Глава 23

Лаура Вемпер

Скрипнула дверь и в каменный мешок зашел пёс. Меньше всего я ожидала увидеть Маркуса. В первую секунду мне даже показалось, что в его взгляде промелькнуло сочувствие, но, видимо, всё-таки показалось. Он встал у двери, с абсолютно безразличным лицом. Нет, это даже не лицо, маска. А следом…

– Ну здравствуй, моя дорогая невеста, нагулялась? – я не слушала, что он говорит, я рассматривала бывшего жениха. В нем всё было не так, походка, наклон головы, глаза. Точно! Глаза! Я уже видела эти глаза, цвета грозового неба, но вот только принадлежали они не Вилларду.

– Кто ты? – вопрос слетел с губ неожиданно даже для меня.

– Кто я? – удивился незнакомец – Мы – император Виллард Де Ирта Нэдди Тремми, а ты, ведьмочка, моя невеста. Вспомнила?

– Я знаю своего жениха с трехлетнего возраста, а лет с пяти помню его хорошо. Так вот, вы не Виллард Тремми, у Вила были светло-карие глаза – хищная улыбка расползалась по лицу этого странного незнакомца с такими знакомыми чертами.

– Надо же, ты единственная, кто заметил – странно было наблюдать, как лицо подернулось рябью и стало сползать, на месте оставалась только кривая улыбка.

Передо мной стоял Руфус. Я задохнулась от неожиданности, но мне удалось сохранить бесстрастное лицо, по крайней мере я очень на это надеюсь. Как я не догадалась, они просто братья-близнецы.

– Вижу, с братом ты знакома. Не делай удивленные глаза, лицо ты держишь плохо. Как он поживает? Чем занимается?

Не дожидаясь ответа, он сделал шаг и схватив мою руку стал рассматривать метку академии. Я, с каким-то болезненным интересом, разглядывала брата Руфуса. Похожи, но отличия были. У мужчины, стоящего передо мной, были более темные волосы. Если у куратора они светло-пепельные, то тут скорее сизый пепел. Глаза были светлее, черты лица более жесткие, кривая улыбка ни шла ни в какое сравнение с доброй и лукавой улыбкой куратора. Нет, Руфус был красивее и добрее своего брата, однозначно. Но теперь я понимаю Миру. Если не приглядываться, то братьев можно спутать. Хотя нет, не понимаю.

– Я задал вопрос! – я вздрогнула от резкого тона – Давай я угадаю, он осел в академии, преподаёт? – голос подвел, и я просто кивнула.

– Ну, с ним мы встретимся позже, а сейчас о тебе, моя дорогая невеста. Пышной свадьбы не будет. – какая свадьба, о чем он?

По мере того, как он говорил, волосы на затылке вставали дыбом. В памяти всплыл страх Миры. Она боялась и поэтому решилась на проклятье.

Этот сумасшедший решил стать равным богам. Кровавый ритуал поможет ему впитать мою силу и объединить в себе и светлую и темную магию. А затем, еще один ритуал… Магия крови, та магия, из-за которой боятся вампиров. Магия, что может убивать, магия с помощью которой можно управлять толпами. Страх будет держать в повиновении всех. Если она окажется в руках безумца… Вот что так напугало мою прабабку.

Насколько я помню, он светлый маг, а магия крови изначально темная, но он нашел способ. Ему нужна была сильная ведьма, в постели мы являемся проводниками, живыми зарядными устройствами, если сказать проще, и если провести ритуал и в процессе убить свою любовницу, то можно впитать и ее силу тоже.  Брат Руфуса в подробностях рассказал и мою судьбу, и момент смерти, в самый пик соития, когда ты не контролируешь себя, когда твое тело выводит тебя к наивысшей точке наслаждения. Ужасная смерть.

Я смотрела в серые расчетливые глаза безумца и понимала, что он просчитывал это столько веков, что уверен в результате, а это значит… Если у него получится, то он будет сильнее всех, имея две стороны дара, и светлую, и темную. А если он прав, и вдобавок сможет приобрести магию крови, то он будет не просто сильнее магически, он будет править этим миром. Он обретёт абсолютную власть над всеми живыми. Вот чего так испугалась Мира и в панике решила, что проклятье – лучший выход. Да, надо отдать ей должное, идея лишить весь мир магии была гениальной и абсурдной одновременно.

Только сейчас я поняла, что именно я видела, когда проклятье разлеталось. Магия стягивалась к завесе и поглощалась ей, а сейчас она разлетелась по миру, а это значит, одарённых станет больше. Одно осталось загадкой, кто привязал к проклятью братьев, и кто смог сдержать, заморозить его распространение на столько веков? На ум приходила только богиня. Она могла, ее силы должно было хватить, да и Руфусу она говорила о милости. Но почему она не сняла проклятье сама? Мысли метались в голове и на многое я не могла найти ответов.

– Больше я не совершу такой ошибки как с Мирой. За тобой придут, когда будет все готово к ритуалу – лицо мужчины подернулось, поплыло, и передо мной снова стоял Виллард.

– Я могу узнать имя своего палача, и где настоящий Виллард? – не удержалась я от вопроса. Может удастся хотя бы узнать, как тут оказался брат куратора, и где старый император?

– Наша мать не была оригинальной, помнится, она звала нас Руф и Раф, как щенков безродных – выплюнул Рафаэль – Но ты, моя дорогая невеста, можешь звать меня Виллард. А где он сам? Все ублюдки одинаковы, решил, что, убив меня, сам сядет на трон. Из поколения в поколение одно и тоже. Зато хорошо чистит ряды преданных семей. Вон, пёс знает, как я наказываю за дерзость и неповиновение – сказав это он вышел, а я перевела взгляд на пса, я и забыла, что он тут стоит.

– Виллард умирал больше года, в муках – бросил тот выходя из каменного мешка и закрывая за собой дверь, которая тут же слилась со стеной, будто ее и не было вовсе.

У меня было миллион вопросов, и главный из них, как сообщить ребятам и куратору, что задумал этот безумец.

Не придумав, как связаться с ребятами без магии, я погрузилась в другие мысли. Он сказал: “Все ублюдки одинаковы“ … Ходило много разных слухов, в том числе, что Виллард – незаконнорожденный, но признанный наследник старого императора. Догадка молнией пронеслась в голове. Старый император, это всегда был он, Рафаэль брат Руфуса, такой же долгожитель, привязанный к проклятью, поэтому и столица так близко к границе. Он всегда был магом и пользовался иллюзиями, меняя внешность. Великая богиня Намму, он что, всегда убивал своих детей, проживая под их именами и внешностью?

Всплыли и воспоминания об ордене света, который организовал именно Рафаэль. Нам рассказывали, что тогда произошёл раскол, и светлые фанатики уничтожали темных магов. Но если Рафаэлю для ритуала нужна была темная ведьма, зачем они уничтожали и жгли их? Мне не хватало информации, картинка не складывалась. И еще один момент в истории, той истории, что была распространена на светлой стороне. Был заговор, и темные проводили какой-то богомерзкий кровавый ритуал, и именно император спас нас от ужасной смерти, лишившись всего войска, магов и магии. Так что там произошло на самом деле?

Еще мучал вопрос. Мира оставалась жива, и явно на светлой стороне, а я Вемпер, а не Тремми, значит она скрывалась от Рафаэля. Тогда как вышло, что мы были верными короне? Историю семьи я, конечно, знала хорошо, титул и земли мы получили из рук императора, но сам факт удивлял.  Хотя тут есть логика, предположим, он искал ведьму для своей задумки, а нашел внука Миры. Тогда понятно, почему он настаивал на помолвке с наследником, он знал кто я и ждал. И тогда слова Вила, что его заставляют возиться с сопливой девчонкой, становятся понятными. Я с самого рождения была нужна императору, но не для свадьбы, конечно, а для ритуала.

Я пыталась собрать по кусочкам всю картину, но от этих мыслей меня отвлек появившийся пёс. Он принес еды, молча присел на корточки передо мной и долго разглядывал. Пристальный взгляд нервировал. Забрав поднос из его рук, я решила поесть. Только вот питаться этой гадостью не было никакого желания. Что это вообще такое?

– А ничего поприличнее нет? – эта бурая жижа была совершенно несъедобна, я даже не смогла понять, что это было за блюдо. Надеюсь, хоть не помои, но по вкусу именно они.

Маркус не ответил, все также пристально рассматривая меня. Что он хотел увидеть я не знаю, но было как-то неприятно под его взглядом. Усилием воли я удержала себя от того, чтоб поёжиться или передернуть плечами, показывать свой страх нельзя.

– Маркус, ты же знаешь, что тогда случилось? За что вырезали мою семью? – я не ждала ответа, но вопрос мучал меня.

– Это было либо хорошо спланировано, либо стечение обстоятельств, скорее второе. Если бы Вил не был так пьян, если бы ты оказалась дома, если бы… Твои родители и домочадцы попали под вспыльчивый характер пьяного принца. Если бы мы нашли тебя дома, возможно всё сложилось бы все иначе, но я в этом уже не уверен.

Пёс говорил тихим, бесцветным голосом, а потом посмотрел на меня в упор – “Тебе стало легче от этих знаний?“.

Я покачала головой, легче не стало, да и понятнее тоже. Что тут произошло за эти 2 года? Я помню его совсем другим. Никогда я не любила придворные интриги, сплетни и желание выслужиться за счет унижения других.

– А что случилось потом? – я прикусила язык, чтобы не спросить, почему пёс жив и служит новому хозяину.

– По возвращению, император узнал о содеянном и пришел в ярость. Я не присутствовал на том разговоре, но после него Вил замкнулся и стал одержим идеей переворота. Как ты понимаешь, у нас ничего не вышло. – впервые я увидела в его глазах промелькнувшую боль и голос еле заметно дрогнул.

– Почему ты служишь ему? – я затаила дыхание, ответит или уйдет? Ответа не было долго, я уже решила, что и не будет. Он встал, забрал поднос с бурдой и уже от двери очень тихо бросил всего одно слово.

– Месть… – он вышел, закрывая дверь, а я еще долго смотрела в пустоту.

Мои родители отомщены, если он умирал в муках больше года? Все тело передернуло от осознания. Император – маг, светлый, а значит мог поддерживать жизнь, исцелять только жизненно важные органы и подпитывать энергией. Да, родители отомщены, об этом позаботился император. Но жестокость наказания собственного сына пугала.

Получается я загнала сама себя в ловушку и дала все козыри в руки сумасшедшему магу. Как же быть? Без магии я не могу даже оружие призвать. Вот куда меня понесло? Вместо помощи создала новые проблемы. Что же делать?

– Не падать духом! – похоже я рассуждала вслух, и получив ответ подпрыгнула от неожиданности.

– Кель – выдохнула я с облегчением – как ты нашел меня?

– Куратор видел куда тебя отвезли, помочь только не успел, да и сюда ему ход закрыт. А мне пришлось постараться, чтобы тебя найти.

– У меня нет магии, ее что-то блокирует, на троне сидит брат Руфуса, а еще он такое задумал – я торопилась рассказать все, что узнала, что меня пугает. Я была безумна рада, что брат меня нашел.

Сбивчиво рассказывая все, что узнала и свои домыслы, я не видела, как изменилось лицо вампира, да я особо и не смотрела, так была напугана и обрадована одновременно. С появлением Келя появился шанс, что безумца смогут остановить. Кель ушёл внезапно, не сказав ни слова, и я еще долго ждала его возвращения. Но брат не спешил возвращаться. Я успокаивала себя тем, что угроза реальная и Кель решил не медлить и поделится сведениями с куратором. Я все прокручивала в голове свой рассказ, всё ли успела рассказать.

Кель так и не вернулся, до самого дня ритуала.

Дважды приходил пёс, кормил, причем нормальной едой. В его взгляде мелькало то надежда, то сожаления. Он не разу не пытался заговорить, да и на мои слова больше не реагировал. Когда пёс пришел без еды, и стал отстегивать мою лодыжку, я запаниковала, но паника что так быстро всколыхнулась, так же быстра и улеглась.

– Куда мы идем? – спросила, не ожидая ответа, просто чтобы не было этой гнетущей тешены.

– На месте узнаешь – сухой ответ безжизненным голосом, разговор не задался.

Мы долго шли по коридорам, освещённым факелами, и я с удивлением смотрела на живой огонь. Я так привыкла к маг-фонарям. Спустившись по ступеням еще ниже, мы попали в пещеры, тут был не обработанный камень и узкие и местами низкие проходы. Совсем неожиданно мы вышли в большое помещения. Я осмотрелась. По центру стаяла кровать, нет мое брачно-жертвенное ложе. А во вокруг все было расписано разным знаками, мы даже отдаленно не проходили такого. Еще раз окинув взглядом все пространство пещеры, поняла, что тут нет больше не чего. Значит второй ритуал будет не здесь, или я ошибаюсь? Рафаэля я увидела на противоположной стороне от входа. Он обернулся на наши шаги, и его внешность снова поплыла, скидывая личину Вилларда.

Территории светлой империи.

Руфус Тремми

Мы опоздали! А ведь все так удачно складывалось.

Сразу после возвращения Келя мы, оставив ребят, ушли порталом сначала в академию, и уже оттуда в клан вампиров. На мой взгляд только сами носители редкого дара могли пролить свет на этот странный ритуал. Так как эти знания были запретными, нам пришлось потратить много времени и сил на уговоры. Тут помог Кель, он долго разговаривал с отцом и старейшинами за закрытыми дверями. Как юный вампир смог убедить всех, для меня осталась тайной, но информацию мы получили. Мне пришлось поклясться на крови, что эти знания никогда не будут мной применены и переданы другим лицам.

Сведения оказались очень интересными. Оказывается, кровавая магия не была изначально врождённой. Именно благодаря ритуалу первый вампир и стал вампиром. Маг и далекий прародитель добивался бессмертия, а в результате получил странную магию, которую долго изучал и пришел в ужас от ее возможностей. С магией крови произошли и изменения тела, и предпочтения в питании, и многое другое. Эти знания тщательно охранялись, и со своего потомства первопредок взял клятву, точнее даже сказать, наложил проклятье на неразглашение и не причинение вреда своей магией другим. Подстраховался мужик со всех сторон, ну оно и понятно, сам он не стремился к мировому господству, но понимал, что потомки могут не разделять его взглядов. Каким образом ритуал попал в руки Рафа, оставалось загадкой не только для меня, но и для всего клана вампиров.

Когда я вернулся в таверну “Три пескаря“, на меня вышел Маркус Рат. В первый момент я заподозрил, что брат играет в “кошки мышки”, но нет, пёс, про которого рассказывала в свое время Лаура, оказался чист в своих стремлениях. Его мотив был до банальности прост – “Месть!“. Но даже понимая, что Маркус мне не врет, оставалась вероятность, что он, неосознанно, играет на руку брату. За долгие годы правления Рафаэль не мог не научиться мастерски манипулировать людьми.

Мы вышли раньше оговорённого времени, меня гнало вперед предчувствие, но мы все равно опоздали. Вход в естественные пещеры мы нашли без проблем, и даже половину пути прошли спокойно, а вот потом начались проблемы. Расслабившись, мы пропустили первую ловушку и чуть не потеряли Зака. Дроу перебило ногу, хорошо, что вампир успел вытолкнуть его из этой мясорубки. С Заком пришлось оставить и Аду, так как она наотрез отказалась расстаться с ним. Наложив несколько заживляющих заклинаний, мы поспешили дальше. Кель шел впереди и довольно долго все было спокойно, но неожиданно стена, на которую оперся Арен обходя яму, крутанулась, запирая его в каменном мешке.  Вытащить его не было возможности и пришлось оставить вызволение эльфа на потом.

Кель почувствовал Лори, а это значит, что кандалы сняты. Мы спешили, надеясь, что ритуал еще не начался. К счастью, это была одна из последних ловушек и очень скоро мы пришли на место.  Вот только пришли мы не за несколько часов до, а к самому финалу.

Взгляд выхватывал отдельные моменты, которые отпечатались в моей памяти наверно навсегда. Лори, хрупкая, обнаженная в объятьях брата.  Волосы растрепались, водопадом спадая на спину, некоторые пряди прилипли к влажным от испарины лбу и рукам. Глаза закрыты, рот приоткрыт и из него вырывается стон наслаждения. Их тела переплетены, я вижу, как выгибается в его руках моя девочка, как ее тело вздрагивает и с губ срывается новый стон.

Это все отпечаталось в памяти, хотя заняло от силы несколько секунд. Наличие ритуального круга и отсутствие жертв сразу бросились в глаза и мозг лихорадочно сопоставлял данные. Получалось всё скверно, брат ждал нас и именно мы должны были стать жертвами. На свой счет я не сомневался, в ритуале в жертву приносились самые близки люди, а проще говоря семья. Взгляд снова метнулся к фигурке в руках брата. Брачная лента, не замеченная мной раньше, расставила все по своим местам. А дальше события понеслись вскачь.

Кинжал в руке Рафа легко входит в грудь Лори, почему Кель не остановил его? Я ведь видел боковым зрением, что он ушел в тень, неужели ритуальный круг не пропустил его. Тело девушки продолжало биться в экстазе наслаждения, я дернулся к ней, но меня отбросило от круга, и я хорошенько приложился головой о каменную стену. Миг разноцветных мушек перед глазами и зрение возвращается, а с ним картинка безжизненного тела девушки, кривая улыбка брата и его безумные глаза. Вдруг что-то мелькнуло рядом, и голова брата падает на бок, его тело еще секунду сидит и потом тоже начинает заваливаться в бок. Над поверженным телом возвышается Кель, а вокруг него закручивается ураган заклинания.

Вот теперь в ритуальный круг не сможет попасть никто посторонний, пока вампир не закончит ритуал. Он принес свою кровавую жертву, часть своей семьи, Лори – его названная сестра и его Анами, а мой брат стал её мужем, не подозревая, что может стать жертвой для своего же ритуала. Вот только как Кель решился на это? Он же должен понимать, что сам уйдет вслед за Лори. Но сейчас мне было все неважно, я проиграл, я не смог уберечь ту, что мне дорога. Зачем мне моя жизнь, без неё?

Я снова бросился в круг и меня снова отбросило в сторону, но теперь я успел увидеть, что меня удерживает. Тьма окутывала тело Лори и именно тьма не давала мне сделать шаг. И тут я увидел, что в круг входит Маркус, до этого стоявший у стены. Как?! Ведь жертвами могут быть только родственники. Но он добровольно стал следующей жертвой, плюнув на труп своего императора и подставив шею под клинок. Похоже, у моего братца было много бастардов.

Последние слова ритуала Кель уже не говорил, а кричал, перекрывая голосом вой урагана. Вампира била крупная дрожь, больше похожая на судороги. За долю секунды тела брата и пса высохли и распались пылью, а вот тела Лори было не видно за коконом тьмы. Все прекратилось также стремительно, как и началось. Кокон взорвался, тьма хлынула во все стороны, Кель упал на колени, но он был точно жив и в сознании. Когда тьма рассеялась, в центре круга стояла Лаура. Сердце пропустило удар, она жива!?

– Несносная девчонка, все в последний момент! – надежда, что загорелась, рухнула в пропасть. Это была не она.

– Ну-ну, не кори себя, ты сделал правильный выбор – богиня в теле Лауры подошла к стоящему на коленях вампиру – Поздравляю, мой мальчик, и надеюсь, что я в тебе не ошиблась. Архивампир – это большая ответственность.

Кель вздрагивал от каждого слова, но на последних вскинул голову.

– Все потом, мальчик – она ласково потрепала его по голове, и он осел к её ногам уже мирно спящим – Отдыхай.

Лаура Вемпер

Время уходило стремительно и неумолимо. Почему я тут? Как так вышло, что я попала в ловушку Рафаэля? Я думала об этом все дни, что просидела в каменном мешке. Я гнала эти мысли, но они возвращались. Вся моя жизнь была прописана и распланирована за меня. Моя помолвка нужна была только императору. Странное поведение Вилларда, в ту ужасную ночь, тоже ведь было кем-то было спланировано. А мой побег? Хотя я до сих пор считаю, что мне просто несказанно повезло уйти от погони.

То, что я попала в академию, тоже странность. Руфус сказал, что ему сообщили феи, но я их так ни разу и не видела. Наша пятерка, мои друзья, тоже все рядом из-за пророчеств. И мое бегство сюда… меня тянуло, манило, да и хранители мне помогли. Напрашивается вывод, что я должна была тут оказаться, но кто мой кукловод? А еще меня мучил вопрос, что мне теперь ждать? Моя гибель принесет только проблемы, смогу ли я без магии чем-то помешать Рафаэлю? Конечно нет, что я могу против него? Тогда зачем я тут?

Мысли проносились в голове уже который раз, но были отброшены. Рафаэль приближался медлено, уверенный, что нас не потревожат, и это пугало. Но все страхи и мысли пропали после того, как в меня легко влили зелье. В голове появилась какая-то лёгкость, думать становилось все труднее. Я так и не смогла понять, чем меня опоили, мастер Моргана была бы недовольна. Успокаивало только одно, брат Руфуса тоже пил это зелье. Но и эти мысли быстро покинули голову. Меня охватило какое-то веселье, возникла необыкновенная легкость и желание улыбаться и всему миру, и мужчине передо мной. Красивому и любимому мужчине.

Перед алтарём я стояла в волнении и предвкушении, я уже не понимала, почему так боялась сюда идти. Выйти замуж за любимого, это же так прекрасно и так волнующе. Меня даже не смущало, что мы в пещере, а не в храме. Наоборот, я была в восторге, он всё продумал, нас не будут отвлекать и не придется много часов общаться с лживыми аристократами и слушать их льстивые пожелания. Не нужно ждать, когда закончится официальная часть и мы наконец останемся одни. Сердце билось в груди как птица в клетке, я никогда не была с мужчиной, а вдруг он разочаруется от моих неумелых ласк.

Мой муж был нежен, ласков и необычайно счастлив от того, что он у меня первый. Я видела, как загорелись его глаза, когда он это понял. Я была на седьмом небе от счастья, когда он прошептал “Как же мне повезло с невестой, осталась нетронутой“. Я плавилась от его поцелуев и умелых ласк и уже изнывала от желания большего, просила его, умоляла. Но мой любимый тянул, все сильнее распаляя тот пожар, что уже пылал в моем теле. А потом резко заполнил меня всю до краев. Это было неожиданно, больно и прекрасно одновременно.  Мой вскрик потонул в поцелуе, которым он накрыл мои губы. И этот поцелуй только усилил тот пожар, то пламя, что выплеснулось в кровь от этого резкого толчка. Я чувствовала себя сосудом, что переливается через край от желания, счастья и силы.

Сила! Она хлынула в меня таким мощным потоком, что я захлебнулась еще и от этих ощущений. Кровь бурлила, мне казалось, что меня сейчас разорвёт от всего происходящего. И тут мой муж стал двигаться, поднимая меня и усаживая к себе почти на колени, мои ноги оплетали его талию и я поймала ритм и с каждым толчком сила стала уходить, переливаться в него, а внизу живота начал разгораться новый костер. Новый толчок, и внутри меня взрывается огненный шар, разливается теплом по всему телу, ударяет в голову. И новая волна силы распирает, накатывает волной, грозя поглотить меня с головой. Он успокаивает меня, целует, ласкает. И когда я чувствую, что больше не выдержу, начинается новая скачка, сила переходит к мужу, а внутри меня разгорается новый пожар.

Я потеряла счет времени и своим взрывам, удовольствию и приливам силы. По-моему, я даже теряла сознание, но это было так волшебно. И я не разочаровала своего мужчину, почему мне было это важно? Вдруг мне стало холодно, я не поняла, что произошло, мое тело только что горело в объятьях любимого мужа и вдруг пронизывающий холод. Вокруг меня была тьма, непроглядная, пугающая.

– Ну вот мы и встретились, ведьмочка – из темноты появился силуэт богини – За тобой долг, Лаура, одна услуга, помнишь?

Я оглянулась, что происходит? Пелена легкости и любовной эйфории прошла, и я осознала за кого вышла замуж, и с кем была. У него получилось и я умираю? Но как же так, где Кель и Руфус?

– Не о том думаешь, девочка, но времени уже нет, мне нужно твое тело, вот та услуга, что я хочу у тебя забрать.

Я не успела что-либо подумать или решить, я почувствовала, как мое сознание отталкивают, это было странное чувство. Я чувствовала свое тело, но не могла им управлять. Я как будто подглядывала за собой через замочную скважину. Сила богини хлынула в тело, и я захлебнулась от ее мощи. Да мое тело не выдержит такого…

– Выдержит, не паникуй, Рафаэль знал, как раскачать тебя при инициации, умный мальчик.

Тьма рассеялась, хлынула во все стороны, и я увидела брата, стоящего на коленях и сотрясающего от крупных судорог по всему телу, видела, как сила перекраивает его тело. Богиня потрепала его по голове, но на деле помогла тем, что замедлила процесс, сделав его не таким болезненным и добавила еще немного от себя, то ли увеличила резерв, то ли просто подпитала магией. Он успокоился и тут же погрузился в лечебный сон.

– Ты еще тут? Лори, я же сказала мне нужно твое тело! – пронеслось в моей голове. Богиня точно не произносила слова вслух.

– А разве оно уже не под вашим влиянием? – я не понимала, что от меня нужно.

– Нет, мне нужен полный контроль!

В этот момент с моей шеи упал кулон, я почувствовала, как цепочка рвется, и он скатывается между грудей. Великая Намму, я же нагая, абсолютно!

– Сума сошла, звать мою сестру! – мне показалось, или богиня взвизгнула от негодования.

Но мысли тут же вылетели из головы, кулон моей матушки разбился о каменный пол и перед нами стал появляться силуэт.

– Мира!? – я вздрогнула от знакомого голоса и увидела Руфуса. Он смотрел на девушку, которая уже полностью сформировалась и была узнаваема.

Как же он смотрел на нее, сердце сжалось от боли.

– Скажи, что ты отдаёшь мне долг добровольно, и тебе не придется видеть этого – прошелестело в голове.

Я во все глаза смотрела на Руфуса и Миру, которые застыли друг напротив друга. Такой любви и нежности во взглядах я не видела никогда. Было больно, очень больно. В памяти пронеслись слова “только ради любви можно пожертвовать жизнью”.

– Я хочу, чтобы он был счастлив с любимой! Моя жизнь и тело принадлежат вам. – я услышала только вздох богини, ее согласие я скорее почувствовала, поняла, что она принимает мой выбор.

Мир померк, я больше не видела пещеры и Руфуса, но я верила, что поступила правильно, он заслужил счастье и я всем сердцем желаю ему его. Я проваливалась в темноту, но вдруг в голове стали хаотично всплывать картинки воспоминаний и совсем не моих. Перед моим взором появилась поляна с ритуальным камнем. Как? Он же раскололся. Рядом открылся портал и из него вышла Мира. Воровато оглянувшись, она начала готовиться к ритуалу. Эмоции сопровождали эти воспоминания и интерес сменился на неверие, потом на шок. Но вмешиваться было поздно, проклятие начало свой путь. Единственное, что можно было сделать, это наложить отсрочку на тысячу лет.

Я вдруг осознала, чьи воспоминания я вижу. Богиня! Но как, почему? Тем временем, я видела, как проклятье от места ритуала опоясывает планету кольцом. Вот откуда появилась граница. Вмешательство богини внесло свои коррективы, но не смогло остановить проклятье в начале пути. Оно успело пройти по будущей светлой территории, лишая магии многих. А когда проклятье за кольцевалось, образуя четкую границу, стало замедляться и движение планеты. Наложив отсрочку, богиня сама не ожидала, что весь мир как бы замрёт в одном положении. Но проклятие продолжало меняться. Сначала на месте границы была видна только серая дымка, но с годами она уплотнялась, а потом начала поглощать все, до чего могла дотянутся, подпитывая себя.

Новое воспоминание ворвалось также неожиданно, как и первое.  Братство света, толпа фанатиков. Они добровольно отдали свои жизни, чтобы напитать своего лидера магией. Больше тысячи светлых магов убили себя, подпитывая Рафаэля, который почти полностью лишился магии из-за проклятья. Это взбесило богиню, но она уже не могла ничего сделать.  Еще раньше она привязала обоих братьев к проклятью. Я только не поняла причину, не было этого в воспоминании. Зато поняла, чем опоил меня Рафаэль. Это зелье сродни любовному, немного изменений и вуаля, ты полностью внушаем тем, кто тебя опоил. Маги шли на смерть уверенные в правильности выбора. Лидер покончит со скверной, их жизни отданы на благое дело.

Еще один кусочек мозаики встал на место, не было гадкого темного колдовства, что погубило всех магов, а император чудом выжил, но вернулся с победой. Просто Рафаэль не смирился с потерей магии. Уже тогда он был одержим идеей господства и всемогущества.  Следующее воспоминание было мимолетным, прошло по самому краю сознания, но я успела выхватить его. Мама с любовью и нежностью держит на руках малышку. И радость, и облегчение богини. Так значит это она вела меня всю жизнь, оберегала и вынудила дать ей нужные обещания. Стало немного обидно, но додумать и пожалеть себя я не успела, сознание померкло.