужному кабинету.