Глава 20

Ника

Мне буквально хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не выбираться на поверхность. Одна часть меня винила во всем Марка, и ненавидела его всеми фибрами души, а другая оправдывала, мол, я же сама этого хотела, развлеклись на острове, хватит, теперь пора и честь знать, а он не причем, просто относится к тому типу мужчин, которые пользуются удобным моментом, ничего не обещая взамен.

Господи, но как мне было больно! Обида сжигала меня изнутри и теснила грудь, хотелось плакать, кричать, но я держала все это в себе, сидя на подоконнике в своей комнате и слушая музыку в наушниках. Это был единственный бальзам, для моей израненной души. Опять же — я не могла рассказать Ксюше об этом, просто она не поймет меня, потому, что я всегда твердила ей, что ненавижу Марка, а после аварии все так завертелось, что я сама не поняла, как влюбилась в этого человека. Я сейчас совершенно не хотела объясняться и слушать «а я тебе говорила» от собственной подруги. Что касается Майи, то не думаю, что это хорошая идея обсуждать ее же брата, да еще и жаловаться на него ей. Она обязательно скажет об этом Марку, и в его глазах я буду выглядеть очень-очень жалкой. Уж лучше я сохраню гордость и тихонько пострадаю в тишине и одиночестве…

Пару раз ко мне стучалась Нина Николаевна, спрашивала, что со мной такое, а я отвечала, что голова болит, и я хочу побыть одна. После того как женщина уходила, я снова вставляла наушники и продолжала слушать песни зарубежных исполнителей с условием, что они не о любви. Это самое ужасное чувство, которое только может быть. Любовь убивает нас, делает уязвимыми, превращает в наивных коров. Я не хочу такой быть. Я не хочу, чтобы мне снова делали больно.

* * *

Мои страдания продлились четыре дня, а после, я посмотрела на себя в зеркало и решила, что пора начинать жить дальше. Марк не первый, кто сделал мне больно, но обещаю, что он станет последним.

Проснувшись в семь часов утра, я выпила чашку кофе и съела пару булочек с корицей, а после этого, ушла в ванную на целый час, накладывая на лицо тонны масок от отечности, ведь прошлую ночь я рыдала в подушку и ненавидела всех мужчин мира.

В девять часов я позвонила Ксюше и договорилась с ней о встрече в торговом центре, к тому же, мне нужно было отдать ей купленные на Кубе бусы, взглянув на которые в груди болезненно заныло от воспоминаний.

Открыв шкаф с одеждой, я достала из него зеленый сарафан, который, не раздумывая надела на себя. Оставшись довольной выбором, я завязала волосы в хвост, решая не наносить на лицо макияж, ведь в такую жару все быстро потечет, и я превращусь в чудовище.

Захватив небольшую сумку, в которую закинула кошелек, солнечные очки и телефон, я обула босоножки на плоской подошве, решая не мучить себя каблуками, и вышла из своей комнаты, уверенно шагая по коридору.

Перекинувшись парой слов с родителями, которые вместе сидели в гостиной, я улыбнулась и вышла из дома, вдыхая в себя горячий летний воздух. Так как сегодня была суббота, и у моего телохранителя начался выходной, я забрала у мамы Николая, который и отвез меня на место встречи с подругой.

С Ксюшей мы встретились у парадного входа в торговый центр, в который уже вошли вместе. Девушка была рада меня видеть и не упускала момента рассказать последние сплетни и расспросить меня подробнее о прошедшем путешествии на Кубе. Я старалась придерживаться выдуманной легенды по поводу прекрасного отдыха и в итоге девушка отстала от меня, радуясь подаркам, которые я ей привезла.

— А где Марк? — неожиданно спросила она, когда мы вошли в очередной магазин одежды. — Что это за мужик за нами ходит?

Я оглянулась на Николая, который держался на приличном расстоянии от нас, и отвернулась, копаясь в вешалках с платьями.

— Уволился, — коротко ответила я, стараясь сохранять равнодушие.

Ксюша перестала перебирать соседний ряд одежды и хмуро посмотрела на меня.

— Почему? Ты постаралась?

Я не могла рассказать Ксюше всей правды, не хотела. Легче было бы выставить себя дрянью и коротко кивнуть, подтверждая слова девушки.

— Да, как и хотела. Я же говорила, что добьюсь своего.

Подруга фыркнула.

— Ну, ладно, а это тогда кто? — она показала на Николая.

— Охранник моей матери, — пожала я плечами. — Он привез меня сюда.

Странно посмотрев на меня, Ксюша вернулась к выбору одежды, а буквально через десять минут я пошла следом за ней в кабинку, чтобы примерить улов.

После четырехчасового забега по магазинам, мы расположились в небольшом уютном кафе и заказали по шоколадному мороженому, которое нам принесли через несколько минут.

Наслаждаясь трапезой, мы без умолку разговаривали о предстоящем учебном годе, который должен был стать для нас последним. Я еще не знала, где буду работать, скорее всего, отец заберет меня в свою компанию, ведь я единственная наследница его состояния.

— Слушай, — Ксюша ковыряла ложечкой. — Меня один парень пригласил на вечеринку, там как обычно будет много людей, и я не хочу идти одна. Пойдешь со мной? — она жалобно посмотрела на меня.

Я улыбнулась.

— А почему ты не хочешь пойти с тем парнем, что тебя позвал? Кто он, кстати?

Девушка отмахнулась.

— Ты не знаешь его, он намного старше нас, — подруга лукаво подмигнула. — Его зовут Сергей, он военный врач.

Я хмыкнула.

— Ксюш, у тебя глазки забегали. Где ты его вообще подцепила?

— В парке познакомились, его собака прыгнула на лавочку, на которой я сидела и напугала меня, а он любезно оттащил ее и предложил обменяться телефонами.

Надо же, и такое в жизни бывает, оказывается.

— Продолжай, — кивнула я.

— Мы пообщались в социальных сетях, и вот он позвал меня на вечеринку, а я боюсь идти одна! К кому же, смею напомнить, что я была с тобой, когда ты рвалась к этому Артему! Помнишь?

Я скривила недовольную рожицу.

— Не напоминай мне об этом, — проворчала я. — Ошибки молодости…

Ксюша захохотала.

— И что? Ты усвоила какой-то урок из этой ошибки?

— Ага, — я зачерпнула мороженое ложечкой. — Не тратить время на дураков, вот что я усвоила.

— Вот и отлично! — подруга даже в ладони хлопнула. — Я заеду за тобой в восемь часов, и мы вместе поедем туда.

— Ладно, — согласилась я, обдумывая варианты того, как мне отпроситься у родителей. К тому же я теперь узнавала себя на месте Ксюши — я тоже вела себя как влюбленная дурочка, когда умоляла поехать со мной на вечеринку, на которую меня тогда пригласил Соколов. Лишь бы подруге сейчас повезло больше, чем мне…

* * *

Я на удивление быстро уговорила родителей отпустить меня поехать на вечеринку с Ксюшей, но с условием отписываться им каждые полчаса и держать в сумке перцовый баллончик.

Стоило моему телефону сообщить мне о входящем вызове от подруги, как я уже спускалась вниз по лестнице, отвечая на звонок.

— Я уже выхожу! — пропела, поправляя воротник джинсовой куртки.

— Отлично, я жду, — ответила девушка и сбросила вызов.

Напоследок взглянув на себя в зеркало и попрощавшись с родителями, я вышла из дома, радуясь, что в этот раз мне не приходится выбираться из окна и перелезать через забор, да и мой сегодняшний наряд не позволил бы этого сделать. Я решила надеть купленное вчера легкое белое платье на тонких бретелях, а на плечи решила накинуть джинсовую куртку, потому что знала, что могу замерзнуть в таком наряде. На лицо я нанесла совсем немного макияжа — накрасила ресницы, уложила брови и чуть-чуть тронула лицо пудрой. Волосы я решила уложить в объемный пучок, чтобы не мешались.

Приблизившись к машине Ксении, я села в салон и пристегнулась ремнями безопасности.

— Ух, ты, — протянула девушка, разглядывая меня. — Круто выглядишь, подруга.

Я улыбнулась.

— Ты тоже.

Ксюша, как и я, решила нарядиться в новое платье, которое ей невероятно шло и в отличие от меня, она оставила волосы распущенными.

— Ну, поехали! — скомандовала она. — Может, и тебе мужика отыщем! А то одиночество тебе не к лицу.

Я хмыкнула, но промолчала — незачем расстраивать подругу своими пессимистическими наклонностями в отношении сильного пола.

* * *

В огромном коттедже с большим двором и бассейном уже веселились люди, танцуя под громкую музыку и разливая по стаканчикам напитки. Вытащив телефон, я написала маме, что мы прибыли на место, а потом поспешила следом за Ксюшей, которая искала глазами своего благоверного.

— Вон он! — крикнула подруга. — Пойдем, я вас познакомлю!

Обреченно вздохнув, я пошла за ней в сторону беседки, где располагались столы с напитками, закусками и еще бог знает чем. Мы не знали, кто закатил всю эту вечеринку, да и лично меня это мало волновало — я пришла сюда лишь для того, чтобы поддержать Ксюшу, а участвовать во всем этом мракобесии не собиралась, к тому же я успела заметить, что здесь далеко не малолетки веселятся…

— А вот и мы! — Ксюша улыбнулась довольно симпатичному мужчине лет тридцати с короткими каштановыми волосами и хищными карими глазами. Так называемый Сергей был хорошо сложен и одет в белую футболку и джинсы, совершенно не выделяясь из толпы.

— Привет, — мужчина улыбнулся, разглядывая мою подругу, а потом перевел взгляд на меня. — А это, наверное, та самая Вероника, о которой ты мне говорила?

Ага, еще и обо мне говорили, чудно.

— Да, — кивнула блондинка. — Знакомься!

Я мило улыбнулась и кивнула, пытаясь просканировать нового приятеля моей подруги. На первый взгляд он казался хорошим человеком, да и в стаканчике, который он держал в руке, был апельсиновый сок, значит, он либо вообще не употребляет, либо за рулем. Уже хорошо.

— Рад познакомиться! — он протянул мне ладонь.

— Я тоже, — ответила на рукопожатие, а потом оглянулась вокруг, чтобы не пялиться на сладкую парочку. Скользнув взглядом за беседку, где стояли столы с напитками и закусками, я заметила мужчину, опирающегося о край столешницы и пьющего что-то из такого же одноразового стаканчика, как и все остальные. Брюнет стоял к нам спиной, но я без труда узнала его и внутри меня все задрожало. Это был Марк.

— Пойдемте, выпьем чего-нибудь, — услышала я предложение Сергея. — Кстати, хорошо, что ты привела подругу. Может, составит компанию моему товарищу, еле затащил его сюда.

Ксюша, сияя от радости, обернулась ко мне, но встретившись с моим озабоченным взглядом, нахмурилась.

— Ник, все хорошо?

Я скользнула взглядом на Сергея, а потом в сторону Марка и улыбнулась.

— Да, все хорошо. Мне нужно в туалет, я скоро вернусь, — я развернулась, чтобы уйти, но Ксюша перехватила мою руку.

— Может с тобой сходить?

— Нет-нет, не нужно, — я опять улыбнулась. — Я вас найду! — и поспешила скрыться с их глаз, прячась за небольшим декоративным деревом и подглядывая за тем, как Сергей ведет мою подругу прямо к Марку, который оборачивается к ним, и замирает, задумчиво разглядывая Ксюшу. Брюнет видел ее и знает кто она, да и моя подруга видела его много раз, думаю, она поняла, почему я сбежала.

Тем временем они обменялись любезностями, а потом Сергей увлеченно начал что-то рассказывать, после чего Марк опять посмотрел на Ксюшу и что-то спросил у нее. Девушка замялась и кивнула, коротко что-то отвечая. Постояв на месте, Молотов что-то сказал им, поставил стакан на стол и пошел в мою сторону, оставляя Сергея и Ксюшу с ошалевшими выражениями лиц. Я более чем уверена, что его приятель упомянул меня в разговоре и Марк сразу понял о ком речь. Вот же засада! Ну, и что мне теперь делать?

Посмотрев на телефон, я поняла, что прошло почти полчаса с момента моего прибытия сюда, и быстренько набросала маме короткое сообщение о том, что со мной все хорошо и группу захвата вызывать не надо. Засунув телефон обратно в сумочку, я посмотрела туда, где пару секунд назад видела брюнета, но его там и близко не было, он уже успел затеряться в толпе. Скорее всего, он пошел в дом, ведь я якобы пошла в туалет…

Ладно, у меня есть буквально пять минут, прежде чем мой бывший телохранитель поймет, что меня там нет. Мне нужно решить что делать — бросить подругу и уехать, поджав хвост или остаться и сделать вид, что мы незнакомы? Стоп, а, собственно, чего Марк так спохватился и пошел меня искать? Не он ли меня отшил? Что ему тогда нужно? Или у меня паранойя и он вообще не по мою душу пошел? Может, наоборот — это он собрался уехать, чтобы не встречаться со мной? Вот же попала…

Угораздило же Ксюшу познакомиться именно с другом Марка! Как тесен мир, оказывается! Так, мне нужно выбираться из-под этого дерева, хотя это довольно неплохое убежище.

Снова погрузившись в атмосферу этого места, я оглянулась по сторонам, надеясь, что Молотова и близко нет, а потом решила все-таки вернуться к своей подруге и ее бой-френду, понимая, что в их присутствии Марк ничего не выкинет.

Стоило мне сделать в их сторону пару шагов, как я тут же почувствовала шлепок по заднице и резко обернулась, натыкаясь на едва стоящего Соколова, который рассматривал меня нехорошим взглядом.

— Какие люди и без охраны, — хохотнул он, подходя ко мне ближе. — А где же твой телохранитель? Растаял?

— Шел бы ты, Артем, — проворчала я, хмурясь. — Иначе проблем не разберешь.

— Что? — парень скривился. — Ты, курица, угрожаешь мне? Мне?!

Парень стал агрессивнее, чем был пару секунд назад. Схватив меня за плечи, Артем больно сжал их, заставляя меня пискнуть. Никто не обращал на нас внимания, все продолжали заниматься своими беззаботными делами.

— Дрянь, — рыкнул он. — Вот получишь ты по заслугам за то, что опозорила меня!

— Какая жалость! — выплюнула я, пытаясь вырваться. — Я задела твое дорогое самолюбие?

Лицо парня исказилось яростью, и он отпустил меня, вероятно чтобы ударить, но не успел этого сделать просто потому, что его хлипкий кулак перехватила рука Марка и скрутила в морской узел, заставляя паренька пронзительно взвизгнуть как девчонку.

— Кажется, я тебя уже предупреждал, — проговорил Молотов, нависая над Артемом. — Еще раз ты появишься в этой девушкой, и я закопаю тебя в канаве. Ты меня понял?

— Да-а! — заныл Соколов и свалился на задницу, потирая больную руку.

Брезгливо поморщившись, Марк обошел парня и, подхватив меня под локоть, повел в сторону беседки, едва не расталкивая стоящих на пути людей. Остановившись на пустой лужайке, он обернулся к озадаченной мне и отпустил, возвышаясь надо мной и надавливая своим раздувшимся эго.

— К тебе неприятности липнут со скоростью звука, — прорычал мужчина, смотря прямо мне в глаза. — Что ты вообще здесь делаешь одна? Где твой телохранитель?

— У него выходной, — как можно равнодушнее ответила я. — А в твоей помощи я не нуждалась!

— Я заметил, — кивнул брюнет.

— Да плевать! — рявкнула раздраженно я. — То, что со мной происходит, не имеет к тебе никакого отношения! Мы с тобой чужие люди, Марк, без обид! — последнюю фразу я произнесла с ядом в голосе. Ведь эту фразу он мне тогда сказал, не так ли?

Мужчина, не отрываясь, смотрел на меня, а на его лице заходили желваки. Он был трезв, но злость охватила его как-то спонтанно, хоть внешне это практически не проявлялось.

— Что ты, милая, — проговорил он. — Какие обиды?..

— Отлично! — выплюнула я, собираясь обойти его, но Марк мне этого сделать не позволил. Снова схватив меня за руку, он дернул меня к себе.

— Я с тобой еще не закончил.

— Да что тебе надо? — закричала я, дернув рукой. — Ты отверг меня! Прогнал! А спустя неделю снова суешь свой длинный нос не в свои дела! Отвали от меня, Молотов! Слышишь? Убери свои поганые руки от меня и катись на все четыре стороны! Я ненавижу тебя!

Кажется, я уже начала перекрикивать музыку, потому что некоторые люди стали оборачиваться в нашу сторону, но мне было плевать на них.

Выслушав мою гневную тираду, Марк хмыкнул и, не раздумывая, перекинул меня через плечо, придавливая рукой мое воздушное платье. Громко вскрикнув, я стала лупить мужчину кулаками по спине, чтобы тот отпустил меня, но это не помогало.

— Отпусти меня, придурок озабоченный! — закричала я. — Клянусь, ты пожалеешь об этом!

Ответом мне послужил лишь шлепок по ягодице, призывающий к молчанию.

Дотащив меня до беседки, он остановился и осторожно поставил на ноги, разглядывая мое раскрасневшееся от злости лицо.

— Весьма неожиданный поворот, — услышала я и обернулась, встречаясь с любопытными взглядами Ксюши и Сергея.

— Еще какой, — кивнул Марк, вставая за моей спиной и отрезая пути для отступления.

Повисло молчание.

— Ник, все хорошо? — подруга с волнением смотрела на меня.

Я скривилась.

— Бывало и лучше, — проворчала я. — Ты не против, если я возьму такси и поеду домой?

Подруга подняла глаза на стоящего надо мной Марка, а потом снова посмотрела на меня и отрицательно покачала головой.

— Если тебе нужно, то конечно…

Хорошо, что у меня такая понимающая подруга.

— Не нужно такси, я отвезу, — Молотов положил мне ладонь на плечо и я вздрогнула.

— Не стоит себя утруждать, — я дернулась и скинула его руку. — Я доберусь самостоятельно.

Повисла недолгая пауза.

— Наверное, я сама отвезу Нику домой, — Ксюша сделала пару шагов ко мне и взяла под руку. — Извини, Сереж, что так получилось.

Мужчина пожал плечами.

— Ничего страшного. Я хорошо провел с тобой время, хоть мне и мало его.

Подруга улыбнулась.

— До встречи! — сказала она, уводя меня прочь, сквозь толпу танцующих людей.

— Позвони, как доберешься! — услышала я вслед, но это было адресовано не мне.

Когда мы сели в машину, я облегченно вздохнула и прикрыла глаза, откидываясь на сидение. Внутри меня все вздрагивало и ныло от почти состоявшегося морального насилия.

— Ты же понимаешь, что тебе придется все мне рассказать? — блондинка серьезно на меня посмотрела. — Что это сейчас было между тобой и Молотовым?

Вот попала, так попала…

— О чем ты? — скривилась я, надеясь уйти от разговора.

Ксюша недовольно поджала губы.

— Говори сейчас же! — прошипела она. — Я не слепая и не тупая! У вас с Марком что-то было? Что произошло на Кубе? Ты сорвала мне свидание, так что ты мне должна!

Вот так номер.

Я тяжело вздохнула.

— Ты права, Ксюш, прости, что не рассказала.

Девушка рассматривала меня и ждала моего объяснения, так что мне не оставалось ничего, кроме как начать изливать душу.

— Уже после того, как меня сбила машина, я стала смотреть на Марка иначе, попросила прощения, как ты и советовала. Потом дни напролет мы проводили время вместе, и мне казалось, что не только у меня зарождается к нему симпатия, но и у него ко мне, только дальше простых разговоров не заходило, — Ксюша слушала меня внимательно, даже не думая перебивать. — А уже на Кубе, когда мы гуляли по окрестностям, Марк предложил мне увидеть закат в море, и я согласилась, — я закусила губу, и в носу закололо от обиды. — В общем, мы поцеловались, а потом Марк отстранился и сказал, что так быть не должно или что-то вроде того, а я развернулась и побежала прочь. Нашла шлюпку и собиралась на ней уплыть обратно к берегу, только вот Марк прыгнул ко мне как раз в тот момент, когда я уже отвязала веревку. Он наорал на меня, а потом мы обнаружили, что мотор не работает, а судно уже уплыло, из-за громкой музыки наши крики о помощи никто не услышал бы.

Ксюша закашлялась.

— Марк наорал на тебя? — удивилась она. — Прости, Ника, но я бы тебя убила за такую выходку.

Я скривилась.

— Мне продолжать? — проворчала я.

Блондинка, молча, кивнула.

— Нас выбросило на какой-то остров, естественно там вообще никого не было. Мы пробыли там около недели, жили как неандертальцы. Ну и так получилось, что мы сильно сблизились и… — я виновато посмотрела на подругу, которая в свою очередь смотрела на меня большими глазами.

— Вы что, правда переспали? Господи… — девушка была в шоке. — Я поверить в это не могу, ты и Марк? Воу…

— Да, только когда мы вернулись, я узнала, что он больше не будет работать на моего отца, а когда я встретилась с Марком, то он сказал мне, что было на острове — осталось на острове, — процитировала я и шмыгнула носом. — А сейчас он ведет себя так, будто никакого разговора не было!

Ксюша нахмурилась.

— Неужели этот красавчик такой же козел, как и многие? А так сразу и не скажешь…

— Я не знаю, что у него в голове, но видеть его больше не желаю! Влюбиться в него — это самая величайшая ошибка, которая могла со мной произойти! Прости, что испортила тебе свидание.

— Да ничего, — девушка отмахнулась. — Не оно первое и не оно последнее. Давай я лучше отвезу тебя домой, а завтра снова встретимся и поговорим. Опасно тебя в таком положении оставлять, не хватало еще, чтобы у тебя началась депрессия.

— Она уже прошла, — пробормотала я.

— И ты только сейчас мне все это рассказываешь! Вот ты дура! Я бы тебя поддержала, утешила, а ты молчала!

Я пожала плечами.

— Извини.

— Да ладно уже, поехали домой. Потом с тобой разберусь.

* * *

Марк

Хирург вытащил меня на какую-то вечеринку, где он должен был встретиться со своей подружкой, хотя я не понимал, для чего нужен я, свечку, что ли подержать?

Тем не менее, я не мог отказать другу, с которым мы и так редко виделись, к тому же он был прав, сказав, что мне нужно отвлечься от всех проблем, иначе я сойду с ума. Завал на работе, проблемы дома — вся эта рутина навалилась тяжелым грузом. Майя и вовсе накричала на меня, узнав, как я поступил с дочкой Гончарова. Оказывается, девчонка сначала заходила к нам домой, а потом уже поехала в офис. Моя сестра ненавязчиво поинтересовалась как у меня дела, стоило мне переступить порог дома, а потом спросила, не приходила ли ко мне Ника, мол, она искала меня. В итоге, Майка назвала меня безмозглым бараном, который упустил свое счастье и как-то еще, ну в целом смысл ее злости ясен. С того вечера она со мной почти не разговаривала, утроив мне самый настоящий бойкот.

Пару раз я ходил на могилу матери, не веря, что прошло уже две недели, как ее не стало. Это так странно, мы все давно привыкли к тому, что ее не бывало дома, но к тому, что ее больше нет в нашей жизни, привыкнуть невозможно.

Когда я служил, моя голова постоянно была светлой, меня ничего не волновало, кроме того, чтобы вернуть отряд в полном составе и положить на поле как можно больше врагов. Я был типичным идеальным солдатом, без каких либо моральных принципов, а сейчас меня будто подменили. Во мне появилось слишком много человечности и это раздражало меня еще больше.

— Я скоро вернусь! — крикнул Сергей и хлопнул меня по плечу, отвлекая от потока мыслей.

Ничего не ответив, я хмыкнул и поднес к губам одноразовый стаканчик с лимонадом, наблюдая за тем, как девицы в коротких юбках извиваются в каком-то замысловатом танце, хотя назвать это танцем язык с трудом поворачивался.

Буквально через пятнадцать минут Серый вернулся в компании своей подружки, и я немного опешил, узнав в ней подругу Вероники. Ксения тоже узнала меня и напряглась, переводя взгляд с меня на Сергея и обратно. Кажется, она тоже подобного поворота не ожидала.

— Марк — это Ксюша! Я тебе о ней рассказывал! Она с подругой пришла, но та отошла ненадолго, сказала, что позже нас найдет.

С подругой? С Никой?

Пульс ускорился, и я тяжело сглотнул образовавшийся в горле комок.

— Ты пришла сюда с Вероникой? Где она? — я посмотрел на блондинку.

— В туалет пошла, — промямлила та, чуть ли не вжимая голову в плечи.

Решая не дожидаться какой-то реакции от друга, который хмуро на меня посмотрел, я поставил недопитый лимонад на стол и быстро пошел в сторону входа в дом.

Узнав, что Вероника здесь, меня будто громом поразило! Мне не просто хотелось сейчас ее увидеть — я хотел увести прочь из этого прокуренного места, потому, что тут совсем не место приличной девушке.

Я как завороженный обошел весь дом в ее поисках, но не нашел. Мелькнула мысль, что мы разминулись, но я быстро отмел ее — скорее всего Ника видела меня и поэтому не пошла с подругой.

Выйдя на улицу, я наугад нырнул в толпу, вглядываясь в лица девушек, но ни одна из них не была Вероникой. Я просто обезумел. Для меня было очень важно отыскать ее и возможно поговорить, к тому же я знал, что она обязательно может найти неприятности на свою голову и оказался прав.

Тот щегол, с которым она как-то сидела в кафе, грубо держал ее за плечи и явно не в танце кружил. Я успел как раз вовремя — парень замахнулся кулаком для удара, но я успел его перехватить и сжать. Мне бы очень хотелось сломать что-нибудь этому отморозку, но я не стал марать руки — бросил его, а потом подхватил ошалевшую Веронику под локоть и потащил прочь, практически расталкивая толпу в стороны.

Остановившись на пустой лужайке, я отпустил Нику, горой возвышаясь над миниатюрной фигуркой в коротком платье.

— К тебе неприятности липнут со скоростью звука, — проворчал я, смотря на девушку. — Что ты вообще здесь делаешь одна? Где твой телохранитель?

— У него выходной, — Ника смотрела на меня ненавистным взглядом. — А в твоей помощи я не нуждалась!

— Я заметил, — кивнул я.

— Да плевать! — неожиданно рявкнула девушка. — То, что со мной происходит, не имеет к тебе никакого отношения! Мы с тобой чужие люди, Марк, без обид! — последнюю фразу она произнесла, смакуя каждое слово и не удивительно, ведь тогда, в бизнес-центре, я сказал ей точно так же и сейчас девушка отвечает той же монетой.

— Что ты, милая, — ответил я, как можно спокойнее. — Какие обиды?..

— Отлично! — выплюнула она, собираясь обойти меня, но я этого сделать не позволил — снова схватив Нику за руку, и дернул к себе.

— Я с тобой еще не закончил.

— Да что тебе надо? — закричала девушка, дернув рукой в попытке освободиться. — Ты отверг меня! Прогнал! А спустя неделю снова суешь свой длинный нос не в свои дела! Отвали от меня, Молотов! Слышишь? Убери свои поганые руки от меня и катись на все четыре стороны! Я ненавижу тебя!

Ника кричала так громко, что некоторые люди стали оборачиваться на нас, любуясь выступлением, но мне было на них плевать. Я смотрел на Нику и понимал, что боль, которую я ей причинил, душит ее до сих пор, и она действительно ненавидит меня.

Выслушав всю ее гневную тираду, я, молча, перекинул Веронику через плечо, придавливая рукой ее воздушное платье, чтобы никто не глазел на ее зад. Громко вскрикнув, она стала бить меня кулаками по спине, чтобы я отпустил ее, но для этого у нее было слишком мало силенок.

— Отпусти меня, придурок озабоченный! — закричала Ника. — Клянусь, ты пожалеешь об этом!

Молча хлопнув девушку по заднице, чтобы та не шумела, я пошел дальше, удивляясь тому, что это действительно сработало, и она перестала кричать и вырываться.

Быстро дотянув ее до беседки, я остановился и осторожно поставил девушку на ноги, разглядывая ее раскрасневшееся от злости лицо.

— Весьма неожиданный поворот, — пробормотал Сергей, рассматривая нас.

Ника обернулась к ребятам и замерла.

— Еще какой, — кивнул я, вставая за спиной девушки.

Повисло напряженное молчание, в процессе которого мы переглядывались между собой, из-за неловкости всей ситуации. Хотя лучше пускай так — сейчас у меня вряд ли возникнет желание снова скинуть эту девчонку в бассейн.

— Ник, все хорошо? — Ксюша посмотрела на подругу с явным волнением.

— Бывало и лучше, — проворчала та. — Ты не против, если я возьму такси и поеду домой? — неожиданно спросила Ника, совершенно не обращая на меня внимания.

Блондинка подняла на меня осторожный взгляд, а потом снова посмотрела на подругу и отрицательно покачала головой.

— Если тебе нужно, то конечно… — промямлила она.

Проклятье, нет, так не пойдет, мне бы все-таки хотелось поговорить с Вероникой и все уладить.

— Не нужно такси, я отвезу, — я положил ладонь Нике на плечо, и я почувствовал, как она вздрогнула.

— Не стоит себя утруждать, — она скинула мою руку и отошла в сторону. — Я доберусь самостоятельно.

Повисла недолгая пауза, в процессе которой мы буравили друг друга взглядами.

— Наверное, я отвезу Нику домой, — Ксюша сделала пару шагов к подруге и взяла ее под руку. — Извини, Сереж, что так получилось, — она обернулась к Хирургу и виновато улыбнулась.

В итоге, девушки ушли, а мы остались стоять и смотреть им вслед.

— Ну, — Серый сложил руки на груди. — И что это было? Ты точно лимонад пил?

— Понятия не имею, — я вздохнул, продолжая смотреть туда, где Ники уже и след простыл. — Вероника — это та самая девушка, которую я охранял, — признался я. — Майка была права, сказав, что я упустил свое счастье, а теперь я понятия не имею, как мне вернуть все на свои места.

Сергей пару секунд смотрел на меня, а потом скривился.

— Не знаю, что ты там накуролесил, брат, но если ты действительно хочешь все исправить, то тебе нужно очень сильно постараться.

— А то я сам не знаю, — буркнул я.