Глава 15

Принц ломился в кабинет.

Мы с Драмиэлем переглянулись. По нему было видно, что он не рвется впускать сюда Айзена. Но до нас долетел приглушенный стенами голос:

– Открывайте! Я знаю, что вы там!

– Придется открыть, – вздохнул ректор.

Поднялся и вышел через тайную дверь.

Стена встала на свое место, заперев меня в гостиной. Но я тут же вскочила и подбежала к ней, чтобы подслушать, что будет дальше. Защитные чары мне не мешали. Теперь, когда влияние невидимки исчезло, я легко смогла их отключить. А параллельно отметила про себя, что стоит держаться подальше от того неизвестного. В его присутствии я абсолютно беспомощна – подходи и бери.

– Что такое, студент Ленорманн? – донесся слегка раздраженный голос ректора. – Вам не кажется, что в час ночи вы должны спать, а не выламывать двери в мой кабинет?

– Где Наталья? – перебил его Айзен. – Я хочу ее видеть!

У меня и челюсть отпала.

Это он за мной прибежал? С какой стати?

– Вы про студентку Синичкину? – уточнил Драмиэль. – С ней все в порядке.

– Я хочу лично в этом убедиться! – похоже, принц начал терять терпение. – Где она?!

Судя по звукам, он вошел в кабинет и начал его обыскивать. Но, разумеется, меня там не было.

– Может, еще посмотрите под столом? – съязвил ректор, наблюдая за принцем.

– Дерзите, господин Саррах? – процедил Айзен сквозь зубы. – Я пришел сюда не как ваш студент, а как наследник трона. Синичкина – избранная помощница невесты, а значит, находится под моей личной защитой. Я промолчал, когда вы надели на нее свой браслет, хотя прекрасно знали о ее неприкосновенности. Но теперь не буду молчать!

Хм, а вот это уже интересно…

Почему Айзен так бесится из-за браслета? Выяснили ведь уже, что мы с ректором не любовники. Или ему мало моего слова?

– Ну вы же свой надеть не можете, ваше высочество, – с ноткой издевки ответил Драмиэль. – А кто-то должен был о ней позаботиться.

Я почти воочию увидела, как меняется лицо Айзена. Сначала бледнеет, потом краснеет. И как его глаза мечут молнии. Даже через стену почувствовала его гнев. Принц был в бешенстве.

– Пустите меня к ней! – прорычал он.

Этот рык мало походил на человеческий. Он там, случайно, не в дракона уже превращается? Как бы увидеть, хотя бы одним глазком?

Послышалась возня. Затем скрип мебели по полу и грохот – упало что-то тяжелое, наверное, кресло.

– Так! – рявкнул ректор. – Хватит громить мой кабинет. Синичкина, выходи, пока он тут все не разнес.

Стена начала отъезжать. Причем так внезапно, что я не успела ни отпрянуть, ни скрыть следы своего вмешательства в защитные чары. Судя по взгляду Драмиэля, брошенному на меня, он все понял.

Я невинно затрепетала ресничками. А что? Я – ничего. Я – хорошая!

– Привет, – потопталась, глядя на принца. – Давно не виделись.

Айзен был мрачнее тучи.

– Что ты там делала? – бросил ревнивым тоном.

– Эм…

Не успела собраться с мыслями и ответить, как он перебил:

– Разве ты не должна сейчас спать у себя в постели? Что ты делаешь в покоях неженатого мужчины? Да еще с ним наедине!

Я ощутила, как у меня вытягивается лицо. Глянула на Драмиэля в поисках поддержки, но тот только плечами пожал.

– Смотри на меня! – рявкнул Айзен. – Я с тобой говорю!

Он резко шагнул ко мне, намереваясь схватить за руку, но я отпрянула. На всякий случай юркнула за упавшее кресло и предупредила:

– Стой, где стоишь. Я, вообще-то, не обязана отчитываться перед тобой. Ты мне никто.

В такой ярости я принца еще не видела. Даже не знала, что он так умеет. Но его глаза потемнели, стали черными, словно бездна. В них засверкали самые настоящие молнии. Аура сгустилась, распространяя вокруг ощущение гнева. Воздух стал тяжелым и душным.

А потом я увидела его.

Дракона.

Огромная зубастая морда возникла за спиной Айзена.

Дракон оказался таким большим, что заполнил собой все пространство. Это был не физический зверь, а что-то вроде видения. Адская смесь из ауры, магии и захлестывающих принца эмоций.

Открыв рот, я уставилась на него.

– Никто? – процедил парень, сжимая кулаки. – Я тебе никто?!

Кожа на его лице засверкала, покрываясь антрацитовой чешуей. На пальцах возникли когти.

– Ну хватит! – вмешался ректор командным тоном. – Возьмите себя в руки, студент. Иначе мне придется лишить вас магии до выпускных экзаменов!

Айзен тяжело задышал. Я попятилась, не зная, чего ожидать. Но дракон за его спиной начал бледнеть, чешуя на лице посветлела и слилась с кожей. Пара мгновений – и принц стал выглядеть как всегда. Только немного бледнее обычного.

– Ты права, – бросил с горечью. – Ты мне никто. Но пока ты помощница невесты, хотя бы веди себя прилично. А не как потас…

Он не договорил. Драмиэль впечатал кулак ему в скулу. Глаза Айзена закатились, и принц мешком рухнул мне под ноги.

– Надоел он мне, – проворчал ректор без малейших угрызений совести. Затем нагнулся, подхватил бесчувственное тело и взвалил себе на плечо. – Отнесу его в общежитие, а потом тебя провожу.

– Нет, я лучше с вами. Не хочу одна тут сидеть.

– Тогда идем.

– А вы его не сильно ударили? – у принца на лице наливался синяк. – Он вообще-то был ранен…

– Заживет. Он же дракон.

Я лишь головой покачала. Совершенно не похоже, что у Айзена все быстро заживает.

– А что насчет его ранения? Он сказал, что целители ничем не могут помочь.

– Вот поэтому ему стоит оставаться у себя в комнате, а не выламывать двери в чужие покои и не приставать к студенткам! – отрезал Драмиэль.

Я сочла за лучшее промолчать. Они оба драконы, значит, ректор лучше меня разбирается в физиологии принца.

Вскоре мы дошли до общежития. На улице никого не было, ни в одном из окон не горел свет. У входа в мужской корпус Драмиэль замедлил шаг и сказал:

– Иди к себе.

Я задрожала. Вся храбрость куда-то улетучилась, стоило только представить, что мне придется остаться одной.

– Нет! – нервно сглотнула. – Не хочу. Вдруг невидимка появится?

Он вздохнул:

– Мы ведь выяснили, что ты ему не нужна.

– Все равно! Я лучше с вами, а потом вы меня проводите. Так и вам, и мне будет спокойнее.

Драмиэль страдальчески вздохнул и двинулся дальше.

Я поспешила за ним.

В холле он безмятежно улыбнулся коменданту:

– Прекрасная ночь, господин Геллингер.

Тот слегка привстал, увидев нас. Метнул удивленный взгляд на поникшего принца, затем на меня, но предпочел промолчать.

Я старалась держаться поближе к ректору. Его присутствие действовало успокаивающе, но мне все равно было страшно. В длинном полутемном коридоре опасность могла поджидать за каждым углом. А мне бы не хотелось, чтобы что-то случилось со мной или с Айзеном. Особенно после того, как он, раненый, прибежал за мной к ректору.

Мысль, что принц переживал за меня, наполняла мое сердце теплом. И переживал, и ревновал. Значит ли это, что он ко мне что-то чувствует?

Вспомнился наш поцелуй. Я коснулась пальцами губ и поймала на себе осуждающий взгляд. Драмиэль выглядел недовольным.

Мои щеки обдало жаром. Я смущенно опустила глаза. Стало немного стыдно. Все же у принца невесты, а я с ним целовалась…

Наконец мы оказались возле покоев принца. Тут царили тишина и полумрак. Будто никого и не было. Дверь была закрыта, на ней мирно светились непотревоженные защитные чары.

Драмиэль поднял руку вверх, мол, молчи.

Я и так молчала. Но теперь еще затаила дыхание.

Ректор постучал в комнату Айзена. В ответ – тишина.

Он постучал еще раз. Та же реакция.

Мы переглянулись. Я понимала, что внутри должен кто-то быть. Студенты живут по двое, и принц не исключение. Он делит комнату с Ярренилем.

Этим вечером Ярр вышел, оставив нас с принцем вдвоем. Уверена, это Айзен ему приказал. Но куда он делся сейчас? Неужели так крепко спит?

– Придется взломать, – пробормотал Драмиэль. – Я не могу оставить принца под дверью.

В глубине комнаты раздались шаги. Дверь распахнулась.

– Господин ректор? – послышался сонный голос Ярра. – Айзен?! Что с ним? Он жив?!

***

Судя по изменившемуся тону, сон резко слетел, едва рыжий заметил что (точнее, кого) придерживает Драмиэль на плече.

– Жив, – сказал ректор, занося принца внутрь. – А у вас все в порядке?

Он сгрузил его на кровать и поправил свою рубашку.

– Да, я спал. А что происходит? – переспросил Яррениль, растерянно глядя на Айзена. Тот застонал и потер пострадавшую скулу. – Что вы с ним сделали? Ваше высочество!

– Не кричи, – раздался еще один стон. – Голова раскалывается. Чем это меня так?

Айзен открыл глаза и обвел вокруг расфокусированным взглядом. Заметил ректора и оскалился:

– А-а… это вы!

Я предпочла спрятаться за спиной Драмиэля. Сам ректор, ничуть не смущаясь, поддернул штаны и опустился на корточки рядом с кроватью. Оттянул принцу веко, заглянул в глаз, потом отвел руку, и выставив два пальца, спросил:

– Сколько пальцев?

– Что? – промычал тот. – Какие пальцы?

– Вот эти, – ректор пошевелил пальцами. – Сколько вы видите?

– Два… А в чем, собственно, дело?

– Отлично, значит, сотрясения нет.

Драмиэль выпрямился и отряхнул несуществующие пылинки с колен.

– Вы разочарованы? – буркнул принц, поднимаясь.

Но тут же сморщился и со стоном откинулся на подушку.

– Айзен? – я вынырнула из-за широкого ректорского плеча. – Тебе плохо?

– Воды…

К нему тут же метнулся Ярр со стаканом в руке. Сделав большой глоток, принц упер в Драмиэля тяжелый взгляд.

– Вы меня ударили, – сказал он с мрачным удовлетворением.

– Вы меня вынудили, – тот развел руками. – Не мог же я допустить, чтобы на моих глазах оскорбляли мою подопечную.

– Так это правда?! – воскликнул Ярр.

Его внимание сосредоточилось на мне, в глазах разгорелся пугающий интерес.

Я на всякий случай попятилась поближе к дверям. Что-то мне не нравится, когда на меня так смотрят…

– Смотря что именно вы считаете правдой, – хмыкнул Драмиэль. – Но студентка Синичкина – моя кровная родственница. Незаконнорожденная, а это, как вы знаете, в нашем обществе не приветствуется.

– Ага! – глубокомысленно отметил рыжий и, крадучись, начал меня обходить. – А мы все голову ломали, что с ней не так. Инстинкт не обманешь.

Как ловко выкрутился Драмиэль, назвав меня незаконнорожденной. Теперь никто из драконов не удивится, почему у меня поддельная аура. Все легко объясняется: мой медальон скрывает позор. Правда, пока неизвестно, что будет, когда драконы поймут, что я полукровка. В этом мире у них полукровок не существует. Может, именно поэтому Яррениль смотрит на меня как на кусок пирога?

Я метнула сначала на ректора, потом на принца умоляющий взгляд и на всякий случай спрятала за спину руку с браслетом.

– Хватит, – проворчал Айзен. – Ярр, не пугай девчонку. Скоро она станет одной из нас.

– Кстати, ваше высочество, – вспомнил вдруг Драмиэль, – что там с вашей раной?

– Как видите, все чудесно, – скривился принц. – Я в полном порядке.

Он не преувеличивал. Его аура была яркой и мощной, без малейших разрывов. Но именно это меня и насторожило. Вдруг ранение не дает о себе знать только потому, что я рядом. А когда уйду, ему опять станет плохо.

Но озвучить свои домыслы не успела. Ректор снова заговорил:

– Поэтому вы нарушили дисциплину и покинули комнату среди ночи? А ты куда смотрел? – он сердито глянул на Ярра.

– Я спал.

– А должен был присматривать за принцем! Значит, будешь наказан вместе с ним.

У рыжего вытянулось лицо:

– А я здесь при чем? Когда я пришел, он спал как младенец. Ну, я тоже лег спать. Ночь вообще-то… Откуда мне было знать, что этот сумасшедший сбежит?

– За словами следи, – процедил Айзен.

– Это все из-за меня, – не выдержав, влезла я. – Тогда и меня наказывайте вместе с ними!

Яррениль перевел взгляд с меня на него:

– О чем это она?

– Ни о чем, – буркнул принц.

– Ладно, – засуетился ректор, подталкивая меня к выходу. – Раз у вас все в порядке, то и мы тоже пойдем.

Мне в спину уперся мрачный взгляд. Айзен явно не хотел, чтобы я уходила. Но ничего не сказал, даже не попрощался, когда оглянулась и пробормотала:

– Спокойной ночи…

Дверь за нами закрылась. Драмиэль сделал мне знак не шуметь. Постоял немного, будто прислушиваясь к тому, что происходит в комнате принца, затем усилил защитные чары и только тогда поманил за собой.

Я еле вытерпела, пока мы оказались на крыльце. Вопросы так и рвались с языка, но слишком уж любопытным был взгляд коменданта, когда мы шли через холл.

– Вы правда их накажете? – на улице я развернулась лицом к Драмиэлю. – Может, не надо?

– Надо, – коротко бросил он. – И тебя за компанию. Ты ведь тоже нарушила дисциплину. Будете отрабатывать втроем, как раз в алхимической лаборатории рук не хватает, некому мыть пробирки.

Драмиэль быстрым шагом шел к женскому корпусу. Я вприпрыжку бежала за ним, и у меня было стойкое ощущение, что он ждет не дождется, когда избавится от меня.

– А как же состояние принца? Ему нельзя напрягаться, в него попал “светоч хаоса”!

– С ним все в порядке. Я не заметил никаких отклонений в здоровье.

– Это из-за меня!

– Что? – ректор резко остановился. – Повтори.

Я смутилась.

– Ну… мне так кажется. Я видела его приступ, видела дыры в ауре, но рядом со мной они быстро затянулись.

– То есть ему стало лучше из-за тебя?

Судя по лицу, Драмиэлю совершенно не нравился такой поворот событий.

– При мне приступ не повторялся, – я развела руками.

– Все еще хуже, чем я думал, – пробормотал он. – Этого никак нельзя допустить! Не сейчас!

– Вы о чем?

– О том, что ты должна держаться подальше от принца. Я запрещаю тебе к нему подходить! Будешь отрабатывать свое наказание в моем кабинете.

Он схватил меня за руку и продолжил путь к общежитию.

– Подождите, – я растерялась. – Как это запрещаете? На каком основании?

– На том, что я несу ответственность за тебя как глава рода. И за наследника как ректор Академии.

– Но я же ему ничего плохого не сделала! Наоборот, помогла.

– Ему не нужна твоя помощь, поверь. Но если…

Драмиэль болезненно скривился. Казалось, его мучает какая-то мысль, которую он не может озвучить.

– В общем, я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал! – заявил он. – А это обязательно случится, если наш тайный враг поймет, что ты…

И резко замолк.

– Я? – переспросила. – Что – я?

– Ничего, – отрезал ректор. – Все, закроем тему. Сама знаешь, нас могут подслушивать прямо сейчас, а мы ничего не заметим.

Я обиженно закусила губу.

Так-то он прав, но мог ведь хоть на ухо шепнуть, что происходит. Я ж теперь до утра не усну!