Глава 11. Первый учебный день, или У каждого свои заморочки

У аудитории собралась толпа. Девушки яростно переругивались и пытались пробиться к дверям. Парни, стоящие чуть в стороне, мрачно сверлили взглядом своих однокурсниц. Так, и что у нас здесь происходит? Влившись в общую массу, я протиснулась мимо охающих и шипящих на отдавленные ноги дам и заглянула в кабинет. Причина женских разборок стояла возле преподавательского стола и сжимала в руках, судя по обложке, любовный роман. Длинные волосы мужчины были заплетены в косу, задумчивый взгляд скользил по строчкам книги. На аристократичном лице читалась легкая грусть.

Сзади началась какая-то возня и нежный девичий голосок зло рявкул: “А ну разойдись!”. Не успела я отпрыгнуть, как вся эта масса из визжащих адепток ввалилась в класс, погребя меня под пышными юбками. Спасибо, хоть голову не отдавили.

Незнакомец вздрогнул. Он поднял на нас затуманенные глаза и растеряно улыбнулся:

— Добрый день, дамы. Урок уже начался? Простите. Когда я читаю, то погружаюсь в книгу целиком и совершенно забываю о времени. — Красавчик взмахнул длинными ресницами и хор из восхищенных девичьих голосов заполнил аудиторию. А вот меня наоборот передернуло. Бр-р-р. И почему у меня от этого человека мурашки по коже?

Между тем, незнакомец оставил томик на столе и грациозной походкой направился к нам.

— Позвольте вам помочь, — очаровательно улыбнулся он и подал руку одной из адепток. Когда девушка уже стояла на ногах, мужчина принялся за следующую. Поддавшиеся его очарованию, девицы только смущенно улыбались и с волнением вкладывали свою ручку в широкую ладонь. Но вот дошла очередь до меня. Красавчик внимательно осмотрел мое распластанное на холодном паркете тело и… прошел мимо. Нет, это нормально вообще?! Кряхтя как старая бабка, я самостоятельно поднялась на ноги и возмущенно посмотрела на невежду. Но он уже занимался тем, что рассаживал осоловевших от внимания мужчины девчонок за первые ряды.

— Ты как? — обеспокоено поинтересовался подоспевший Кайл. — Не затоптали?

— Порядок. — В кабинет начали просачиваться остальные адепты, потому я схватила приятеля за рукав и потащила на галёрку. Чуть замешкавшийся Фрэд нагнал нас и пристроился рядом.

Тем временем, проводив каждую адептку до стула и на прощание поцеловав ручку, незнакомец обвел оставшуюся — мужскую часть аудитории презрительным взглядом. Перемены были настолько резкие, что растерялись все без исключения. Тонкие губы человека в отвращении скривились, в красивых глазах застыла неприязнь вперемешку с брезгливостью. От мечтательного романтика не осталось и следа. Сейчас перед нами стоял самоуверенный заносчивый аристократ. Но вот мужчина обратил внимание на двух тихо переговаривающихся девушек, и его взгляд снова потеплел.

— Приветствую вас, дамы, на моей лекции, — практически пропел он. — В стенах Академии меня называют Магистр Дальтин Нерр Дэ’Имон. Но для вас, прекрасные создания, я просто Дальтин.

— Дальтин, — поднял руку незнакомый адепт, — а почему вы обращаетесь только к девчонкам? Разве ваш предмет не общий?

— Не помню, чтоб давал вам право так меня называть, — неприязненно скривился преподаватель. Мы с Кайлом переглянулись.

— Мне кажется, или этот Дальтин не особо жалует парней? — шепнула я приятелю.

— Похоже на то, — хмыкнул брюнет. — Теперь я начинаю понимать, почему на нашем факультете столько отчисленных. Тут бы имя до экзамена выучить…

Я согласно кивнула. Помнится, был у нас в университете один преподаватель с ужасно длинным и труднопроизносимым именем. Разумеется, как и большинство студентов я не особо заморачивалась с заучиванием обращения к учителю, наивно полагая, что из любой неудобной ситуации можно выкрутиться вечным: “простите, пожалуйста”. И именно на его экзамене мне повезло вытянуть “счастливый” билет с одним лишь вопросом: “Напишите номер вашей группы, название предмета и имя преподавателя”. Это был самый глупый провал экзамена в моей жизни.

Я с интересом покосилась на мужчину. М-да, этот уж точно заставит вспомнить и его имя, и фамилию, и даже группу крови. Представилось, как магистр стоит посреди ночного леса и голосом Эдварда из сумерок вопрошает: “Скажи же! Скажи, как меня зовут! Громче!”. Воображение нарисовало настолько красочную картинку, что я не удержалась и хихикнула.

— И что же вызвало у вас веселье, адепт? — елейный голос заставил подпрыгнуть на месте.

— Имя, — растерявшись, ляпнула я.

— Чье? — Глаза преподавателя опасно сузились.

— Ваше… — пискнула и испугано вжалась в спинку стула. Захотелось провалиться сквозь землю, а еще лучше — слиться с окружающей средой. Я парта, парта, парта. Я вовсе не адепт!

— Отлично. Полагаю, вы хорошо запомнили мое имя. Ведь так?

Под испепеляющим взглядом ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Магистр предвкушающе оскалился:

— Раз так, громко повторите его для всего класса.

Вот попала! В голове, как назло, была абсолютная пустота. Соберись, Николетта! Так, как там было? Магистр Дальтин Дэ’Он? Не похоже… Хдэ’Ром? Вряд ли. Магистр Де’Мон? Нет, это уже слишком, хотя ему бы пошло. Стоп! А что если… Воспрянув духом, я набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:

— Магистр Дальтин Димон!

Тишина. По нервно дернувшемуся глазу преподавателя поняла, что сказала что-то не то. Медленно сползла со стула и практически полностью нырнула под парту. Нет меня! Зайдите позже. От неминуемой смерти спас мелодичный девичий голосок:

— Дальтин, а что мы будем изучать на ваших занятиях?

— Вылезай, опасность миновала, — шепнул Кайл и я, испуганно поглядывая на магистра, выбралась из-под парты. Но красавчику было уже не до меня. Он опять мило улыбался, посыпал комплиментами девчонок и заливался соловьем.

В целом, ничего сверхъестественного мужчина не сказал. Обучение было направлено на постижение адептами искусства флирта и приобретение знаний по расположению к себе собеседника. В конце семестра сдавался практический экзамен.

— Магистр Димон… Дальтин, — исправилась девушка, сидевшая на первом ряду. Послышались тихие смешки. А я что? Я не при делах! — А как же мы будем изучать ваш предмет, если группа разнополая?

— У вас, красавицы, будут одни задания. У этих, — мужчина кивнул в сторону парней, — другие. Во время экзамена практиковаться будете на мне.

— А мы тоже вас соблазнять будем? — хохотнул какой-то парень.

— Если вы настолько хотите кого-нибудь соблазнить, адепт, — осклабился магистр, — то я могу подобрать вам пару. Как насчет одной из горгулий? Бедняжки истосковались по мужскому вниманию.

Шутник скрипнул зубами и потупился.

— Как я уже сказал, девушки будут практиковаться лично на мне, — повторил красавчик. — Остальным же я подготовлю учебные пособия. А сейчас начнем первое занятие. Кто может сказать, какие приемы обольщения я использовал при нашей первой встрече?

Оставшийся час мы усердно запоминали всё, что говорил преподаватель. Несмотря на явную нелюбовь к мужскому полу, материал давал он подробно, останавливался на сложных местах и разжевывал неочевидные моменты.

Наконец, раздался бой часов.

— К следующему занятию знать весь пройдённый материал, — произнес напоследок мужчина. — От парней жду рефераты на тему: “Десять лучших фраз для знакомства”.

— А от девушек? — осведомилась миловидная блондиночка.

— От вас, дамы, мне потребуются исключительно улыбки.

Под женские вздохи и недовольное сопение ребят мы высыпали из кабинета искусства обольщения.

— Забавный мужчина, — тихо хихикнула шедшая неподалеку от нас с приятелями блондинка. Длинные ушки выдавали явно нечеловеческое происхождение. — Как думаешь, в этой Академии все преподаватели странные?

— А, по-моему, магистр Димон — прелесть! — мечтательно вздохнула ее подружка. Я сдавленно хмыкнула. Простите, магистр, но похоже, моими стараниями у вас появилось прозвище. Эльфийка пожала плечами:

— Может и так, но все равно, странный немного. Видела, как он на мальчишек смотрел?

Девчонки, активно переговариваясь, устремились к следующей аудиторией.

— Надо же, так мы одногруппники? Какое совпадение! — вдруг издевательски пропели над самым ухом.

— Привет, Вильда, — буркнула я недружелюбно, и ускорила шаг. Соревноваться в острословии с рыжиком не хотелось.

— Трэвильд! — ворчливо поправил парень, догоняя меня. Вот привязался! — Ну что, мелкий, рад, что со мной в одной группе оказался?

— А не видно? — Я выразительно скривилась. Кайл и Фрэд шли рядом и с недоумением поглядывали на нас с Трэвом.

— Да ясное дело, что рад! — самодовольно ухмыльнулся парень. Мне оставалось только закатить глаза и прибавить шагу.

В кабинет, где должна была проходить лекция по актёрскому мастерству, наша группа заходила возбужденно переговариваясь. Всем было интересно посмотреть на нового преподавателя. Какого же было наше удивление, когда в аудиторию впорхнула маленькая девочка с пышными белыми бантами на макушке. Ребенку было от силы лет десять, и меньше всего малышка походила на учителя. По кабинету пронесся изумленный ропот.

— Рада со всеми познакомиться! — тоненько пропищало дивное сознание. — Меня зовут Анита, и я буду вести у вас актерское мастерство. На сегодняшнем занятии можете звать меня сестренкой. А теперь, я немного расскажу о форме проведения уроков, и, пожалуй, приступим к делу.

Эта дисциплина мне безумно понравилась. Весь учебный процесс сводился к игре. В начале занятия Анита объявляла тему урока, коротко обрисовывала основные моменты, которые следовало взять в расчет, и всё оставшееся время мы должны были играть определенную роль.

Сегодняшней темой дня были младшие братья и сестры, и это значило, что всем адептам ближайшее время предписывалось вести себя как маленькие дети. Впрочем, что меня, что моих одногруппников задание только обрадовало. Когда еще представится возможность вместо скучных лекций повеселиться и побыть немного ребенком?

— Эй, это моя конфета! Отдай! — натурально возмущалась я, отбирая у Кайла воображаемую сладость.

— Нет! — насупился брюнет, едва сдерживая хохот. — Она моя!

— Все на колени перед царем горы! — взобравшись на чью-то парту, громко выводил Трэвильд. Фрэд сидел в углу и изображал обиженного ребенка. Остальные адепты носились по кабинету, визжали на разные лады, и откровенно дурачились. Один парень настолько вошел в роль, что даже расплакался.

Когда до конца пары оставалось несколько минут, вакханалию прервал звонкий детский голос:

— Довольно!

Все мигом заняли свои места. Анита прошлась взад-вперед перед аудиторией и одарила нас насмешливым взглядом. Отнюдь не детским, надо сказать.

— Господа адепты, какую главную ошибку вы допустили?

Ответа не последовало. Все заинтересовано взирали на преподавательницу.

— Вы не восприняли задание всерьез, — пояснила девочка. — Такое отношение к порученным миссиям для актера смертельно опасно. Впредь, я попрошу вас быть более собранными на моих лекциях и отдавать себе отчет о возможных последствиях. В конце каждого практикума мы с вами будем обсуждать все допущенные на уроке ошибки и учиться их предотвращать. К примеру, на сегодняшнем занятии ровно половина группы вела себя не как дети, а как прилично подвыпившие взрослые. К тому же, вы забыли, что каждый из вас не просто ребенок, а младший брат или сестра. Следовало обыграть эту деталь. — Анита заметила наши погрустневшие лица и улыбнулась. — Что ж, на сегодня с вас достаточно. Все свободны.

После занятий по актерскому мастерству у актеров значилось то самое пресловутое вышивание крестиком. Вела его почтенная дама преклонного возраста. Нас рассадили за небольшие одиночные парты, вручили пяльцы и нитки с иголками, и велели творить. На начавших было возмущаться парней мадам Вальеттэ предупреждающе цыкнула и погрозила им щупальцем. Да-да, у старушки под юбкой обнаружился небольшой сюрприз — несколько толстых фиолетовых щупалец с резиновыми присосками. Адепты, увидев сие дополнение к почтенной даме, умерили пыл и послушно взялись за вышивание.

К концу занятия у меня получился довольно-таки неплохой черный кот. Правда, когда я продемонстрировала свое творение ребятам, Фрэд лишь покачал головой, а Кайл поинтересовался:

— Ник, а зачем камню глаза?

— Какому еще камню? — воскликнула я. — Это кот!

— А-а-а… — протянул приятель, и с подозрением покосился на вышивку. — А ты в этом уверен?

Я обиженно надулась и смерила брюнета хмурым взглядом:

— Я — художник, я так вижу!

Парень скептически хмыкнул и пошел сдавать свою работу мадам Вальеттэ. Эх, похоже, мои соседи совершенно ничего не понимают в искусстве.

***

Так прошел первый учебный день в Академии. Глаза слипались, голова гудела от обилия впечатлений, а руки, исколотые иголкой, болели, но и я и мои одногруппники выглядели довольными. В столовую отправились все вместе. За ужином я познакомилась с той самой беловолосой эльфийкой с мелодичным именем Веттиниэль. Парни дружно окрестили одногруппницу Веттой и начали подбивать клинья к красавице. Воздержались от всеобщего увлечения только Кайл, Фрэд и я. Ну с первым понятно — у него Адамия есть, а вот поведение Фрэда было странным. Черноволосый старался не встречаться взглядом с девушкой и нервно поправлял очки. Кстати, Ветта оказалась единственным нечеловеком не только в нашей группе, но и на всем первом курсе. После ужина Кайл меня просветил, что расы, отличные от людей, предпочитают обучаться в специализированных заведениях. К примеру, эльфы — в эльфийских школах, орки — в степных училищах. Академия же была рассчитана на людей, хоть и не препятствовала поступлению прочих рас.

В общем, перезнакомившись и вдоволь наобщавшись, наша компания решила потихоньку расходиться. Практически все парни, включая рыжика, вызвались проводить эльфийку до ее апартаментов. Так что на мужской — второй этаж завернула только наша троица. Но приключения на этом не закончились. В спальне меня, Кайла и Фреда ожидал сюрприз в виде помятого тела одного блондинчика.

— Лео, ты живой? — подскочила я к приятелю и всмотрелась в бледное лицо. — Что болит?

— Всё-ё-ё! — простонал парень и открыл глаза.

— Что случилось? — к постели подошел хмурый Кайл. — Тебя избили?

— Физическая и боевая культура случилась, — тяжело вздохнул Лео, и опираясь на мое плечо, попытался встать. Тут же всхлипнул и повалился обратно на кровать.

— Ему надо в лазарет, — подал голос черноволосый.

— Верно, — кивнул брюнет. — Лео, пошли, мы тебя проводим.

— Нет! — Блондин резко дернулся и скривился от боли. — Не хочу в лазарет.

— Почему? Там тебя обследуют, дадут обезболивающее. Скоро будешь как новенький.

— Кайл, — дернула я приятеля за рукав, — с лазаретом действительно не все так просто. — Насторожено покосилась на Лео, но тот нехотя кивнул:

— Да рассказывай уже. Все равно узнают.

Тогда я в красках описала наше с соседом приключение. Даже назвала примерное количество детей, которым наш блондин якобы являлся отцом.

— Н-да-а-а, — задумчиво протянул Кайл. — Многое я пропустил…

— Что теперь делать-то?! — взвыл Лео и с надеждой посмотрел на брюнета. — Может само пройдет?

— Не думаю, — покачал головой парень. — Придется идти и просить прощение за обман.

Страдалец тяжело вздохнул, но согласился с приятелем. Видимо, состояние больной амебы окончательно допекло беднягу. Фрэд и Кайл подхватили блондина под руки и вывели из комнаты. Я бежала впереди и открывала двери.

Покачиваясь и спотыкаясь на каждом шагу, мы дружной гурьбой ввалились в медкабинет. В этот раз помещение было освещено магическим шаром — точно такой же находился и в нашей комнате. За столом сидела знакомая орчанка в свободном белом халате и лениво ковырялась в бумагах.

— Добрый день, — поздоровался Кайл. Орчанка отвлеклась от документов и с безразличием взглянула на нас. Спустя несколько секунд в ее глазах мелькнуло узнавание. Я уже приготовилась отбивать блондина от настойчивой поклонницы, когда произошло невероятное: зеленая кожа медсестры приобрела свекольно-розовый оттенок, а сама женщина сдавлено охнула и закрыла лицо ручищами. Мы с Лео непонимающе переглянулись.

— Простите, — Кайл предпринял вторую попытку обратить на себя внимание. — Тут человеку плохо.

Медсестра поспешно отдернула руки от лица, по новой обвела присутствующих цепким, я бы даже сказала, профессиональным взглядом и проревела:

— Пострадавшего на кушетку, остальным не мешаться под ногами. Будем лечить.

После тщательного осмотра орчанка вынесла вердикт: мышечное перенапряжение. Лео она посоветовала поменьше двигаться, напоила какой-то настойкой и отпустила с миром. Однако, я уходить не собиралась. Дождавшись, пока парни вынесут из кабинета стонущего блондина, шепнула, что догоню их позже, прикрыла дверку и развернулась к медсестре.

— Не хотите ничего сказать?

— Ты о чем, мальчишка? — прищурилась женщина.

— Вы же нас узнали, — хмыкнула я. — Почему не рассердились? Уверен, вы поняли, что в прошлую встречу мы вас обманули.

— Ну поняла… — нехотя согласилась орчанка. — Но толку воздух сотрясать? Считай, произошло недоразумение.

Я одарила женщину подозрительным взглядом. Что-то тут не так. И лучше уж прояснить всё сейчас, чем потом пожимать плоды своих ошибок. Тяжело вздохнув, отошла от двери и плюхнулась на свободную кушетку.

— Рассказывайте. Что именно произошло в тот день, и почему вы накинулись на Лео? Учтите, я не сдвинусь с места, пока не услышу ответы на свои вопросы.

Медсестра недовольно поджала губы. С минуту она так и стояла, неприязненно косясь на меня, но под моим упрямым взглядом сдалась и присела на краешек стула.

— Мальчик, тебе когда-нибудь гадали на любовь?

— Что? — от неожиданности растерялась я.

— Можешь не отвечать. Ты еще слишком молод для подобного, — грустно усмехнулась орчанка, и, сложив могучие руки в замок, начала свой рассказ.

История, которую поведала женщина, могла бы быть комичной, если бы ее конец не оказался настолько грустным. Несколько дней назад лазарет посетила местная гадалка. Вернее, гадалкой окрестила себя библиотекарша Академии, у которой якобы проснулся талант к предсказанию. И напророчила гадалка нашей медсестре, что встретит она своего суженного. А датой встречи назначила тот самый злополучный день, когда в мою умную головку пришла идея наведаться в лазарет. В общем, всю ночь перед предстоящим свиданием орчанка готовилась: выбирала наряд, убирала помещение, расставляла свечи, а в результате, вместо красавца на белом коне явились мы с Лео. Но женщина не растерялась и решила брать, что дают… Ну а дальше случилось то, что случилось.

Мы с орчанкой еще немного посидели, выпили травяного отвара. Как я и предполагала, обманутой женщине было необходимо выговориться. А слушать я всегда умела.

В спальню вернулась поздно вечером. Соседи к тому времени мирно посапывали в своих кроватях. Решив использовать представившуюся возможность, я с час провалялась в теплой ванне, еще раз прокрутила в голове сегодняшние события, и только потом улеглась спать. На завтра в расписании стояли новые предметы, и это значило, что нам предстояли очередные знакомства с преподавателями. Что ж, чувствую, это будет интересный день.