Глава 15

— Не помешаю? — дверь кабинета приоткрылась и в щель заглянула Беатрис.Митарис только улыбнулся. Если дочь приходит так, без доклада, ей хочется обсудить что-то личное. Даже интересно, что ее могло так взволновать на этот раз.— Проходи, — он поднялся из-за стола. Документы подождут, там ничего срочного. Посетителей ближайшую пару часов быть не должно, если не произойдет ничего важного. Он никому не назначал. Значит, можно уделить время дочери. Устроившись в кресле у окна, отец внимательно посмотрел на принцессу. — Ну, рассказывай, что у тебя случилось.— Наверное, странно со стороны, что дочь обсуждает с отцом своего любовника, — несколько смущаясь, принялась излагать девушка, — но я хочу поговорить с тобой о Райнере. Точнее, о том, что в последнее время мне стало трудно находиться рядом с ним.— До, после или во время? — легкая пошлость должна была несколько разрядить обстановку, во всяком случае, король на это надеялся.— И до и после, — поняла его намек Беатрис. — Мне надоели его намеки, что я по сути никто, и надежды на будущее у меня нет, если я не решусь стать его женой. Вот только я как-то не вижу себя ни баронессой Хайдрих, ни женой нового короля Райнера первого Хайдриха. К матери с такими вопросами не пойти, она сразу начнет читать морали о моем поведении. А я и не претендую на святость, я такая, какая есть. Раньше я бы просто выгнала его, но сейчас хочу посоветоваться с тобой.— Знаешь, дочь, раньше я бы просто сказал, гони его в шею, а если не уйдет сам, мы найдем тех, кто поможет удалиться. Но сейчас, до объявления Даниеля наследником, и какое-то время после, мне нужно, чтобы Райнер оставался под присмотром. И кроме тебя с этим никто не справится. Потерпи немного.— Твои люди не могут добыть всю информацию? — сразу поняла суть просьбы девушка. — И ты хочешь, чтобы я прощупала его настроение.— Да, дорогая. Не все мужчины доверяют посторонним. Райнер не стоял у истоков заговора. Но сейчас он является его мозгом. Дункле слишком осторожен, а старший Хайдрих недостаточно умен, чтобы заговорщики держались так долго. Раньше я бы просто приказал схватить всех и повесить, в назидание, так сказать, потомкам. Но после войны позиции короля несколько пошатнулись. Вот и приходится терпеть под боком такое безобразие. Благо безобразие пока только болтает и делит шкуру неубитого медведя. Но в любой момент от разговоров они могут перейти к выступлению. И мне надо понимать, как скоро они начнут переговоры с войсками.— Я удивляюсь, что они не сделали этого раньше, — вздохнула принцесса. — Армия была недовольна разгромом. Многие выступили бы против нас почти сразу после прекращения боевых действий.— Эти люди не настолько глупы. С военными пришлось бы делиться властью. А сейчас их будут покупать, так что можно будет просто заплатить золотом. Не дешево, но ключевые посты останутся в нужных им руках.— А потом? Они же ничего не смыслят в государственных делах. Насколько я знаю, у барона Хайдриха всеми вопросами поместья занимаются управляющие, за которыми присматривает баронесса. Сам он понятия не имеет, откуда берутся деньги.— А потом, дорогая, началось бы самое интересное. На смену одним быстро пришли бы другие, уже понимающие, что и как надо делать. Пришли бы с полной поддержкой армии. Возможно, какое-то время новые власти и сопротивлялись бы, но от силы через пару-тройку месяцев их участь была бы такой же, что и моя. Вот только я бы этого уже не видел. Разве что есть тот свет, с которого ушедшие смотрят в этот мир.— Теперь же ты хочешь, чтобы я узнала об их реакции на появление нового наследника, — Беатрис подалась вперед, следя за реакцией отца. Правильно ли она поняла возложенную на нее миссию. — Насколько эта новость выбьет их из колеи, и что они попытаются сделать.— И можно ли это как-то предотвратить, — дополнил ее отец. — Потому что придумать можно все, что угодно. Даниеля в любом случае попробую если не убрать, то испортить его репутацию. И надо постараться избежать этого хотя бы пока в глазах общества он не станет считаться истинным наследником.— Постараюсь сделать все, что от меня зависит, — улыбнулась принцесса. — Вот только Райнер не спешит делиться со мной ничем, связанным с его видением будущего.— И, вот еще, — не удержался Митарис, — я видел, каким взглядом ты изучала моего сына. На братьев так не смотрят. И я не буду против, если между вами что-то завяжется. Скажу больше, ваш союз меня бы полностью устроил. Но постарайся не оказаться в одной постели с будущим королем хотя бы до того, как мы разделаемся с заговорщиками. Ну, или хотя бы не устраним Райнера.— Постараюсь, но ничего не буду обещать, — как можно искренней произнесла Беатрис. — Как ты знаешь, это зависит не от одной меня.Митарис только покачал головой. Вот уж какой вопрос полностью зависел от его дочери, так как раз этот самый. Сопротивляться ее напору могут или дети, или немощные старики, или совсем уж праведные монахи, давшие множество обетов. Наследник же являлся обычным молодым мужчиной, периодически посещавшим определенные заведения для свободных и не очень людей, имеющих определенные потребности. А еще король видел, как его сын изучал сводную сестру. Взгляды были далеко не братскими. Поэтому надо было приложить максимум усилий, чтобы эти двое какое-то время сохраняли дружественно-родственные отношения. Не долго, нет, лишь столько, чтобы со стороны все выглядело прилично. Если, конечно, слово прилично можно применить к Беатрис.* * *Утро для Райнера началось позже обычного. Мужчина проснулся от стука в дверь. Новая служанка принесла завтрак.— Я же просил разбудить меня в восемь, — недовольно рявкнул он.В ответ раздалось тихое всхлипывание. Девушка, старательно отворачивая личико, расставляла на столе содержимое подноса.— Извини, я думал, это мой слуга, — хозяин комнаты поднялся, благо прикрываться не пришлось, и подошел к служанке. — Прости, крошка, я не хотел тебя обидеть.— Вы не виноваты, господин, это личное, — пролепетала она. — Только, пожалуйста, не говорите вашей матушке. Она уволит меня, а я не смогу найти другое хорошее место. А домой мне нельзя.И она снова всхлипнула, а из глаз потекли слезы.— Не бойся, не скажу. Как твое имя, солнышко?— Летиция, господин.Райнер мило улыбнулся, хотя все внутри морщилось от этого обращения. Ну да ничего, как только братец отправится в свой монастырь, тут же станет вашим святейшеством, а уже к нему будут обращаться по титулу.— Летиция, давай ты присядешь и расскажешь мне, что случилось, а я подумаю, чем тебе помочь.— Вряд ли это в ваших силах, — она опустилась на самый краешек стула. Лидер заговорщиков устроился напротив. — Мой жених… он сказал, что между нами больше ничего не может быть. А я сбежала из дома, чтобы встретится с ним. Теперь, если я вернусь, меня не ждет ничего хорошего.— Вот как, — мысленно мужчина пожалел, что решил выслушать девицу, но раз начал, не выгонять же. Тогда она будет заливать слезами особняк, матушка непременно узнает, а потом еще решит, будто слезы из-за него, ведь выходила она плачущей из конкретной комнаты. — А кто он?— Даниель, — пролепетала Летиция. На этот раз обошлось без всхлипов. — Даниель Шефер. Он устроился на работу в какую-то большую контору. Я была у него, он живет намного лучше, чем дома до отъезда. Видимо, это заставило его забыть о своих обещаниях. А ведь когда-то мы мечтали вместе, что нас ждет в будущем.— Я наведу справки, — мысленно Райнер решил, что особо стараться все равно не будет. Судя по всему, никто официального предложения не делал, иначе тут была бы толпа негодующих родственников. Ушлый юноша погулял девушку, наобещал с три короба, а, получив возможность уехать в столицу, благополучно оставил бывшую пассию в надежде найти кого-то лучше, богаче, с полезными связями. А несчастная напридумывала себе домик на тихой улочке, выводок детей, рисунки на изразцах камина, цвета обивок и скатертей, а теперь собирает осколки разбитой мечты. — Если получится, мы призовем его к ответу. Но многое будет зависеть от того, какие у твоего Даниеля покровители. Увы, я тоже не всесилен.— Благодарю вас, господин, — просияла служанка. — Обещаю, не буду докучать вам, но молю, не забудьте о моей просьбе.— Постараюсь, — улыбнулся ей он. — Теперь иди, пока тебя не начали искать. И умойся. А то подумают, будто плакала ты из-за меня. Сразу пойдут слухи, сплетни. Нам с тобой это не надо.— Да, господин, — Летиция подскочила и выбежала из комнаты.Райнер проводил ее взглядом, особо задержавшись на попке. Если бы не было Беатрис, он бы, не задумываясь, что-то замутил с этой крошкой. Девчонка выглядит хорошо. А он умеет утешать несчастных брошенных невест. Главное, чтобы потом никто не попытался превратить его из утешителя в законного мужа. Дражайшая матушка этого не потерпит. И если девица, всего лишь, окажется на улице, ему самому предстоит несколько лет выслушивать упреки.Закончив с завтраком, он принялся быстро собираться. Но не успел до конца одеться, как в комнату вошел его личный слуга с подносом.— Мой господин, вам послание от лорда Антроза.— Давай сюда.Взяв пакет, на котором красовалась личная печать его товарища, Райнер жестом отпустил слугу. Потом подошел к окну и вскрыл послание.«Мой друг, — значилось в записке, — надеюсь, мой посланец застанет вас, и вам не придется зря тратить свое время на дорогу до моего дома и обратно. К сожалению, мне приходится предупреждать вас, что я вынужден срочно отправиться в имение. Отец получил письмо от управляющего, но его здоровье не позволяет лично заняться делами. Поэтому он поручил мне сие неприятное дело. Надеюсь, по моему возвращении, мы с вами осуществим наши планы, отправимся в одно из заведений, выпьем вина и выберем себе пару симпатичных девочек и продолжим наше общение в соответственной обстановке до утра. Роджер Антроз».Заговорщик поморщился. Да, он планировал встретиться со старым приятелем в одном из борделей, но совсем не для того, что подумал тот. Наверное, и хорошо, что у них не получилось встретиться. Жаль, конечно, поскольку у Роджера было много знакомых среди военных, но, если он считает, что другие ведут такой же разгульный образ жизни, как сам, то лучше не вовлекать таких людей в их дело.* * *— Ваше высочество, — служанка немного замялась в дверях, словно вынуждена была сообщить о чем-то неприятном. — Вас хочет видеть лорд Райнер Хайдрих.— Пригласи, — в отличие от слуг, Беатрис не могла позволить себе колебаний. Любовника она не ждала. И не только потому, что являлся он во второй половине дня. Она не хотела его видеть. Не то, чтобы будущий наследник имущества Хайдрихов успел ей надоесть, он перестал вызывать какие-то эмоции, кроме раздражения. Принцесса, зная куда больше, не видела этого человека рядом с собой. Мужчина, напротив, уверившись в своих предположениях, преследовал её, постоянно напоминая о предложении руки, сердца, защиты, трона и куче чего ещё. Терпение у девушки постепенно начинало иссякать. И только просьба отца удерживала ее от того, чтобы отправить незадачливого жениха восвояси. Беатрис убедилась, что выглядит достаточно прилично для встречи с мужчиной. Как раз вовремя.Словно прочитав ее мысли, открылась дверь, и на пороге возник Райнер.— Ваше высочество, — мужчина поклонился, прежде чем войти в комнаты. — Прошу простить мне столь бесцеремонное вторжение. Надеюсь, я ничем не нарушил ваши планыБеатрис покачала головой.— Райнер, к чему все эти расшаркивания? Ещё вчера мы были на ты, а сегодня я тебя не узнаю. Что успело измениться всего за одну ночь?— Беда в том, что ничего. Прошло несколько недель как я сделал вам предложение, но до сих пор не получил ответа. А в последние дни у меня возникает подозрение, что вы избегаете меня. Ваше высочество вы делаете меня самым несчастным человеком в мире. Прошу вас дайте ответ, каким бы он ни был.Принцесса мысленно поморщилась. Она подозревала, что ее так называемый фаворит в любой момент возобновит этот разговор, но хотелось оттянуть его как можно дольше. К сожалению, откладывать больше не было возможности.— Райнер, ты же знаешь, Я мало что могу решать сама. Даже если сегодня я отвечу согласием, уже завтра отец может найти для меня другого мужа, и ты ничего не сможешь сделать. Ты не представляешь, насколько я хотела бы согласиться на твое предложение. Но для этого надо хотя бы отчасти представлять, что задумал отец. А я вот уже несколько месяцев не могу предсказать его дальнейших действий. Казалось бы, совсем недавно он привлекал меня к управлению государством, а теперь об этом не идет и речи. Совсем недавно мое участие в советах было обязательным, теперь я могу тратить свое время как мне угодно. Какой вывод можно сделать? Наверное, только такой, что у него уже есть на мой счет какие-то планы, но он не спешит их озвучивать.— Беатрис, ты же понимаешь, что уже совсем скоро власти твоего отца придет конец. А значит, ты будешь свободна, ты сможешь не подчиняться ему, — заговорщик подошел к девушке и обнял ее, заглянул в глаза. — Ты сможешь делать все, что сочтешь нужным, выйти замуж за того, кого сочтешь достойным себя.— Да! — воскликнула она. — А если к тому времени он успеет сосватать меня? Что тогда? Как мы тогда будем? Ты станешь отбивать меня у правителя другого государства? Решишь начать войну, когда страна и так ослаблена последними неудачами? Армия не пойдет за тобой. Они уже навоевались. Поэтому прошу, не терзай меня такими вопросами. Достаточно того что мы есть друг у друга сейчас. Или у тебя появился кто-то другой?Мысленно Беатрис громко себя поаплодировала. Наверное, родись она в обычной семье, ей была бы обеспечена карьера актрисы. Она бы быстро смогла занять место примы в королевском театре. Жаль, принцессам запрещено выступать на сцене. Какую актрису потерял мир!Она приподнялась на носочки, крепко обняла мужчину и страстно его поцеловала.— Прошу тебя, умоляю, давай больше не будем разговаривать о свадьбе. У любых стен есть уши. Если отец узнает об этих разговорах, меня просто выйдут замуж за первого свободного правителя горных земель, а что ждет тебя, мне страшно представить.Пальцы Райнера по-хозяйски вцепились в ее волосы, он наклонился и впился губами в ее губы. Немного болезненный поцелуй, словно он пытался передать всю несправедливость, на которую его обрекли. Беатрис ответила. Жаль, что сейчас рядом с ней именно этот мужчина. Будь на его месте другой… Но отец просил воздержаться от соблазнения будущего наследника. И еще неизвестно нужна ли она ему. Оставалось представлять на месте любовника другого человека. Тем более что ее тело просто жаждало любви и ласки. Так какая разница, кто это будет. Сколько раз она спала с мужчинами, не испытывая к ним никаких чувств. Одним разом больше, одним меньше, не важно.Она осторожно сделала шаг назад, по направлению спальни. Этого оказалось достаточно, чтобы намек был понят. Одной рукой мужчина продолжал обнимать ее, а вот другая скользнула по спине, нащупывая концы шнуровки. Нашел, потянул, заставляя тугой узел распускаться. Беатрис улыбнулась, во всяком случае, она надеялась, что получилась улыбка, а не оскал.А потом шнуровка резко ослабела, Райнер рывком стянул платье, оставляя девушку в нижней рубашке и белье. Где и когда потерялись туфли, принцесса не могла бы вспомнить даже под страхом смерти. Потому что рука мужчины легла на непонятно как ставшую обнаженной грудь, принялась ласкать сначала осторожно, чуть касаясь ставшего упругим соска, потом все настойчивее. А через какие-то мгновения они уже оказались на постели, которую служанка еще не успела прибрать. И Беатрис окончательно запуталась, сколько у ее любовника рук, потому что ей казалось, будто одновременно он прикасается к ней везде.— Хочу тебя, — не выдержала она, когда его пальцы вновь на миг проникли в ее лоно, дразня и возбуждая, хотя больше уже было некуда, и попыталась перехватить инициативу.Райнер осторожно завел ее руки за голову, зафиксировал своей рукой.— Не так быстро, моя драгоценная, — прошептал в ее губы, прежде чем коснуться их коротким жалящим поцелуем. — Не спеши. Я еще не наигрался.И снова его пальцы то сжимают грудь, то поглаживают бедра, то оказываются между ног, где давно уже все нестерпимо ноет, требуя чего-то большего… большого. Того, что пока еще лишь дразнило.— Райнер, пожалуйста, — только чудом она вспомнила, с кем находится в постели, назвала правильное имя. — Прошу тебя.— Станешь моей женой? — последовал вопрос, а перед глазами возникла хитрая рожа.— Да, — прежде чем дать себе отчет, прошептала она, — если раньше меня не отдадут другому, да.Последнее, о чем Беатрис еще успела связно подумать, от будущего барона Хайдриха надо как можно скорее избавляться, пока он не потащил ее в храм. Потом его член, наконец, заполнил ее лоно, через пару толчков перед глазами закружились звезды, а из груди вырвался крик. Райнер замер, давая девушке немного прийти в себя, а после задвигался, подводя к новому пику удовольствия.