Глава 16. Маргарита

Пара часов с Ивой пролетает незаметно. Мы сидим на кухне с чаем, и она с горящими глазами рассказывает о своих новых подопечных в реабилитационном центре. Иванна помогает детям, пережившим насилие, заново учиться доверять миру. Я слушаю, киваю, рассказываю в ответ о своих успехах и неудачах. Мы, как всегда, понимаем друг друга с полуслова.

И все вроде бы хорошо, но сквозь ее рассказы и мои собственные слова в голове постоянно крутится один и тот же назойливый вопрос про Матвея. Куда он уехал? Почему так срочно, что даже не предупредил? Эта мысль сидит где-то глубоко в животе неприятным холодным комком.

Ловлю себя на том, что уже в десятый раз за час машинально разблокирую телефон и пролистываю пустой список сообщений. Ничего нового, ни единого слова. Злюсь на саму себя за эту слабость, за эту унизительную надежду. Он где-то развлекается, а я тут сижу, как дура, и жду весточки от своего тюремщика. С силой отталкиваю телефон он себя, бесит невыносимо!

Но не выдерживаю и задаю вопрос, делая вид, что случайно.

- Кстати.... а этот Лихачев... Он вообще, что за человек? - разглядываю узор на своей чашке.

Иванна пожимает плечами, ее лицо выражает легкую неловкость.

- Я его почти не знаю, честно. Он недавно работает с Максом.

- Думаешь, надежный? - не сдаюсь я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

На лице Ивы появляется снисходительная улыбка.

- Уверена в этом. Марьянин случайных людей в своем отделе держать бы не стал. Проверяет всех вдоль и поперек.

Но это не та информация, что мне нужна.

- А сейчас он где? - выдавливаю я наконец самый главный вопрос.

Подруга отводит взгляд, ее пальцы теребят край салфетки.

- Там... личное, Рит. Сам расскажет, если захочет.

«Личное». От этого слова у меня внутри все бунтует. Матвей что, к бабе своей поехал? Это его «срочное дело»? Нормально он вообще устроился! Ничего не перепутал? Его работа быть здесь, а не решать какие-то «личные» проблемы!

Настроение мгновенно портится. Мне всё равно. Абсолютно. Просто это непрофессионально.

Телефон вибрирует на столе. Неизвестный номер.

- Алло? - принимаю звонок.

В ответ тишина.

- Алло? - повторяю я, уже с легким раздражением.

Ничего. Лишь короткий щелчок, и снова тихо.

- Ошиблись номером, наверное, - отвечаю на невысказанный вопрос Иванны.

А потом на почту прилетает новое письмо. Я автоматически открываю его. Приглашение на благотворительный вечер от какого-то малоизвестного фонда, но очень помпезное и дорогое.

- Ива, смотри, - протягиваю ей телефон.

Она внимательно изучает текст, ее брови ползут вверх.

- Да, это может быть интересно... - задумчиво тянет она. - А кто организатор? Я такого не знаю.

- И я тоже, - перечитываю письмо. От него пахнет деньгами и возможностями. - Я должна туда попасть. Там могут быть нужные люди.

Ива качает головой, ее лицо становится серьёзным.

- Не думаю, что это хорошая идея, Рит. Слишком уж внезапно. Мало информации и может быть опасно. Поговори сначала с Матвеем.

Я с обреченным вздохом откладываю телефон.

- Да, ты права. Так и сделаю.

Сначала только подожду, когда он закончит со своими «личными» делами и соизволит вернуться.

- Мне нужно позвонить, - говорю я Иванне и выхожу в коридор.

Набираю отца.

- Рита? Что случилось?

- Пап, привет. Это насчет моего графика на завтра. Матвей исчез, а у меня вопросы. Ты не в курсе, когда он вернется? Или куда он вообще пропал? - стараюсь, чтобы голос звучал максимально беспечно.

- Он решает свои вопросы, - сухо отвечает генерал. - Вернется, когда решит. Не твое дело, Рита.

- Но как же моя безопасность? - не сдаюсь я.

- С тобой там Ива и охрана. Все под контролем. Не беспокойся.

Он сбрасывает звонок, а меня это выбешивает ещё сильнее. Все вокруг все знают, кроме меня! Что за вселенская несправедливость?

Возвращаюсь на кухню и присаживаюсь рядом с Ивой. Чтобы не лопнуть от возмущения, направляю энергию в другое русло. Открываю ноутбук и начинаю гуглить организаторов того странного благотворительного вечера. Название фонда ничего не говорит. Углубляюсь в поиск, и у меня начинает сосать под ложечкой. Фонд реально огромный и список приглашенных меценатов впечатляет.

- Это такой шанс для Натальи Юрьевны, - бормочу себе под нос.

- Откажись, будут другие мероприятия, - отзывается Иванна.

- Тут такая программа, - вздыхаю я. - Можно собрать денег.

- Слишком подозрительно. Нет, оно того не стоит.

И я с ней согласна. В глубине души. Но ослиное упрямство не дает мне отправить это письмо в спам.

- Что с тобой сегодня? Ты сама не своя, - осторожно замечает Ива.

- Не знаю. Сколько можно сидеть в этой клетке?

- Рит, ты чего? - хмурится подруга.

- Мне нужно уехать, - встаю и начинаю мерить шагами комнату. - У меня целая куча дел.

- Подождет твоя куча. Скоро Матвей приедет и…

- Скоро-скоро, когда оно настанет это скоро? Я может состарюсь к тому моменту!

Нервы сдают окончательно. Сидеть и ждать, пока Матвей соизволит вернуться от своей «личной» бабы выше моих сил. Психую и ухожу к себе в комнату. Сама не понимаю, что на меня нашло, но от одной мысли, что к нему сейчас кто-то прикасается… целует… Да, блин!

Подхожу к окну, небо темнеет по-о-осеннему, тяжелыми свинцовыми тучами. Начинается дождь, сначала редкие тяжелые капли, а потом сплошная стена воды, за которой ничего не видно. Чувство тревоги и изоляции нарастает. Я заперта в этом доме, как в аквариуме, а мир снаружи становится враждебным и непредсказуемым.

На балконе замечаю пачку сигарет. Должно быть, Матвей их тут забыл. Без лишних раздумий выхожу и открываю пачку. Дождь бьет в перила, ветер тут же пытается вырвать у меня сигарету. Я зажигаю, делаю первую затяжку. Горько и противно, но в этом жесте есть что-то от Лихачева, такое же упрямое, колючее, отчаянное. Я пытаюсь понять, что он чувствует, стоя здесь. Какая у него жизнь за пределами этих стен?

Затягиваюсь ещё раз, назло себе и набираю его номер, прижав телефон к уху.

Отвечает почти сразу.

- Принцесса, - в динамике звучит его низкий голос. - Уже соскучилась?

- И не мечтай, - огрызаюсь и зябко ежусь. - Слушай, мне нужно срочно уехать. Ненадолго. Просто предупреждаю.

На том конце мгновенно воцаряется тишина.

- Исключено. Вернись в дом.

Меня выбешивает его назидательный тон.

- А если нет, то что? - вызывающе бросаю я, сжимая сигарету сильнее. - Ты вообще неизвестно где.…

- Накажу… - хриплый голос раздается не в трубке, а прямо в ухе. Так близко, что от горячего дыхания трепещет все внутри.

Я вскрикиваю и отпрыгиваю, роняя телефон с балкона. Сердце едва не выскакивает из груди. Замираю, вжавшись спиной в холодную стену. Матвей здесь, подкрался совершенно бесшумно, как призрак. Его уставшее лицо в сантиметрах от моего, в глазах усталая ярость и какое-то дикое удовлетворение от моего испуга.

- Ты.… как ты… - не могу вымолвить ни слова, полностью парализованная его внезапным появлением и этим шепотом, который всё ещё звенит в ушах.

- Брось гадость, - хмыкает он, забирает из пальцев сигарету и жадно затягивается, глядя мне в глаза.

- Откуда ты взялся? - ко мне, наконец, возвращается способность говорить.

- Я твоя тень, Принцесса. А тени всегда рядом. Особенно когда ты ведешь себя плохо. - Он отступает на шаг, давая мне глоток воздуха, но его взгляд по-прежнему держит меня на месте. - Теперь марш в дом, замерзла совсем.

Молча киваю, дрожа от смеси шока, ярости и какого-то дурацкого, непонятного возбуждения. Медленно, как во сне, возвращаюсь в комнату, чувствуя его взгляд на своей спине. Жгучий, как прикосновение.